Глава третья (1/2)

Внезапная догадка, ужасное осознание настигают меня, когда мы с Гарри гостим у Андромеды. Сегодня тот день, когда четырёхлетний Тедди копирует мой цвет волос. И если в прошлый наш визит этот малыш своими озорными зелёными глазами и гнездом угольно-чёрных волос на голове напоминал неугомонного чертёнка, то сегодня он — чинный белокурый ангелочек с безупречными манерами и глубоко запрятанной хитринкой в обманчиво кротком взгляде. Ангелочек залезает на колени к своему крёстному, крепко обнимает за шею, а затем, отстранившись, удивлённо спрашивает:

— Ты тоже решил сегодня стать, как Драко, да, Гарри?

— Что? — изумляется Гарри. — Почему ты так решил, малыш?

— У тебя пока плохо получается, крёстный, — сочувственно говорит Тедди, гладя его по голове маленькой ладошкой. — Но ничего, не расстраивайся! Ты потренируешься немного, и будешь делать это так же хорошо, как я. Два волоска у тебя уже совсем белые. Ой, и вот тут! — радостно указывает он пальчиком на висок Гарри, и к моему горлу резко подкатывает тошнота.

— О чём ты говоришь, Тедди? — всё ещё не понимает Гарри.

Зато понимаю я. Кусочки мозаики складываются воедино: чуть изменившиеся черты лица, чуть снизившиеся потребности в сексе, внезапно возникшее желание одеться посолиднее, первые седые волоски… «Senescit Rapides» — Проклятие Стремительного Старения — вот чем безпалочково поразила Гарри безумная Венделина Яксли! Отомстила за то, что её собственный муж за четыре проведённых в Азкабане года превратился в дряхлого старика.

Вот почему целители в Мунго ничего не обнаружили при немедленном осмотре! Гарри Поттер действительно абсолютно здоров. Не считая того, что семимильными шагами движется к своей смерти. И если время упущено — процесс практически невозможно остановить!

— Драко? — Гарри растерянно вглядывается в моё помертвевшее лицо. — Что с тобой? Тебе нехорошо?

— Д-да, немного, — выдавливаю я. — Кажется, надышался ядовитыми испарениями в лаборатории.

— Ох, — Гарри тут же аккуратно ссаживает малыша с колен, — Андромеда, Тедди, простите, спасибо за чудесный ужин, но нам пора домой.

— Драко заболел? — пугается Тедди и прикладывает ладошку к моему покрывшемуся испариной лбу.

— Да, — хриплю я, — прости, малыш, в другой раз мы обязательно сыграем в «Драконошахматы»!

— Ты совсем не жалеешь себя, Драко, — обеспокоенно говорит Андромеда. — Тебе вовсе не обязательно столько работать. Гарри, хоть ты повлияй на него!

— Непременно! — без тени шутки обещает Гарри, с тревогой ища ответы в моих глазах.

*****

— Ну а теперь, Драко, ты скажешь мне, что происходит на самом деле, — оборачивается ко мне Гарри, стоит нам вывалиться из камина в нашей гостиной. — И не вздумай лгать мне! Будто я не знаю, что ты никогда не работаешь с токсичными зельями, не обезопасив дыхательные пути Защитными Чарами! Так что не трать время и говори правду, какой бы она ни была. Что-то не так со мной, и ты понял это после слов Тедди о моих волосах? Что всё это значит? Драко?!

Получив ответ, озвученный моим дрожащим от слёз голосом, Гарри застывает на месте, пытаясь осознать услышанное.