[237] Коварные планы Небесного императора (1/1)

Стражники украдкой сообщили ему позже, что Тайцзы действительно сбежал из Небесной Темницы, прихватив с собой какое-то чудовище, запертое в подземелье многие века назад. Циньван Хуашэнь не был уверен, что это «чудовище», но в том, что это какое-то высокоуровневое существо, сомневаться не приходилось. Немногим под силу было разрушить Небесный Барьер! Даже Небесный Император вряд ли был на такое способен. Быть может, в Небесной Темнице держали какого-то древнего бога? Но Второй Принц никак не мог это выяснить: из павильона его не выпускали, а стражники ничего об этом не знали и ответить не могли.

Второй Принц поначалу воспринимал заточение спокойно. Он продолжал медитировать и иногда заговаривал со стражниками, если ему хотелось что-то уточнить. Они притворялись, что разговаривают сами с собой, и отвечали. Он выяснил, что богиня Небесных Зеркал пропала, но не придал этому особого значения, полагая, что отец и её где-нибудь запер, устранив таким образом все помехи. О том, что отец едва не изуродовал Тайцзы, перед тем как отправить его в заточение, Второй Принц пока ещё не знал: стражники об этом заговорить не осмеливались.

«Меня он запер, чтобы я ему не мешал», — думал Второй Принц.

Так оно и было. До того самого дня, пока Ху Фэйцинь не сбежал из Небесного Дворца и не укрылся в мире демонов. Небесному Императору об этом доложили, он пришёл в сильнейший гнев, нисколько не сомневаясь, что прикипевший к Скверне Тайцзы выступит вместе с демонами против него и его войска. Убивать четвёртого сына Небесный Император не собирался — поначалу. Сломать — да.

Небесный Император привык, чтобы его слушались беспрекословно. Если кто-то осмеливался возражать, он бывал жестоко наказан. Первый Принц посмел ему возразить — и не единожды! Ни унижение, ни физическая расправа не возымели действия: Ху Фэйцинь не покорился. Убивать его сейчас — всё равно что признать поражение. Нужно сломать его, сломить его волю и подчинить себе, изуродовать духовно настолько, чтобы он уже не осмеливался даже рта раскрыть против Небесной Воли. И для этого незачем стесняться в средствах.

Богиня Небесных Зеркал от него ускользнула. Он не знал, куда она пропала, и был взбешён. Но скоро Небесный Император утешился: у него оставался ещё один заложник — Циньван Хуашэнь. Он не сомневался: ради старшего брата младший пойдёт на что угодно, даже на предательство. Он просто покажет Тайцзы старшего брата в нужный момент — и выиграет это противостояние. Если для этого придётся сломать и Второго Принца, что ж, почему бы и нет? Если его немного искалечить, должный эффект на Тайцзы это произведёт. Сыграть на чувстве вины Первого Принца было бы очень хорошо.

Оба сломанных принца, проведя несколько тысяч лет в заточении, станут податливой глиной в его руках, и он получит обоих в лучшем виде — Тайцзы и Эрцзы, правую и левую руку Небесного Императора, две точные его копии или даже более устрашающие версии. Третьего и Четвёртого Принцев он в расчёт не принимал. Они уже были такими, как он, подлыми, вероломными, жестокими, раболепными… скучными. Он относился к ним как к своре Небесных Молний — держал при себе, но нисколько не расстроился бы, если бы они передохли.

А вот держать при себе Тайцзы и Эрцзы, вылепленных его собственными руками, сломать и подчинить их, чтобы наслаждаться их покорностью, когда ещё недавно они были так горды… Эта мысль доставляла Небесному Императору удовольствие.

Плохо же он знал своих сыновей!

Второй Принц узнал о его коварных планах несколько позже. Третий и Четвёртый Принцы не удержались и пришли к нему, чтобы насмеяться над ним. Он был заперт в собственном павильоне, а их назначили во главе Небесного Войска. Их просто распирало от глумливого чванства. Хвалёный Тайцзы теперь враг Небесного Дворца. Эрцзы, который на него надышаться не мог, впал в немилость. Они бы не упустили случая лишний раз причинить ему боль.

Небесный Император строго запретил им рассказывать о роли Циньвана Хуашэня в грядущей войне, и они об этом даже словом не обмолвились. Но Второму Принцу не нужно было спрашивать, чтобы что-то узнать. У него было Небесное Зрение. Пока они разглагольствовали и похвалялись сомнительными достижениями, он сложил пальцы левой руки за спиной, зрачки его раздвоились на долю секунды, радужка наполнилась духовным сиянием.

Он прочёл их мысли, как раскрытую книгу. Небесный Император уготовил для него роль заложника! Небесный Император изуродовал Тайцзы, когда выносил ему Небесный Приговор!

В этот момент Небесный Император умер для Второго Принца как отец.

Небесный Император полагал, что у него всё под контролем, раз уж Второй Принц заперт в Небесном Дворце и не сможет вмешаться в ход событий.

Плохо же он знал своих сыновей.