[513] Прямиком в ловушку! (1/2)

— Ты кто такой? — спросил сопливый мальчишка. Голос у него был тонкий, как у девчонки, хотя лет ему, наверное, было столько же, сколько и А-Цзэ.

— Разве вежливо спрашивать чьё-то имя, не назвав прежде своё? — возразил А-Цзэ.

— Ещё как вежливо, — парировал мальчишка, — если этот кто-то заслуживает хорошего пинка. — И он демонстративно погладил помятый живот.

— Я тебя не заметил, — примирительно сказал А-Цзэ. — Что ты здесь делаешь? Откуда ты? Я тебя в деревне не видел.

— А, так ты деревенский… — с некоторым разочарованием протянул мальчишка. — А сам что? Зачем тебя понесло на кладбище?

— Я иду в горы Чжунлун, — уклончиво ответил А-Цзэ. Он ещё не решил, можно ли доверять новому знакомцу. Что-то в мальчишке его отталкивало, что-то неуловимое, чего А-Цзэ никак не мог поймать.

— Да? — отчего-то оживился мальчишка. — А разве ты не просто ходил кругами по кладбищу?

— Ты за мной следил? — нахмурился А-Цзэ.

— Я прятался, — возразил мальчишка. — Я сбежал от хозяина. Я евнух.

— Кто? — не понял А-Цзэ.

Мальчишка хмыкнул и без лишних церемоний задрал подол. Глаза А-Цзэ широко раскрылись.

— Хозяин хотел, чтобы у него был евнух, вот и отрезал, — сказал мальчишка. — Ты что, никогда про евнухов не слышал?

А-Цзэ отрицательно покачал головой.

— Пф, деревня, — пренебрежительно протянул мальчишка и снисходительно просветил А-Цзэ, кто такие евнухи и как ими становятся. Он был на удивление хорошо осведомлён.

— Это чудовищно, — сказал А-Цзэ с отвращением.

— Янь Гун, — сказал мальчишка, — так меня зовут. А ты?

— А-Цзэ, — сказал А-Цзэ.

— Просто А-Цзэ? — удивился Янь Гун.

— Да.

— Я могу проводить тебя к горам, — вызвался Янь Гун. — Я уже давненько тут живу, успел всё облазить. Без меня ты с этого кладбища не выйдешь, так и будешь ходить кругами.

— Спасибо, — сказал А-Цзэ.

— Ты не похож на деревенского, — заметил Янь Гун, не спеша показывать дорогу.

— Почему? — удивился А-Цзэ.

— Кожа у тебя светлая, — сказал Янь Гун.

А-Цзэ растерянно поглядел на свои руки. Он не обращал на это внимания, но кожа его действительно была светлее, чем у остальных в деревне.

Янь Гун окинул его ещё одним внимательным взглядом и потянул руку к мечу за плечами А-Цзэ:

— А это что у тебя за палка?

А-Цзэ ударил его по руке: