[299] В ожидании наказания от Вечного судии (2/2)

Шу Э ничего не ответил. Небольшая цена за жизнь Чангэ, он заплатил бы стократно, если бы пришлось.

Шэнь-цзы, ничего от него не добившись, вернулся к Юн Гуаню.

— Не наказывай его, — резко сказал он.

— Я должен, — возразил Вечный Судия, — таков порядок. Владыка Миров поручил мне это. Ты знаешь, какая редкая пилюля это была? Другой такой не будет ещё тысячи тысяч лет!

— Его и так наказали! Суровее, чем того заслуживал его проступок! — продолжал горячиться Шэнь-цзы.

— Вообще-то, — осторожно возразил Юн Гуань, — нет. Наказание это было мелочное и злобное, но не суровое. Ему всего лишь попортили личину. Он всегда может сменить её на другую. Пожалуй, без глаз он даже лучше видит, чем с глазами. Он же Повелитель Теней.

Шэнь-цзы непонимающе уставился на него. Вечный Судия вздохнул и пояснил:

— У него Теневое Зрение. Каждая тень — его глаза. Он нигде и всюду одновременно, стоит ему только пожелать. Кажется, ему эта личина особенно нравилась, но у него в запасе не меньше сотни других… и все с глазами. Гу Ши просчиталась.

— О… — только и сказал Шэнь-цзы. — Но кровь выглядела так… натурально.

— Кровь настоящая, — пожал плечами Юн Гуань. — Личины сделаны добротно, пока они надеты — подделку от настоящего тела отличить невозможно. Кровь и плоть воспроизведены досконально. Такие может создать только Шу Э.

— Из чего?

— Из теней, разумеется.

— О… — опять сказал Шэнь-цзы.

Шу Э сидел в своих покоях, лицом к дверям, и ждал Вечного Судию. Он переоделся, скормил теням окровавленную одежду и теперь ждал, когда Юн Гуань придёт, чтобы объявить ему приговор. Мыслями он был далеко отсюда — в деревне Синхэ.

Время шло, а Вечный Судия так и не приходил.

Шу Э начал нервничать. Юн Гуань вполне мог забыть о нём, Шу Э нисколько бы не удивился. Но терзала Шу Э не неизвестность по поводу собственной участи, а то, что он ничего не знал о Чангэ. Он должен сидеть и дожидаться Владыку…

Ничего он не должен. Шу Э поднялся. Одним проступком больше, одним меньше — кого это заботит?

Шу Э приподнял занавесь теней и ускользнул в мир смертных.

В дверях секундой спустя появился Юн Гуань. Казалось, он нисколько не удивился, не найдя Шу Э, но лицо его покривилось, точно ему на язык положили что-то горькое.

— Разве он того стоит? — кажется, пробормотал Вечный Судия. А потом ещё: — Треклятые небожители…