[421] Гранатовые зёрна на первом снегу (2/2)

— Чэнь Юэ! Не будет никакой церемонии благословления. Твой дядя тебя обманывает. Они принесут тебя в жертву богам. Ты должен бежать из поместья. Яблоневое дерево у стены. Если залезешь на него, его ветки спускаются за стену, можно спуститься по ним за стену… Твой дядя… они…

По глазам его пошла поволока, он дёрнулся и замер. Предсмертная агония ещё не наступила, но смерть уже дотронулась ледяными пальцами до его сердца, и У Цяньхэн ясно ощутил, что пришли последние минуты или даже секунды его жизни. Он уже предупредил Чэнь Юэ, осталось лишь сказать ему последнее слово, но губы уже не слушались.

— Бай… бай-э… — ещё смог выговорить он, но продолжить сил не хватило. Сердце дрогнуло и замерло навсегда, помутнели и побелели зрачки, с губ слетел последний клокочущий вздох.

— Учитель? — со страхом позвал Чэнь Юэ, пытаясь удержать его запрокинувшуюся и ставшую необыкновенно тяжёлой голову. — Учитель?.. У Цяньхэн!!!

До него не сразу дошло, что держит он в руках уже мертвеца. Осознание пришло, когда Чэнь Юэ ощутил, что У Цяньхэн стал холоднее снега вокруг и твёрже льда и что снежинки, падая на его лицо, больше на тают. Слёзы, катившиеся по щекам Чэнь Юэ, вдруг стали красными: глазницы наполнились кровью. Он зажал виски ладонями и хрипло закричал, не в силах справиться с захлестнувшей его болью. Потом вдруг разом всё прошло, наступило полное бесчувствие, точно внутри всё умерло. Кровавые слёзы всё ещё струились по его лицу, рот болезненно кривился, но мозг его работал необыкновенно ясно в этот момент, раз за разом прокручивая сказанные У Цяньхэном перед смертью слова.

Церемония благословения — лишь отговорка. Его принесут в жертву богам. Дядя собирается убить его. Учителя убили, потому что он об этом узнал и хотел предупредить. Учителя убили. Учителя убили. Убили. Убили. Лицо Чэнь Юэ ожесточилось. Он осторожно переложил голову У Цяньхэна на снег, прикрыл его лицо платком и поднялся на ноги. Взгляд нашёл поодаль запачканный кровью нож.

— Если учителя убили, зачем тогда мне жить? — одними губами сказал Чэнь Юэ, наклоняясь и поднимая нож.

Пошатываясь, он побрёл к главному дому. Перед глазами стояла кровавая пелена. Он ничего не видел, не слышал и не замечал, что позади него падают один за другим трупы. Он убивал их, даже не осознавая этого. В поместье Чэнь было полсотни слуг, ни один из них не выжил. Последним Чэнь Юэ убил своего дядю: он был слишком грузен, чтобы успеть сбежать. Тело с грохотом повалилось на пол, Чэнь Юэ оседлал его и снова и снова наносил удары, не замечая, что плоть под ними уже превратилась в сплошное месиво.

— Вы убили его! Вы убили его! — повторял он бессмысленно. Чужая кровь забрызгала его лицо, смешиваясь с кровавыми слезами, но он даже не пытался её стереть. Ему было безразлично, теперь всё для него стало безразлично и бессмысленно, ведь У Цяньхэн был мёртв.

Изменения, которые за эти минуты претерпела его душа, были чудовищны!

Чэнь Юэ поднялся, всё ещё крепко сжимая в руке нож, и, спотыкаясь, побрёл обратно к телу У Цяньхэна. С неба снова посыпался снег, присыпал кровавые следы, словно пытаясь спрятать их от случайного взгляда.

Чэнь Юэ рухнул на колени возле трупа учителя, отрешённость на его лице проступила сильнее.

— Если учителя больше нет, зачем мне тогда жить? — повторил он начисто лишённым выражения голосом.

Он поднял руку с ножом, наотмашь провёл лезвием по своему горлу, горячая струя крови ударила наискось, заливая снег и край одежды, и Чэнь Юэ повалился ничком на тело У Цяньхэна. У него ещё хватило сил обхватить У Цяньхэна руками. Глаза его так и остались открытыми, чтобы даже после смерти смотреть на любимого учителя.

Предначертанное свершилось.