Глава 2: Мужское слово (2/2)

– Ты сядешь на ближайший доступный поезд сегодня вечером, – продолжил Лайалл. – Твои вещи уже упакованы и отправлены.

– Без меня?

– Ты бы присоединился к ним, если бы прибыл домой, когда тебе приказали.

Лайалл провел агрессивную линию по бумаге, на которой он что-то писал, как будто он что-то вычеркивал. Наконец, он отложил ручку и поднял глаза. Римус немного выпрямился, хотя бы для того, чтобы казаться крупнее. Он был по меньшей мере в пяти футах от большого дубового письменного стола своего отца, но Лайалл Люпин оставался дальше, чем жизнь.

Как зверь, он однажды услышал, как жена какого-то надутого политика шептала другому, когда они думали, что никто не слушает. Похожий на медведя мужчина, всегда такой грубый и откровенный. Как он ухаживал за такой хрупкой женщиной, я никогда не пойму.

– Это была последняя, Римус, – тихо сказал Лайалл. – Ты истратил все первоклассные школы в Лондоне. Ты бегал по городу, выставляя себя посмешищем, а меня дураком. Я сказал тебе, чтобы эта не выгнала.

Римус почувствовал, как его губы кисло поджались. – Не слишком ли мы торопимся, папа? Они еще не вышвырнули меня.

– И они этого не сделают, - выплюнул Лайалл. – Потому что ты дал слово. С меня хватит

нытья, жалкого сопляка. Ты Люпин, веди себя соответственно.

Vos non lupus es.

– Это устарело, – цинично сказал Римус. – Я думаю, что угроза этого исчезла, когда мне было двенадцать.

– Тогда ты глупее, чем я думал.

Следующие мысли Римуса отразили слова, которые он слышал, как его мать кричала, когда он был еще недостаточно взрослым, чтобы понять, что они означают. Они спорили, Хоуп и Лайалл, в том же кабинете, в котором он стоял сейчас, и его оставили прятаться за дверью, пока его мать кричала и разбрасывала вещи по комнате. Ты должен был тогда поместить меня в приют! Любой другой сделал бы это, но только не ты. Если бы ты это сделал, кто остался бы, чтобы разделить твои гребаные страдания?

Римус прищелкнул языком. – Что там говорят о яблоке и дереве?

Глаза Лайалла сузились. – Следи за своим языком.

– Забавно, что именно это тебя и выводит из себя.

– Ты просто ребенок.

– Твой ребенок?

– Хватит! – Когда Лайалл очень внезапно поднялся из-за своего стола, Римусу пришлось побороть желание отступить назад. Он был очень высоким, выше Римуса, с плечами, как у боксера, и характером злее, чем у любой собаки. – Ты дал свое слово, а потом нарушил его, когда не явился. Без слова у человека ничего нет. И поскольку ты нарушил свое слово, у тебя ничего не должно быть.

Если бы Лайалл Люпин мог видеть людей насквозь, он мог бы заметить, как руки его сына сжались в кулаки за спиной. Если бы он мог читать мысли, он мог бы знать, как Римус представлял, как засовывает те же самые кулаки в ближайшее окно. Но он не мог, а Римус не мог сделать это. Вместо этого Римус молчал, сердито глядя на своего отца, как на свое зеркальное отражение.

– Если во всем этом и есть что-то хорошее, – подумал он, – так это том, что я буду далеко-далеко от тебя.

Удовлетворенный испугом, который, он знал, вызвал у него, Лайалл медленно опустился обратно за стол. – Ты сядешь в поезд сегодня вечером. Джайлс отвезет тебя. А до тех пор ты мне не нужен.

Ты мне не нужен. Не нужен бунтующий подросток, который не был заинтересован в том, чтобы вести себя как состоятельный наследник нажитого состояния. Мальчик, который предпочел бы бегать по углам Хэмпстед-Хит и Нью-Кросс в тяжелых ботинках и порванных подтяжках вместо того, чтобы посещать высшее общество и свои высшие учебные заведения; о том, кто скорее будет спать в канаве, чем в собственной роскошной кровати с балдахином.

Не было никакой необходимости в мальчике, который вел себя хуже собаки.

– Значит, мы закончили? – Сказал Римус. Его отец продолжал пристально, оценивающе смотреть на него, прежде чем, наконец, опустил голову обратно к своим бумагам. Он махнул рукой, жестом показывая Римусу, чтобы тот убирался и оставил его в его душном покое, и на этом все закончилось.

Захлопнув тяжелую дверь кабинета так громко, как только мог, Римус направился в фойе так быстро, как только позволяли его неуклюжие ноги. Его грязные ботинки грохотали по дубовому полу, как гром, и каждый портрет, картина, растение, каждый чертовый предмет мебели издевались над ним, когда он уходил. Поместье Люпинов было бесконечным. Расположенное на более чем двенадцати акрах земли, оно могло похвастаться множеством хозяйственных построек, включая два гаража, сарай, конюшни и оранжерею, а также скромными одиннадцатью спальнями и семью ванными комнатами; казалось, что сам дом откроет свою огромную зияющую пасть и проглотит его целиком.

Он прошел мимо фортепианной комнаты, замкнутой и тихой, как и всегда. Римус не помнил, как на самом деле играла его мать - он был слишком мал, а потом ей стало слишком плохо, — но иногда ему казалось, что он помнит шепот. Никогда не полная песня, но, может быть, мелодия или несколько грустных нот. Вспомнить ее голос в эти дни становилось все труднее, но воспоминания все еще были там;

О, что ты видел, мой голубоглазый сын?

И что же ты увидел, мой дорогой юноша?

Это было плохое воспоминание, одно из худших. За этим всегда следовал его собственный писклявый голос: – У меня не голубые глаза, мамочка.

Затем в разговор вступала Хоуп, такая же добрая и нежная, как всегда; –У тебя были, когда ты родился. Ты был моим идеальным маленьким голубоглазым ангелом.

И теперь его глаза были карими.

Римус добрался до парадного входа, чуть не толкнув плечом незнакомую горничную, которая несла свежие полотенца - его отец, должно быть, снова нанял кого-то. Кивнув ей в знак извинения, он проглотил хмурый взгляд и взбежал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, пока не добрался до второго этажа. К тому времени, как он добрался до своей спальни, руки Римуса дрожали, и ему пришлось закрыть дверь обеими руками, прежде чем упасть на нее спиной. Еще два года назад дверь вмещала его более чем наполовину, но с тех пор он вырос, как сорняк. Тем не менее, было безопаснее прислониться к двери спальни, охраняя ее от проникновения; не то, чтобы кто-нибудь попытался последовать за ним.

Тяжело дыша, Римус попытался выкинуть из головы воспоминания о музыкальной комнате. К счастью, ему не пришлось слишком стараться; огромная тяжесть ударила его в живот, и он согнулся пополам, когда взрослый енотовидный пес бросился ему на живот.

– Уф! Дасти! – Римус ахнул, прежде чем его лицо расплылось в улыбке. Пятнистый пес снова вскочил, обслюнявив рубашку спереди, когда Римус со смехом опустил его вниз.

– Фу, Дасти, – простонал он. – Этот ублюдок снова держит тебя здесь взаперти?

Римус опустился на колени перед своим псом и начал поглаживать мягкие складки его морды, прежде чем перейти к почесыванию в изгибе шеи Дасти, как, он знал, нравилось. Дасти счастливо высунул свой длинный розовый язык, и Римус обнаружил, что благодарит свои звезды за дружелюбное лицо. Хотя сейчас никто не узнает об этом из-за его роста, Дасти родился всего лишь одним из несчастных коротышек в помете своего отца. Щенка могли бы усыпить, если бы семилетний Ремус не умолял свою мать позволить ему оставить его и воспитывать в доме. Он даже назвал пса ”Дасти Райдер” в честь скаковой лошади, как его отец называл всех собак, хотя Дасти Райдер никогда не

выигрывал достойных скачек.

Не потребовалось много усилий, чтобы воззвать к доброму характеру его матери, но она, по крайней мере, была достаточно строга по этому поводу; Он будет на твоей ответственности. Тебе придется присматривать за ним. Корми его, убирай за ним, следи, чтобы о нем хорошо заботились.

Продолжая гладить Дасти вверх и вниз, Римус внезапно почувствовал себя очень виноватым. Он провел большую часть лета, бегая по Лондону, и теперь у него был обратный отсчет до отъезда, которого он не мог избежать. Пес заслуживал лучшего, и тогда он тоже дал свое слово.

– Я попрошу Джайлса присмотреть за тобой, – сказал ему Римус. – Я вернусь на Рождество.

Дасти одарил его тем же глупым взглядом, которым он одаривал его большую часть последних восьми лет, и Ремус вздохнул, качая головой. – Хороший мальчик, – сказал он, и Дасти залаял. Ремус был уверен, что это были единственные слова, которые пес знал.

Поднявшись на ноги, Римус отошел от двери, а Дасти последовал за ним. Детская комната в поместье никогда не казалась особенно ”домашней” или полной, больше похожей на демонстрацию того, каким должен быть идеальный сын, но последние несколько месяцев вызвали явную пустоту, поскольку Лайалл готовился отправить его на учебный год. Римус пытался украсить комнату с тех пор, как вернулся домой из своей последней школы для мальчиков на пол семестра раньше, но горничные всегда снимали все плакаты, которые он вешал, и он никогда не мог содержать это место достаточно грязным, чтобы оно чувствовало себя так же комфортно, как лондонские лачуги, в которые Томни всегда водил его. Вместо этого комната была просто большой, с огромной кроватью с балдахином, тяжелыми изумрудными занавесками, ковром, который был по крайней мере в дюжину раз старше его, и фарфоровой ванной, которая вела в дальний конец. Вдоль стен стояло несколько шкафов, каждый из которых обычно был набит строгими пальто и широкими брюками, хотя Римус всегда предпочитал те, которые были более потертыми на локтях и коленях. Кроме того, ходить по Ист-Энду в бархатном сюртуке и блестящих оксфордах было все равно, что наклеивать на спину табличку с надписью ‘ограбь меня’.

Было почти поразительно обнаружить, что те же самые шкафы явно пусты. Одежда, которая не была выбрана для его поездки в Шотландию, скорее всего, была упакована, чтобы уберечь от пыли или насекомых. Его стол тоже был опустошен, вместе с несколькими пропавшими книгами с книжных полок, которые тянулись вдоль стены за ним.

Однако была одна вещь, к которой, Римус знал, служанки его отца не осмелились бы прикоснуться.

Оставив стол и шкафы, Римус подошел к кровати и опустился на колени рядом с ней, откинув тяжелое одеяло. Любопытный Дасти немедленно попытался забраться под него, и Римусу пришлось оттащить его назад, прежде чем он смог дотянуться. Потребовалось мгновение возни, прежде чем его пальцы коснулись знакомой поверхности. С ворчанием и рывком он вытащил единственный чемодан из белой кожи, в комплекте с красивыми латунными вставками, которые теперь потускнели от возраста и отсутствия ухода. Он был всего лишь вдвое меньше обычного дорожного сундука, но в отличие от остальной части комнаты, которая, как всегда, была безупречно чистой и вычищенной до блеска, снаружи чемодан был покрыт тонким слоем пыли. Это означало, что горничные избегали прикасаться к нему, но также и то, что Римус пренебрегал им так же долго.

Развернув его, Римус провел пальцами по латунным застежкам, прохладному металлу, а затем по замку. Этот сундук был единственной вещью на всех двенадцати акрах поместья Люпинов, к которому никто никогда не прикасался, но Римус никогда не обманывал себя. Если его отец позволил ему сохранить это, то только потому, что он не мог вспомнить, что он у него было в первую очередь.

Вскочив с колен, Римус вернулся к своему столу, открыл нижний ящик и нащупал фальшивое дно. Это было то, что он обнаружил, когда его отец принес стол домой с очередной распродажи имущества – очевидно, он принадлежал барону, которого Лайалл знал, и, очевидно, у барона было несколько собственных секретов.

Почувствовав крошечный выступ под ногтями, Римус поднял доску и показал свой запас сигарет вместе с несколькими особыми сигаретами, которые с любовью свернул для него Одноглазый. Отодвинув коробки из-под сигарет, он начал ощупывать дно ящика, пока его мизинец не задел ключ, заставив его звякнуть на дне, прежде чем он смог выудить его и вернуться к сундуку.

– Дасти, это не еда, – сказал он собаке, которая занялась обнюхиванием краев сундука. Вставив ключ в замок, Римус поворачивал его, пока он не открылся, и он смог просунуть пальцы под край сундука, чтобы поднять крышку. Впервые за несколько месяцев он позволил себе задуматься о содержании, но это нельзя было просто оставить. Внутри он нашел записи; лишь горстка тех, которые она сохранила для него. Все, от американского джаза Майлза Дэвиса до бит-музыки The Honeycombs (не любимая музыка Римуса, но ее приятно подпевать время от времени) и даже рок-н-роллы, такие как Чак Берри и the Byrds. И, конечно, the Beatles. Хоуп Люпин любила Битлз.

Осторожно, как будто он тревожил мертвое тело, Римус просмотрел альбомы, пытаясь вспомнить свой любимый трек из каждого. Это было сложнее, чем он помнил. Пластинки не проигрывались с тех пор, как ему исполнилось одиннадцать, когда здоровье его матери действительно начало ухудшаться. Хоуп просила его проигрывать пластинки, пока она лежала в постели, но после того, как ее перевезли в больницу, проигрыватель таинственным образом исчез. До этого каждый день, казался вращающимся саундтреком к самым любимым песням и исполнителям Хоуп. Личным фаворитом Римуса всегда были The Who, и они сидели вместе и подпевали, пока на пластинке не заканчивались слова для воспроизведения. В конце концов, они перенесли этот маленький телевизор в ее

спальню, и для Римуса все было кончено.

Телевидение дало ему возможность увидеть, как музыка по-настоящему оживает на сцене. Там он мог увидеть больше групп, чем просто то, что крутили по их британскому радио. Вначале это были Боб Дилан и Beach Boys, The Kinks и The Zombies, Дасти Спрингфилд и даже Джимми Хендрикс, когда Хоуп чувствовала себя достаточно дикой. Позже это были Black Sabbath, Pink Floyd, Led Zeppelin и Deep Purple; к тому времени, когда Римусу исполнилось десять, рок-н-ролл вторгся еще дальше с такими группами, как Velvet Underground и Rolling Stones, но несмотря на это, все The Who оставались на вершине. В первый раз, когда он увидел, как Пит Таунсенд разбил свою гитару, а Кит Мун опрокинул свою ударную установку, Римус был влюблен. Возможно, они нравились ему больше всего, потому что Хоуп ценила их так же сильно, хотя и не могла понять, почему музыканты разрушили то, что должно было быть священным для группы. Но Римус понял. Он все прекрасно понял.

Это был рок-н-ролл.

Он пролистал остальные записи, считая их на пальцах, как будто он шел по списку Blue Hawaii, Highway 61 Revisited, A Quick One, Stg. Pepper’s Lonely Hearts Club, Pet Sounds — каждый из них был воспоминанием. Часть ее, которую он забыл; и это могло бы остаться забытым в противном случае.

И что ты теперь будешь делать, мой голубоглазый сын?

И что ты теперь будешь делать, мой дорогой юноша?

Римус убрал руки и со щелчком закрыл маленький сундучок.