Часть 15 (1/2)

Захват Лао прошел успешно. Пришлось, правда, пользоваться услугами корейских контрабандистов и немного повисеть в воздухе на специальном устройстве, разработанным ЦРУ для эвакуации своих агентов, но оно того стоило. В конце концов, его костюм и подготовка вполне себе позволяли проделывать такие трюки.

Так что уже на следующий день после их возвращения, Гордон арестовал всю верхушку Готэмской мафии, а Денту удалось выдвинуть против них обвинение. Это был успех. Ошеломительный. Поддержанный мэром и городским судьей. Казалось бы все замечательно. Но появилась новая проблема. Джокер.

— Охотясь за мной, они не вернут деньги. Я знал, что мафия не сдастся без боя… но в этот раз они перешли все границы, — сказал Брюс, в очередной раз просматривая ролик, любезно предоставленный Джокером посредством убитого им подражателя Бэтмена.

— Вы первым это сделали, сэр, — резонно отметил Альфред, — вы прижали их. Вы довели их до полного отчаяния. И тогда, отчаявшись, они обратились к тому, чьих возможностей не знали, — говорил Альфред, а Брюс вспоминал, как Джокер приставил нож к шее Рейчел. Когда он получил сообщение от Гордона, что Джокер назвал имена тех, кого убьет, если Бэтмен не раскроет себя, первое, что он сделал — нейтрализовал Дента. Но он и подумать не мог, что Джокер заявится к нему домой во время банкета, организованного в честь Дента, и станет угрожать гостям. И Рейчел. Не сказать, что это был худший момент его жизни, но в его личном Топ-10, он бы занял шестое или пятое место.

— Преступники — люди несложные. Нужно лишь выяснить, что он хочет, — сказал он, встав со своего места и направляясь к стеллажу с костюмом. Две из трех целей Джокер таки достал. Лишь Харви Дент его усилиями оставался жив. Но то, что в этот ответственный момент город остался без судьи и комиссара полиции Лоеба, было тяжелым ударом.

— При всем уважении, мистер Уэйн, вы тоже до конца не знаете его возможностей, — возразил ему Альфред и, чуть помолчав, начал говорить, — много лет назад я был в Бирме. Мы с друзьями работали на местное правительство.

— Альфред, — удивленно посмотрел на него Брюс, — ты никогда не говорил о таких интересных деталях своей биографии. Ты же потомственный дворецкий, а не…

— Агент спецслужбы? — с улыбкой продолжил он мысль Брюса, — одно другому не мешает, хозяин Брюс. К тому же, если бы не моя служба, я бы не познакомился с хозяином Томасом и мадам Мартой. И не знал бы вас с хозяином Чарльзом. И, возможно, ваше воспитание не стало бы самым важным достижением в моей жизни, — сказал он и Брюсу показалось, что глаза Альфреда повлажнели. Да и сам Брюс был тронут словами старого друга. Ведь Альфред действительно заменил ему и Чарли отца. Тем временем, собравшись, Альфред продолжил, — так вот. Оно пыталось купить преданность вождей разных племен при помощи драгоценных камней. Но в лесу, к северу от Рангуна, на их караван напал какой-то бандит. И мы отправились искать камни, — Альфред говорил и шаг за шагом подходил к Брюсу, — за полгода поисков, мы не нашли никого, кто бы торговал ими. Но однажды я увидел в руках у ребенка рубин, — Альфред сделал паузу, — размером с мандарин. Этот бандит просто выбрасывал камни.

— Тогда зачем красть?

— Потому что он получал от этого удовольствие, — объяснил Альфред, кивнув в ответ на удивленный взгляд Брюса, показывая, что да, такие люди тоже бывают, — просто, есть типы, которые действуют вне всякой логики. Их не подкупить, не запугать, не договориться и не прийти к компромиссу. Эти люди мечтают лишь об одном: видеть мир в огне.

Уже на следующий день, когда Брюс ехал на своем мотоцикле к месту проведения панихиды по комиссару Лоебу, он думал о том, что говорил Альфред. Ведь если Джокер именно тот, кем его считает Альфред, то остановить его будет крайне сложно. Во всяком случае, обычными методами.

***</p>

За день до панихиды комиссара Лоеба

— У меня есть предложение, — говорит он Гордону после того, как берет отпечаток гильзы и для проведения своей экспертизы, — сразу скажу, затея опасная.

— Что за предложение? — интересуется Гордон, который уже сообщил Денту, что новой целью Джокера является мэр Готэма Энтони Гарсия.

Они стояли на балконе квартиры, где Гордон со своими людьми обнаружил два трупа, убитых вместо скрывшегося Харви Дента.

— Нужно инсценировать вашу смерть, Гордон, — говорит Бэтмен, на что тот лишь задумчиво хмыкает.

— С целью? — спрашивет он, желая знать больше деталей.

— Поймать Джокера. На живца, — говорит Бэтмен, краем глаза следя за тем, чтобы им никто не помешал.

— И кто же будет наживкой? — с ироничным прищуром поинтересовался Гордон, думая о себе.

— Я, — вдруг сказал Бэтмен, вызвав удивление у Гордон.

— Вы хотите… сдаться? — не веря своим ушам, уточняет Гордон.

— Больше никто не умрет из-за меня, — уверенно говорит он и, видя скепсис на лице Гордона, поясняет, — это единственный способ.

— И как вы себе это представляете? — не скрывая сомнений, спрашивает Гордон.

— После того, как я раскрою себя, меня возьмут под стражу.

— Определенно, — кивает Гордон, не мигая следя за Бэтменом.

— После этого, мне в суде должны будут избрать меру пресечения? — спршивает он Гордона, на что тот вновь кивает, — так вот. Меня должны будут перевести из Департамента полиции в окружной суд. Или в центральную тюрьму. Суть в том, что именно в этот момент он нападет.

— Почему вы так уверены в этом?

— Я — главная цель Джокера. Это будет лучшим моментом для моего захвата. И убийства.

— Но какой у него мотив? Почему вы?

— Он псих. Но псих талантливый. Ему нужен хаос. Он забавляет его. Убив меня, Джокер лишит город символа сопротивления и вернет статус кво, когда Готэм пожирал сам себя, — говорит Бэтмен, на что Гордон, явно нехотя, кивает, признавая его правоту.

— И как я должен буду… умереть? — нервно передергивает плечами Гордон, представляя, в каком состоянии окажется его семья.

— Во время покушения на мэра вы прикроете его собой, предварительно надев защиту. Гарантирую, ее ничего не пробьет. После этого, вы должны будете на день-два исчезнуть.

— А потом? — спрашивает Гордон, внутренне соглашаясь с планом. Барбара, конечно, поплачет. Да и дети… Но и он не собирается просто так отсиживаться в сторонке.

— В самом конце, вы должны будете схватить Джокера, когда он попытается меня убить. Главное, будьте рядом, — говорит Бэтмен, на что Гордон задумчиво кивает.

— Я замаскируюсь под одного из конвойных. Оружие и оборудование достать не проблема, — говорит он, прикидывая в уме, что ему понадобится для операции.

— Хорошо, — кивает Бэтмен в ответ и собирается уже уйти, как вдруг Гордон спрашивает.

— А Дент? Сказать ему?

— Решайте сами. Хуже не будет, — говорит Бэтмен и покидает балкон, оставляя Гордона продумывать детали плана. А рано утром Гордон обнаружил перед домом посылку с характерным знаком летучей мыши на ящике.

***</p>

POV Рейчел

Я созвал пресс-конференцию по двум причинам. Во-первых, хочу заверить жителей Готэма, что делается все необходимое, чтобы остановить Джокера и эти убийства.

И вторая причина. Бэтмен объявил, что намерен сдаться.

Рейчел слушала его, ловя каждое сказанное Харви слово. Сейчас она находилась в пентхаусе Брюса вместе с Альфредом и смотрела пресс-конференцию Дента. И, откровенно говоря, чувствовала себя не в своей тарелке. С одной стороны, это место было самым безопасным для нее. Особенно теперь, когда она, если верить Харви, а Рейчел ему верила, стала новой целью Джокера. Тем более в условиях, когда Гордон убит и никто не знает, кто конкретно из офицеров его отдела продался мафии. С другой же… это был пентхаус Брюса. Все еще влюбленного в нее Брюса Уэйна, который все еще надеялся на взаимность. И это было ужасно.

Да, Бэтмен вне закона. Но мы ведь не поэтому требуем, чтобы он сдался. А потому, что боимся.

Как же он не понимает, что им не быть вместе? Особенно теперь, когда Брюс расскажет всем о себе. Когда город и мир узнают о том, что Бэтмен — это Брюс Уэйн! Как же он не понимает, что в гробу она видела всю эту великосветскую жизнь, которой живет Брюс? Как же он не понимает, что блистательный Брюс Уэйн слишком хорош для нее, для обычной девчонки Рейчел Доуз?

Но самая темная ночь — перед рассветом. И я вам обещаю: рассвет уже близко.

Она любила Брюса. Любила этого несуразного, неуверенного и мечтательного соседского мальчишку. Может быть когда-то она и готова была пойти за ним, но сейчас… сейчас все ее мысли занимал Харви Дент. Надежный, добрый и сильный. Тот, в котором она уверена. И тот, которого она полюбила не как мальчишку, а как мужчину.

Да, наверное. Однажды Бэтмен ответит за нарушенные им законы. Но перед нами, а не перед этим безумцем.

Может, если бы был жив Чарльз, он бы втолковал своему брату, что ему здесь ловить нечего. Но, увы, язвительного и не по годам мудрого Чарли Уэйна уже год как не было. Как не было и старого поместья и прежней любви. Все сгорело, оставив им только пепелища.

— Так и быть. Арестуйте Бэтмена. — вдруг услышала Рейчел и впилась в экран, ожидая, что вот-вот в кадр войдет Брюс и на его руках защелкнутся наручники. Но дальнейшие слова вызвали у нее полнейший шок.

— Я — Бэтмен!— вдруг произносит Дент и протягивает руки к подошедшим полицейским, чтобы они могли надеть наручники.

«Этого не может быть. Этого не могло быть! Как? Почему? Зачем он это сделал?» — похожие, но не одинаковые вопросы раздавались в голове Рейчел, когда она наблюдала за происходящим на экране. «На месте Харви должен был быть Брюс!» — приходит к ней новая мысль и она, обуреваемая злостью, хватает свою сумочку, пальто и бежит к Альфреду.