[312] Избранный тенями (2/2)

Этого Шу Э не знал, потому лишь пожал плечами. Владыка Миров подёргал себя за ус и спросил:

— Они тебя слушаются?

— Вряд ли, — мрачно сказал Шу Э, — иначе бы не таскались за мной повсюду.

— Вели им что-нибудь сделать, — предложил Владыка Миров.

— Я велел им убираться, но они не слушаются, — возразил Шу Э.

— Вели им что-нибудь ещё, — сказал Владыка Миров.

Шу Э нахмурился, но ослушаться не осмелился: в иерархии Сущего Владыка Миров стоял на самой вершине, непревзойдённый. Он покусал губу и сказал, обращаясь к теням:

— Принесите мне вон тот белый камень.

— Любопытно, — протянул Владыка Миров. — А я-то гадал, отчего Повелитель Теней лишился сил…

Шу Э, округлив глаза, смотрел, как клубящиеся тени тащат ему камень, на который он указал. Слова Владыки Миров он пропустил мимо ушей.

— Они меня слушаются? — пробормотал Шу Э изумлённо, когда тени выполнили ещё несколько его приказаний. — Во всём, кроме одного?

Тут он заметил, что Владыка Миров уже исчез, и несколько напрягся: он не проводил его с должным почтением, не сочтут ли это грубостью?

На полпути к дому его перехватили Седьмые и сказали, что Гу Ши велела ему немедленно явиться к ней во дворец. «Уж не подали ли на меня жалобу?» — хмурясь, подумал Шу Э. Обычно Гу Ши зазывала его в её собственные покои, но уж никак не в тронный зал Седьмого Дворца, значит, случай беспрецедентный. Он пришёл и увидел, что Гу Ши приниженно лебезит перед Владыкой Миров, который не без отвращения расположился на костяном троне.

— А вот и Шу Э, — сказал Владыка Миров, когда Шу Э подошёл и поклонился им.

«Накажут за грубость», — подумал Шу Э мрачно.

— Шу Э, — застрекотала Гу Ши, подталкивая Шу Э ближе к трону, — Владыка Миров сказал, что хочет тебя видеть. Ты лучший Ловчий Седьмого Предела…

— Уже нет, — сказал Владыка Миров.

И Гу Ши, и Шу Э уставились на него с одинаковым недоумением.

— Шу Э, — сказал Владыка Миров, делая величественный жест, — поскольку ты был избран тенями, я повышаю тебя в ранге до Повелителя Теней. Ты последуешь за мной на новое место службы.

Седьмая Владычица Ада пихнула Шу Э локтем в бок. Она надеялась, что Шу Э откажется, но ему так приелась жизнь в Седьмом Пределе, что он, не раздумывая, согласился на перевод.

Гу Ши затаила злобу.

Уже известно, к чему привела месть отвергнутой дважды дьяволицы…