[543] Ли Цзэ встречается с Мэйжун (1/2)

Вернувшись во дворец, Янь Гун первым делом водворил Мэйжун обратно в покои Хуанфэй и приставил к ней придворных дам, а к дверям ещё и стражу. Он не собирался повторять своих ошибок и распорядился, чтобы Мэйжун схватили и связали, если она вздумает сбежать. Говорил он это прямо в покоях Хуанфэй. Мэйжун презрительно скривила губы и с вызовом села за стол, по-мужски выставляя колено в сторону, словно бы говоря, что убегать не собирается, но пусть только кто-то попробует её хоть пальцем тронуть. Стража не знала, куда девать глаза, Янь Гуну пришлось поставить их за дверями покоев Хуанфэй. Придворные дамы были в ужасе от манер первой обитательницы царского гарема. «Вот им и будет чем заняться на досуге», — подумал Янь Гун и отправился к Ли Цзэ сообщить, что Мэйжун найдена.

Ли Цзэ с министрами обсуждал восстановление столицы. Перед ними, на столе, была разложена карта, где красным были помечены все разрушения. Министрам не слишком нравилась идея распотрошить казну, но Ли Цзэ их и не спрашивал, он велел Цзао-гэ взять людей и забрать столько золота, сколько потребуется, а если казначей откажется отпирать казну, то взломать двери и вынести вообще всё, что имеется внутри. Услышав это, министры без лишних возражений вручили Ли Цзэ ключи от казны: уж лучше добровольно отдать часть золота, чем лишиться всего и сразу!

Янь Гун вошёл к ним. Министры тут же начали посылать ему вопросительные взгляды и подмигивать. Янь Гун, заметив это, показал им большой палец. Министры просияли: хоть какая-то хорошая новость!

— А, Гунгун, — рассеянно сказал Ли Цзэ, водя по карте кистью, — я с самого утра тебя не видел.

— Цзэ-Цзэ, я разыскал Мэйжун, — доложил Янь Гун, сунув руки в рукава и так поклонившись.

— Разыскал? — оживился Ли Цзэ, бросая кисть и разворачиваясь к нему. — Ты привёл её?

Янь Гун ответил утвердительно.

— Хорошо, — одобрительно кивнул Ли Цзэ. — Но почему ты не привёл её сюда? Я должен поблагодарить её за спасение и наградить. Лучше было бы сделать это торжественно.

— Я разместил Юйфэй в покоях Хуанфэй, — сказал Янь Гун осторожно.

Взгляд Ли Цзэ вспыхнул гневом.

— Опять?!

— Цзэ-Цзэ, — вкрадчиво продолжал Янь Гун, — я выкупил эту женщину из Весеннего Дома. Это меньшее, что я мог сделать за ту неоценимую помощь, что она оказала царству Ли, спася твою жизнь. Ей попросту некуда было пойти, и я предложил ей…

— Место в гареме царя! — перебил Зелёный Министр.

— И она с радостью согласилась! — подхватил Синий Министр.

Янь Гун беспокойно шевельнулся. Он предпочёл бы, чтобы министры не вмешивались. Они понятия не имели, как дела обстоят на самом деле. Ли Цзэ начал стремительно мрачнеть, слушая их, а это Янь Гуну не понравилось, он поспешно сказал:

— Я предложил ей остаться во дворце. Здесь много места…

— Но не нашлось других покоев, кроме как предназначенных для царской наложницы? — резко спросил Ли Цзэ.

— Это самые красивые покои во дворце, — вильнул Янь Гун, — где же ещё должна поселиться самая красивая женщина? Для певчих птиц — золотые клетки, а не деревянные клети.

— Я поблагодарю её, награжу, — сказал Ли Цзэ, — если она пожелает остаться во дворце — пусть остаётся. Но ни слова больше ни о гареме, ни о наложницах, ясно вам?

— Конечно, конечно, — торопливо согласились министры, переглядываясь и перемигиваясь. Главное, красавица во дворце, а уж остальное как-нибудь сладится.

Ли Цзэ в сопровождении Янь Гуна пошёл в покои Хуанфэй.

— Царь к царской наложнице! — провозгласила стража.

Ли Цзэ метнул на Янь Гуна ещё один гневный взгляд. Евнух помотал головой:

— Я им этого не велел.

— Ты дождёшься, что я тебя прибью, — пообещал Ли Цзэ и толкнул дверь в покои Хуанфэй.

Придворные дамы тут же выстроились в два ряда и поклонились ему. Ли Цзэ несколько смутился, увидев Мэйжун. С женщинами ему общаться ещё не приходилось, он не знал, как к ней обратиться, потому решил сразу пойти с места в карьер и поблагодарить за спасение.