2 Глава: Техно Блэйд Никогда Не Проигрывает (не считая тех случаев, когда он проигрывает) (1/2)
***</p>
Лучший способ защитить будущее </p>
- это изобрести его.</p>
- Алан Кей</p>
***</p>
«Планета A7-421-36C», - скучающим голосом прочитал Уилбур вслух с датапада. «Разумной жизни нет, но леса и эукариотические организмы были предварительно просканированы, и их существование было подтверждено. Научная команда говорит, что хочет собрать побольше экземпляров».
«Ты имеешь в виду побольше грязи», - вставил Томми, ссутулившись в своем кресле.
«Конечно», - кивнул Уилбур. «Грязи». Джордж нахмурился, но не стал встревать. Со временем он научился пропускать комментарии, свидетельствовавшие о недостатке профессионализма Томми. Оно того не стоило.
«Отлично», - сказал Фил. «Кто-нибудь еще хочет спуститься?»
Томми поднял руку. Сразу за ним последовал Туббо. Томми - потому что ему нравилась твердая земля, а Туббо - потому что он был ботаном, как считал Томми.
«Как и ожидалось...» - проговорил Фил, с нежностью глядя на обоих.
Пурпуд кашлянул в кулачок, а затем пододвинул свой датапад к Томми, и тот в ответ нахмурился, подняв кусок техники, а потом покраснел, мысленно радуясь тому, что не обладал силой выше человеческой, иначе датапад бы треснул под его хваткой.
«Я передумал», - выдохнул он. «Я не пойду вниз». Пурпуд бросил на него взгляд, который Томми проигнорировал.
«Ладно, приятель», - сказал Фил, бросив на парня странный взгляд, и забрал обратно один из бланков, который собирался передать Пурпуду, чтобы тот заполнил для Томми и Туббо.
«А? Почему?» - спросил Туббо, потому что он был таким любопытным.
«Там небо красное», - сказал Пурпуд, и в комнате воцарилась мертвая тишина. Томми уронил датапад, громко стукнув им в тишине; море крови всплыло у него в голове, когда он увидел снимок неба, сделанный с планетохода.
«Это просто атмосфера», - произнес он вслух. «Это просто…Это… Все не так».
«Ага», - скептично бросил Пурпуд.
«Заткнись», - буркнул он. «Я иду спать».
«Сейчас три часа дня», - заметил Уилбур.
«Плевать», - огрызнулся он, вставая и вырываясь из комнаты.
«Томми!» - позвал его Пурпуд, следуя за ним в коридор. «Томми, подожди!»
«Отвали», - прорычал он через плечо.
«Может быть, мне не стоило тебе это показывать», - сказал Пурпуд, и Томми остановился посреди коридора. «Может быть, стоило позволить тебе спуститься туда».
«Я стал лучше», - заверил он, слыша, как шаги его друга замедлялись по мере приближения. «Я лучше теперь».
«Лучше - не значит нормально».
Он фыркнул. «Ты думаешь, мы будем когда-нибудь в норме?»
Пурпуд молчал. «Нет», - сказал он наконец, хоть и без капли жалости. «Но, чувак, ты должен перестать, черт, врать самому себе».
«Нет», - сказал он, солгав.
«Знаешь», - начал Пурпуд, и Томми повернулся к нему лицом, встретившись взглядом со странно пурпурными глазами, блестевшими задором. «Всякий раз, когда ты так говоришь, ты лжешь».
«Я очень хороший лжец».
«В твоих мечтах, птичий мозг».
«Не называй меня так!»
Пурпуд бросил на него взгляд, и Томми замолчал. «Слушай», - обратился к нему друг. «Я понимаю. Ты говоришь себе, что тебе лучше, и, возможно, от этого тебе становится легче. Но это не значит, что ты действительно в порядке. Черт возьми, ты не можешь смотреть на красное небо, не теряя самообладание».
«Я чувствую себя хорошо».
«Ты выглядел так, будто собирался вывернуться наизнанку на весь переговорный стол», - заметил Пурпуд. Томми поморщил нос. Ничего подобного не было.
...Ладно, может быть, ему и было немного плохо, но он не собирался блевать! Это было отвратительно!
«И я это понимаю», - сказал Пурпуд. «Красное небо напоминают о-»
«-Крови», - вставил Томми, и в его горле запершило, когда он перебил Пурпуда. «Напоминает мне о крови, смерти и боли». Пурпуд взглянул на него, но в глазах было только понимание и ясность. Блин, как же он ненавидел, когда его друг мог видеть его насквозь, проникая в самое сердце. Он сделал глубокий вдох и выдох, пытаясь успокоить свое колотящееся сердце. «Напоминает мне о другом времени».
Пурпуд наклонил голову к Томми, выражение его было беспокойным. «Мы теряем людей, Томми. Что-то изменится в течение следующего года. Я чувствую это в воздухе».
«Это переработанный воздух», - сострил он.
Пурпуд закатил глаза. «Все это чувствуют», - сказал он. «Вот почему капитан так нервничает и лейтенант Уилбур и коммандер Техно Блэйд постоянно следят за тобой».
Томми скорчил гримасу. «Думаю, они просто приставучие придурки».
«Я думаю, они беспокоятся о тебе», - возразил Пурпуд. «Я думаю, они беспокоятся о всех нас».
«Звучит как их проблема».
Пурпуд протянул руку и обхватил Томми за плечо. «Послушай меня», - сказал он. «Потому что я скажу это только один раз». Томми решил пошутить, но быстро одумался, заметив серьезность в глазах друга. «Мы оба в жопе. В полной жопе. Все, кого ты когда-либо любил, кроме меня, мертвы, за исключением тех, кого ты встретил после семнадцати лет».
Томми уставился на него. Медленно моргнул. «Спасибо», - пробормотал он. «Я понял. Мама, папа, тетя, сестра, больше половины моих друзей из Погтопии...» Он издал судорожный вздох. «Все вокруг меня умирают».
«Верно», - сказал Пурпуд.
Томми посмотрел на него. «У тебя не очень хорошо получается утешать».
«Если тебе нужно плечо, чтобы поплакаться, обратись к своему приемному отцу», - беспечно бросил Пурпуд. «Я никогда не был таким человеком».
«Да, я вроде как понял это, когда ты обманом заставил меня посмотреть ”Голодные игры”, чтобы доказать свою точку зрения», - сказал Томми.
«Я извинился за это», - Пурпуд приподнял бровь; его лицо оставалось впечатляюще бесстрастным. «Хоть я об этом и не жалею».
Томми снова уставился на него. «Это лицемерие».
«Ты знаешь, что я имею в виду», - проворчал парень. «Мне жаль, но я не жалею, что так поступил. И однажды мы снова встретимся с Хромой, и я дам ему такого пинка под зад, что он пожалеет, что родился».
«Я жалею, что он вообще родился».
Пурпуд улыбнулся ему: болезненной убийственной улыбкой. «Будто мы все не жалеем», - сказал он. «Будто мы все…»
***</p>
«Ты мог бы есть немного помедленнее, мальчик-пчела», - заметил Томми, наблюдая за тем, как Туббо запихивал еду в рот быстрее скорости света во время обеда. Рядом сидевшая Дриста тихо хмыкнула.
«Не могу», - сказал Туббо, хотя с набитым ртом это прозвучало скорее как ”Н’мгу”.
«Почему нет?» - с любопытством спросила Лани.
«Грязь», - ответил Туббо.
«Похоже, ты стремишься говорить только односложными предложениями», - заметил Пурпуд.
«Ботан», - сказала Дриста, тыкая вилкой в его сторону, на что Пурпуд лишь закатил глаза.
Томми скорчил гримасу. «Полагаю, научная лаборатория собрала еще грязи с той дурацкой планеты», - сказал он.
«Красной грязи», - прохладно подметил Пурпуд.
Томми проигнорировал колкость. «Грязь - это скучно».
«Только не эта», - сказал Туббо, наконец проглотив последнюю порцию еды. «Джордж нашел живой организм - неразумный - и принес его с собой».
«Это законно?» - спросила Лани, с любопытством глядя на Пурпуда.
«Оно не разумно», - ответил пурпуроглазый мальчик монотонным голосом, в нарицательном тоне. «Это как растение».
«Оно дышит», - сказал Туббо. «Джордж так думает. Так что технически это не растение».
Томми поморщил нос. «У него есть легкие?» Это звучало отвратительно.
«Скорее планетарный вариант легких», - сказал Туббо, пожав плечами. «Рентген уже должен быть готов, так что я должен пойти классифицировать его с Джеком и Джорджем и определить, сосудистое оно или несосудистое; голосеменное или же покрытосеменное».
Томми смотрел, как Туббо почти выбежал из столовой, головы повернулись в его сторону, когда он торопливо уходил. Дрим, сидевший в другом конце столовой, поймал взгляд Томми, на что последний пожал плечами, и Человек пожал плечами в ответ, вернувшись к разговору с Техно, сидевшему рядом.
Томми проглотил кусочек илсубли - вегетарианское блюдо Мерлингов - которое он жевал и сказал: «Кто-нибудь понял, о чем только что говорил мальчик-пчела?»
«Нет», - в унисон ответили Дриста с Пурпудом. Пурпуд пролистывал свой датапад, и Томми задумался, слушал ли он вообще, о чем говорил Туббо, когда речь зашла о науке.
«Что-то о классификации нового образца в научной лаборатории», - сказала Лани.
«Звучит скучно», - хмыкнула Дриста. Она повернулась к Томми. «Хочешь пойти пострелять по шарам?»
Пурпуд поперхнулся, резко подняв глаза от датапада. «Прошу прощения?!» - потребовал он.
«Теннисные мячи», - уточнила Лани.
«О. Подождите, ребята, вы тратите так много этих...»
«Я не могу», - сказал Томми, перебив Пурпуда. «Техно сказал, что сегодня даст мне еще один урок самообороны».
Дриста ухмыльнулась. «В смысле надерет тебе зад» - сказала она.
Томми задорно кивнул, вспоминая их последние несколько тренировок - когда у них с Техно находилось время на это, ведь Техно был коммандером и обычно был завален делами, скучными в большинстве своем - и да, Техно надирал ему зад каждый раз, кроме одного.
В тот единственный раз, когда он этого не сделал, Томми совершенно случайно заставил гипсокартонный потолок обрушиться на полу-Пиглина, когда мальчик пытался утомить Техно, убегая от него. Последнее, конечно, не сработало - у Техно была выносливость проклятого бога - Томми мог поклясться в этом - но случайно он запаниковал и заставил пузырь воздуха, застрявший в стене, вырваться наружу.
Прямо над Техно.
В тот момент это не было так смешно - на самом деле, металлическая труба, рухнувшая с потолка, сбила Техно с ног, и Томми закричал во всю мощь своих легких, когда у него случился панический полу-приступ, прежде чем ближайший человек, Ханна, успела уверить его, что у Техно все еще был пульс.
Оглядываясь назад, он и сам бы мог понять, был ли Техно мертв, поскольку их связь разорвалась бы, но Томми никогда не был самым умным человеком в разгар панической атаки, впрочем как и никто, и поэтому, очевидно, он предположил худшее.
Потом Техно похвалил его за креативность, и Томми пришлось признаться, что это был несчастный случай, на что Техно сказал ему, что это ”часть игры”, или что бы это ни значило, потому что самозащита означала, что Томми бегал по залу, пытаясь утомить Техно, прежде чем его прижмут. Еще ему иногда показывали несколько приемов, но искусство боя Авианов было утеряно для их вида - он спрашивал Рэй и Саккуно, но никто из них не обучался древним искусствам; они брали обычные человеческие уроки самообороны, дополняя технику собственными особыми приемами.
Томми действительно просто пробовал. Техно и Дрим оба согласились, что лучший способ тренироваться - это пробовать и ошибаться, пробовать и ошибаться, пробовать и ошибаться снова, пока не получится.
Дриста сказала, что магистр Йода не согласился бы с этим утверждением - Не пробуй. Делай или нет. Никаких попыток - таковы были ее слова, и Томми не имел ни малейшего представления о том, что это вообще означало, но Техно и Дрим проигнорировали девушку, и он последовал их примеру.
«В большинстве случаев так и происходит», - наконец согласился Томми. Восемь из девяти случаев. Вероятно, это будет восьмой, когда он проиграет.