Глава 3 (1/2)

Чайлд окинул взглядом свою комнату. На полу лежало что-то похожее на записку.

— Это письмо, — нагнулся Чжун Ли, поймав его встревоженный взгляд, — Как оно здесь оказалось?..

— Отдай, это по работе, — сказал Аякс. Он догадался по фиолетовой восковой печати со штампом Фатуи. Открыв письмо трясущимися руками, он стал читать его про себя, шепча при этом неразборчивые слова.

— И что же там?

— Слухи о моём здоровье дошли до Пульчинеллы. Он велел мне разобраться с этим до конца недели. — На последних словах он выронил записку. — Как я это сделаю? Я же даже не знаю причины! А ещё это значит… Это значит что меня отстраняют от всех дел! — чуть ли не всхлипывая, произнёс он.

— Сейчас мы идём в крупнейший книжный архив, и я уверен, что там случатся подвижки в деле.

— Да! Ты прав! — закричал Аякс, — Хахаха!

Он засмеялся, начал напевать какую-то народную песенку и направился к выходу. А Чжун Ли отметил, что у его друга появились частые смены настроения. Впрочем, наверное, просто показалось.

Они распахнули двери и оказались на залитой дневным светом улице Ли Юэ. Золотые деревья покачивались, кидая прохладную резную тень на мощённые булыжником дороги. С пристани слышались крики погрузчиков товаров и Нервного Аня, командовавшего работниками. Чжун Ли и Аякс вышли из дома и направились в назначенное место. Они решили прогуляться. Спешить было некуда.

— Послушай.

Аякс вдруг замолчал.

— Прислушайся к голосу города. Много ценной информации можно получить, если уметь СЛЫШАТЬ,— прозвучал низкий голос прямо над его ухом.

Вмиг все чувства будто обострились, а из головы напрочь вылетели все мысли о деле. Расширенные зрачки смотрели на всё вокруг с детским изумлением.

Да. Он провёл здесь немало времени, но всё не мог привыкнуть к среде, которая была совсем непохожа на его родину. Каждый звук здесь воспринимался иначе. Он остановился, закрыл глаза и прислушался.

— Что ты слышишь?

— Кто-то продаёт ароматные закуски… кто-то рассказывает кому-то последние сплетни…

кто-то обсуждает повышенные цен на топливо и руду и думает о их перепродаже. Одним словом — жизнь в городе кипит. Портовый город как-никак. Я… я никогда не делал такого… это так… необычно? И даже имеет свой шарм…

— Я рад, что ты стал ценить момент, — заметил Чжун Ли и пошёл вперёд медленной величественной походкой, оставляя друга немного позади. — Когда ты только приехал, ты был озабочен только двумя вещами: боями и миссиями. Но жизнь не должна состоять только из суеты. Мир вокруг прекрасен, но он движется и изменяется так быстро, что не замечает этого. Ваша жизнь, — он осёкся, — НАША жизнь мимолётна, но оттого и особенно красива. Я очень рад…— он оглянулся.

Аякса не было рядом.

— М?.. уже ушёл? Пошёл к библиотеке, — решил он и отправился туда.

Аякс шагал по улице, принюхивался ко всем запахам и прислушивался ко всем звукам:

— Бабушка, что это у вас? — любопытствовал он.

— Воздушные змеи, — отвечала по-детски весёлая старуха, радуясь клиенту.

— Дайте два! Да-да, один в виде Рекс-ляписа а второй… есть с нарвалом? Да? Беру! И вот вам на чай! Ха-ха-ха!

Он чувствовал себя счастливым, но сам не знал почему. Разговор с другом дал ему забыть о проблемах. Как глоток свежего воздуха были для него эти забавы, в которых ещё неделю ранее он не видел смысла. Деньги сыпались из его кармана рекой, и не нашлось бы продавца на главной улице, которому он не отвалил бы тысячу-другую моры. Наконец, он вышел на пристань. В руках была гора покупок: воздушные змеи, сладкая вата, кульки с закусками, украшения, резные деревянные игрушки и многое другое. Компания детей заприметила его и сразу окружила.

— Дяденька, это всё вам?

— Поделитесь с нами!

Все покупки мгновенно разошлись по рукам.

— Поиграйте с нами!

«А почему бы и нет», — подумал он. Дело, которое он так хотел поскорее решить, пропало из воспоминаний, погрязнув в новых для него ощущениях. Прохожие умилялись, когда видели, как высокий молодой мужчина с рыжими волосами бегал и играл с ребятами.

— Дяденька, а хотите стишок?

— Конечно, валяй, — кивнул Аякс, усевшись на каменной ступеньке и кусая леденец на палочке.

— Живёт в воде животное -

Не рыба и не кит,

Шальное, круглолобое -

Невиданный гибрид!

На лбу огромном у него