Chapter 3: Episode 2: Baltimore (1/2)
[Пианино. Вой сирен]</p>
</p>
//Человек, что был рядом, в мгновение ока может просто исчезнуть.//</p>
</p>
//Теперь мы попросим вас внимательно посмотреть на ваши экраны. Полиция Порт-Сент-Луси нуждается в вашей помощи, чтобы найти эту пропавшую мать и её восьмилетнего сына.//</p>
</p>
[Беги, Маленький Кролик, Беги, Беги]</p>
</p>
//Он прятался за той… Он думал, что сможет спрятаться за той дверью. Это была хорошая дверь. Дорогая дверь.//</p>
</p>
//Шокирующая часть многих из этих дел заключается в том, как различные обстоятельства и ситуации могут привести к тому, что кто-то просто-напросто исчезает. Одна секунда — и они испарились… не оставив никаких следов того, что с ними случилось.//</p>
</p>
[Оркестровая музыка]</p>
</p>
//Если вы не хотите, чтобы что-то нашли, вы можете отвезти это куда-нибудь. Вы можете закопать это. Положить это в багажник машины и уничтожить.//</p>
</p>
//На данный момент полиция Балтимора опасается самого худшего.//</p>
</p>
//Мы не говорим о Беглецах, мы говорим о ситуациях, когда мы знаем, что эти люди находятся в значительном риске причинения вреда здоровью.//</p>
</p>
//Детективы сейчас работают с властями в Парклэнде, и они нигде не видели там этих двоих.//</p>
</p>
</p>
Ты слушаешь подкаст «Красные Кролики». И я его ведущий, Эндрю Миньярд.</p>
</p>
</p>
—</p>
Не вырубайся.
Он этого не сделал. Это было очень важно.
Бегство настолько укоренилось в нём, в его крови и костях, что он боролся с тем туманом, угрожавшим сбросить его вниз по тёмной спирали. Он должен уйти, должен бежать, должен быть в безопасности. Всегда.
Но всегда было не сегодня. Потому что возникла проблема.
Над ним склонился мужчина с тёмной кожей и тёмными глазами, с короткими дредами, обрамляющими его лицо. Нил растерянно прищурился.
— О боже, о боже, я кого-то сбил! — воскликнул Парень С Дредами, оглядываясь по сторонам.
Нил тоже огляделся. На обочине стоял большой торговый грузовик, мешавший движению транспорта. Нил лежал на центральной полосе дороги (так ему показалось). Мимо них быстро проносились машины, скрывая из виду всех пешеходов. В и без того перегруженном звуками воздухе громко гудели клаксоны, взрывая перепонки Нила, пока водители перестраивались в полосах движения так, как это делают только ньюйоркцы.
Его телефон блестел на земле, осколки стекла сверкали в свете фар проезжающих машин.
— Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Ты в порядке, чувак? Мне очень жаль. Мы должны убраться с середины дороги. Если мы не поторопимся, кто-нибудь снимет это на свой телефон.
Телефон. Средства массовой информации. Выставление на всеобщее обозрение. Опасность, опасность, опасность.
Вста. Вай.
— Блять… — боль разлилась по всему телу и нигде одновременно. Нил протянул руку и схватил телефон. Его запястье протестующе заныло, и он зашипел сквозь зубы. Затем он попытался вскочить, попытался взять руки в ноги, чтобы убежать далеко и быстро. Время шло, часы тикали — тик, так, тик, так. Но ноги подвели его, он потерял равновесие, его блядская пульсирующая лодыжка подвела его. Парень С Дредами поймал его прежде, чем он упал, и буквально на автомате начал направляться вместе с ним мимо мчащихся машин и желтого света по направлению к грузовику, который его сбил. Он не мог даже упереться пятками, чтобы возразить, не мог сказать ничего, кроме:
— Зачем, нахуй, ты водишь пикап в Нью-Йорке?
Кровь закапала ему в глаз, и Нил вытер лоб, чтобы почувствовать знакомую тёплую жидкость между пальцами.
— Я возвращался домой с игры в Джерси. Блять, ты истекаешь кровью! Ладно, ладно, — Парень С Дредами сделал глубокий вдох, — Залезай, чувак. Давай я отвезу тебя в больницу или вызову скорую, или ещё что-нибудь. Это самое меньшее, что я могу сделать…
Одной рукой приобняв Нила за талию, а другой держа его за локоть, он вместе с Нилом направился к грузовику. Оказавшись внутри, Нил быстро оценил обстановку, пока мужчина обходил машину.
Всё в порядке. Семь часов сорок пять минут. Ты можешь сделать это, Натаниэль. Быть умным. Оцени ситуацию.
Рана головы. Боль в запястье. Боль в лодыжке. Ничего не сломано.
Мужчина сел в машину, достал телефон и начал набирать номер.
— Нет! — Нил резко дернул рукой вперед и выбил телефон из рук парня. — Остановись.
Парень С Дредами поднял руки с руля в знак капитуляции и посмотрел на Нила с широко раскрытыми глазами.
Вдох.
— Никакой больницы. Никакой скорой помощи. Я в порядке…
— У тебя кровь идет из головы. — Визги клаксонов стали громче. Свет вокруг снова изменился. Жёлтое свечение внутри машины превратилось в красное. — Ты не можешь идти. Я сбил тебя, я сбил тебя грузовиком!
— Я в порядке. Просто отвези меня на пару кварталов дальше и высади. У меня назначена встреча.
Встреча. Фрэнки.
Напоминания нахлынули потоком, когда он посмотрел на свой телефон. Треснувший телефон. Нил нажал кнопку «Домой», и тот вновь ожил. Звонок, должно быть, закончился, когда его сбили. Нил стиснул зубы.
Выдох.
Рюкзак.
Он прижал свободную руку к груди и нащупал ремни.
Парень С Дредами наблюдал за ним, всё время качая головой с выражением чувства вины на лице.
— Ты ранен, парень. Ты еле ходишь, голова кровоточит, ты держишься за запястье, как будто оно может отвалиться, и я разбил твой телефон.
Нил опустил руку.
— Я в порядке. Всё в порядке.
— Ты не в порядке. Это не нормально. Могу я хотя бы подбросить тебя до дома? Или домой к друзьям?
— Нет, просто высади меня в нескольких кварталах отсюда.
Нил отвёл взгляд от мужчины и быстро попытался сориентироваться в городе, пока пешеходы безопасно переходили улицу (или настолько безопасно, насколько это возможно в этом городе).
Всё ещё в центре города. Мэдисон-Сквер-Гарден предстал перед ними, вывески и рекламные щиты освещали их ландшафт, тогда загорелся зелёный свет, и они наконец смогли уехать.
Семь часов пятьдесят две минуты. Ты можешь это сделать.
Парень С Дредами смотрел на него в течение нескольких секунд, потом перевёл взгляд на дорогу, вздохнул и потёр свой лоб.
— Послушай, ты ранен. Ты ведь приехал с Пенн Стэйшн, верно? Ты путешествуешь? Если тебе некуда идти, тогда хотя бы пойдём ко мне. Это самое меньшее, что я могу сделать. У меня есть свободная спальня. Сегодня ты можешь отдохнуть. Вылетай утром. Ты не можешь никуда пойти с кровью, стекающей по твоему лицу.
Он говорил так быстро, как будто боялся, что не сможет достаточно быстро произнести все слова. Он глубоко вздохнул, и Нил вытер кровь рукавом своей толстовки.
Отлично.
Через несколько кварталов они снова остановились. Сегодня вечером город был переполнен людьми, а может, он и всегда был таким. Лодыжка стала пульсировать сильнее, запястье распухло. Нил закрыл глаза и попытался снова дышать.
— Кстати, меня зовут Мэтт. Позволь мне помочь тебе.
— Нил.
На автомате, неправильно, блять.
Идиот, идиот, идиот. Теперь ты застрял с этим именем, Натаниэль.
Он стиснул зубы.
— Что скажешь, Нил?
Я бы сказал, что мне пиздец. Идиот. Я опоздаю на свой рейс… Фрэнки.
Он провёл большим пальцем по телефону и почувствовал, как кусочек стекла впился в кожу. Он нажал сильнее.
Потом вздохнул.
Мэтт не был похож на замаскированного бандита. Его лицо было открытым, дружелюбным и каким-то знакомым. Не такого вида знакомым, от которого у него волосы на затылке вставали дыбом, но таким знакомым, как бывает с некоторыми людьми. И дело в том, что Мэтт был прав. Он едва мог ходить, и боль в лодыжке теперь распространилась по всей ноге. Он никогда не смог бы передвигаться по городу пешком в таком состоянии, как сейчас. Его самолёт должен был вылететь через два часа, а он всё ещё не встретился с Фрэнки. Он упустил свою возможность побега — он устал, его жизнь была мозолью, с которой содрали кожу.
Он был побеждён.
— Ладно. Но утром я уеду.
Идиот.
Мэтт улыбнулся как раз в тот момент, когда зажегся зелёный свет.
— Договорились.
—</p>
Две недели назад в нашем первом эпизоде мы кратко описали шумиху и стигматизацию вокруг дела Веснински. Мы рассмотрели, как само дело вращалось вокруг одного и только одного человека. Мы обсуждали, как все средства массовой информации — включая властей — игнорировали не только существование Мэри и Натаниэля Веснински (жены и сына Натана), но и их исчезновение.</p>
</p>
То, что вы не услышали в этом эпизоде, было моим вступлением. После задержки публикации эпизода, позже ночью я узнал, что моё прошлое, объяснение причин, по которым я этим занимаюсь, были полностью вырезаны. По-видимому, по словам сотрудников здесь, в TFN, это вступление могло стать поводом для возникновения юридических проблем с моим бывшим работодателем и «Эдгар Аллан Продакшнс» — которые, если вы помните, являются создателями отвратительно популярного документального фильма »Мясник», который мы упоминали на прошлой неделе.</p>
</p>
Через несколько дней я опубликовал оригинальные, отредактированные и окончательные стенограммы. Если вы их еще не видели, то в описании этого эпизода будет дана ссылка, по которой вы сможете прочитать сами. Это обеспечит дальнейшее понимание, и я не буду повторяться.</p>
</p>
С учётом всего сказанного, начиная этот подкаст, я знал, что это будет нелегко. Я знал, что мои слова будут вырваны из контекста, искажены, с их помощью будут производиться манипуляции, чтобы сформировать что-то ещё. Однако я не ожидал, что моя собственная команда сделает то же самое. Но мы двигаемся вперёд, и Вы, слушатель, можете рассчитывать на полную ясность. Без редактуры. Без цензуры. И отныне я буду прослушивать каждый эпизод, прежде чем он будет опубликован.</p>
</p>
</p>
—</p>
Идиот. Идиот. Идиот.
Нил совершил ужасную ошибку. Похоже, в последнее время это стало его фишкой.
Они находились в Верхнем Ист-Сайде, как раз там, где ему было нужно. Он мог убежать — мог бросить Мэтта и всё-таки попытаться.
Но часы показывали восемь часов двадцать пять минут. Им потребовалось больше получаса, чтобы прорваться через пробку, и за это время он заново оценил ущерб, нанесенный его телу.
Всё это выглядело не очень хорошо.
Когда они добрались до высотного жилого дома, где, по-видимому, жил Мэтт, Нил понял, что тот был до неприличного чертовски богат. Ребёнок богатых родителей? Вундеркинд? Разработчик ебануться какого идиотского приложения, которое скачали миллионы людей?
Как оказалось, ничего подобного.
Нил, прихрамывая, вошел в квартиру с нежеланной (но необходимой) помощью Мэтта и сразу же почувствовал себя не в своей тарелке.
Блять.
Дом был лучше, чем любое помещение, в котором он когда-либо был, и он не рос бедным — до побега — ни в малейшей степени.
Дверь открылась в прихожую, которая вела прямо в длинный коридор с картинами, развешанными по стенам, словно в галерее. Простая квартира, но испещрённая экстравагантностью, которая выглядела необходимой, но, безусловно, таковой не являлась. Всё вокруг было белым с периодическими брызгами цвета, и Нил был…был.
Сразу слева была ванная комната, отделанная мрамором, а справа — гостиная и столовая, которые выходили на нелепую кухню. Мэтт повёл их в направлении кухни, не торопясь и неловко принимая на себя часть веса Нила. Он был почти уверен, что Мэтт чувствует пальцами шрамы даже через толстый хлопок его свитера.
Это невозможно. Расслабься. Ты в порядке. Всё в порядке.
Ещё раз глубоко вздохнув, он перевёл взгляд на окна, занимающие всё пространство от пола до потолка, открывающие вид на весь город. Нил перестал пытаться идти и остановил их.
— Это… — начал он.
— Слишком, я знаю. Но здесь есть тренажерный зал и гигантская гидромассажная ванна, так что я не смог устоять, — пояснил Мэтт, оглядываясь вокруг с любовью во взгляде. Несмотря на эксцентричность высоких потолков, красочных картин и дурацких блестящих полов, в которых, Нил был уверен, можно было увидеть отражение крови на его голове, квартира была так… проста. Мебель была современной с чистыми линиями и выглядела так, как будто её выбрали для комфорта, а не для стиля. Нил оторвал взгляд от горизонта Верхнего Ист-Сайда и попытался не думать о том, что его самолёт вот-вот взлетит. Именно тогда он заметил картины на стенах и коробку с трофеями в углу.
Нет.
Он замер.
Да вы, блять, надо мной издеваетесь.
Знакомым, но так, как бывает с некоторыми людьми.</p>
Неправильно.
Он знал Мэтта. Он не был с ним знаком. Но он знал, кто он такой. На некоторых фотографиях была изображена команда экси в разгар празднования. В ящике с трофеями лежали награды MVP<span class="footnote" id="fn_31032393_0"></span> — блестящие, золотые и режущие глаза Нила. Он с трудом сглотнул.
Во что ты ввязался, Натаниэль?
— Мэтт Бойд, — выдохнул Нил. Главный защитник Нью-Йоркских Рысей и один из лучших в игре. — Ты… играешь в Экси.
Мэтт мягко отпустил Нила, как только понял, что тот может самостоятельно стоять на ногах, и потёр свой затылок. Он смущённо улыбнулся и пожал плечами.
— Ах… Да, виновен по всем пунктам обвинения. Одна из причин, почему я так быстро хотел убрать тебя с дороги… люди и их телефоны, понимаешь? Мы могли привлечь к себе внимание.
Точно.
У Нила заболела грудь, и внезапно его пульс участился. Он был в доме известного игрока Экси. Его сбил Мэтт Бойд. Он не мог отрицать, что какая-то часть его души была в восторге от этого. Сколько часов он провёл, уткнувшись носом в журналы Экси, читая о статистиках этого парня и интервью, чтобы уйти от дерьма «Кто это сделал» от Эшли?
Блять.
Мэтт был прав. Быть замеченным со знаменитым игроком в Экси было бы разрушительно для всего его плана «не попадайся», что он пытался превратить в реальность.
Светлая сторона. Оптимизм. Не очень хорошо для выживания, Натаниэль.
— Это проблема? — спросил Мэтт, когда Нил продолжал пристально на него глядеть.
Он моргнул, покачал головой, почувствовал укол боли, и кровь на голове начала идти сильнее. Он быстро прижал запястье к этому месту, и Мэтт издал звук неодобрения, помогая Нилу дойти до нелепой кухни.
— Нет. Нет, всё в порядке. Прости. Просто пребываю в шоке от того, как один из лучших защитников в лиге может иметь такого плохого адвоката<span class="footnote" id="fn_31032393_1"></span>…
Это не предполагалось как шутка.
Мэтт расхохотался и усадил Нила на один из табуретов, стоявших на большом белом кухонном острове.
— Туше, — его улыбка соответствовала белому кухонному столу.
— Реально. Следующим утром первым делом я уезжаю. Мне придётся перенести встречу.
Мэтт кивнул.
— Да, чувак, конечно. Давай я возьму аптечку и покажу тебе свободную комнату и ванную.
На этот раз Нил отмахнулся от помощи Мэтта и, прихрамывая, последовал за ним из гостиной обратно в коридор с картинами. Мэтт открыл дверь справа, которая вела в огромную комнату с двуспальной кроватью и примыкающей к ней ванной комнатой. Нил был… под должным впечатлением.
Останови это. Ты внутри, и ты снаружи. Будь умным, а не витай в облаках.
— Тебе не нужна помощь с перевязыванием раны? — спросил Мэтт, указывая на свою голову в место, где был ранен Нил. Нил покачал головой. — Этот всё, что у тебя есть? — продолжал Мэтт, кивая в сторону рюкзака на спине Нила.
— Да. Всё, что мне нужно.
— Окей. Что ж, у меня есть дополнительные зубные щетки и туалетные принадлежности под раковиной. Тебе нужно что-нибудь для сна?
Да.
— Нет.
— Хорошо, тогда я оставлю тебя наедине с собой. Я обитаю за дверью в конце коридора. Крикни, если тебе что-нибудь понадобится. Не стесняйся совершать набеги на кухню. — Мэтт хлопнул его по спине, и Нилу удержался от того, чтобы не дёрнуться. Тем не менее Мэтт быстро сказал: — Чёрт, извини!
Нил покачал головой, и Мэтт удалился, закрыв за собой дверь, которую Нил тут же запер, затем он вытащил телефон из кармана окровавленной рукой.
Фрэнки.
Он нашел нужный номер и позвонил.
Нет ответа.
Блять.
Он должен был связаться с ним. Ему нужны были эти ебаные бумаги, чтобы выбраться из страны. Он уже отослал Фрэнки большую часть своих денег, и не было никакого шанса найти ещё один контакт и купить другие. Он пропустил свой рейс, он пропустил встречу — что если он полностью упустил свой шанс?
Дыши.
Нил рухнул на край кровати, обхватив руками окровавленную голову.
Остановись, Натаниэль. Остановись. Думай. Размышляй. Это просто препятствие. Работай над этим. Лазейка.
— Лазейка… — прошептал он себе под нос, потом глубоко вздохнул и провел окровавленной рукой по волосам. Моргнув несколько раз, он кивнул и откинул голову назад. Этой рукой он ощупал свою лодыжку. Это наверняка было растяжение, она распухла. Он не мог надавить на неё без боли, но бывало и хуже.
Ха.
Пройдёт несколько дней, прежде чем он сможет нормально передвигаться.
Порядок.
Кровь из затягивающейся раны его головы стала течь менее интенсивно. Это был хороший знак, и его запястье было не в таком уж и плохом состоянии.
Точно. Хорошие вещи: у тебя есть кров и еда. Это место — просто мечта для такого беглеца, как ты, а безопасность? Это дорогая высотка на Верхнем Ист-Сайде, за окном которой виднеется Центральный Парк. Дерьмо для богатых людей. Дерьмо для знаменитостей. Дерьмо для политиков. Они платят за то, чтобы их не беспокоили. Это хорошо. Хорошо. Тебе не придётся никуда уезжать, пока ты не свяжешься с Фрэнки.
Завтра.
Сегодня вечером придётся обойтись. Сегодня вечером он останется, всё обдумает, найдёт лазейку и решит, что делать дальше. Теперь же он встал, поморщился от боли в лодыжке и захромал в ванную.
—</p>
Рад, что мы с этим закончили.</p>
</p>
На этой неделе я чувствую себя обязанным поблагодарить вас всех, несмотря на все наши косяки. Реакция была не только неожиданной, она была ошеломляющей. Я знал, что в какой-то степени мы оседлаем пресловутую волну хайпа Мясника. Но это было постепенное внимание — постепенные цифры. На прошлой неделе мы не только попали на второе место в топ-чартах эпизодов в приложении Apple Podcast в США — в Великобритании мы были первыми. Это охуеть какое безумие, и похоже, что многие из вас следили за нами в наших социальных сетях. Так что спасибо.</p>
</p>
В дополнение ко всему этому хорошему дерьму, мы также получили довольно много советов, отправленных в нашу электронную почту ([email protected]). Рене велела мне дать вам знать, что мы читаем каждое письмо, каждую зацепку, каждый совет. Если мы не ответили, то это не из-за отсутствия вашей работы, а из-за того, что мы пытаемся понять, что заслуживает доверия, а что нет. Мы ценим ваши усилия и помощь.</p>
</p>
</p>
—</p>
</p>
На следующее утро Нил проснулся от запаха бекона, и его чуть не стошнило — не потому, что вокруг плохо пахло, а потому, что пахло так вкусно, и он не мог вспомнить, когда в последний раз ел что-то кроме несвежих мюслей. Он перекатился на удобной кровати, чтобы встать, и заковылял за одеждой.
Прошлой ночью Нил принял душ и смыл с кожи пот и грязь, накопившуюся в силу продолжительного путешествия, и кровь. После этого он провёл осмотр и учёт всех царапин, которые он получил от удара идиотским грёбаным пикапом Мэтта, а затем залатал себе голову простыми бинтами. Рана была неглубокая, растяжение связок не таким уж серьёзным, и с ним всё будет в порядке.
У него не было другой одежды, кроме той, что он носил последние несколько дней. Она была не совсем презентабельна, но больше у него ничего не было. Одевшись, он открыл дверь, и тёплый запах пара ударил ему прямо в лицо. Он буквально выплыл на кухню.
Но в основном он хромал.
Мэтт отвернулся от плиты и улыбнулся, увидев его.
— Ты голоден?
— Хм, да, — сказал Нил, — Если это не является большой проблемой.
Мэтт рассмеялся.
— Ты думаешь, я приготовил это для себя? Садись сюда, — он указал лопаточкой на кухонный остров. — И я наложу тебе тарелку.
Нил сделал, как было велено, и стал наблюдать, как Мэтт готовит. Мэтт качал головой в такт музыке, которая играла на его Айфоне. Мелодия была почти приятная.
— Тебе удалось перенести свою встречу? — спросил его Мэтт через плечо.
Дерьмо.
Еда? Всё, что требовалось, чтобы вывести это дерьмо из его головы, — это еда.
Натаниэль.
Его мать схватила бы его за волосы и выдернула отсюда, если бы он только на мгновение позволил себе…
Заткнись, заткнись, заткнись.
— Я сейчас вернусь…
Мэтт помахал лопаточкой через плечо, обозначая, что понял его, и Нил захромал обратно в свою комнату. Его телефон не показывал пропущенных звонков, но он сел на кровать и снова позвонил Фрэнки. И ещё раз. Ответа не последовало. Нил хотел оставить сообщение, но знал, что не стоит этого делать. <s>А действительно ли ты знаешь?</s>
Не оставляй следов.
Скоро ему придётся избавиться от этого телефона. Он сказал Мэтту, что уезжает сегодня, но куда? Его лодыжка буквально держала его в клетке, он застрял. Если он попытается уйти, прогулка по городу только усугубит ситуацию. И вообще, куда он пойдет? Он не мог бежать с повреждённой лодыжкой и вывихнутым запястьем.
Раньше ты мог и с огнестрельным ранением.
<s>Но это было с её помощью.</s>
Нет. Большую часть денег он потратил на бумаги, и у него не хватит на ещё один билет на самолёт. У него было удостоверение личности, карточка социального страхования и свидетельство о рождении, но он не мог уехать из страны ни с одной из этих вещей, так как у него не было загранпаспорта для Нила Джостена, потому что… потому что.
Идиот. Глупый. Самодовольный.
Потому что он оставил его в своей квартире, на кофейном столике, рядом с пустой кружкой и… и.
Удобно, Натаниэль. Ты устроился удобно, недотёпа.
Он сделал такой глубокий вдох, что ему показалось, будто его лёгкие вот-вот разорвутся.
Застрял.
Нет. Сегодня он попробует дозвониться до Фрэнки. А завтра он выяснит, что будет делать.
Лазейка.
Нил вернулся на кухню и сел на свое место.
— Всё хорошо? — поинтересовался Мэтт, выкладывая на тарелку несколько ломтиков бекона рядом с яйцами.
Нил покачал головой.
— Я никак не могу связаться со своим… с тем, с кем я должен встретиться. Могу я остаться ещё на одну ночь? Мне очень жаль, что я тебя напрягаю, но мне больше некуда идти.
Мэтт выглядел оскорблённым, и Нил вдруг испугался, что его выгонят.
— Бро. Конечно ты можешь остаться ещё на одну ночь, тебе вообще не нужно спрашивать. Я сбил тебя своей машиной. Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать. У меня сегодня тренировка, так что устраивайся поудобнее, ладно? В холодильнике есть еда, а по телевизору — все каналы, которые ты когда-либо хотел бы посмотреть.
Нил не смотрел телевизор. По телевизору показывали то, чего он не хотел видеть, и последнее, что ему сейчас было нужно, — это ещё одна паническая атака. В данный момент ему чертовски хорошо удавалось держать себя в руках.
<s>Забавно.</s>
— Спасибо. У меня есть немного денег, я могу…
— Прекрати, — прервал его Мэтт. — Говорю тебе, я с удовольствием предоставлю тебе кров. Это место слишком большое. Приятно, что здесь есть кто-то ещё.
Он слишком доверчив. А если бы я был убийцей? <s>Ты и есть</s>. Как он вообще жил в реальном мире? Сердце слишком тёплое, улыбка слишком широкая…
Не лезь не в свое дело.
— Ладно, что ж… уже завтра я тебе не помешаю.
Так или иначе. Сегодня он собирался дать отдых своему телу и разуму.
—</p>
</p>
</p>
Уборка закончена. Кстати, о Рене. Полагаю, пришло время представить вам моего сообщника в преступлении, если хотите. Если вы были на нашем сайте, то наверняка знаете, кто такая Рене Уокер. Но тем не менее.</p>
</p>
Рене: Всем привет! Для меня большая честь иметь возможность присоединиться к Эндрю в поисках правды о том, что случилось с Мэри и Натаниэлем. Для тех, кто не знает, меня зовут Рене Уокер. Я выпускница здесь, на Канале «Лисья Нора». Я получила степень Бакалавра по Связям с общественностью, а затем провела два года в Корпорации Мира. Я получила степень Магистра Журналистики, как и Эндрю, когда вернулась. Также я являюсь обозревателем газеты The State в Южной Каролине, а также пиар-агентом TFN. Однако в данном случае я выступаю в качестве сопродюсера Эндрю. Моя работа здесь заключается в том, чтобы помочь ему в исследованиях, сортировать наводки и всё остальное, что держит нас на верном пути.</p>
</p>
Эндрю: В ходе этого подкаста вы будете слышать Рене. Она будет моей спутницей и, как Дэн, наш офис-менеджер и помощник директора TFN, любезно называла её, буфером между моим жестоким «я» и остальными людьми этого мира.</p>
</p>
Кстати говоря, вот что можно ожидать от нас в ближайшие несколько недель. Я уверен, многие из вас знают, на прошлой неделе мы опубликовали мои аудиозаметки с нашим проведённым в полевых условиях временем. Эти заметки будут публиковаться раз в две недели, между эпизодами. Мы будем много путешествовать в попытках разобраться в этом деле, и помимо публикации наших похождений в Твиттере и в нашем блоге, эти заметки будут держать вас в курсе всех текущих событий.</p>
</p>
А это значит, что большинство из вас в курсе того, что на прошлой неделе мы посетили Балтимор и дом Веснински.</p>
</p>
С этого мы и начнём.</p>
</p>
</p>
—</p>
</p>
</p>
Весь день он безуспешно пытался дозвониться до Фрэнки и всё больше и больше впадал в панику. К пяти часам вечера он сдался. Фрэнки исчез. Наверное, сбежал с деньгами.
Может быть.
Когда он звонил в последний раз, телефон был отключен. Было бы слишком рискованно попытаться явиться по указанному адресу. А если федералы пронюхали о подпольных делах Фрэнки и покончили с этим?
Он старался не слететь с катушек, старался не рассыпаться в прах посреди гостиной Мэтта. С окнами от пола до потолка, телевизором с большим экраном и фотографиями бывшей команды, где все улыбались и были счастливы и, и, и. Могло бы такое случиться и с ним? Если бы он не родился у своего отца? Мог ли он вырасти успешным, счастливым, хорошо приспособленным к жизни взрослым человеком?
Сомнительно.
Честно говоря, Нил даже не мог в это вникнуть. Во что он мог вникнуть, так это в то, что ему нужно было уничтожить телефон.
Так он и сделал. Медленно и тщательно. Он вытащил сим-карту, раздавил её, а потом разбил вдребезги и телефон. На дне его сумки лежал ещё один. Он подключил его к зарядному устройству.
Фрэнки исчез. У него больше не было выбора. Итак, Нилу нужен был план, настоящий план, начало этой лазейки, которую он ещё не нашёл.
Первый шаг, решил он, — это прослушивание того идиотского ебучего подкаста.
Он избегал этого, боясь того, что может услышать. Но другого выхода не было.
Знание — это сила, знание — это безопасность, знание — это надёжность.
Ему нужно было знать, что знает этот человек и что он собирается делать.
Будь умным, Натаниэль.
Как только телефон был достаточно заряжен, Нил вытащил его из розетки и схватил наушники, которые он целую вечность назад спрятал в переднем кармане своего рюкзака. Затем он нашёл подкаст. Это было нетрудно. Эта ебаная вещь была на главной ебаной странице.
Конечно.
Сделав глубокий вдох, Нил попытался найти удобное положение, сел у изголовья кровати и вставил наушники. Он нажал кнопку воспроизведения.
И в этот же момент Нил решил, что ненавидит этого человека…
Этого Эндрю Миньярда. Который, очевидно, не знал, как оставить прошлое там, где оно находилось.
Но, тем не менее, он слушал, потому что решил, что должен был. Он закрыл глаза, и, к сожалению, это только облегчило ему попытки представить всё то, о чем говорил Миньярд.
В ночь на 12 июня 2004 года полиция Сиэтла арестовала Натана Веснински, жителя Балтимора, штат Мэриленд, за незаконное хранение огнестрельного оружия.</p>
Нил вспомнил. Потому что он был там. Он слушал, как этот человек описывает, как был арестован Натан, как были совершены другие преступления, как полиция нашла «Игровую Комнату Убийцы» в доме, где вырос Натаниэль. Дом, в котором он выучил все выходы, когда ему было пять лет. Дом, в котором он думал, что умрёт, когда ему было шесть лет, и он прятался в своем шкафу.
А потом он услышал, как этот человек, этот Эндрю блядский Миньярд, сказал со всей убежденностью, на какую был способен его монотонный голос, что он отказывался называть Натана «Мясником» — отказывался доставлять тому удовольствие. И хотя Нил всё ещё ненавидел этого человека со страстью тысячи пылающих солнц, он был благодарен хотя бы за это…это маленькое признание.
Итак, он продолжал слушать, потому что должен был, и пока он слушал, он начал расслабляться, пока Миньярд продолжал говорить о документальном фильме. Он был достаточно наслышан о нём, чтобы знать, что тот был очевидно неточным в событиях, что Нил и его мать не упоминались в нём напрямую…это была довольно безопасная тема — она не имела к нему никакого отношения.
До тех пор, пока Миньярд не упомянул Сиэтл и перестрелку, которая чуть не убила его и его мать. Нил стиснул зубы, с силой сжал их вместе и попытался выровнять дыхание. Он мог это сделать.
Ты можешь это сделать.
Настоящая причина, по которой Натан Веснински был арестован в Сиэтле, штат Вашингтон, в ночь 12 июня 2004 года, была связана со свидетельствами очевидцев о перестрелке, произошедшей с теми, кто был описан как женщина средних лет и мальчик подросткового возраста.</p>
Она была там…за его закрытыми глазами. Он всегда думал, что она была слишком худой, даже когда он был совсем маленьким. Она всегда была слишком худой, когда они были в бегах — её волосы были в беспорядке, а глаза всегда широко раскрыты.
Пригнись, Абрам! Залезай на заднее сиденье и оставайся там!</p>
Он мог чувствовать запах этой машины — бензин и сигареты от заядлого курения его матери. Руками он зажимал себе уши, крепко сжимая глаза, прислушиваясь к крикам и выстрелам. Его мать запрыгнула обратно в машину и выехала на дорогу, делая резкие повороты, и всё это вместе с Натаниэлем, свернувшимся в маленький комочек на полу заднего сиденья.
Мы убежали.
<s>В тот раз.</s>
Натан не успел.
Его мать плакала, когда они узнали, что Натана арестовали. А потом она сказала Натаниэлю, что это не значит, что они в безопасности.
Мы не останавливаемся. Мы двигаемся дальше. Потому что любой может нас найти, понимаешь меня, Абрам?! Мы не останавливаемся. Мы никогда не останавливаемся. Мы двигаемся дальше.
Люди Натана всё ещё были там, и пока они существовали, они продолжали двигаться дальше.
Так они и делали. Что и привело ко всем этим очевидным наблюдениям. Подкаст воспроизводил интервью за интервью людей, утверждающих, что заметили этих печально известных мать и сына.
Может быть, все они были правдивы. Всё это были места, где побывали он и его мать. Нил понятия не имел, как их столько раз замечали. Если его мать и знала об этом, то никогда не рассказывала. Он вдруг почувствовал огромную благодарность за её настойчивость, усердие, даже за её любовь, которую она подавала таким жестким образом.
Она была бы так разочарована.
Остальную часть эпизода Нил слушал в своего рода трансе. Он слышал эти слова, но они не оседали в его голове. Он никогда не слышал, чтобы имена Мэри и Натаниэль так часто использовали в одном предложении, так что они уже начали терять всякий смысл.
Пока не наступил конец.
Ох. Мэри и Натаниэль? Если вы случайно слушаете это, напишите мне. Я всегда открыт для получения информации из первоисточника.</p>
Вот оно.
Монотонно Говорящая Задница имела самую настоящую ебаную наглость бросить вызов ему и его матери напрямую. Он хотел бы позвонить этому уёбку прямо сейчас и сказать ему, что он думает. Узнать, задумывался ли тот когда-нибудь о том, что, возможно, они хотели остаться в тени — что то, во что тот ввязывался, было большим, с чем он был в состоянии справиться.
Но он этого не сделал.
Потому что, хотя всё это было полнейшим пиздецом, хотя он и хотел разбить ещё один телефон и был на грани очередной панической атаки, Эндрю Миньярд всё ещё не имел ни одной дерьмовой зацепки о том, где он находится сейчас.
И это, по крайней мере, было очень маленькой каплей утешения в его растущем море страха.
—</p>
</p>
</p>
— Машина —</p>
</p>
[Грохот машины. Дождь барабанит по жёсткой поверхности лобового стекла]</p>
</p>
Рене: Среда, 17 Апреля 2019 Года. 14:36 — Балтимор, Мэриленд.</p>
</p>
[На фоне тихо играет мрачная музыка]</p>
</p>
— Студия —</p>
</p>
Эндрю: Дом Веснински расположен в тихом пригородном районе на окраине города Балтимор.</p>
</p>
Дорога извилистая, она шла через тихую лесистую местность — так не похоже на центр города, где бедность сталкивается с богатством. Нет, здесь все по-другому, как в другом мире, более тёмном мире.</p>
</p>
Я повёз нас к дому самым быстрым маршрутом. Так уж случилось, что он проходил через печально известный городской Ликин-Парк.</p>
</p>
Для тех, кто не знает, Ликин-Парк — это просто парк, полный детских площадок, беговых дорожек, прудов и т. д. Он, вероятно, был бы хорош в солнечный день, если бы никто не знал, какая тёмная история с ним связана.</p>
</p>
Ликин-Парк также является популярным местом свалки трупов.</p>
</p>
Одним из самых известных случаев, которые произошли в Ликин-Парке, является убийство старшеклассницы Вудлонской Старшей Школы — Хэ Мин Ли в 1999 году.<span class="footnote" id="fn_31032393_2"></span> Вы можете услышать больше об этом случае в нескольких различных подкастах от людей, которые знают гораздо больше, чем я. Смысл моего рассказа о ней заключается в том, чтобы заставить вас понять, что это за место. Убийство Хэ Мин Ли — одно из многих, её тело — одно из сотен, которые были найдены в этом парке на протяжении десятилетий.</p>
</p>
Это такое место, от которого у вас по спине побегут мурашки, из которого вам захочется поскорее убраться.</p>
</p>
Чтобы добраться до дома Веснински, вы должны пройти прямо через этот парк, который затем приведет вас к меньшей части парка под названием Дед Ран.</p>
</p>
Дед Ран является карманом для места, где располагается дом.</p>
</p>
Совпадение? Болезненный юмор Натана? Спешка прятаться у всех на виду? Вопросы, на которые мы, скорее всего, никогда не найдём ответа.</p>
</p>
Вопросы, на наличие ответов на которые мне плевать.</p>
</p>
Дед Ран действует как фон для Meadow Ct. Его деревья тянутся над крышами, и их листья являются свидетелями всего, что произошло в собственности под номером 8620.</p>
</p>
[Дождь стучит сильнее. Шины скользят по подъездной дорожке]</p>
</p>
</p>
—</p>
</p>
Когда вечером Мэтт вернулся домой, Нил не знал, что делать. Должен ли он умолять об ещё одной ночи? Или ему просто взять свое дерьмо и продолжить рисковать на улице?
Мэтт решил за него.
— Хей! Я так рад, что ты всё ещё здесь. Послушай, я не знаю, в каком ты положении, и это не мое дело. Но я знаю, что тебе некуда идти, по крайней мере, в настоящее время, и, вероятно, у тебя не так уж много денег. Итак, у меня есть к тебе предложение.
Мэтт скрестил руки на груди и прислонился бедром к кухонному столу, где сидел Нил, уставившись в свой телефон.
Его лодыжка болела слишком сильно, чтобы ходить туда-сюда.
— Предложение? — спросил Нил, приподняв бровь.
— Нам нужен кто-то на стадионе — дополнительный помощник уборщика. Убираться вечером после тренировок и игр. Ничего особенного, но за это платят. Ты можешь остаться здесь, пока не накопишь достаточно денег, чтобы уехать.
Мэтт ухмыльнулся от уха до уха, как будто точно знал, что поймал Нила на удочку.
Нет, Натаниэль.
Он действительно поймал. Как Нил мог отказаться? Ему некуда было идти. Здесь он был в такой же безопасности, как и в любом другом месте — даже в большей. Ему нужны были деньги, место, где он мог бы затеряться и спрятаться. Здесь Мэтт Бойд, профессиональный игрок в экси, предлагал ему все эти вещи.
Не делай этого, Натаниэль.
Медленно и неохотно Нил согласился.
—</p>
</p>
</p>
— Студия —</p>
</p>
Дом с белым заборчиком. <span class="footnote" id="fn_31032393_3"></span></p>
</p>
4655 кв. футов, пять спален, шесть ванных комнат, гараж на четыре машины с другой стороны дома — это был семейный дом. Полностью выложенный кирпичом, он имел больше окон, чем я ожидал увидеть в доме убийцы. Они были большими, арочными и такими же живописными, как и всё остальное в этом месте.</p>
</p>
Возможно, это и была ловушка — если она вообще существовала. Фасад дома Веснински, который обманывал почти всех.</p>
</p>
— Машина —</p>
</p>
[Эндрю прочистил горло]</p>
</p>
Рене:</p>
</p>
Вот, возьми это. Положи его в карман.</p>
</p>
[Звуки шуршания. Звук становится приглушенным]</p>
</p>
Эндрю:</p>
</p>
Совершенно уверен, что это неэтично.</p>
</p>
Рене:</p>
</p>
Это так.</p>
</p>
[Дверь автомобиля открывается и закрывается в первый раз]</p>
</p>
— Студия —</p>
</p>
Рене уже опередила меня. Именно она добилась этой встречи. Я пытался сделать это всю прошлую неделю, но, видимо, был слишком честен. Как раз когда я начал сдаваться, Рене сделала это.</p>
</p>
Она встретила Риелтора у входной двери, и та была такой же фальшивкой, как и это место. Её улыбка была наигранной, глаза мёртвыми, она выглядела пустышкой. Честно говоря, я не мог её винить. Я бы тоже постарался быть пустым, если бы мне пришлось показывать этот дом. Ложь, которую она должна была придумать, истории, которые нужно было раскрутить, чтобы придать этому месту иную историю, чем та, что у него уже есть.</p>
</p>
— Машина —</p>
</p>
[Глубокий вдох]</p>
</p>
[Дверца машины открывается и закрывается]</p>
</p>
— Студия —</p>
</p>
Входная дверь была белой и большой. Она был обрамлена двумя колоннами, поддерживающими голубую крышу с белой отделкой. Американский флаг печально возвышался на подиуме справа от входной двери.</p>
</p>
</p>
—</p>
</p>
</p>
Вот так на следующий вечер он оказался на стадионе Нью-Йоркских Рысей. Он доехал до туда на метро, одетый в новую куртку с капюшоном, которую он купил ранее днём вместе с другими предметами первой необходимости, и чувствовал благодарность за толпу людей, которая создавала собой город Нью-Йорк. Он оставался незамеченным, как и все остальные.
Пожилой мужчина с седеющими волосами и морщинами на лбу встретил его у боковой двери, к которой его привёл Мэтт, и показал стадион, где он будет убираться.
Всё было не так уж плохо. Когда проходили простые тренировки, он должен был очистить раздевалку и зоны отдыха, убедиться, что на площадке для игры нет мячей, чтобы снова отполировать её, и сделать общую уборку, чтобы убедиться, что ничего не нужно чистить в коробках или убрать из них. Лёгкая работа. Бессмысленная работа. Тот тип работы, который мог бы оставить его наедине с его мыслями, если бы он не находился внутри стадиона для экси. Здесь он мог бы блаженно отвлечься.
Может быть.
Но сейчас он был на площадке. Прямо сейчас он стоял в центре. Прямо сейчас он опустился вниз — осторожно, чтобы не повредить обмотанную лодыжку, — и присел у логотипа команды.
Таким могло бы быть его будущее…?
Раньше он играл в младшей лиге экси. Натаниэль был всего лишь мальчишкой, но он был защитником и самым быстрым игроком в команде. Он часто мечтал об этом — когда дела шли туго, и отец приходил в ярость. Он всё ещё делал это, когда позволял себе отступить в сознание ребенка, который хотел, чтобы это было всем, о чём ему пришлось бы беспокоиться.
Это не выходило у него из головы. Все эти годы, два десятилетия, которые тянулись между тем моментом и сейчас.
Он посмотрел на трибуны и представил себе, как они будут заполнены людьми. Кричащие болельщики, топающие ногами и болеющие за команду, за игру, за него.
Дети мечтают, дети притворяются, Натаниэль. Ты больше не ребёнок.
<s>Но Нил Джостен всё ещё притворялся.</s>
Он вздохнул, посмотрел на свои потрепанные кроссовки, которые ему ещё предстояло сменить, и положил руку на грудь, на сердце, на шрамы, на жизнь, которая никогда не позволит ему жить такой мечтой.
Нил встал, наклонил голову и захромал в раздевалку, чтобы собрать мусор из ванной.
—</p>
</p>
</p>
— Фасад дома —</p>
</p>
[Звук сапог Эндрю, ударяющихся о дорожку. Он заглушен дождем, капающим на ткань и камни]</p>
</p>
[Звук становится эхом. Раздаются голоса Рене и Шелли]</p>
</p>
Рене: Большое спасибо, что показали нам дом, особенно в такую погоду. Мы вам очень благодарны.</p>
</p>
Риелтор: О, с огромным удовольствием! Меня зовут *бип*, очень приятно познакомиться…</p>
</p>
[Риелтор замолкает. Звук Дождя. Что-то стучит рядом с микрофоном]</p>
</p>
Риелтор: В любом случае а я так рада, что вы оба заинтересовались! Это такой замечательный дом для молодой пары.</p>
</p>
— Студия —</p>
</p>
Рене была хороша в этом. Прежде чем мы включили диктофон, она сообщила мне, что сказала Риелтору, что мы пара. Если бы вы знали нас, это было бы смешно, я бы до этого не додумался. Вот почему она мне нужна. Мне сказали, что я слишком прямолинеен. Она знает, как вести людей мимо моей менее чем привлекательной личности.</p>
</p>
— Лестничная площадка —</p>
</p>
Эндрю: Я не трахаюсь с женщинами.</p>
</p>
Рене: Он известный писатель, очень эксцентричный. Он ищет себе дом…</p>
</p>
[Голоса затихают]</p>
</p>
— Студия —</p>
</p>
Мы нашли дом на Zillow. Он был выставлен на продажу чуть больше месяца назад, и, как ни странно, никто не делал ставок. В объявлении говорилось, что цена была снижена для быстрой продажи, и это был, цитирую, «дом, что требовал ремонта».</p>
</p>
Один из способов выразить это.</p>
</p>
Какая-то часть меня всё ещё недоумевает, почему он появился на рынке. По своим размерам, со своей историей он оценивается в 1,1 миллиона долларов. Можно было подумать, что после всей шумихи, всего беспорядка, который устроил Мясник, кто-то уже купил его…</p>
</p>
В любом случае.</p>
</p>
По словам Рене, ранее он принадлежал банку. Что имело смысл.</p>
</p>
Хотя передний двор был хорошо ухожен, трава аккуратно подстрижена, как и живые изгороди, внутри всё было по-другому.</p>
</p>
— Фойе —</p>