Лорд-сегментум Джон Аррен II (2/2)
— Я был слишком милостив к предателям, — наконец, признался он — в том числе самому себе. — Но, видимо, измена — не та болезнь, которая лечится временен и добром…
Лорд-сегментум, выхватив из ножен фамильный клинок, с силой ударил по столу для переговоров, который служил многим поколениям его предкам. Больше не будет.
— Так пусть теперь они вспомнят, почему Вейлом правлю именно я. Дом Арренов не мог так долго оставаться сильным, опираясь на одни разговоры о чести и милосердии. Я — наследник королей Звездной Долины, потомок Рыцаря-Сокола, который выковал свою корону сам, закалив ее в крови врагов. Пора напомнить об этом Графтонам и их приспешникам.
Ройс в ответ отдал ему старинное приветствие, принятое задолго до Таргариенов — удар правым кулаком в левую часть груди.
— Мы готовы выдвигаться на Порт-Гуллтаун?
— Я бы с удовольствием, но… К моему глубочайшему сожалению, в непосредственной близости от Гнезда также достаточно неверных знаменосцев, которых нужно усмирить первым делом… — какой бы заманчивой ни была мысль накрыть всех предателей одним ударом на одной планете, он понимал, что они сами тоже это понимают — и наверняка готовят для него массу неприятных сюрпризов.
— Нет, — сказал он. — Мы начнем с приведения к Согласию систем Хардинг, Снейквуд и Викенден, которые были настолько любезны, что отправили большую часть своих вооруженных сил на Порт-Гуллтаун, открыто приглашая нас к себе в гости. Было бы грубо проигнорировать их приглашение.
— И это даст нам отличные рычаги воздействия, — лорд Рунстоуна не смог сдержать недовольную гримасу. — Вы знаете, милорд, я терпеть не могу брать заложников, но…
— Этого и не понадобится, — жестко отрезал Джон Аррен, чувствуя непоколебимую решимость, какой не испытывал прежде никогда. — Заложники нужны для того, чтобы контролировать дом, который будет жить дальше. А они не будут. У меня больше нет для них ни прощения, ни жалости, ни милости.
— Если вы и правда так… хотите поступить… тогда война, которую мы вели за Роберта, покажется мелкой стычкой… — растерянно прошептал Бронзовый Йон. — Это будет тотальная война на уничтожения, которой Вейл не знал уже много…
— Будет, — согласился Аррен. — Но если великий дом не способен держать данное им слово, зачем ему существовать?
— Ты прав, отец, — услышали они знакомый голос — и в комнату вошла Алисанна, младшая дочь Лорд-сегментума. Сегодня она решила надеть длинное платье небесно-голубого цвета и оставила волосы распущенными. — Пришло время открыть глаза «малышу Робину», — она не сдержала брезгливо-насмешливой гримасы, произнося прозвище своего брата, — на то, что он не самый большой подарок Семерых, которым они одарили Галактику.