4. Врата Лира (2/2)

— Эй! — она на радостях начала махать охотникам, что были на берегу. — Так и будете стоять там до самого заката?

Даже с десяти метров она увидела исказившееся лицо Эрондейла. Да, ради такой реакции стоило позаимствовать слова блондина.

— Запрыгивайте, пока тропа не исчезла! — напоследок кинула она и пошла вперёд, но не успела она сделать и трех шагов, как руну на её плече резко зажгло, а в груди что-то больно закололо. Эмма тут же остановилась, решив дождаться Джейса.

— Не лети вперёд, — проговорил парень, неуверенно шагающий по воде в её сторону.

— Будто бы я смогла с этой штукой на плече, — Эмма усмехнулась, глядя на неуклюжего Джейса с полным бардаком на голове. Когда же он это заметил, она тут же с невинным видом развернулась к нему спиной.

Вся их команда устремилась вперёд. Алек все время шёл с Магнусом, наслаждаясь дивами дна морского. Иззи и Хелен весело обсуждали причину отсутствия с ними Саймона. Как оказалось, вампир очень ревновал Изабель к Милиорну, но ещё сильнее он боялся только встречи с Королевой Фей.

«Не хватало мне ещё одной метки от её Величества» — процитировала его слова Иззи, и Хелен засмеялась, представляя испуганное лицо парня.

Эмма слушала двух девушек, но в разговоре не участвовала. Она всё время шла позади молчаливого Джейса, смотря на его угрюмую спину, на которой уже выступали первые пятнышки пота. Эмма зацепилась за эту идею и попыталась сблизиться с Эрондейлом, раз они всё равно были связаны:

— Может попросить Магнуса наколдовать чего-нибудь холодненького? — с энтузиазмом самоубийцы спросила его Эмма, и он оценил её попытку. Он сначала незаметно от неё улыбнулся, а потом открыто посмотрел на девушку холодным взглядом.

— Как долго нам ещё идти? — его лицо напоминало ей непробиваемую каменную стену. И как бы она старалась не замечать этого, не всё в Джейсе отталкивало её. В нём было и хорошее, к примеру, его волосы, которые красиво переливались на свету и атлетическая фигура, созданная упорными годами тренировок.

— Не знаю, — сказала девушка, задумавшись и чуть не забыв о вопросе. — Родители точно не говорили, сколько они шли, но я думаю, что до ворот осталось не долго.

— Так ты думаешь или знаешь?

— Я не понимаю, ты что умрешь, если нормально поговоришь со мной? — ответила вопросом на вопрос девушка, и оба обменялись колкими взглядами.

— А почему ты так этого хочешь? Помнится, утром ты назвала меня «пустой оболочкой». Разве сейчас что-то поменялось?

— Я просто устала перепираться с тобой. Может начнем дружить? — она с видом миротворца протянула к нему руку, но Джейс только рассмеялся и хлопнул её по ладони.

— Может предложишь что-то более интересное? — спросил он, и Эмма недовольно насупилась, поджав губы. Слова Джейса забавляли и её, но она старалась не подавать виду.

— Я вообще-то говорю серьезно, Джейс.

— Я тоже серьезен. Поэтому скажу прямо: я не хочу возиться с тобой и уж подавнее доверять тебе, даже если ты кажешься мне забавной.

— Забавной? Это как обезьянка в зоопарке что ли? — охотник развёл руками, а Эмма ещё больше нахмурилась. Эрондейл подтвердил её сравнение с обезьяной — что может быть приятней? — Ну, спасибо, — резко отозвалась девушка.

— А ты хотела, чтобы я всецело доверял незнакомке с Дарами Смерти за плечами? — он усмехнулся, вспомнив растрёпанный вид Эммы, когда та выпрыгнула из портала, словно дикая кошка, загнанная в угол.

— Но Клэри же ты доверился, — она вспомнила рассказ Изабель, и вся улыбка вмиг исчезла с лица Эрондейла.

— Это другое, — ответил он бесстрастным голосом. — Больше не говори о ней, поняла?

— То есть надо мной издеваться можно, а над тобой нет?

— Можешь попробовать, если желаешь вернуться обратно в Институт.

— Аргх! Ладно, буду говорить с тобой только по делу, — заявила Эмма, на что парень сказал, что уже не надеялся на это. Она наигранно посмеялась ему в ответ, после чего оставила Джейса одного сгорать на солнце.

В надежде поправить своё настроение шатенка направилась к магу. Она попросила его наколдовать чего-нибудь холодного, и Магнус одним щелчком пальцев сотворил всем по лимонаду.

Они прошли так ещё с пять минут — спокойно и не торопясь, вглядываясь в умиротворённое движение воды неподалёку. Солнце уже начинало сильно припекать, и девушки пожалели, что не взяли с собой крем от загара. Тропа с каждой минутой становилась всё мягче, и это не могло не волновать охотников. Первым это заметил Алек, но только он хотел спросить об этом Эмму, как позади послышался подозрительный шум, будто кто-то поднялся к ним из воды.

Охотник тут же схватился за лук и стрелы и обернулся назад, готовый стрелять. Тропа задрожала, и вся команда приняла боевую позицию.

— Не вы ли ищите прохода во Врата Лира? — позади них стоял высокий темноволосый фейри в подпоясанных верёвкой рванных штанах. Глаза его были лишены зрачков и радужки. Он был полностью безоружным и, кажется, не собирался нападать.

— Это пука, — пояснила Хелен. — Они безвредные.

Все опустили оружие и устремили свои взгляды на фейри. Пука повторил свой вопрос.

— Да, мы хотим войти на Земли Фей, — ответила ему Эмма.

Страж ворот подошел ещё ближе и оглядел всех и каждого, после чего сказал, что среди них есть только один фейри, один маг, а все остальные — нефилимы. После этого он уточнил, кто именно пойдет через врата, и Хелен сказала, что все они.

— Что ж, раз так, то значит вам есть чем мне заплатить? — проговорил страж.

— Никаких платежей, фейри, — возмутился Джейс, и пустые глаза уставились на него. Пука улыбнулся.

— Может, ты сначала лично поговоришь со мной, а потом будешь решать платить мне или нет? Сам я не стану никого принуждать.

— Хорошо, идём.

Джейс последовал за ним. Все с интересом наблюдали за ними, кто-то даже пытался подслушать, но из-за шума ветра и волн, это было почти невозможно. Пука что-то доказывал Джейсу, тот сначала слушал его неподвижно, но потом лицо его изменилось, будто он услышал что-то хорошее. Вытащив из кармана своё стило, которое так хотел фейри, он передал его стражу. Все удивились, когда Джейс в странных чувствах вернулся обратно.

Следующим за Джейсом пошла Изабель. После разговора со стражем девушка выглядела сбитой с толку, и в качестве оплаты пука попросил её колье, которое Лайтвуд всегда носила на шее.

— Кто следующий? — спрашивал пука, а потом его взгляд упал на Хелен, и он лукаво улыбнулся, призывая девушку следовать за ним.

Он говорил с ней дольше всех, но плату за это так и не взял. Когда Хелен вернулась к остальным, то выглядела мрачнее тучи. Изабель тут же спросила её, не навредил ли ей этот фейри, и уже была готова разобраться с ним, но Хелен остановила её, сказав, что тот не сделал ей ничего плохого.

Сразу за Хелен пошли Алек и Магнус, Эмму пука решил оставить напоследок. С Алека он взял куртку, которая всё это время весела у него на поясе. Фейри быстро надел её на себя, поражаясь качеству одежды Сумеречных охотников.

С Магнусом стражу было тяжелее всего. Маг жил на земле четыре сотни лет, удивить его чем-то было сложно. И тем не менее, страж нашёл способ, как заинтересовать его. В качестве оплаты он взял с Магнуса одно из его магических колец, то самое, которое когда-то подарил ему его близкий друг.

Вскоре подошла очередь Эммы. Она не стала дожидаться, пока страж сам придёт за ней, а направилась к нему сразу за Магнусом.

Увидев её рвение, пука лукаво усмехнулся.

— Не знаю, что ты обещал другим, но на мне твой обман не сработает, — отозвалась девушка, разглядывая довольного фейри. Тот выглядел довольно нелепо в чёрной куртке Алека и рванных штанах с босыми ногами.

— Ты не первая, кто начал разговор именно с этого. Однако я — фейри и не могу лгать.

— Но вы можете искажать правду, — поправила его девушка, но страж ничего не ответил, а только молча указал рукой на её золотой браслет, который когда-то ей подарила мама. Это была последняя память о ней и о том, откуда она пришла.

— В качестве оплаты я возьму с тебя этот браслет, — озвучил своё желание страж.

— Нет, — резко отозвалась шатенка. — Это слишком памятная вещь, проси что-нибудь другое.

— Ты врёшь себе и остальным, ты думаешь, что сможешь сделать то, зачем пришла в Мир Фей, но ты проиграешь. Не будь глупой и поверни назад, пока никто из твоих друзей не пострадал. Твои нерешённые вопросы прояснятся в ближайшем будущем, и тогда за свои желания уже не придется платить какими-то побрякушками.

— Что это значит? — сама не зная зачем, спросила девушка.

— Я не могу сказать тебе всего, я всего лишь посланник — но послание моё правдиво. Если же хочешь доказательств, ты должна пройти Вратами Лира. И ещё не говори об этом никому, иначе ничего не сбудется.

Пука прошёл на несколько метров вперёд и открыл перед ними портал. Он выглядел как водяная арка, в проёме которого бурлила вода. После этого фейри быстро сошёл с тропы и, нырнув в воду, исчез. Дорожка под ногами охотников тут же начала рассыпаться, и все шестеро рванулись вперёд, перепрыгивая с одного надежного участка на другой. По ту сторону уже виднелась зелёная трава и высокие деревья с густыми ветвями. Четверо из них уже перебрались через портал, и только Эмма немного замешкалась. Джейс это заметил, но времени на сомненья у них не было. Он быстро схватил девушку за руку и прыгнул вместе с ней в арку.