[296] За содеянное приходится отвечать (1/2)

Первое, что Шу Э увидел, вернувшись в Великое Ничто, — это угрожающее свинцовое небо, нависшее над дворцом. Юн Гуань с ледяным выражением лица ждал его у стола со Списками Смерти. Шэнь-цзы беспокойно переминался поодаль, что-то говоря, но Вечный Судия и головы не повернул. Шу Э подошёл, и его щёку обожгла тяжёлая пощёчина.

— Как ты посмел! — гневно сказал Юн Гуань. — Ты понимаешь, что ты натворил?

Шу Э решил, что Юн Гуань обнаружил пропажу драгоценной пилюли, и сказал:

— Владыка, я знаю, что золотая пилюля — ваше сокровище, но она мне нужна…

Взгляд Юн Гуаня застыл, замешательство проступило на его лице, и Шу Э понял, что не следовало об этом упоминать: вероятно, пропажу Владыка ещё не обнаружил, а гнев его был из-за пропавшего Списка Смерти.

— Ты ещё и… — задохнулся Юн Гуань.

Он вытянул руку в сторону, через мгновение в ней оказалась белая яшмовая шкатулка. Он поспешно открыл её, увидел кусочек янтаря и так хватил его об землю, что от янтаря остались лишь крошки.

— Ты! — багровея от гнева, воскликнул Вечный Судия. — Немедленно верни пилюлю на место!

— Не могу, — сказал Шу Э, — я уже её использовал.

Юн Гуань уставился на него пустым взглядом:

— Ты… что?! Ты посмел использовать пилюлю, которую Владыка Миров отдал мне на сохранение? Ты знаешь, какое наказание за это полагается?

Шу Э не знал, да его это и мало волновало. Он спокойно глядел на разъярённого Вечного Судию и невольно думал: «Никогда не видел, чтобы он так распалялся». Юн Гуань заскрежетал зубами, отшвырнул бесполезную шкатулку.

— Так… — сказал он, — это после. Ты украл Список Смерти. Где он? Верни его, пока Великое Равновесие не нарушилось.

Шу Э с глупой улыбкой возразил:

— Не могу. Я его уничтожил.

— Ты… что?! — задохнулся Вечный Судия и посмотрел на него с таким ужасом, точно видел перед собой чудовище Бездны. — Ты… уничтожил…

— Я скормил его теням, — пояснил Шу Э, — теперь его не вернуть и не восстановить.

Юн Гуань разразился отборной бранью. «Какая честь, — машинально подумал Шу Э, — обычно её удостаивался лишь Небесный Император».

— Ты в своём уме? — грохотал Вечный Судия на всё Великое Ничто. — Списки Смерти неприкосновенны! Ты посмел вмешаться в Круг Жизни и Смерти! Ты нарушил Законы Трёх Сфер!

Шу Э большую часть ругани пропустил мимо ушей. Он и сам прекрасно знал, какие законы нарушил и что их нарушать было нельзя. Но какое значение это имело теперь, когда они уже нарушены? И разумеется, он нисколько не раскаивался. Он стал вслушиваться внимательнее, когда Юн Гуань сказал, что Списки Смерти нельзя трогать и уж тем более выносить за пределы Великого Ничто и уничтожать их. Любая девиация искажает существующие миры и может привести к чудовищным последствиям. Лишние «допущения» нарушают хрупкий баланс и могут привести к Концу Миров… Шу Э скептически отнёсся к этим словам. Чангэ и без того является «допущением», значит, два «допущения» нейтрализуют друг друга. Шу Э просто вернул Чангэ в изначальное состояние — небожителя, баланс миров нарушен не был, поскольку небожители от смертных болезней не умирают, а значит, всё это, в том числе и Список Смерти, было ошибкой или «артефактом», если угодно. Вероятно, если бы Шу Э сказал это вслух, Юн Гуань настолько разъярился бы, что Великое Ничто вверх дном перевернулось, поэтому Шу Э промолчал.