Глава 4. Две чашки. (2/2)

Двое мужчин прошли все это расстояние в молчании. Ацуши время от времени украдкой поглядывал на молодого принца, уставившись себе под ноги. Рю ни разу не оглянулся на него. Честно говоря, было странно, что Ацуши вошел в спальню принца правильно, а не через балкон, и, вероятно, было бы неплохо, если бы он не боялся худшего. Неприятное чувство поселилось у него в животе. Скорее всего, его собирались уволить, и это было прекрасно и хорошо. Ацуши не был новичком в путешествиях и до этого работал на многих работах, так что он просто добирался до следующего города. Только теперь разница заключалась в том, что впервые он почувствовал, что ему есть что терять.

Ацуши проглотил комок в горле, когда дверь за двумя мужчинами закрылась. Он наблюдал, как Рю повернулся к нему лицом, все еще молча. Принц деликатно вытащил тую из кармана пальто, еще раз заставив глаза Ацуши расшириться. — Я полагаю, ты оставил это здесь? - тихо спросил Рюноске. Ацуши кивнул. — Я понял, что это значит. Рю по-прежнему отказывался встречаться взглядом с собеседником, но продолжал говорить. — Спасибо.

Ацуши не мог сдержать нахлынувших на него эмоций. С сияющей улыбкой он заключил Рю в объятия. Последний сначала был напряжен и готов оттолкнуть его, но когда он услышал мягкий голос Ацуши, прошептавший: — Теперь мы друзья. Это официально, и мне все равно, если ты принц, ты не можешь сказать мне, что это не так, - он мог только расслабиться, прижавшись к нему. Сбросив перчатки у двери, в которую он вошел, Ацуши запустил пальцы в волосы принца, и тот поразился тому, какими мягкими они были между его пальцами, когда он прижал Рю к своему плечу.

Рюноске хотел сохранить свой безразличный вид. Он хотел оттолкнуть Ацуши или сказать ему, что он дурак за то, что ведет себя так эмоционально, но… Он не делал ни того, ни другого. Прошло так много времени с тех пор, как кто-то держал его вот так: нежно и надежно. Как будто в этот момент он был не принцем, а просто Рюноске: ребенком, который нуждался в любви, безопасности и дружбе. Возможно, именно таким он предстал в глазах Ацуши. С момента их первой встречи он никогда не был принцем Рюноске для Ацуши, а скорее Рю. Ацуши никогда не съеживался от страха и не подчинялся каждому его приказу. Они разговаривали и шутили как равные, и это было то, чего Рюноске никогда не понимал, что ему нужно.

Поэтому вместо этого он просто вернул жест и мягко обхватил руками тело Ацуши. Они оставались в таком положении всего несколько секунд, прежде чем разделиться. Рю все еще не встречался взглядом с Ацуши, когда они расстались, поэтому последний решил разрядить напряженность, задав вопрос, на который, как он боялся, он уже знал ответ. — Это был твой отец?

Молчание длилось слишком долго, и Ацуши испугался, что совершил серьезную ошибку, но он просто хотел, чтобы его друг был в безопасности и ему было с кем поговорить, поэтому он остался там, где был: в нескольких дюймах от Рюноске, готовый предложить любое утешение, в котором нуждался другой. В конце концов, Рю сделал движение, чтобы потащить Ацуши за руку через комнату в то, что Ацуши принял за шкаф, если одежда, висящая над ними, когда они сжимались в маленьком пространстве, была каким-либо показателем.

Рюноске закрыл дверцы шкафа и сел на пол напротив Ацуши. — Как ты узнал? — Его голос был низким и грубым. На мгновение Ацуши подумал о том, чтобы признаться в своей собственной причине пребывания там, где он был, но передумал. Воспоминания… это было не то, о чем он когда-либо по-настоящему рассказывал кому-либо раньше, и хотя ему нравился Рю, он не был уверен, что сейчас подходящее время для этого шага. Поэтому вместо этого он решил просто отыграться.

— Наверное, у меня просто есть умение читать людей. — Это была не совсем ложь. Конечно, дело было не только в этом, но то, как Рю закрыл их в таком маленьком пространстве, почти спрятав, было явным признаком. Он был напуган. Например, если бы кто-то подслушал их разговор, последствия были бы невыносимыми.

Принц слегка кивнул в знак понимания. Это было нерешительно, как будто он знал, что есть что-то недосказанное, но стоический человек не собирался настаивать на этом. Он глубоко вздохнул. Одна, две секунды. Выдохнул. — Хорошо. По какой-то причине я хочу быть честным с тобой, но ты не можешь, я имею в виду, не можешь никому ничего рассказывать, несмотря ни на что, иначе я выпотрошу тебя, как рыбу. — Ацуши кивнул, принимая угрозу.

— Я обещаю. — Рюноске снова замолчал. Что он собирался сделать? Почему он собирался это сделать? — Рюноске, — снова раздался голос Ацуши, заставив Рю выйти из транса. — Все, что ты мне скажешь, останется только между нами. Я обещаю. — Ацуши протянул мизинец, но он был едва виден в замкнутом пространстве шкафа.

— Это обещание на мизинцах. Ты никогда не делал этого в детстве? — Принц покачал головой. Ацуши медленно потянулся к руке другого, на мгновение задержавшись, чтобы получить разрешение прикоснуться к нему. Получив ответ, он приблизил их руки друг к другу и соединил мизинцы.

— Это сильнейшее из обещаний. Если кто-то нарушает свое обещание, другой человек отрезает себе палец, - объяснил Ацуши. — Я использовал его только для самых важных обещаний, и, как ты можешь видеть, - Ацуши поднял другую руку, — я их не нарушаю. — Рюноске сжал их пальцы вместе.

— Ты действительно обещаешь? — снова спросил он. Ацуши оказал ответное давление.

— Обещаю. — Эти двое не разжимали руки все время, пока разговаривали.

Прошло около часа, прежде чем Рюноске признался Ацуши в правде о своем наследстве. Честно говоря, это была одна из самых сложных и в то же время самых простых вещей, которые когда-либо приходилось делать молодому принцу. Как только слова начали литься рекой, они просто не могли остановиться. Пожалуй, это было самое большее, о чем он говорил за всю свою жизнь.

Давным-давно, когда Рюноске был совсем маленьким, он и его семья путешествовали в поисках убежища. Только в одну особенно бурную ночь все изменилось. Рю и его сестре Гин пришлось ждать, пока их родители обратятся за помощью. Буря быстро усиливалась, и снегопад не переставал падать. Рю прижал сестру к себе в отчаянной попытке защититься от пронизывающего ветра. Он не знает, как долго они оставались в таком состоянии, прежде чем поняли, что их родителей не было намного дольше, чем обычно. Рю попытался утешить свою сестру. Он сказал ей, что все в порядке и что скоро они будут в безопасности и тепле, но он чувствовал, как её дрожь медленно начинает утихать в его объятиях.

Так осторожно, как только мог, Рю поднял молодую девушку и отправился на поиски своих родителей. Только он так и не нашел их. Вместо этого он столкнулся лицом к лицу с высоким мужчиной, одетым в длинное черное пальто. Мужчина сказал детям, что их родители бросили их во время шторма, но он был здесь, чтобы спасти их. Им обещали еду, кров и богатства, которые они и представить себе не могли.

Это был момент, когда Рюноске вырос, и он даже не был в двузначных числах. Мальчик перевел взгляд с мужчины на Гин, которая неподвижно лежала у него на руках, и без колебаний приняла помощь.

В ту ночь, в роскоши замка, только что вымытых, одетых и накормленные, двое детей выслушали лекцию о том, кем они только что стали. Принц Рюноске и принцесса Гин. Рюноске каждый день будет проходить обучение, чтобы стать мужчиной, достойным трона, а Гин станет элегантной принцессой, которой смогут восхищаться горожане. Не готовые отказаться от новых удобств, эти двое согласились. Только там были условия. Они больше не могли говорить о родителях, которые отказались от них, и, насколько всем было известно, король Мори теперь был их отцом.

Честно говоря, Рюноске не был уверен, что Гин вообще помнила их родителей или ту ночь. Несмотря на то, что он тоже забывал детали, для него это все равно не имело особого значения. Эти люди бросили их, как будто это было ничто, и теперь он жил в комфорте, не боясь умереть от голода или спать на холоде. Но одна мысль всегда была преобладающей в сознании молодого принца: он этого не заслуживает.

— Так вот почему я так усердно учусь. Я не был рожден с какой-либо ценностью, поэтому мне нужно ее заслужить, — заявил Рю, его голос охрип от всех этих разговоров. Внезапно Ацуши пожалел, что высмеивал все те книги, которые читал Рю. Он хотел извиниться и сказать Рю, что все будет хорошо, может быть, не сегодня, но когда-нибудь, и что из него получится потрясающий король, и он никогда не оставит его, и он так рад, что Рю наконец-то рассказал кому-то и-

— Я надеюсь, ты знаешь, что ничто из этого не делает тебя менее достойным. — Это было то, на чем он остановился вместо этого, Рюноске усмехнулся этому заявлению.

— Тебе не нужно нянчиться со мной, Цветочный мальчик. — Ну, это прозвище.

— Я говорю серьезно. Я сомневаюсь, что кто-то, только что родившийся в королевской семье, стал бы тратить столько времени на работу, как ты. Это достойно восхищения. — Рюноске замолчал.

— Спасибо. — Они оба знали, что принц не поверил в это, но Ацуши сказал бы ему миллион раз, если бы это потребовалось. После этого пара почти не разговаривала. Ацуши воспользовался моментом, чтобы изучить Рю. Обычно он выглядел таким царственным и собранным, но сейчас он выглядел таким... маленьким. Теперь, внутри этого шкафа, Ацуши мог видеть маленького мальчика, который действовал из страха и отчаяния, которые были так тщательно замаскированы принцем Рюноске, который продумывал даже самые незначительные решения в мучительных деталях. В некотором смысле это напомнило Ацуши о нем самом, и, хотя это было болезненно, это только усилило связь, которую он чувствовал к Рю с самого первого танца.

Это воспоминание вызвало теплое чувство в его груди. Ацуши улыбнулся Рюноске и в последний раз продемонстрировал свою дружбу всего одним вопросом. - Завтра в то же время? — Рю выглядел немного смущенным.

— Я не хочу делать это снова завтра, — сказал он, указывая на стены тесного шкафа, и Ацуши не мог понять, шутит он или совершенно серьезен. Выражение его лица ничуть не изменилось, пока он не издал звук, который Ацуши, возможно, мог бы принять за что-то вроде смеха. — Но, может быть, мы могли бы еще раз попробовать свои силы в чаепитии?

Ацуши быстро согласился.