[020] Господин-с-горы обретает имя (1/2)

— Вообще-то, — сказал Лис-с-горы, — пора придумать тебе лисье имя. Куцехвостом тебя назвать уже нельзя, раз ты отрастил два дополнительных хвоста и, быть может, скоро отрастишь ещё один или парочку.

Господин-с-горы старательно медитировал, наевшись персиковой листвы, но четвёртый хвост пока не отрастал, зато Лисье Пламя прибавило язычков и уже имеющиеся хвосты выросли ещё на двадцать пальцев (лисьих, разумеется).

О том, чтобы придумать себе достойное имя, Господин-с-горы уже давно подумывал. Наспех придуманное «Куцехвост» казалось ему унизительным. Другие лисы, впрочем, были рады любым кличкам. Одного звали Кривоног, и он этим очень гордился. Девчонку-лису звали Тощая. Ну, она и вправду была тощая…

Уже превратившиеся в людей лисы имели имена поприличнее. Они подслушивали имена у людей и переделывали их на лисий лад. Фамилии у всех были одинаковые — Ху, и Господин-с-горы подумал, что и ему придётся тоже называться Ху. Что ж, хотя бы над фамилией не придётся ломать голову.

— Что скажешь? — спросил Лис-с-горы.

Господин-с-горы утвердительно наклонил голову, всё ещё погруженный в размышления. Как же его всё-таки звали на самом деле? Он не помнил, но внутри было стойкое ощущение, что имени у него не было вовсе. «Но ведь так не бывает, — подумал Господин-с-горы, — должны же были родители меня как-то называть». Родителей он тоже не помнил, хотя точно знал, что они у него были, зато помнил слухи, которые ходили на Таошань: будто бы один из его родителей был небожителем или духом. Господин-с-горы слухам не верил: если бы так, вряд ли бы его доконало какое-то паршивое проклятие! У него всего лишь был врождённый талант к культивации, только и всего.

— Разумеется, ты будешь Ху, — сказал Лис-с-горы, подтвердив догадки Господина-с-горы. — Все лисы носят фамилию Ху.

— Дао Лисы? — сделав вид, что он тибетская лиса, предположил Господин-с-горы.

— Обычно имена даются при воплощении в человека, но я уверен, что ты скоро совершишь прорыв в культивации, так что имя стоит придумать уже сейчас, — сказал Лис-с-горы, сделав вид, что не понял или не заметил иронии в вопросе Господина-с-горы.

Господин-с-горы сообразил, что имя придумывать будет Лис-с-горы, поскольку он ко всем лисьим именам на Хулишань лапу приложил, и настороженно прянул ушами. Он бы не хотел, чтобы ему досталось какое-нибудь странное имя. Называя лис, Лис-с-горы явно не утруждал свою фантазию, поэтому имена почти всегда состояли из Сяо и какого-нибудь числительного или счётного слова: Сяо И, Сяо Сань, Сяо Шисань, Сяо Цзы… Должно быть, тем самым подчёркивалась иерархия среди лис горы Хулишань. Но Господину-с-горы вовсе не хотелось стать ещё одним лисьим Сяо!

— Я совершенно точно не Сяо, — довольно сварливо предупредил Господин-с-горы.

Лис-с-горы приподнял брови:

— Да ну?

— Я разом два хвоста отрастил, — напомнил Господин-с-горы, — умею читать и писать…