Цугцванг (1/2)
- Нет! Я не могу! Ты ее видел? Она громадная, как ты! Да у меня на нее попросту не встанет! - орал Лекс, размахивая руками и бегая возле паланкина.
- Я думал, что ты просто стесняешься, а оказывается, у тебя на меня просто не стоит? - уязвленно переспросил Сканд и, поджав губы, развернулся, чтобы обиженно уйти.
- Сканд! - Лекс хлопнул себя по лбу и помчался догонять надутого мужа, - Сканд, подожди! Сканд, постой, ты все не так понял!
- Теперь осталось только сказать: «тупой дырявый сапог», - разобиженно прошипел задетый муж, - давай! Говори!
- Сканд, - Лекс забежал и встал перед мужем, пытаясь поймать ускользающий взгляд, - Сканд, посмотри на меня! Ты себя сейчас ведешь, как Ламиль – сам придумал, сам обиделся. - Сканд дернулся уйти, но Лекс схватил его за края кожаного доспеха и тряхнул со всех сил, - ты – ревнивый ящер! Я люблю тебя и изменять тебе не собираюсь. И когда я говорил, что у меня не встанет на Му, так это не потому, что она, как ты, а потому, что она похожа на старшего… чужого старшего! А мне никто, кроме тебя, не нужен! Ну же, Сканд, посмотри на меня! Я же говорю правду, ревнивое ты чудовище…
- …, - Сканд схватил рыжика за плечи и засопел ему в волосы, а потом решительно отодвинул от себя и потребовал, - тогда докажи!
- Прям сейчас? - растерялся Лекс, - совсем обалдел?! Шатра нет! Люди кругом, мне что, Ламиля из паланкина выгнать? Да мы же его разломаем в щепы! А потом как ребенка повезем? Сканд!!
- Да, - ощерился в улыбке Сканд, - разломаем… ладно, потом… хорошо, ты меня уговорил, откажем Му.
- Нельзя отказывать Могучей Му, - теперь Зу недовольно кривила губы, - она – вождь дев копья. Такие оскорбления смываются кровью! Могучая Му проявила свой интерес и показала это, как перед равным. Когда… - Зу запнулась в мыслях и стала энергично крутить пальцами, пытаясь таким образом объяснить нюансы ухаживания у дев копья, - ну, это… когда тебе кто-то нравится и ты хочешь с ней, с ним близости, то надо доказать, что ты этого достойна. Ну, там, не знаю, подкрасться тихо, так, чтобы не услышала, и испугать, но не так, чтобы копьем в бок от испуга получить, а так, чтобы смешно было. Ну, там, или подарок сделать. Но не бедный, а то оскорбится, вроде как сказать: «ты – дешевая шлюха». Нет! Подарок должен быть дорогой. Так, чтобы показать, насколько она, он, ну неважно кто, насколько она тебе важна! Понимаешь?! Могучая Му показала тебе свой интерес, а теперь твой ответ!
- А если, например две девы любят друг друга настолько сильно, что не хотят делить близость с другой? - осторожно поинтересовался Лекс.
- Тогда против той, кто ухаживает с намереньем разбить пару, выйдет та, кто уже в паре, - задумалась Зу,- ну, или они обе выйдут, чтобы показать, что они вместе до конца. Ну, - Зу закатила глаза в раздумьях, - или надо ухаживать сразу за двумя, чтобы стать третьей. Но Му заявила интерес только на тебя.
- И что будет, если мы выйдем вместе против Му? - продолжил осторожный допрос Лекс.
- Сканда я не пущу одного не потому, что не верю в него как в воина, просто мы – пара и я тоже против того, чтобы к нам лезли.
- Ну, - Зу задумалась и опять стала крутить пальцами, - тогда она убьет Сканда, а тебя ранит или оглушит и заберет, как боевой трофей. А постольку ты младший, то ты станешь ее милашкой. Она закроет тебе лицо и вообще все тело. Потому что твоя красота будет только ее, ну, и ее сестер. - Зу покивала головой в раздумьях, - у них общий шатер, так что они все будут баловать и охранять тебя, а ты их радовать. Песнями и танцами, а когда им захочется, то и членом.
- Ты так уверена, что она убьет меня? - выгнул бровь Сканд.
- Да, - кивнула без сомнений Зу, - а даже если ты убьешь ее, то ее сестры выйдут в круг, чтобы отомстить. И тогда они убьют вас обоих. А если, предположим, - Зу скептично усмехнулась, - ну, предположим, вам получится убить и сестер по копью Могучей Му, то все остальные девы копья встанут на защиту чести и вас все равно убьют, и всех, кто полезет вас защищать.
- Нет, - почесал ухо Лекс, - это тоже не вариант. Вот так взять и убить всех дев копья. Слишком много крови.
- Ты так уверен в себе? - рассмеялась Зу, а потом резко напряглась и окинула его оценивающим взглядом, - хотя, если вспомнить, как именно мы с сестрой получили мужей… а ты страшный человек, Лекс.
- Не хотелось бы доказывать свои силы и прочие умения, - задумался рыжик, - ладно, зайдем с другого конца. А что будет с яйцом, которое так хочет получить Му? Она, скорее всего, решит вырастить себе дочку?
- Она отдаст его, так же, как и другие девы копья, старой деве, - Зу потерла себе шею и поморщилась, - такой, что слишком стара для копья или была в рабстве и вернулась, но копье в руки не берет потому, что не смыла свой позор, или еще чего. Такие старые девы собирают яйца в корзины перед походом на войну и отвозят их в пещеры. А потом охраняют яйца. Потому что ящеры прекрасно знают, где такие пещеры, и время от времени проверяют их. Бывает, такую охранницу убивают и ящеры сжирают всю кладку, а бывает, что яйца вылупляются все. На все воля богов. Охранница заботится, чтобы первое время у малышей была еда. Для этого убивают ящера и оставляют на солнцепеке. В нем заводятся личинки. Такие желтые и вкусные. Помнишь, тебе на пиру понравились такие?
Лекс вспомнил что-то обжаренное с хрустящей корочкой и сливочно-кремообразное внутри. Лейшан еще говорил, что сырые они вкуснее и намекал, гад, на что-то. Лекс сглотнул слюну, чтобы утихомирить желудок. Это в любом случае было слишком давно, но от собственного воображения куда денешься? Он замахал рукой на амазонку.
- Ладно, ладно я понял, чем их кормят…
- Их не кормят, - удивилась Зу, - кто смог добраться до еды, тот и поел. А слабые станут кормом для других личинок. А потом старые девы будут учить их охотиться и искать воду в пустыне. До первой линьки, в лучшем случае, выживет только каждый десятый ребенок. А до второй их число уменьшится еще наполовину. Но в пустыне могут жить только сильные и выносливые.
Лекс представил, сколько детей гибнет только потому, что их бросили без помощи и опеки, и ему стало нехорошо. А потом подумал, что бы было, если бы выживали все. Такая стая кровожадных и уверенных в себе хищниц стала бы проклятием для всех ближайших к пустыне городов. Если судить по Зи и Зу, амазонки хозяйством не занимались. Верхом их участия в домашних делах были охота и охрана, а все остальное они покупали или добывали в бандитских набегах на тех же караванщиков. А поскольку теперь, когда пиратов не стало, многие торговцы стали передвигаться на кораблях, то и добычи у дев копья стало меньше. Текущая война для них может стать реальным шансом пополнить собственное благосостояние. Но разговор сейчас о другом…
- Я не отдам своего ребенка старой деве! Если Му хочет от меня яйцо, то я заберу его с собой! Я не позволю, чтобы моего ребенка сожрал ящер, потому что его некому охранять! Или он умер с голоду, потому что не успел к вонючей туше ящера съесть мерзких личинок. И вообще, если Му хочет меня, то ей придется принять и Сканда. Я без него вообще отказываюсь участвовать во всем этом! Я, может, ее боюсь. Она такая громадная и страшная, как ящер с сиськами. Хм. Хотя вот сисек я у нее как раз и не заметил. Нет! Без Сканда я к ней ни-ни…
- А вот об этом будешь договариваться с самой Могучей Му, - усмехнулась Зу, - только вначале придумай, как ты ее удивишь и чем отдаришься. Ты, все же, не дева копья…
Лекс задумался и в сердцах махнул рукой. И то и другое было не проблема. У него есть и саламандровы огни, и травлённые узорные клинки. Он вез их из расчета удивить мастеров в Железном городе, но, похоже, придется проститься с ними намного раньше. Но вот яйцо…
- Сканд, ты ведь не бросишь меня на съедение этой Му и пойдешь со мной до конца? - Лекс увидел, как решительно кивнул муж, и ему полегчало, но осталось выяснить еще один вопрос, - а что будет с яйцом? Нет, вернее, яйцо я высмотрю и выгрею, как положено. Но ребенок? Что будет с ним?
- Он станет нашим наследником, - пожал плечами Сканд, - не важно, от кого, от меня или от тебя, но я объявлю его своим сыном и наследником, и родители его примут, как родного. - Сканд задумался и почесал шею, - Могучая Му, похоже, белокожа, а значит, нам можно не бояться появления чернокожего наследника. Патриции поорут, что мы испортим породу не родовитой матерью для наследника, но я всегда смогу проредить род крикунов, да и можно напомнить о свежей крови в старой фамилии. От близкородственных связей порой рождаются идиоты. И тогда их сами родители давят в колыбели, а потом берут красивую рабыню для здорового наследника. Это будет, пожалуй, даже хорошо. Не придется скандалить, чью дочку тянуть в гарем, а чью нет, да и сейчас по новому закону все должно быть без гарема – одна жена и для выхода, и для рождения наследника.
- Пуф-ф, - опустил плечи Лекс, - Кирель все же получит долгожданного наследника, но как же все это не вовремя… А может, получится договориться и отдариться от Могучей Му так, чтобы она не обижалась, но без яйца? Надо придумать что-то, так, чтобы она сама отказалась…