Дочка для Текны. Часть 1 (2/2)

И Элек глазами показала на особо яростный взгляд Грымзы, которая буквально из велась от злости.

— Что она тут делает, Пабби? — шёпотом спросила Элек, пока принцесса проходила между рядами столов, осматривая каждого ребёнка по отдельности. Воспитатели, столпившись около дверей, нервно заламывали руки и не знали куда деть глаза.

— Да что хочет, то и делает, она же принцесса! — фыркнул Пабби. — А теперь дай мне доесть кашу! Кто знает, когда я ещё её поем!

Громкий шёпот мальчика привлёк взгляд Эритреи, и она подошла к их столу. Элек почувствовала, что страх холодной волной поднимается в её теле, заставляя сердце неистово стучать, а лицо побледнеть, словно полотно. Элек не знала, что принцесса хочет, что у этой холодной женщины на уме, но отчаянно не желала оказаться в центре таких опасных событий. Она была умной девочкой и понимала, что влезать в королевскую семью не стоит.

Холодные глаза Эритреи впились в Элек, рассматривая каждую её чёрточку, принцесса даже наклонилась к девочке ближе.

— Прошу простить наших воспитанников, Ваше Ввсочество! — Грымза очень быстро оказалась рядом, в её обычном злобном голосе теперь чувствовался страх. Она встала возле Элек и схватила ту за худое плечо, больно впившись ногтями в кожу. Девочка сжала зубы, чтобы не вскрикнуть. — Они маленькие дети, что с них взять? Я обязательно накажу их, можете не переживать.

— За что вы их накажете? — удивлённо спросила принцесса, выпрямляясь. — Разве они сделали что-то плохое?

— Я… Что… Они… — из Грымзы, будто выкачали весь воздух, она была похожа на брошенную на берег рыбу, отчаянно нуждающуюся в кислороде. Она неловко размахивала руками, краснела, но ничего путного не придумала. Так и замолчала, понуро опустив голову.

— Простите, я, кажется, неправильно всё поняла. Я решила, что эти дети сделали вам что-то, может, показали язык, знаете, дети и не такое могут…

— Меня просто привлекла эта малышка, вот я и подошла. — Эритрея постаралась улыбнуться Элек, выражая таким образом дружелюбие, но девочке показалось, что у принцессы свело челюсть. Улыбаться детям, располагая их к себе, она явно не умела.

«Чем я её привлекла?» — испуганно подумала Элек, на всякий случай отодвинувшись от Эритреи. Принцесса недоуменно нахмурилась на это, но промолчала. Грымза, заметив настороженно отношение девочки, резко схватила её за руку и любезны тоном сказала, приклеив себе на лицо фальшивую улыбку:

— Милая, на тебя обратила внимание сама принцесса Зинита. А ну-ка встань и представься ей.

Элек знала, что если не сделает этого, ей потом влетит от Грымзы. Поэтому она медленно встала и тихим голосом сказала:

— Здравствуйте. Меня зовут Эл… Электра Йорк.

— Что ж, думаю, эта девочка мне подходит. — удовлетворительно кивнула Эритрея, и внутри Элек что-то оборвалось. Она огромными глазами посмотрела на Пабби. Тот даже выронил ложку, когда до него дошло, что означают слова принцессы.

— Вы её… Забираете?! — хрипло спросил он.

— Да. Я ведь пришла сюда за ребёнком. — Эритрея протянула руку Элек, у которой резко помутнело в глазах.

«А как же Джулия?!» — в панике подумала она и упала, пребывая на грани обморока.

Затылок взорвался болью — она упала прямо на скамейку — в глазах засверкали искры. Послышались крики принцессы и воспитателей, голос Пабби, просящий её оставаться в сознании, а ещё Джулия прибежала к ней и горько рыдала, зовя по имени.

Элек очнулась быстро. И тут же на неё накинулись Пабби и Джулия, которые испачкали её платье соплями.

— Элек! Я так испугалась! — неразборчиво сказала Джулия, обнимая её своими маленькими ручками. Элек не подала виду, что её голова просто раскалывается от боли, чтобы ещё больше не напугать друзей.

Пабби протянул ей чашку с какао и произнёс, отчаянно краснея:

— Выпей, станет легче.

Элек сморгнула слёзы от боли и приняла чашку. Ей было приятно. Пабби редко делился едой.

— Джул, я в порядке. Не плачь! — Элек потерпала названную сестру по волосам. Джулия послушно прекратила завывать Волком и только редко всхлипывала в платье Элек.

Побледневшая Эритрея осторожно подошла к друзьям и спросила, кивнув на Джулию:

— Она твоя сестра?

— О, нет! — поспешила ответить Грымза и яростно уставилась на Элек. — Вовсе нет. Просто Джулия хвостиком увивается за Электрой.

— Правда?

— Конечно! — Пабби оказался быстрее Грымзы и, хитро улыбаясь, ответил:

— Вы бы видели их вместе! Джулия умрёт от горя, если вы заберёте Элек! Они неразлучны! Никогда не отходят друг от друга дальше, чем на метр!

Воспитательница дышала так агрессивно, что казалось, у неё из ушей скоро пойдёт пар. Улыбка её уже не спасала, истинная сущность пробивалась сквозь маску доброты.

Принцесса задумчиво посмотрела на то, как Элек встала и начала успокаивать Джулию. Потом перевела взгляд на Пабби, который вернулся к поглощению каши, и наконец изрекла:

— Что ж, мне и двух детей хватит. Я забираю этих девочек.

Элек заторможенно посмотрела на неё, а потом на Пабби, который грустно ей улыбнулся. «Так ты специально… Чтобы я сбежала… — догадалась она, и в её глазах заблестели слёзы. — Спасибо, Пабби. Я этого не забуду.»

Грымза сколько не пыталась отговорить Эритрею взять кого-то помладше (боялась, что Элек раскроет все их тёмные делишки), но принцесса яро упёрлась, ведя за собой двух девочек. Элек выдали серое пальтишко, слегка поношенное, сапожки и тёплую шапку. Джулию же одели в детский комбинезон и варежки. Всю дорогу до ворот она шмыгала носом, даже не понимая, что её забирают из приюта навсегда.

Однако в планах Элек не было намерения оставаться у принцессы. Всё, насмотрелась на взрослых, теперь с ними ничего общего не хочет иметь! И Джулию она вырастит сама!

И да, Элек шесть лет, напоминаю.

Грымза до самого конца не показывала своей досады и злости, и только когда Эритрея посадила своих новоиспечённых дочек в шатл, позволила вырваться своей ярости. В тот день Пабби был жестоко наказан. Его не кормили целых два дня, а в карцере он просидел около месяца на одной воде и синтетическом хлебе.

***</p>

Как я уже сказала, Элек было глубоко плевать, что она не сможет выжить без взрослых. Она была умной девочкой, но к сожалению ненавидела всех вокруг, кроме сверстников. В шатле они с Джелией молчали, младшая всё время прижималась к старшей, с недоверием поглядывая на Эритрею. Принцесса не очень-то горела желанием поболтать с детьми, она весь полёт поправляла макияж.

— Сейчас мы заедем кое-куда. Мне нужно уладить пару дел. — когда Эритрея это сказала, то Джулия и Элек вздрогнули. Немного погодя Элек кивнула.

А когда принцесса вышла из шатла, то оставила дверь открытой, чем решила воспользоваться девочка. Задерживаться у Эритреи она не хотела.

— Эй, Джул! — прошептала она названной сестре на уухо, чтобы водитель впереди не услышал. — Давай сбежим от неё?!

Глаза малышки загорелись:

— А можно?

— Пока её нет, мы с тобой убежим далеко-далеко, и будем жить вместе. Только мы с тобой! Ну что, согласна?

— Да!

И девочки рванули из шатла, убегая в сторону какого-то высокого небоскрёба. Хотя всё вокруг было для них новым и удивительным, ведь они впервые оказались в мегаполисе, но Элек знала, что как только их хватятся, то будет погоня. А она сомневалась, что ей удастся убежать от длинноногих взрослых.

— Джул, быстрее! Вдруг они уже бегут за нами! — подначивала она младшую.

— Я бе… Бегу… — но Джулия уже выдохлась. Она остановилась, заставляя Элек сделать тоже самое. Она повернулачась назад, чтобы посмотреть где шатл. И досадливо цокнула. Он был недалеко и их могли догнать в любую секунду.

Элек некогда было восхищаться красотой города, яркими огнями и высотками. Хотя ей очень хотелось.

— Где дети?! — услышала она вдруг крик принцессы, которая отчитывала своего водителя. — Оболтус! Ты потерял детей!

Но тут Эритрея посмотрела прямо в глаза Элек и воскликнула:

— Вот они! Держи их!

Элек поняла смысл выражения «второе дыхание». Страх погнал её вперёд, и она птащила за собой плачущую Джулию, которую покинули силы. Элек не заметила под лёгким слоем снега лёд и поскользнулась, упав на спину вместе с младшей, и они покатились вниз по наклонной прямо в подземный переход.

Девочки визжали от страха, но прохожие не могли их остановить, потому что просто не успевали. Они оказались прямо в центре перехода, когда дорожка изо льда закончилась, и Элек быстро вскочила, не позволив себе заплакать от ужаса.

— Девочки, вы в порядке? Вы потерялись?! — спросила какая-то женщина, но Элек отшатнулась от неё, рывком подняв на ноги Джулию. Она плакала.

— Джул, бежим! — скомандовала Элек, и они вновь рванули вперёд.

Система подземных ходов могла привести куда угодно на Зините. Это были одновременно и метро, и просто подземные переходы. Одни выходили на поверхность площадей, другие в торговые центры, третьи в бизнес-здания, а четвёртые — в ангары космических кораблей.

А так как это был один из центральных районов города, то здесь находился небоскрёб, принадлежащий компании «Тех». В ангары именно этой компании прибежали девочки, гонимые страхом погони. За ними действительно гнались принцесса и её водитель, только вот в толпе они потеряли детей.

Элек понимала, что пора отдохнуть. Тем более Джулия громко плакала от усталости и страха. Старшая обняла её, приговаривая:

— Не бойся, всё будет хорошо. Сейчас мы отдохнём и пойдём искать себе дом. Может, даже розовый, как ты хотела.

— Зачем мы сбежа-а-а-али?! — завыла Джулия, уткнувшись носом в пальто Элек. — Мне холодно и стра-а-ашно!

— А если принцесса такая же, как Грымза? — сурово спросила Элек. — Ты хочешь, чтобы тебя били и забирали игрушки?! Ну уж нет, мы как-нибудь без взрослых…

Элек впервые осмотрелась. Ангар был длинным, освещался большими белыми лампами под высокими сводами, стены были темно-серыми, со световым полосками, которые указывали путь к выходу и светились в случае аварийных ситуаций. Сейчас они не мигали. Чем-то ангар напоминал метро — длинный коридор с платформами, на которых были космические корабли. Элек с интересом посмотрела на ближайший к себе корабль — высокий, красивый, с эмблемой компании. Она, правда, не знала, что это за компания и кто ей руководил, но почему-то улыбнулась. А потом заметила грузовой отсек.

— Давай спрячемся там, а? — она подвела Джулию к кораблю и шагнула внутрь багажного отсека, который был забит разными ящиками. Она усадила Джулию между двух ящиков, и приоткрыла один. Там были игрушечный фигурки животных, что её обрадовало, и она дала парочку фигурок младшей.

— Держи, играй. Я скоро, только проверю, нет ли за нами хвоста. — сказала она, но Джулия уже с головой погрузилась в игру. Она с удивлением вертела в руках маленькую зебру и корову.

Элек вернулась в ангар и воровато осмотрелась. Другие корабли были закрыты. Ей показалось это странным. Она прошла вперёд и вдруг услышала голоса, которые приближались к ней.

— Да, у нас всё готово к отправке. — высокий мужчина в одежде капитана шёл рядом с красивой женщиной в фиолетовом платье и с сиреневыми волосами.

— Открытие Золотой Верфи на Андросе начнётся через пять часов, надеюсь, наш корабль умеет развивать быструю скорость. Иначе вы не успеете. — сказала она и повернулась к экипажу корабля, которые шли позади. — Я надеюсь, вы не подведёте меня. Игрушки детям и сувениры для открытия должны быть доставлены в целости и сохранности.

Элек успела спрятаться за другим кораблём, но как же она боялась!

А потом её сердце сделало сальто.

Экипаж и капитан зашли в тот самый корабль, в котором была Джулия.

— Джул… — Элек почувствовала, что её разрывает на части, когда корабль зашумел и начал подниматься. — Нет! Нет!

Девочка не выдержала и выбежала вперёд, но явно слишком поздно. Корабль уже улетал. Но на её крик обернулась та женщина, которая удивлённо вылупилась на Элек:

— Как ты здесь оказалась? Детям нельзя тут быть!

И Элек побежала куда глаза глядят. Теперь она потеряла свою частичку, малютку-Джулию… И девочка не знала, как теперь ей быть. Однако она точно понимала, что ко взрослым у неё доверия нет ни капли. Просить помощи у той женщины она не будет.

А Текна гналась за ней, пытаясь остановить. В её практике такое произошло впервые. Она даже представить не могла, откуда в её ангаре взялась маленькая девочка. Но надо признать, она бегала очень быстро. И почему-то плакала.

Элек забежала в подобное помещение и закрыла за собой дверь. Там она спряталась рядом со шваброй и ведром для мытья полов, и закрыла голову руками.

— Это всё сон! Это неправда! — шептала она, зажмурившись. По её щекам обильно текли слёзы. — Это всё сон! Джулия… Прости-и-и-и!

Сон одолел её через час. Текна как раз проверяла все комнатки, и добралась до нужной. Девочку она потеряла ещё там, в коридоре ангара.

Текна с волнением открыла дверь и заглянула. Пройдя внутрь подсобного помещения, она сразу заметила всхлипывающий комочек с красным от плача лицом, накрытый вонючей половой тряпкой. Фея технологий медленно прошла к малышке и с удивлением отметила, что та является одногодкой Вик.

И всё же с ребёнком надо было что-то делать. Текна решила, что будет правильно, если она заберёт на некоторое время девочку к себе.

Правда, о пророчестве Лины из будущего она так и не вспомнила.