Часть 9 (1/2)

Когда Тигнари брал меня под свое крыло в период временного отсутствия Люмин, последняя, видимо, забыла предупредить его о том, что я являюсь источником для привлечения самых разных проблем, начиная от случайного промаха во время стрельбы из лука с итогом в виде почти застреленного дозорного, который по чистой случайности оказался не в том месте, и заканчивая раззадориванием стаи тигров Ришболанд.

В попытке защитить саму себя и не получить очередную порцию травм я натягиваю тетиву, целясь в насупившееся на меня животное, и сглатываю, делая несколько медленных шагов назад. Стрела прилетает справа от меня, точно попадая прямо по рукояти, выбивая оружие из моих рук и я едва успеваю отпрыгнуть, когда обозленное животное кидается в мою сторону. Тигнари применяет элементальный навык, отпугивая чертово зверье, и тянет меня на себя, кидая тиграм несколько порций мяса, спрятанных в его набедренной сумке.

— Мы не убиваем животных, Джо. Каждая жизнь в этом лесу имеет ценность, даже банды пустынников.

— Он мог напасть на меня.

— Тебе стоит лучше слушать, когда я говорю об экстренных ситуациях. Я неоднократно рассказывал тебе, что нужно делать в подобных случаях. Стреляешь ты, бесспорно, хорошо, но давай не будем забывать о том, что не все решается силой.

Я опускаю голову, понимая, что он прав и едва заметно киваю, поднимая свой лук с земли. На рукояти красуется небольшая вмятина от стрелы Тигнари и я выдыхаю, задумываясь о том, что мне стоит поискать оружие из более прочного материала. Начинает смеркаться, ночью достаточно сложно отличить разрастающиеся зоны увядания от обычных темных участков леса, отчего мы спешим в сторону Гандхарвы, намереваясь вернуться до темноты.

Люмин нет уже с неделю и я, честно, начинаю переживать. Перед ее уходом она сердечно пообещала связаться с нами, в случае, если что-то пойдет не так, но никаких вестей нет и если Тигнари успокаивает меня тем, что у Путешественницы, вероятно, просто все под контролем, я не могу избавиться от ощущения приближающегося урагана. Возможно, я просто себя накручиваю и ничего действительно не произошло, но я все еще верю хотя бы в одно крохотное письмо, которое подтвердит слова главы Лесного Дозора. Для собственного спокойствия.

— Ты сможешь обойти границы базы? Никаких тигров в округе нет, тебе просто нужно проверить окрестности на наличие чего-то подозрительного и необычного. В случае обнаружения, прошу тебя, не лезь, а просто доложи мне. Хорошо?, — мы останавливаемся около моста, ведущего к веренице деревянных домиков и я несколько раз моргаю, смотря прямо на фенека. Неужели все настолько плохо, что мне можно доверить разве что осмотр лагеря?

— Хорошо. Тогда передай Коллеи, что я зайду к ней, когда закончу. Она же в порядке сейчас?

— Да. Она чувствует себя вполне нормально, насколько это возможно с элеазаром. Я передам.

Я согласно киваю и разворачиваюсь, спускаясь вниз по небольшому склону. Интересно, если я просто постою возле деревьев с полчаса, а после скажу ему, что ничего не нашла, это зачтется за выполнение его задания? Очень надеюсь, лишний раз тратить время на обход мне не хочется совсем.

Пробираясь через небольшие заросли я натыкаюсь на приличных размеров валун и оборачиваюсь, дабы убедиться, что с этого ракурса листва деревьев достаточно скрывает мое местоположение и меня не подловят на этой мелкой лжи. Взбираюсь на каменную поверхность, утыкаясь подбородком в колени, и пристально всматриваюсь в небольшие грибы возле корней деревьев. Я все еще путаюсь в терминах и названиях, взять например тот момент когда я перепутала грибы рукхашава с розами, с серьезным лицом заявив Тигнари, что это очень красивые цветы. Он тогда от души посмеялся и даже не поспешил меня поправить, после объяснив, что новички часто путают их с цветами из-за чрезмерной схожести.

Я улыбаюсь собственным мыслям и вслушиваюсь в тишину дикого леса, наматывая рыжую прядь на палец. Нравится ли мне Сумеру? Ну, здесь явно спокойней, чем в Инадзуме и если убрать внезапные нападения тигров и пустынников, гиперактивных яков и тревожности по поводу Люмин, я бы, наверное, осталась здесь навсегда. Умэко оставлять совсем не хочется, но Инадзума, с ее гнетущей атмосферой и частыми политическими скандалами кажется мне уж слишком темной.

— Кажется, я случайно кое-что украл у тебя, — я подпрыгиваю на месте и оборачиваюсь к источнику внезапного голоса, держась за грудь в попытке успокоить бешено забившееся сердце, — не свались в обморок от страха, дорогая.

— Скарамучча, — мои молитвы, видимо, услышаны не были, потому что сейчас я наблюдаю, как разрастается ехидство в глазах бывшего Предвестника и это уже точно не шутка моего растоптанного всем чем можно мозга.

— Ох, прости, — он шарит по карманам, пока по его лицу расползается наигранное сожаление, и тут же разводит руками, — кажется, я забыл твой браслет.

— Оставь себе, — я разворачиваюсь и поспешно направляюсь в сторону лагеря, сжимая кулаки до побеления костяшек. Позади меня раздается громкий смешок и я резко останавливаюсь, подавляя в себе желание стереть все эмоции с его лица одним ударом.

— Ну ты чего, это, возможно, наша последняя встреча и хотелось бы, чтобы она прошла без лишних оскорблений и унижений.

— К чему весь этот фарс?

— И из-за чего это вдруг ты бежишь от разговора? До этого охотно вела диалог.

— Как минимум, хотя бы из-за того, что ты абсолютно не умеешь общаться с женщинами.

— Почему же?, — он ухмыляется и вскидывает бровь, прожигая меня взглядом, — напротив, мне всегда это блестяще удавалось.

— А ты у нас мастерский соблазнитель?

— Какая ты догадливая.

Я впадаю в ступор и не сразу замечаю содержание вороха мыслей, отплясывающих в моей голове. Чувствую, как щеки начинают гореть и я прикрываю лицо руками, в попытке сдержать потоки смеха. Окстись, Джо, он, вероятно, совсем другое имел в виду. Ты серьезно думаешь, что Райден Эи, при создании куклы для правления своим регионом, всерьез наделила ее гениталиями? А может в глубине души она, как те дамы за сорок, которые лелеют мечты о возможных внуках в будущем?

Я перестаю сдерживаться окончательно и сгибаюсь пополам, давясь от собственного смеха. Мое лицо, вероятно, сейчас может потягаться с красными вставками на его шляпе и я стараюсь удержаться на ногах, дабы не осесть на землю. Вероятно, сейчас я произвожу впечатление местной сумасшедшей. Сказитель молчит и я, честно, боюсь поднимать на него взгляд, примерно представляя нынешнее выражение его лица.

Делая пару глубоких вдохов я утираю подступившие слезы и выпрямляюсь, стараясь не встречаться с пристальным взглядом синих глаз.

— Успокоилась?, — звучит отстранённо, с нотками едва заметной злости, и все мое минутное веселье, как рукой снимает, оставляя за собой только чувство стыда.

— Что тебе нужно?, — стараюсь перевести тему, свято веря в то, что он тут же забудет о произошедшем и ответит на все мои вопросы.

— Я вроде как уже озвучил свою позицию. Это, вероятно, наша последняя встреча.

— И ты решил посвятить это время моей персоне? Мне это даже льстит. А еще врешь, что не привязался, — уж начали кидаться пулями, значит продолжим, терять уже особо нечего. Убьет, значит пусть так и будет.

Он тихо шипит и цокает языком, отводя взгляд в сторону. В этой темноте видно крайне плохо, но клянусь, я заметила, как в этот самый момент он закатил глаза и его бровь дернулась несколько раз подряд.