Chapter 19: Red Rabbits Team Interview: Allison Reynolds (1/2)

Элисон вернулась из Майами через несколько дней после интервью Рене. Она вошла в Башню в шквале из «Данкин Донатс», сумок и дорогих духов, которые Рене уловила, когда та проходила мимо. Губы Элисон блестели от блеска, а светлые волосы убраны в высокий хвост, который раскачивался из стороны в сторону, пока она шла к комнате отдыха.

Как она это делает…?

— Забери их, пока Сет все не проглотил! — крикнула она, проходя мимо, и, встретившись взглядом с Рене, машинально подмигнула.

Сердце Рене не пропустило удар.

Это было странно, правда. За время пребывания в Южной Каролине Элисон то появлялась, то исчезала, и это никогда не оказывало на Рене особого влияния. Но в последние несколько недель что-то зажглось, и Уокер не могла не смотреть на нее. Она думала, что ей это сходит с рук, но, похоже, она была не так осторожна, как думала.

«Она прекратила это довольно быстро… как только положила глаз на тебя.»

Рене отвлеклась от своих мыслей, когда Сет подошел к ней сзади и прошептал прямо на ухо:

— Она рано вернулась домой…

Рене быстро отпрянула от него и собиралась окинуть его взглядом, пока не поняла, что он уже в пяти футах впереди нее.

— Блять, как же я ЛЮБЛЮ тебя, Рейнольдс. В комплекте с безумными пончиками. Успокой мое, — пробормотал он, запихивая в рот munchkin,<span class="footnote" id="fn_31562845_0"></span>  — гребанное серце!

— Фу, — сказала Элисон, помешивая свою ледяную воду с кусочками цитрусовых. — Ты… Рене!

Ее лицо озарилось, орехово-зеленые глаза расширились, когда она поняла, что Рене стоит на пороге.

«Она тоже этого хочет. Поверь мне.»

В один момент она усмехалась над Сетом, а в другой — притянула Рене в сокрушительные объятия, в которых чувствовалось…

— Как все прошло в Майами? — спросила Рене, высвобождаясь из объятий.

Элисон, казавшаяся, обычно, не впечатленной, убрала челку Рене со лба, а затем пожала плечами.

— Все по-старому, все как обычно. Быть мной утомительно, — поддразнила она с улыбкой.

Рене улыбнулась в ответ. Только когда Сет прошел мимо них с целой коробкой munchkins, сказав, что принесет камеру, она оторвала взгляд от чего бы это ни было.

— Камеру? — спросила Элисон, сделав глоток воды и подняв бровь.

— Да, для того… — Рене повернула голову через плечо, чтобы посмотреть, как Сет ухмыляется ей в ответ, а затем исчезает в комнате озвучки.

Сосредоточься. Ты отлично справляешься, Рене.

— Итак, — сказала она более четко, снова сосредоточившись на Элисон. — Мы вроде как просто делаем что-то веселое для слушателей, пока Эндрю нет в офисе. И под «чем-то веселым» я имею в виду командные интервью. Уже есть мое интервью, Сета и Дэн. Если ты согласна, я с удовольствием возьму интервью и у тебя.

— У меня? — спросила Элисон, наклонив голову. — Я знаю, что все, что я говорю, невероятно интересно, но не понимаю, чем я могу быть действительно полезна…

— Много чем. И наша аудитория любит тебя. Давай, это будет весело.

Блестящие полные губы Элисон сжались, и Рене не смотрела на них, делая очередной глоток из своей металлической соломинки и размышляя об этом. Рене знала, что Элисон согласится, но та не могла не поспорить.

— Но продвигать-то что? Например? Или просто интервью?

— У нас есть подкаст, который нужно продвигать! Нам нужно найти способы привлечь аудиторию, и что может быть лучше, чем спросить мисс Элисон Рейнольдс о том, какое слово приходит ей на ум при слове «бургер».

— О… Ты права. Я уверена, что аудитория просто умирает от желания услышать мой ответ… — Элисон ухмыльнулась, затем столкнулась бедром с бедром Рене, направляясь из комнаты отдыха в зал. — Я готова. Мы сделаем это сейчас?

— Да, если ты не против. Мы пытаемся сделать все как можно быстрее, так что лучше сейчас, если ты не возражаешь. — Рене хотела последовать за ней, но вместо этого она сделала себе чай из того, что принесла Элисон. Как только она закончила и все, от чего покалывало кожу, исчезло, она встретилась с Элисон в гостиной, чтобы присоединиться к ней на диване.

Однако как раз в этот момент из комнаты озвучки вышел Сет со штативом на плече. Он выглядел так, будто готов начать, но остановился и посмотрел на Рене с Элисон. Что-то играло в уголках его губ, когда он сказал:

— Знаете, освещение лучше всего в офисе Эндрю. Все мы давали интервью здесь. — Он указал на оранжевое кресло. — Но я думаю, что на солнце ты будешь выглядеть гораздо лучше.

Затем он направился к кабинету Эндрю, не посоветовавшись с Рене и не спросив ее мнения (не то чтобы она действительно ожидала этого от него). Дверь уже была приоткрыта, поэтому Сет распахнул ее до конца.

— Блять! Я всегда хотел сделать это… — он замолчал, когда вошел в комнату, которая, обычно, было закрыта для всех остальных.

— Оооо… Мы играем с огнем так рано утром. Мне это чертовски нравится, — промурлыкала Элисон и закинула ноги на каблуках на стол. Ногти на ее ногах были выкрашены в розовый цвет.

Что-то промелькнуло в сознании Рене, и она поняла, что Сету не следует находиться в офисе Эндрю. Она смогла вымолвить только:

— Сет, не…

Но он в считанные мгновения вернулся в комнату отдыха — с дрожащими плечами и бормоча:

— Мне кажется, что он, блять, следит за мной. Как это дерьмо называется? Собаки Павлова? Со слюной?

Элисон хмыкнула, делая очередной глоток.

— Ну да, он — Павлов, а я — чертова собака. Блять, он приучил меня к этому… В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ! — Он покачал головой и глубоко вздохнул. Указывая через плечо, он сменил тему. — Все готово. Я пойду…

Он замялся и исчез в комнате озвучки, закрыв за собой дверь.

Ловко, Сет. Действительно ловко…

— Ну давай же, — Элисон встала и посмотрела на нее, протягивая руку. Когда Рене просто уставилась на нее, она пошевелила лавандовым маникюром и улыбнулась.

Рене, несмотря на все сомнения, возникшие в ее голове, приняла предложение. Однако вместо того, чтобы позволить Элисон вести ее за собой, она сделала глубокий вдох и потянула ее за собой в сторону офиса Эндрю, остановившись лишь однажды, чтобы взять свой блокнот с одного из столов для совещаний.

— Он не ошибся. Освещение хорошее, — прокомментировала она, как будто ее это совершенно не трогало.

Ее рука мягкая.

— Монстр будет в бешенстве, мне это нравится, — ворковала Элисон.

— Нет, он не будет против… не сильно, — Рене не знала, откуда это взялось, но она улыбнулась через плечо, и по какой-то причине…

Это было естественно. Легко.

Кинг была единственной, кто приходил сюда, когда Эндрю не было, и сейчас она была тут. Свернувшись клубочком в кресле, она грелась в солнечном свете, проникающем через широкое окно, прикрыв глаза одной лапой, а другой подергивая во сне. Сет установил штатив напротив нее и развернул кресло Эндрю, чтобы Рене могла сесть в него во время интервью.

Элисон отпустила ее руку и сразу же направилась к Кинг. Взяв ее на руки, она усадила кошку на кошачье дерево — но прежде чем оставить ее в покое и занять свое место, Элисон долго гладила Кинг. Когда та показалась удовлетворенной и успокоилась, Рейнольдс оттолкнулась каблуками и с довольным вздохом села.

Рене заняла свое место за камерой и отрегулировала несколько параметров, чтобы кадр не был проэкспонированным. Элисон выглядела… Солнце красиво переливалось на ее карамельной коже, и от этого света ее волосы казались только ярче. Зеленый цвет ее глаз усиливался на фоне лесного и был обрамлен темными ресницами, которые отбрасывали тени на щеки.

— Я действительно выгляжу потрясающе при естественном освещении, — прокомментировала Элисон, ухмыльнувшись и скрещивая одну ногу с другой.

Рене подняла на нее взгляд и почувствовала, что улыбается, прежде чем смогла предотвратить это. Она ничего не ответила. Вместо этого просто прочистила горло и посмотрела на блокнот, лежащий на коленях. Пролистав пару страниц, она глубоко вдохнула и заметила, что Элисон наблюдает за ней на периферии.

В последние несколько недель они не были наедине — если в этом есть какой-то смысл? Другими словами, не было ни одного момента, когда они могли бы поговорить без постороннего присутствия. Во Флориде все было по-другому. То были поиски, стресс и изучение друг друга. Но сейчас? Они провели вместе несколько недель, и все это время что-то витало в воздухе между ними, и это что-то было тем, чего Рене не понимала до конца. Все, что она знала, это то, что ее живот сжимался всякий раз, когда она видела ее, — ее улыбки были легкими, а юмор — мягким. Все чувствовалось правильным и легким, и это не было похоже ни на что, что Рене когда-либо испытывала раньше. Не по-настоящему.

Сейчас, спрятавшись в кабинете Эндрю, чтобы провести это интервью, она поняла, что никто не побеспокоит их, никто даже не проверит их. В воздухе висела тяжесть от вопросов без ответов, и взгляд, которым Элисон смотрела на нее, не казался неправильным, но он напоминал о трещинах, о которых Рене и не подозревала.

Так что, возможно, это не было секретом, что Элисон ей нравилась. Очень. Она была сильной, великолепной и настоящей, а Рене, как правило, не стремилась к отношениям — вот чем это могло быть? Ей хотелось чего-то продолжительного, чего-то, чему она могла бы полностью посвятить себя, не боясь, что все развалится по швам. Она хотела, чтобы кто-то понял ее и увидел за фасадом, который она так старательно поддерживала.

Почему ей кажется, что Элисон может все это сделать?

Она и делает все это.

«Иди и действуй, если хочешь. Она тоже этого хочет. Поверь мне.»

Неужели…?

Когда Рене подняла глаза, взгляд Элисон не изменился. Она сидела так, словно кресло было троном: запястье свисало с подлокотника, глаза были ясными и оценивающими.

— Готова? — спросила Рене, приподняв брови.

— А ты? — ответила Элисон, затем все же кивнула.

Думаю, да.

[Запись включена]</p>

— Итак, Элисон Рейнольдс. Магнат мира моды и просто плохая сучка.

Элисон засмеялась и сморщила нос.

— Это звучит так странно в твоем исполнении.

Рене слегка улыбнулась и продолжила.

— Расскажи нам немного о пребывании здесь, в Южной Каролине. Слушатели слышали твою историю и доводы в пользу того, почему ты помогаешь нам в поисках Мэри и Натаниэля, но что на я самом деле спрашиваю: зачем тебе здесь торчать? Тем более что в Майами у тебя целая жизнь — империя. Зачем тебе Пальметто, если ты можешь вернуться туда?

Элисон пристально посмотрела на Рене. Ясность в ее глазах только усилилась, а правая сторона губ приподнялась, когда она склонила голову набок.

— Думаю, здесь слишком интересно, чтобы уезжать.

Рене почувствовала, как ее щеки начали гореть, и быстро опустила взгляд на свои записи, так что волосы упали на лицо, скрывая румянец.

Она не меня имеет в виду.

— Ммм… — Рене хмыкнула. — Итак, думаю, главный вопрос в том, что ты здесь делаешь — кроме того, что ищешь интересные вещи? — Когда Рене подняла голову, ее глаза сразу встретились с глазами Элисон. — Зачем оставаться? Я уверена, что в Майами происходят гораздо более интересные вещи.

— Ты будешь удивлена. Там нет ничего такого интересного. — Она остановилась, и Рене подняла бровь, подталкивая ее продолжать.

Элисон вздохнула, бросила короткий взгляд на свои лавандовые ногти, затем продолжила.

— Мне нравится чувствовать себя полезной, — начала она. — Я, конечно, полезна в Майами — управляю целой «империей» моды, — процитировала она. — Но это полезно в другом смысле. Это не приносит мне прямой выгоды. Даже если я просто сортирую электронную почту или нахожу контакты, которые могут нам помочь, или просто оплачиваю место, где вы остановитесь, это уже что-то.

Она пожала плечами и откинула светлые волосы на плечо.

— Я тоже хочу найти их. Хочу узнать, где они были и нужна ли им помощь. Хочу протянуть руку помощи. Не ради того, чтобы сказать «я сделала это», как некоторые из вас будут считать, — она посмотрела в камеру. — А потому что хочу, чтобы у них все было хорошо. Вот и все.

Элисон…

Рене долго смотрела на нее, позволяя словам повиснуть в воздухе. Она очень уважала Элисон — уважала с момента знакомства. И не потому, что она была красива или что-то еще. А потому, что она была уверена в себе и заботлива, и когда для нее что-то значит, она отдает этому все силы.

— Тогда ты продолжишь? — спросила Рене, даже не смотря в свой блокнот. — После того, как мы их найдем. Эндрю уверен, что найдем. Ты уедешь, как только это случится? Или останешься?

Элисон наклонилась вперед, поставив локти на колени и сцепив руки перед собой.