Генерал-майор Джастин Масси I (2/2)

— Как обстоят дела в Форт-Дейроне и Форт-Инферно? — спросил он, продолжая широко улыбаться. Он понимал, что ситуация, мягко говоря, не самая радужная, но хороший командир должен всегда вселять в своих подчиненных оптимизм и уверенность, чего бы то ни стоило.

— В Инферно… все сложно, сир генерал. Наши союзники не могли убедить все экипажи в нашей правоте и… Боюсь, что Ланнистерам все-таки удалось склонить на свою сторону команду «Императорской Грозы». Пять минут назад, когда пришло последнее известие оттуда, на базе шла полномасштабная война между, как минимум, тремя сторонами.

— А Форт-Дейрон?

— Сторонники кронпринца побеждают… Но наши пока еще держатся…

После такого выбор был очевиден.

— Тогда сначала разберемся с приспешниками Эйгона Еще-Одного-Недостойного… — товарищам из Форт-Инферно придется справляться самим: Джастин понимал, что если он разделит свои силы, это может означать поражение по обоим фронтам. Пусть ему и не придется объясняться в этом случае перед Императором — потому что сам он вряд ли выживет.

— Вперед, братья! В бой! За Императора Визериса, Защитника Семи Сегментумов и Верховного Властителя Вестероса!

— ЗА ИМПЕРАТОРА ВИЗЕРИСА!

— Сирены «Эталона» и «Тотальной Аннигиляции» яростно взревели, заглушая человеческие голоса. И титаны на полном ходу зашагали в северо-западном направлении, наплевав на большинство предписанных уставом процедур и правил техники безопасности, которые были непреложным законом в мирное время.

Сейчас это было неважно. Сейчас их заботило лишь одно — успеть. Потому что когда Барристан Селми призвал всех, кто еще верен Императору Рейгару, защитить законного правителя, всем стало ясно, что таких людей уже не осталось. Никто не был готов встать на защиту вконец выродившегося режима. Зато нашлось полно тех, кто готов был его добить. И заодно устранить остальных претендентов.

Джастину казалось очевидным, что, отвернувшись от Рейгара, человек отвернулся бы и от его наследника. Сам Масси встречал принца Эйгона всего раз семь или восемь за время службы в рядах Золотых Кулаков — и подумал, что век бы его не видеть. Если Рейгар был чем-то средним между Эйрисом Безумным и Эйнисом Слабым, то его сын впитал в себя очень много черт Мейгора Жестокого, не забыв при этом собрать все худшие качества своего отца и деда.

Он знал, что командование Форт-Дейрона недавно принял на себя сир Джаселин Байуотер — и это было плохо. Если бы кто-то назвал этого человека «крепким как скала», это могло быть воспринято как оскорбление, поскольку ни одна скала не могла с ним сравниться. Пройдя через штурм Пайка, сир Джаселин лишился правой руки, которую пришлось заменить жуткого вида механическим агрегатом — и это стало началом серии «улучшений», финалом которой стало то, что рыцарь буквально врос в своего титана — но сурового и невыносимого характера ни одна аугметика заменить не могла. Масси прекрасно понимал, что ему проще уговорить ультрабетонную стену пропустить его, чем сира Джаселина.

Через полчаса они добрались до первых отметок, обозначающих границу столичного гигаполиса. Ущерб, который они наносили своим маршем попадавшимся на их пути зданиям, дорогам и коммуникациям, был очень тяжелым, но, как надеялся Джастин, оправданным. Потому что он уже видел циклопический силуэт «Властелина Вестероса», за которым шагали его собратья. Шагали в ту же сторону, что и они.

— «Вулканы»! Готовсь!

— «Вулканы» заряжены, сир генерал! — доложил модерат-артиллерист секунд через восемь. «Отлично работают… Установить силовой заряд так быстро…»

— Передайте «Эталону», «Тотальной Аннигиляции» и «Триумфатору», чтобы сосредоточили огонь на «Властелине Вестероса»! И стреляли все одновременно, по моей команде!

Он знал, что именно в этой машине держит флаг Джаселин Байуотер. И его гибель обезглавит весь отряд — пусть и на время.

— Остальным машинам — бить по хвосту колонны, сконцентрировать огонь нескольких машин на одной, цели выбирайте сами!

— Наши «Вулканы» заряжены!

— Мы готовы!

— Огонь!

— ЕСТЬ ОГОНЬ!

Пространство вокруг них взорвалось огненной бурей, когда сразу несколько орудий калибром в два человеческих роста разом ударили в одну мишень. Никогда прежде титаны не устраивали сражений между собой внутри столицы… Но сегодня, кажется, все законы, писанные и неписанные, перестали действовать.

«Властелин Вестероса» открыл ответный огонь буквально через пару секунд, нацелив свои орудия на «Тотальную Аннигиляцию».

В первую же минуту все заранее заготовленные планы и инструкции полетели в пекло. Пелена дыма и пыли окутала все и всех, лишь зарева пожаров и вспышки взрывающихся зданий кое-как разрезали эту непроглядную тьму. Сопровождавшие титанов солдаты и боевые машины бежали прочь, понимая, что тут им делать нечего. Но некоторые, презрев приказы отходить, продолжали стрелять, сами не видя, в кого.

Титаны их не замечали. Они остервенело рвали друг друга. Масси успел оценить численность вражеской колонны в шесть сверхтяжелых машин… которых теперь уже осталось пять. Даже такой титанический, простите за каламбур, агрегат, как «Властелин Вестероса», не выдержал сосредоточенного огня трех противников. Его корпус был пробит в нескольких местах, из пробоин валил черный дым и внутри что-то горело, но титан все равно продолжал сражаться.

— Да добейте вы его уже, добейте! — закричал сир Джастин на общей частоте, когда очередной выстрел попал прямо в ногу «Тотальной Аннигиляции» и чуть не повалил ее.

Принцепсы под его командованием не успели выполнить приказ. Едва Масси замолчал, как «Властелин Вестероса», уже потерявший одну «руку» вместе со сверхтяжелой пушкой, взорвался ослепительной вспышкой, отправив за грань реальности Джаселина Байуотера, десятки членов его боевой команды и неизвестное количество своих и чужих солдат, оказавшихся в этот момент рядом.

Грохнуло так, что сир Джастин подумал, что гибель «Властелина» наверняка слышали и на противоположной стороне планеты.

Дальнейшая схватка титанов окончательно свалилась в беспорядочный хаос среди дыма, гари и вспышек. Лишь бортовые ауспексы и маяки вносили в эту кашу хоть какое-то подобие ясности. В остальном эта была битва слепцов.

Теперь палили уже все, из всего, и во все, что попадалось. Орудия металлических гигантов сметали все на своем пути, будь то жилые дома, заброшенные промышленные комплексы, мосты, трубопроводы или вражеские титаны.

Они напоминали великанов, которые решили подраться на муравейнике. Они все топтали и жгли планету, которую должны были защищать. Но они продолжали драться, не думая ни о чем, потому что будущее с Рейгаром или его старшим сыном… Такое будущее было несравненно хуже любого иного исхода.

— Сир генерал! Послание из Форт-Инферно! — крикнул модерат-связист. — Бой окончен! Наши потери… они были очень тяжелыми, но мы все равно победили!

— Сколько машин у них еще на ходу?

— Всего три… Но продолжать бой может лишь один.

Джастин заставил себя выкинуть из головы образ бойни, предшествовавшей этим коротким цифрам. В Форт-Инферно, насколько он знал, располагались девять титанов. И только три из них уцелели. И два из трех требовали ремонта.

Но с этим он разберется потом. Для начала ему нужно было выиграть битву. На поле битвы между Форт-Дейроном и Форт-Эйгоном еще оставалось десять титанов — восемь за него и два за врага.

Никто не просил пощады, и никто ее не давал. Они продолжали упорно расстреливать — а потом и добивать в рукопашном бою машины под командованием покойного Байуотера. Они ломали и отстреливали им конечности, валили наземь и добивали. И вздрагивала планета от каждой гибели очередного гиганта.

А потом вдруг наступила тишина. Еще никогда за всю свою бурную жизнь Джастин Масси не чувствовал себя таким измотанным. Хотя, казалось бы, что в этом такое? Ведь что есть титан, как не очень большой танк особой конструкции?

Но он все равно чувствовал себя так, словно тащил всю эту груду дюрастали на своих плечах.

Больше всего ему хотелось сейчас заснуть часов на двадцать. Но перед этим он должен был сделать еще кое-что очень важное.

— Дайте связь с орбитой. Сообщите, что мы победили. Планета наша. Император может высаживать десант… и вернуть в столицу мир и порядок.