Коротко о вечере в «Райских сумерках». (1/2)

Всю первую неделю тренировок в команде не прекращалась неразбериха. Джессика и Элизабет прекрасно знали, что за маленькие междоусобицы происходят у Сета и Кевина, какая кошка пробежала между Мэттом и Эндрю, поэтому они старались направить свою накопившуюся усталость в игру, что получалось у них довольно хорошо. Кевин почти не делал им замечаний. Почти. Ближе к концу девушки всё-таки начали кое-где ошибаться, и в основном это была Уайт. В плане опыта Кевин, безусловно, был лучше всех остальных, но авторитет он завоевал, по мнению Джесс, только благодаря работе в качестве помощника тренера (либо же причиной такого мнения послужило то, что Дэй снова накричал на неё за оплошность, по его словам, неподобающую для «Ворона»). И это довольно сильно ударило как по Джессике, так и по Элизабет, ведь носить такой статус, зная, что творится в университете Эдгара Аллана, становится противно. Радовало одно: они больше не были частью всего этого безумия. Сейчас они были частью команды «Лисов». Надменность «Второго сына экси» часто отбивала охоту с ним как-либо взаимодействовать, особенно за месяц, проведённый в его компании, а его резкая манера общения мешала прислушиваться даже к нужным советам, вызывая лишь желание нагрубить в ответ. Дэн по возможности старалась разбавлять обстановку, заканчивая любые споры одним своим словом и ни на секунду не переставая проявлять свои лидерские качества. Она подключала новеньких к общей работе, а когда оказывалась как можно ближе, не забывала спросить, как у них дела и как они себя чувствуют. Остальные Лисы тоже начинали крутиться возле Веснински и Уайт, ощущая их проявляющееся мастерство, отработанное за долгое время в плену «Гнезда». Но до Кевина Дэя им, конечно, ещё далеко.

Однажды в перерыве между играми пять на пять, Рене спросила:

— И как вам играть с нами?

Джессика жадно глотала воду, поэтому ответить решила Элизабет.

— Это очень непривычно. Мы привыкли к полной слаженности. И у вас, ребята, если честно, с этим трудности. Но всё поправимо, думаю, что в этом году мы по праву вернём заслуженный статус команды первого дивизиона.

Элисон, стоящая рядом, чтобы незаметно подслушать, была немного поражена услышанному, что очень явно читалось на её лице. Оно и понятно, когда привыкаешь, что все команды считают твою полнейшим дерьмом.

— Оу, это было приятно слышать, Элизабет. Спасибо, — Рене обаятельно улыбнулась, делая глоток из своей бутылки.

— Я не верю, что те, кто только что сбежал от «Воронов», может быть о нас такого мнения, — созналась Элизабет, завязывая потуже в конский хвост свои платиновые волосы и надевая краги.

Дэн с прищуром оглядела девушек, но тактично промолчала. Нил же своё мнение по этому поводу вообще не сказал.

— Гм, поддерживаю, — неожиданно, как показалось, для самого себя вымолвил Аарон.

Джессика подавилась последним глотком из своей бутылки, закашлялась.

— Вы это слышали? Аарон умеет готовить, вау! За весь месяц он просто тупо молчал, а сейчас с кем-то согласился?

Губы Дэн и Нила одновременно растянулись в усмешке.

— Охереть! — рыжая захихикала в тон подруге.

Аарон недобро на них покосился, а Ники, ухмыльнувшись, что-то шепнул ему на ухо.

— Так, ладно, — капитан хлопнула в ладоши. — Продолжаем тренировку!

Команда Кевина, в которой были Эндрю, Нил, Ники и Элисон, выиграла команду Дэн с Джессикой, Элизабет, Аароном и Рене, хотя шли они почти вровень. Было благоразумно отделить вечно воюющих Ники и Сета, потому что так игра прошла с меньшей кровью. К концу тренировки дуэт Элизабет и Джессики был полностью выведен из строя, потому что сбившийся шестнадцати часовой режим давал о себе знать. Настоящее неудобство в раздевалке спустя столько времени в новой команде Лисицы испытывали притупленно, однако каждый раз снимать ядовито-оранжевое джерси и ловить на себе напряжённые сочувствующие взгляды сокомандниц всё равно было некомфортно.

***

После того, как они прибыли в общежитие, девушкам хотелось обессиленно упасть на кровать, но их планы были нарушены, как только Элизабет, увидев Ники с Нилом возле своей комнаты, ткнула Джессику под рёбра. Парень стоял с двумя чёрными подарочными пакетами в руках, один из которых уже получил Джостен.

— Поздравляю, леди, вы пережили первую неделю. Что скажете? — поинтересовался шатен, всучив им пакеты с одеждой. — Это вам. Эндрю сказал, что сомневается есть ли у вас нормальный прикид на сегодняшний вечер. Поэтому он назвал ваши размеры, и я кое-что подобрал. Вот увидите, шмотки суперские.

— Ух ты, боже мой! Элизабет, меня совсем не смущает, что Эндрю знает наши с тобой размеры, ведь он сам купил нам одежду, вау! — намекнула зеленоглазая, заглядывая внутрь пакета.

— Да ладно вам. Расслабьтесь и наслаждайтесь, пока Эндрю такой щедрый, — он подмигнул.

— И так что, всё лето будет? — влез Нил.

— В общем, да. По крайней мере, с такими девушками скучать не приходится, согласен?

Джостен лишь фыркнул.

— Мы зайдём за вами в девять. До этого советую поспать, потому что тусить будем всю ночь. Есть у нас нужные контакты, чтобы обеспечить веселье до утра. — Ники ухмыльнулся и взъерошил волосы Нила. Девушки заговорщически переглянулись между собой, потому что этот вечер обещает быть действительно весёлым. — Кстати об этом. Не надевайте сегодня линзы.

— Да у нас и нет их.

Нил сжал губы, закусив щёку.

— Закрой рот, — прошипел он.

Ники огляделся по сторонам и, удостоверившись, что никто из Лис, уехавших по своим делам, не может их подслушать, сказал:

— Можно подумать, это большой секрет. Если присмотреться, сразу видно, что ты носишь линзы. Я, например, в самый первый день заметил. Просто я не знал, что они цветные, пока Эндрю нам не сказал. Только почему ты выбрал коричневые-то? Это же скучно!

— Мне нравится.

— А Эндрю не нравится. Сними их.

Джессика и Элизабет со скучающими физиономиями наблюдали за спором нападающего и защитника, но кое-какие трепетные эмоции они всё-таки ощущали, стоя рядом со своими любимыми персонажами из книги, до сих пор до конца не осознавая, что это им не снится и приятная боль в мышцах из-за тренировок настоящая.

— Нет.

— Будь другом, сними. Тебя кроме нас никто не увидит, а мы и так знаем, что это обман. Прошу, не надевай.

— А то что?

Молчание было предельно понятным ответом на вопрос, поэтому Ники наказал троице примерить вещи и разойтись по комнатам, что те и сделали. Не мешкая, Элизабет первая рванула в ванную комнату, чтобы примерить обновки. Джессика яростно прокричала в адрес той несколько нецензурных обзывательств и стала переодеваться в комнате. Веснински распахнула дверь ванной и прошлась по комнате как по подиуму, вызвав смешок подруги. На её талии хорошо сидели широкие чёрные джинсы с массивным кожаным ремнём, а чёрный топ прекрасно сочетался с таким же угольно-чёрным пиджаком. Показав палец вверх, Уайт покрутилась перед голубоглазой, позволяя посмотреть на себя со всех сторон. Лисицу полностью устраивал свой образ: объёмная чёрная футболка с рукавами по локоть и чёрные кожаные шорты с завышенной талией, а с очками всё смотрелось вполне эффектно, придавая своеобразный шарм. Ботинки на массивной подошве считались классикой, поэтому девушки были уверены, что сегодня вся их компания будет с одинаковой обувью. Время пролетело незаметно — на макияж и укладку ушло гораздо больше времени, чем планировалось, — поэтому сейчас, вылетев из комнаты и дверь на ключ, Джессика и Элизабет извинились за задержку.

Однако внимание на них обратили только трое: Аарон, Нил и Кевин. А вот у Эндрю и Ники завязался какой-то увлекательный тет-а-тет, причиной которого, видимо, был пошлый комментарий Ники Нилу. Эндрю, закурив, направился к выходу, а все остальные — за ним. Хэммик бросил взгляд на Лисиц и сделал им быстрый комплимент, чем те были тронуты. В «Гнезде» им доводилось лишь слышать угрозы и оскорбления в свой адрес с угнетающим чувством использованности.

Все оказались на тех же местах, что и в прошлый раз: Нил устроился на коленях у Элизабет, а Эндрю — у Джессики. По Нилу было видно, что он приготовился к конфликту, но близнецы лишь привалились каждый к своему окну и первым задремал Аарон, едва автомобиль выехал с территории университета. Эндрю же не мог позволить себе такой роскоши, сидя на коленях у того, кому не доверяет.

— Спи уже.

Блондин недоверчиво покосился на Джессику, размышляя над чем-то своим и делая выводы.

— Тронешь — мало не покажется, — пригрозил Миньярд, устраиваясь поудобнее и, привалившись к окну спиной, спустя некоторое время тоже уснул.

Уайт переглянулась с Элизабет и, не выдержав, тоже отправилась в царство Морфея. Но продлился её беспокойный сон недолго. Когда в свете фар замелькали дорожные указатели Колумбии, она поморщилась, смутно различая голос Ники.

— Будь добр, Нил, разбуди Эндрю, а? Только руками лучше не трогай, а то Джессике он уже сказал.

— Чего? Зачем? — сонно спросил Аарон, разбуженный голосом Ники.

— Я забыл, где нужно повернуть, чтобы срезать. А ты не помнишь?

Вместо ответа Аарон перегнулся через Нила с Веснински и потряс брата за плечо. Эндрю среагировал мгновенно и жёстко. Аарон успел вернуться на место, а вот зеленоглазой деваться было некуда. Локоть Эндрю врезался ей под дых с такой силой, что она немедленно очнулась ото сна и согнулась пополам.

— Эй, Аарон, что за подстава? — зашипела рыжая на кареглазого.

Аарон невозмутимо защёлкал пальцами у неё над головой, привлекая внимание Эндрю.

— Где мы сворачиваем? — спросил он.

Опершись рукой на спину Джесс, Эндрю пролез между передними сиденьями. Некоторое время он вглядывался в дорогу, чтобы понять, где они находятся, а потом произнёс:

— Не здесь, Ники, дальше. Перед поворотом будет указатель «Вафли и выпечка».

— Ну это же Южная Каролина, — усмехнулся Ники, — тут на каждом углу вафли и выпечка. Воу, Джессика, ты как там, дышишь вообще?

— Да, — хрипло отозвалась девушка. — Не нужны же вам трупы раньше времени. Иначе Ваймак оторвёт вам головы.

Эндрю прищёлкнул пальцами, словно доказывая её правоту. Когда он неожиданно приказал Ники притормозить, он ничего сначала не понял.

— Мы ведь на эстакаде.

— Сейчас же, — в свете фар троица наконец-то поняла, на что уставился Миньярд. На свои дрожащие пальцы.

Прижавшись к обочине, парень резко затормозил. Возмущенно сигналя, мимо пронеслась машина. Сидя под Эндрю, Джессика чувствовала, как он сотрясается всем телом и испугалась, что тот вот-вот выблюет собственный желудок. Эндрю сплюнул в третий раз и с усилием вернулся в прежнее положение, захлопнув дверь.

— Где твои крекеры? — спросил Ники, выруливая обратно на дорогу.

— Он их уже съел, — Кевин впервые подал голос за всю поездку.

— Все? — Ники ужаснулся. — Боже, Эндрю.

— Заткнись. И просто довези нас до места.

Первую остановку они сделали в ресторанчике «У красотки». Девушкам увидеть его вживую было очень интересно. Несмотря на поздний час, парковка была забита. Ники высадил всех у входа, а сам принялся искать свободное место, чтобы припарковаться. В очереди перед ними стояло ещё около трёх компаний молодёжи. Когда же все наконец-то зашли во внутрь, девушки про себя прикинули цену всего интерьера, сколько бывает заработок от торговли крекерами и выходила очень неплохая сумма. В общем, Миньярд мог себе это позволить, не стоит париться. Эндрю исчез по направлению к стойке, стащив парочку пачек пыли, после чего принялся их поедать. От Нила не укрылся взгляд Кевина, которым он сверлил блондина.

Немного погодя, к Лисам присоединился Ники, нашедший их в R-образной кабинке. Вскоре подошла официантка, и Хэммик вернул ей меню, заглядывать в которые никто не стал. Джессика и Элизабет просто посчитали это не нужным, ведь право выбора им не давали, а Нил о чём-то задумался.

— Мы приехали поесть вашего особого мороженого, — сказал Ники.

— Я вас поняла, — ответила официантка. — Сейчас всё будет.

Уайт, глянув на сидящую слева Элизабет, уже хотела возразить, что не собирается употреблять всякую дрянь, как сообразила, что крекеры обычно добавляют в мороженое, чего она делать точно не собирается, а так у неё есть возможность насладиться сладостью на халяву. Ники обеспокоенно покосился на Эндрю, подперевшего подбородок правой рукой, тем временем как его левая лежала на столе и дрожь от ломки теперь была ещё заметнее.

— Прими лекарство.