Глава 13 (1/2)
Айра сонно открыла глаза, чувствуя сладковатый вкус на языке. После крепкого сна глаза так и слипались, действуя на повелениях разума, который считал что сможет ещё поспать. Но Айре нельзя было спать, ведь она временно уходит в деревню вместе с Кузей, а для неё это была сущая радость предстоящей встречи.
Со входа в нору струился бледно-серый свет. Такой свет бывает когда пасмурно. И тихий стук пробирался через землю, окружавшую нору. Вдруг Айра вскочила, понимая что это может быть. Она подбежала ко входу в нору и не обращая на ярко-пасмурный цвет неба всматривалась в лес. Капли потоком били по отяжелевшим листьям, окрашая деревья в тёмные оттенки.
”Нет, нет...”--отрешённо подумала Айра, не находя надежды выбраться в деревню. В лесу шёл дождь. Нет, это был проливной ливень. А значит её поход с Кузей откладывается на следующие дни. Она так договорилась с Зарёй.
--Если завтра будет дождь, то пойдёте в деревню в следующие дни!--прозвучади строгие слова Зари в ушах.
А в следующие дни скорей всего тоже будут дожди. От осени и другого ничего ждать не нужно.
Айра грустно подошла к своей подстилке и тяжело легла на неё. Она случайной задела лапой подстилку Кузи и она шелохнулась, от чего кот сонно разлипил глаза, подняв голову. Шерсть после сна была взъерошенна, а отлежавшаяся щека примята, как будто кусочек от его щеки срезали наискосок, что делало его морду неравномерной.
--Что-то произошло?--зевнул Кузя.
--Да, произошло.--грустно ответила Айра, повесив уши.--Мы откладываем поход в деревню.
--Почему?--спросил Кузя, но услышав шум снаружи, понял в чём дело, поэтому ответ не понадобился.
Айре стало тоскливо, чуть ли не до слёз. Она их сдерживала, чувствуя щипление в носу. Но через секунду задумалась, прогоняя унывающие мысли про деревню. ”Почему мне настолько печально? Я же сама решила придти сюда, зная что буду очень редко видеться с друзьями. Я всего лишь не иду в деревню. Я только позавчера ушла, почему я к друзьям так привязалась?”--раздумывала кошка. Потом ей пришла мысль которая показалась ей самой логичной. ”Мысленно я преувеличиваю все свои проблемы и для меня они становятся более важными и яркими, нежели они есть на самом деле...”
Увидев что Айра расстроилась, Кузя жалостливо посмотрел на неё.
--Мне жаль что мы не смогли попасть в деревню и ты не сможешь повидать друзей. Но надеюсь что завтра будет бездождливый день и у нас получиться выбраться в деревню.
Айра угукнула в ответ, даже не обратив внимание на сожалеющего Кузю. Она думала о своём. ”С чего такая сильная привязанность к деревенским друзьям?”
Понимая что и это не развлекло подругу, кот задумался. Прошло около минуты, когда он, просияв, посмотрел на Айру.
--А давай я расскажу тебе куда мы вчера ходили?--сказал Кузя, точно зная что это заинтересует кошку.
--Куда?--спросила Айра, сделав вид что она равнодушна к его вопросу. На самом деле она была заинтересована.
--Мы ходили к училищу.--шёпотом ответил Кузя, оглядываясь по сторонам.
--К училищу?--переспросила кошка, не понимая что это.
--Училище это такое место где обучают иных управлять своими способностями. Ещё там учат травенству, боевым исскувствам, мастерству и истории о иных.--довольно сказал кот, понимая что этим он отвлёк Айру о мыслях о деревне.
--А зачем вы туда ходили?--ещё более увлечённо спросила кошка.
--А...Ну...Э...--запнулся Кузя, не продумав того, что Айра скорей всего могла такое просить. Он не знал стоит ли рассказывать ей эту информацию.
--Ну так зачем?--бодняла бровь иная.
--Если начал говорить, Кузя, значит договаривай.--послышалось недовольное бурчание сбоку.
--Потому то нас просила твоя мать.--выдохнул Кузя, словно сняв груз с плеч.
--Моя мать?--ахнула Айра.
--Да. Она жила с нами и просила нас отдать тебя, Зарю и Луча в училище при вашем желании.--сонно сказал Вихрь, поднимаясь с места.
--Но вы даже не спросили меня, хочу ли я в училище!--воскликнула Айра.
--Мы думали что сама туда захочешь, когда узнаешь что там.--расскаянно пробормотал Кузя.
--А Заря. Она идёт?--с надеждой спросила Айра.
--Нет.--покачал головой Кузя.
--Но как же? Она без меня не сможет...--пролепетал Айра, вспоминая как было печально Заре когда ушли родители.
--Если не хочешь, не иди в училище. Но я думаю тебя Заря отпустит. У неё всё ещё есть надежда найти родителей и брата, которые отправились в то училище.--потянулся Вихрь, выпустив когти и размяв лапу.
--Но они не вернулись...--прошептала Айра. ”Вдруг я тоже не вернусь...Вдруг я тоже погибну как мама, или изчезну без вести как отец и Луч?..”
--Смотри не по желанию Зари, а по своему. Если хочешь--иди. Я уверен, твоя сестра поймёт и примет твой выбор.--пробасил Вихрь, выходя из норы. Через секунду послышался недовольный восклик.--Опять этот противный дождь!
Почти с другого конца норы донёсся шорох. С подстилки поднялась небольшая голова с рыжей щекой.
--Доброе утро.--сладко зевнула Заря, почавкав челюстью.
--Доброе...--задумчиво пробормотала Айра, всматриваясь в Зарю. Она хотела запомнить каждый её ус, каждый еле заметный петлистый узор в её медовых глазах.
--Со мной что-то не так?--спросила Заря, заметив что сестра пристально смотрит на неё. Оглядев себя со всех сторон, чёрно-рыжая кошка, не найдя недостаток, вопросительно посмотрела на Айру.
--Всё прекрасно.--холодно ответила Айра и встав, вышла из норы. Заря вздохнула и поникнув, задумалась, чем она могла обидеть свою сестру.
На самом деле Айра не была обижена на Зарю или кого-либо. Она была расстроенна тем что не смогла пойти в деревню и раздраженна тем что не смогла принять решение, идти в училище или нет. Она разрывалась между собой и сестрой. Все эти раздумья и огорчения испортили Айре настроение и чтобы не сорвать своё негодование на кого нибудь, решила уйти подальше от норы.
Айра выбралась глубоко в лес и решая не терять времени заря, пошла искать дичь. Хотя мало вероятно что какое-нибудь разумное животное вылезет в такую погоду из своих норок, поэтому вслушиваясь в шорохи, кошка шла. Она была вся мокрая. Лапы скользили на мокрых листьях, а грязь забилась под когти. Вода капала с усов поддёргивая их, а уши поникли.
Ветер шептался с золотистой листвой в деревьях. Айре казалось что он зовёт её, приглашая в свою беседу. Но идя всё дальше и дальше, кошка всё чётче и чётче слышала своё имя. ”Мне не показалось. Меня зовёт кто-то!”. Айра ускорила шаг и в итоге чётко слышала своё имя. Его произносили растягивающим таинственным шёпотом. Но голос этот напоминал Айре кое-кого. Кота, который сказал ей в конце сна ”Скоро увидимся, Айра...”
Кошка начала вглядываться в деревья, кусты и в кучи листьев, пытаясь найти кота. Она не заметила как подошла к странному дубу. Ветки росли только по краям ствола на вершине, а верхняя часть дерева была будто отрубленная поэтому ствол был прямыми как пол. Это выглядело как клетка, огорождённая большими ветками, угрожающе торчащими вверх своими концами.
Разглядывая величественный дуб, неожиданно кошка заметила чёрный кусочек дымки, который через секунду изчез в воздухе. ”Он на дереве!”--догадалась Айра.
Тихо запрыгнув на ствол дерева и вонзив в него когти, кошка начала карабкаться. Опустив уши на уровень головы, Айра выглянула. Она встретила прямо напротив себя пронзительный взгляд медных глаз.
От неожиданности иная отпрыгнула, грациозно приземлившись на лапы. Кот, подошёл к краю дерева, внимательно смотря на Айру.
--Теперь ты скажешь мне кто ты?--требовательно спросила Айра. ”Хотя почему только это меня интересует?”
Кот молчал. Видимо, ему нравилась реакция Айры на его молчание, ведь на реакцию отвечали насмехающиеся глаза. Он видел, как её это раздражало. А она видела как ему это нравилось.
”Раз так, то придётся силой выведать кто он.”--решила кошка, смотря как от тела кота медленно отсоеденяется дымка.
Айра начала шаг, подходя к дереву, не сводя глаз с кота. Он не двигался, лишь наблюдал. Иная, подойдя вплотную к дереву, начала карабкаться. Подтянувшись, Айра посмотрела на середину ствола. Кота как и не бывало. Разочарованно ударив лапой по дереву, кошка спрыгнула.
--Опять скрылся!--прорычала кошка.
Внезапно она заметила что дождь прошёл. С деревьев капали только прошлые капли дождя. Они стекали с разных концов листьев и воссоеденяясь в одну большую каплю, падали на землю. ”Нужно скорее бежать к норе!”
Айра помчалась по тропинке в обратный путь. Она подскальзывалась на листьях, но продолжала бег. Пару раз она чуть не врезалась в деревья, но в последний момент ловко уворачивалась.
Ворвавшись в нору, Айра начала выискивать Кузю. Она подошла к его подстилке, но она оказалась пуста, его там не было.
--Кузю ищешь?--спросила Заря, вошедшая в нору.
--Да. Где он?--совсем забыв про свою недавнюю колкость к сестре спросила Айра.
--Я его отправила идти одного.--сказала Заря, и увидев возмущённую морду Айры, продолжила.--Я бы хотела слетать с тобой на деревенскую речку.
--И зачем нам туда?--нахмурилась кошка. По правде говоря, она боялась эту речку. Она там была и ей Снежок рассказывал как там тонули коты. Или их там топили иные, держащие зло. Конечно же, она не верила в версию с иными, но речка и вправду странная. Какая кошка, будь даже она иной, не боится воды?
--Тут такое дело...--пробормотала Заря.--Мне было видение. Так как у нашей мамы в крови была кровь ясновидца, мне этот дар передался.
--Ну и что там было в видении?--фыркнула Айра, не веря.
--Я была на склоне речки, рядом с забором человека. Я лежала, грелась на солнышке, как вдруг, увидела как в речке кто-то блещется. Будто тонет. Я побежала туда и сколько не всматривалась, никого не увидела. И тут, солнце резко потусклело. Посмотрев туда, я увидела три тени. Они были как птичьи, но другой формы и маленькие. А потом послышались голоса. Они говорили: Найдёте вы три чуда в которые никто не верил.--рассказала Заря, зажмурив глаза, пытаясь вспомнить все мелочи.
--Про какие три чуда там говориться?--задумчиво произнесла Айра, незаметно для себя вдумавшись в слова сестры.
--Я и сама не знаю.--пожала плечами Заря.
--А вдруг это...--вдохнула воздуха Айра.--Мама, папа и брат?
--Хм...Может быть. Я об этом думала всё утро.--пробормотала Заря.--Но если хотим узнать, нужно туда полететь.
--Ладно.--недовольно закатила глаза чёрная кошка. На самом деле ей было интересно про какие три чуда говориться в видении Зари. В ней затаилась надежда найти родителей. Но ведь не всё бывает так легко...
Через минуту на поляне стояли не две кошки, а две птицы. Ястреб и беркут. Они синхронно взмахнули крыльями и взлетели. От силы взмаха, листья которые лежали под птицами, отлетели на небольшое расстояние, на секунду окутав их.
--Смотри, вон там, Кузя!--указала головой Заря. Между деревьев шла чёрная фигура. Дёрнув ушами, он посмотрел в небо.
--И вправду, Кузя.--убедилась Айра и крикнула коту.--Привет!
Для ушей Кузи это звучало как птичий крик, но он сразу понял кто летит. Он крикнул приветствие в ответ и опустив голову, продолжил идти.
Лес остался за спиной. Под птицами велась песчананая, каменистая, прямая дорога. Вот Айра пролетает ветхий забор Березняка и Снежка, состоящий из палок. А напротив их забора возвышалась железный забор Изюма и Колоса. Сейчас весёлые вскрики голосов не слышались. Ранним утром многие коты спят. Не то что иные.
В глаза бросился ветхий дом. Он так одиноко и стоял, отделённый от всех домов забором. Другие дома были качественно построены, красиво огорождено с железными заборами. А этот дом давно забыт людьми.
Айра вспомнила первый день своего пребывания в деревне. Этот дом укрыл её и Рокси от опасной ночи. И скорей всего, не только их, а ещё многих путников.
Белая шерсть мелькнула около разбитого окна дома. По куче хлама спускался Снежок, а за ним шёл Березняк.
--Пошли скорее к Изюму и Колосу! Они вчера сказали что поделяться с нами мясом.--радостно воскликнул Снежок, спрыгнув на землю.--К ним снова приехали друзья их хозяев!
Айра невольно остановилась, подслушивая разговор, не забывая скрываться за ветками раскидистой ёлки, росшей рядом с домом по соседству.
--Они за это что-то попросят, я уверен.--хмуро буркнул Березняк.
--Ты как всегда ищешь плохую сторону у хорошей стороны.--закатил глаза белый кот.
--Я думаю логически. Помнишь что они сделали со мной когда сказали что подарят мне тот красный мячик? Он мне очень нравился. Теперь я его ненавижу!--злобно проговорил чёрно-белый кот, подойдя к брату.
--Я считаю ты преувеличиваешь.--легко ответил Снежок.
--Преувеличиваю?!--неожиданно вскричал Березняк.--Ты видел какая у меня рана на плече была?! Ты забыл как хозяйка мне её залечивала?
--Но заметь.--так же просто ответил белый кот, не обращая внимания на злость брата.--Ты сам напоролся на шип боярышника.
--А кто меня толкнул?--прорычал Березняк, теряя терпение.
--Изюм сделал это случайно.--ответил Снежок.--Но рана уже залечилась. Значит ничего и не было.
--Вот когда поймёшь, какого это быть побитым, сам прибежишь ко мне. А я тебе помогать не буду.--прошипел чёрно-белый кот.
Айра заметила что на его плече и вправду была рана. Глубокая и длинная. Она почти зажила, её выдавала только алая корочка.
--Айра? Всё хорошо?--подлетела Заря к сестре.
--Да. Полетели дальше.--ответила Айра, не спуская глаз с Снежка, который гордо перепрыгнул забор и пошёл по дороге, оставив брата позади.
Всю оставшуюся дорогу Айра думала о Снежке. ”Как он может так поступать со своим братом? Что его изменило? Меня не было два дня, а он настолько поменялся. Помню, как он был за брата горой, а сейчас он для него как ненужная игрушка...Почему они всё же не могут перестать общаться с Колосом и Изюмом?”
Айра и не заметила как подлетела к склону речки. Обернувшись по сторонам, она и Заря приземлились в заросли камышей и перевоплотились. Запрыгнув на деревянный, скрепучий мост, у кошки затряслись лапы. Она боялась речку, боялась что если упадёт туда, то никогда не выбереться. За этим мирным журчанием скрывается илистое дно, которое не прочь накрыть собой тонущего.
Взяв себя в лапы, кошка откинула тревожные мысли и прошлась по мосту. Заря сидела на другом его конце и высматривала что-то в зарослях водяной мяты. Уши были прижаты, зрачки расширились. Двинув задней частью тела, она прыгнула, даже не успев услышать слова Айры.
Всплеск и молчание, нарушаемое журчанием речки. Зовущие слова чёрной кошки слышали лишь стрекозы, беззаботно летающие от камыша к камышу. В панике подбежав к краю моста где минуту назад сидела сестра, Айра начала всматриваться в воду, помутнённую потревоженных илом.
--Заря! Заря!--звала кошка. Она не знала что делать. Вдруг сестра утонула? Или запуталась в тине которая утащит её на дно? Или течение унесло?
Позади послышалось хлюпанье и мост застрясся. Вцепившись когтями в доски, Айра обернулась. Сзади стояла Заря. Её лапы были окутаны грязью, с головы свисала рязка, гирляндой протянувшаяся до хвоста.
--Больше никогда не буду охотиться на лягушек!--недовольно бурчала Заря, отряхивая лапы от грязи.--Я так за весь цикл не вычищусь!
--Цикл?--переспросила Айра, отойдя от сестры чтобы не испачкаться. Сейчас она забыла своё волнение за сестру.
--Мы так называем год.--ответила Заря, сщурившись от запаха грязи.--Пойду помою лапы.
Чёрно-рыжая кошка прошла через мост и спустившись с аккуратного спуска, промочила лапы в холодной воде, тревожа синих перламутровых стрекоз. Выпрыгнув обратно, она сказала:
--Нам здесь нечего делать. Видимо, у меня был просто сон.
Айра кивнула и пробежала по мосту, начав подниматься по плавному склону, не терпя уйти подальше от речки. Прислушавшись, она не услышала шагов своей сестры, которая должна была идти за ней.
Обернувшись она увидела Зарю, стоявшую на пол пути дороги, ведущей к склону. Она смотрела в сторону речки, топорща усы.
--Заря!--позвала Айра сестру.--Ну что ты стоишь? Пошли!
--Да тихо ты!--шикнула Заря на сестру и подняла уши торчком, слушая что-то.
Айра решила сделать также и включила слух котпира. Настроив уши на нужном для слышимости положением, кошка услышала писк. И не просто писк, а писк котят! Он был очень слабый, почти безжизненный.
Заря похоже, тоже услышала, поэтому подбежала к середине моста и начала всматриваться в мутную речку.