[252] Калибровка душ умерших (1/2)

Шу Э пристально на него взглянул, и Шэнь-цзы почувствовал, что краснеет.

— Одеяние пришлось тебе впору, это хорошо, — заметил Шу Э, и Второй Принц сообразил, что это именно Шу Э принёс одежду. Ему стало ещё неловче. Кто знает, что он мог увидеть… и на что смотреть.

— Выспался? — спросил Шу Э, сделав вид, что не замечает смущения Второго Принца.

— Не уверен, — сказал Шэнь-цзы. — Я знаю, что должен был не выспаться, но усталости не чувствую. Это Великое Ничто или Семя Посмертия?

Шу Э поглядел на него с нескрываемым интересом:

— А ты хоть знаешь, что такое Семя Посмертия?

— Э… — сказал Второй Принц.

— Ясно, — сказал Шу Э. — Не бери в голову, это обычное семяизвержение.

Шэнь-цзы отчаянно покраснел. На Небесах о таких вещах не говорили прямо. И он не был уверен, что вообще хочет об этом говорить. Он читал, что мальчики становятся мужчинами, когда извергают семя, но это было всё, что он знал. Вчера его «багаж знаний» значительно пополнился, впрочем. Но о таком не говорят вслух.

— Шу Э, что это за документы? — спросил Шэнь-цзы, меняя тему.

Шу Э небрежно двинул свитки рукой:

— Это то, чем должен заниматься Владыка.

— Из-за меня… — страшно смутился Второй Принц.

— Нет-нет, — поспешил успокоить его Шу Э, — ты здесь ни при чём. Владыка вечно филонит, а мне приходится отдуваться.

— Это… калибровка душ умерших? — несколько успокоившись, спросил Шэнь-цзы. — Покажешь, как это делается? Я мог бы помочь.

— А это отличная идея, — воодушевился Шу Э и стал рассказывать, как сортировать Списки Смерти. На каждом были различные пометки: кого в Ад, кого на перерождение, кого обратно в мир живых.

— Ставим печать, — объяснял Шу Э, показывая, как это делается, — и кладём в нужный ящичек.

На столе стояло несколько низких ящиков из бамбуковых дощечек. Попавший в них свиток — исчезал. Чуть поодаль стоял ещё один ящик, но в него Шу Э не положил ни одной бумаги.

— А этот для чего? — спросил Шэнь-цзы.

— Этот особенный, — сказал Шу Э. — Сюда приходят Списки Смерти с Небес. Он всегда пуст. Чтобы такой Список Смерти появился здесь, должно произойти что-то из ряда вон выходящее. Видишь ли, небожители и боги перерождаются априори.

— А… — сказал Шэнь-цзы.

И в это самое время в ящике появился туго свёрнутый свиток. Шу Э и Второй Принц вздрогнули.

— Вот так-так, — удивился Шу Э, глядя на свиток широкими глазами. — Неужели кто-то из богов преставился?

Шэнь-цзы почувствовал, что внутри всё леденеет, будто в него снова влилось Семя Посмертия. «А-Цинь!» — в страхе подумал он, и по его лицу разлилась смертельная бледность. Он протянул руку к ящику, но не смог заставить себя коснуться Списка Смерти. А если это действительно известие о смерти А-Циня? Шу Э поглядел на него, понял, что с ним происходит, и вытащил свиток из ящичка сам.

— Посмотрим, — сказал он, усмехнувшись, — а вдруг это сам Небесный Император? Вот бы Владыка обрадовался…