Часть 15. С горки в зелёное небо (1/2)

Шло время. Сколько конкретно — полу-призраки не знали. Да и слишком заняты они были, чтобы думать о времени. Влад учил Дэнни, находясь запертым в ледяной клетке; парни обсуждали план действий при появлении Джека, пробовали выбраться из лаборатории самостоятельно. Дэнни научился проходить сквозь стены, но за предел подвала он не смог выйти. Либо железные листы, поставленные Джеком, и правда защищали от призраков, либо непринятие мальчика действовало и на его силы. Потом он научился выпускать экто-лазерную энергию, заодно что-то уничтожив. Пробовал повторить это с кубом — не вышло. Удалось только сломать «кондиционер», который распылял по кубу вещество, замораживающее пространство и блокирующее силы Мастерса. Прохладный воздух в клетке постепенно начал оседать, лёд понемногу таять, а к Владу постепенно возвращалась былая мощь. Но не было известно, сколько она будет восстанавливаться, ведь с момента его заточения прошло больше месяца. Оставалось только сидеть и ждать. И отвечать на шутки Дэнни, как ровесник, а не взрослый, многое повидавший мужчина.

Джек приходил всего один раз. По-хозяйски прошёлся по помещению, распел что-то насмешливое, проделал какие-то махинации с порталом (от которого Дэнни старательно отводил взгляд и вообще старался держаться подальше) и ушёл. Полу-призраки ожидали подвоха. И они его получили: Фентон распылил по лаборатории какой-то газ, из-за которого Дэнни захворал. Сначала много чихал и чесался. Вскоре это прошло, но потом его долгое время бил озноб, заставивший тело дрожать. При этом зачем-то прижимался к стеклянному кубу! Влад кричал, чтобы мальчик слез (он разлёгся на «потолке»), указывал на обогреватели и говорил перелететь к ним. Но Дэнни не слушал, а просто лёг и уснул. Не зная, как помочь, старший призрак прижимал ладони к потолку куба и пытался использовать свою «любимую» силу огня, чтобы согреть подростка, но он всё ещё был слаб для этого. Поэтому и здесь пришлось просто ждать.

Вскоре Дэнни проснулся. Лучше ему не стало, тело всё ещё потряхивало от холода. Худая фигура мальчика сгибалась, сжималась и, казалось, скоро совсем скукожится, как бельё после стирки, чтобы не оставить не одного участка, который мог быть подвержен морозу.

В один момент Дэнни чихнул... и почему-то уставился на стекло куба.

-Эм... Влад?-позвал он. Влад выглядывал размытый образ подростка из-за ещё не растаявшего льда.

-А кондиционер точно сломан?-спросил мальчик, приложив руку к стеклу.

Влад быстро, едва не поскользнувшись, дошёл до сломанного устройства. Сомнений не было, кондёр был сломан. Мастерс ещё после учений Дэнни пинал его, пока на металлическом каркасе не остались мятиныи и царапины, и ещё выпотрошил из него провода и сломал всё, что могло привести машину в действие.

-Он точно сломан, Дэнни,-Влад вернулся к стене, где минуту назад стоял мальчик, но его там не оказалось. Повернув голову, Мастерс увидел его напротив того кондиционера, только с другой стороны, по ту сторону стекла. Он махал руками вокруг него, что-то разглядывал, пинал пару раз. Потом вернулся к старшему призраку.

-Он сломан,-подтвердил младший.

Влад вопрошающе выгнул бровь.

-Тут лёд,-сказал Дэнни, снова коснувшись ладонью того места на стекле, которое его вдруг так удивило.

-Что?-переспросил Влад. Мальчик пожал дрожащими плечами.

Мастерсу удалось сломать лёд, протёр стекло и увидел по ту сторону пятно, похожее на... лёд.

Влад прищурился.

-Откуда?..-поднял глаза на Дэнни.

-Может, он-кивнул в сторону кондёра-работает в обе стороны?-спросил мальчик.

-Вряд ли... К тому же,-губы Влада сами по себе растянулись в зловещей, злорадной улыбке, глаза победно прищурились,-мы его буквально уничтожили.

Дэнни хмыкнул, выпуская изо рта холодный туман. Стекло напротив его лица чуть запотело. Он быстро протёр его, улыбаясь.

Призраки задумались, между ними воцарилась тишина.

В один момент до бардака в чертогах разума Влада добралось какое-то тихое... то ли шуршание, то ли потрескивание. Мужчина, нахмурившись, прислушался, пока...

-ААА!!!

... Дэнни не упал на копчик.

Пока он с ярко выраженным недоумением сидел на полу и моргал, не понимая, что сейчас было, Влад громко засмеялся.

Когда шок от неожиданного падения спал, Дэнни удивлённо уставился на смеющегося Влада, который уже почти скатывался по стеклу, грозясь тоже скоро рухнуть на пол.

Дэнни не помнил, слышал ли когда-нибудь смех Мастерса. В лаборатории точно нет, так как причин для смеха не было. Мужчина мог позволить себя улыбнуться, в основном как-нибудь зловеще или иронично, как злодей из мультика, но на фоне всех мрачных событий, произошедших с ними, эти эмоции казались такими яркими и воодушевляющими, что младший призрак, сам не замечая этого, вдохновлялся на новые действия. Можно сказать, что непринятие смерти и Влад послужили тому, что Дэнни ещё не опустил руки, наделённый надеждой на освобождение.

В основном Влад был серьёзным, холодным или отстранённым. Или даже... уставшим. Но это уже реже, конечно. Даже в обычной жизни, среди обычных людей, он не показывал свои слабости, усталость, всегда держался высокой прямой фигурой, которую, как бы ты ни старался, ни согнёшь, ни утопишь - ничего. Даже интересно, это силы призрака так помогли, или Влад сам по себе был... таким? Не известно. Оставалось только, как Дэнни, смотреть на него снизу вверх, даже если вы с Мастерсом одного роста.

Смех Влада Дэнни не слышал никогда. Успев за несколько секунд перебрать все моменты, связанные с этим странным мужчиной, он убедился, что в тот момент услышал что-то новое. Но всё душевое воодушевление и удивление исчезли, смываемые накатившей злостью.

-Эй!-крикнул подросток, попытавшись встать, ухватившись за угол куба и тут же снова чуть не упав, вызывая новый приступ смеха у Влада.

-Хватит! Хватит смеяться, я тебе говорю!-Дэнни сначала стучал по стеклу, потом уперев руки в боки, стоял, надув щёки. Почувствовав, как ноги разъезжаются в разные стороны, снова ухватился за куб, крича уже почти лежащему Владу какие-то проклятья.

-Всё-всё!-бормотал он, стирая выступившие на глазах слёзы и пытаясь приподняться. Поднял руку и, проговорив...

-Больше я ни разу не улыбнусь!

... Поскользнулся и упал на спину.

Теперь от души расхохотался Дэнни, снова чуть не упав.

Они поменялись местами: теперь мальчик смеялся над проклинающим и ругающимся мужчиной, раз за разом падая обратно.

Вскоре оба ролу-призрака лежали на полу, опираясь плечами о стекло, поглядывая друг на друга и смеясь, как Вупсень и Пупсень.

Когда парням всё же удалось успокоиться, они наконец обратили внимание причину фееричного падения Дэнни. На полу был лёд.

В момент, когда полу-призраки оспаривали версии друг друга, мальчик снова чихнул себе на руку, на которой остался иней.

-Это проявляется твоя сила,-вынес вердикт Влад, пока Дэнни отскребал от себя корочку льда.

-Что-то вроде твоей огненной силы, но наоборот?-спросил он, закончив и теперь вытирая холодный нос.

Влад мотнул плечами.

-У нас новая проблема, Даниель - твоя сила льда. Я не знаю, как тебе научиться ей управлять,-мужчина бессильно вплеснул руками.-Я со своей-то силой не в ладах, а ты...

Дэнни посмотрел на свои руки. Пальцы чуть закололо. Мальчик опустил руки ладонями вниз, встряхнул, и с них, как с рукавов фокусника, посыпались крупные пушистые снежинки.

<<Сейчас вроде должен идти снег>>,-невольно возникла такая мысль. Перед глазами возник образ Парка Мира: высокие и низкие разноцветные здания, темные деревья, припорошённые снегом, туманные серые улицы...

-Я знаю, что на одном острове в Призрачной Зоне живут призраки, способные управлять льдом,-ровный голос Влада вывел мальчика из задумчивого оцепенения. Он вскинул голову, недоверчиво глядя на мужчину.

-В Призрачной Зоне?-перепросил он, глядя за спину Влада. Там, за двумя стёклами, виднелось размытое темное очертание конструкции, сделавшей Дэнни полу-призраком.

Влад мрачно кивнул. По его широким плечам пробежала небольшая дрожь, словно он пропустил через себя страх мальчика.

-Согласен, это не самое радушное место. Скорее как старшая школа, где тебя все ненавидят,-он скосил недовольный взгляд, обернувшись к порталу. Дэнни подумал, он вспоминает свою школьную жизнь или...

-Ты уже там был?

Влад хмыкнул, ядовито улыбнувшись.

-Конечно. Через несколько лет после аварии я начал изучать призраков, чтобы, так сказать, влиться в коллектив. В те времена я был... другим. Таким, как я, такие как ты, Дэниель, вешаете ярлык <<злодей>>.

Мальчик фыркнул, оставив на стекле морозец.

-Если не вдаваться в подробности моей злодейской жизни, меня там ненавидят,-на лице и в голосе Влада не было ни капли раскаяния. Чем бы он не занимался, говорил он об этом, как о чём-то обыденном. Будто случайно украл муку в магазине, при том, что мог хоть завод купить по производству муки.

-На том острове меня тоже не шибко любят. Я пытался украсть у них один артефакт... Но тебя они не знают, к тому же ты новичок, так что, возможно, они тебе помогут. Может, это даже как-то поможет тебе с принятием,-Влад бросил печальный взгляд на выход из подвала, который обоим призракам был недоступен.

-А если нет?..-спросил Дэнни, всё больше сомневающийся в этой идее.

-Улетай. Улетай, как только кто-нибудь окажет в твою сторону агрессию, некоторые призраки к этому склонны. В крайнем случае - дерись. Что-то ты уже умеешь, на практике разберёшься с проблемой по мере её поступления.

Дэнни взглянул на Мастерса исподлобья. Голубые глаза на секунду заволокло зелёным, намекая на растущее напряжение.

-Я так делал,-пожал плечами Влад.

Полу-призраки посмотрели на портал. Он был закрыт за чёрно-оранжевыми толстыми металлическими дверьми, как полицейским ограждением. Эта странная конструкция, которую Джек Фентон долгие годы прятал в подвале их дома. В тот момент она не пугала сияющими огнями или электрическим разрядом и не выказывала парням радости, приглашающе распахивая двери. Только безучастно стояла, как и полагается неодушевленному предмету. А Дэнни и Влад, как и полагается людям, которых эта штука убила, невольно вспоминали этот момент и думали, что они могут ожидать за её дверьми, в том тёмном провале, способном открыть проход в потусторонний мир. Единственный, пожалуй, мир, в который оба могут пройти, хоть принял ты свою смерть, хоть нет.

***

Прошло ещё некоторое время. Сколько конкретно, парни не могли понять, но Дэнни уставал, значит, он явно обсуждал с Владом план действий довольно долго. Тот, в отличие от младшего призрака, был бодр и, казалось, долгое нахождение в замкнутом пространстве никак не повлияло на старшего. Наверно, это тоже своеобразная плюшка от принятия себя — неиссякаемая энергия. Ну, почти...

Влад пытался рассказать Дэнни о Призрачной Зоне, нужном им острове и летающих островах. Вроде подробное повествование, но воображение мальчика рисовало что-то чудное, совсем не то, что было в действительности. Особенно усугубила ситуацию фраза «Острова могут перемещаться». Дэнни в этот момент буквально сбесился. Как он тогда узнает дорогу?!

Полу-призраки потратили примерно пол часа на ругань. Правда, рычать друг на друга им приходилось тихо, чтобы Джек не услышал и не зашёл полюбоваться на их спор.

В итоге парни сошлись на том, чтобы Дэнни сначала просто зашёл на призрачную территорию и осмотрелся, понял, что да как. Потом его можно будет отправить на дальнее расстояние, когда мальчик освоится.

–Постарайся не привлекать к себе внимание,–как бы для галочки, задумчиво сказал Влад, понимая, что этот подросток будет выделяться чем угодно: реакцией на Зону, внешностью... или хоть тем, что призраки могут понять, что с Дэнни-призраком что-то не так.

Дэнни в ответ широко улыбнулся, показав большой палец.

–Влад, а я сейчас подумал...–начал Дэнни, неуверенно поглядывая на портал.–А как его включить?

–А как ты это сделал в прошлый раз?–спросил Мастерс, старательно отмывая окна рукавом пиджака от подтаявшего льда.

–Ну,–в горле образовался ком, во рту образовался лёгкий вкус желчи и металла.–Там, внутри, были две кнопки, я нажал на одну из них.

Влад замер, недоуменно сведя брови.