[314] Выбор Шу Э (1/2)
Юн Гуань вернулся буквально через несколько минут. Лицо у него было необыкновенно хищное. С собой он принёс едкий серный запах. Шэнь-цзы прикрыл лицо рукавом:
— Где ты был, Юн-ши?
— Где я был, — сказал Вечный Судия с усмешкой, — там меня уже нет. Что, наш мученик всё ещё страдает?
— Юн-ши! — возмутился Шэнь-цзы.
Вечный Судия вприщур поглядел на Шу Э и прищёлкнул над его головой пальцами. Призраки развеялись. Юн Гуань ещё пощёлкал пальцами, чтобы привлечь внимание Шу Э. Тот поднял голову.
— Я ничем не могу помочь тебе, Шу Э, — сказал Юн Гуань, — разве только добрым советом. Тебя это не утешит, разумеется, но знай, что Гу Ши получит по заслугам. Ты получил от неё бирку о свершении наказания за уничтоженный Список Смерти, но фактически она наказала тебя ещё раз, что является нарушением Великого Равновесия, строящегося на принципе равноценного обмена. Владыка Вечности издал указ о её наказании, и оно будет строгим, поверь мне.
Лицо Шу Э осталось безучастно.
— Я могу лишь подкинуть тебе пищу для размышлений, Шу Э, — продолжал Юн Гуань. — Ты вернул себе воспоминания Лю Цзиньцзы, но не стал Лю Цзиньцзы. Ты остался Шу Э, что бы это ни значило. Я могу лишь предоставить тебе выбор, Шу Э. Ты можешь остаться в Великом Ничто. Простояв должный срок на коленях у Реки Душ, ты сможешь вернуться к своим обязанностям, которые тысячелетиями исполнял до этого. Ты можешь вернуться в мир смертных и жить, как жил. Выбор за тобой. — И с этими словами Вечный Судия небрежно перебросил Шу Э какую-то шкатулку.
Шу Э машинально открыл её. Внутри лежали его глаза.
— Уверен, способ прирастить их найдётся, — заключил Юн Гуань.
Шу Э не шевелился какое-то время, держа шкатулку перед собой на вытянутых руках. Пальцы его подрагивали, и глаза перекатывались в шкатулке. Шэнь-цзы невольно поёжился. Ему начало казаться, что глаза живут сами по себе. Юн Гуань заметил его состояние и вновь прищёлкнул пальцами. Шкатулка захлопнулась.
— Выбор за тобой, — повторил Вечный Судия, возвращаясь за стол.
Шу Э медленно поднялся, спрятал шкатулку за пазуху, сложил перед собой руки, чтобы поклониться Вечному Судии, и исчез. Через несколько мгновений он уже был в мире смертных, стоял за порогом Речного храма, не решаясь войти.
Чангэ всё это время искал его по окрестностям. Ему хотелось надеяться, что Шу Э пропал не безвозвратно, что он просто расстроен возвращёнными воспоминаниями о прошлой жизни и вернётся, когда успокоится. Но Шу Э не возвращался, а Чангэ не прекращал поиски.
Возвращаясь в хижину в очередной раз, Чангэ не поверил своим глазам: Шу Э!
— Шу Э! — крикнул он, переходя с шага на бег.
Шу Э обернулся, лицо его дрогнуло на мгновение, но тут же стало невыразительным. Он поднял руку ладонью вперёд, не подпуская Чангэ слишком близко.