Глава 3. Отшельник. (1/2)

— Накаджима Ацуши! - Садовник остановился как вкопанный у подножия лестницы, по которой он поднимался в комнату принца. Он продолжал смотреть вперед, чтобы не видеть своего начальника, который наверняка сделал бы ему выговор. Его взгляд сфокусировался на зелени под балконом (или ее отсутствии), и где-то в глубине души он задавался вопросом, понравились бы Рю и там цветы.

— Да? - кротко спросил он, когда шаги за его спиной стали ближе. И подумать только, он был осторожен в своих усилиях.

— Вы уже дважды ухаживали за листвой на балконе. Сегодня утром. Что ты делаешь? - Прежде чем Ацуши успел объясниться, в его защиту раздался другой голос.

— Расслабься, Куникида. Он просто хочет увидеть принца, - поддразнил Дазай. Ацуши почувствовал, как у него запылали щеки, и на мгновение пожалел, что вообще принял предложение этого человека о работе.

— Это неправда! Я просто... - Он ломал голову в поисках оправдания, которое имело бы хоть какой-то смысл. Его разум затуманился. Вместо этого он просто повернулся и протолкался мимо двух старших мужчин вниз по каменной дорожке. Он мог бы попробовать еще раз позже.

Теперь это не было похоже на то, что он проводил много времени с Рюноске. На самом деле он не проводил с ним никакого времени, потому что всякий раз, когда Ацуши использовал предлог, чтобы ухаживать за балконом, будь то полив существующих растений, обрезка разросшихся ветвей или добавление новых цветов, юного принца там никогда не было. И это не так, как если бы садовник мог просто требовать встречи с принцем так часто, как хотел бы Ацуши.

Если Ацуши был честен, у него было страстное желание узнать Рю получше. Что-то просто заинтриговало его в этом человеке с той самой ночи, когда он приехал. Даже если Рю отрицал, что наслаждался их танцем, Ацуши знал лучше. Он знал, что не представляет себе, как принц расслабился в его объятиях, как образ маленького огонька, вспыхнувшего в этих серых глазах, когда Ацуши притянул его ближе, врезался в память путешественника, и о… как бы ему хотелось увидеть это снова.

А еще был способ, которым он заставил этого стойкого человека на самом деле чуть ли шутить с ним. Ацуши всегда хорошо разбирался в людях. Он должен был им быть, и он знал, что это умение у него есть. Но этот человек, принц, был не похож ни на кого из тех, кого он встречал до сих пор. Он был тихим и сдержанным, но когда они оказались на балконе, он заговорил почти игривым тоном. Конечно, он все еще был ледяным, но в его словах была веселая нотка, которая дополняла шутку Ацуши, и он был почти готов завязать с этим человеком что-то вроде дружбы.

Если, конечно, принц когда-нибудь был в своей комнате. Ацуши мысленно закатил глаза, возвращаясь в сад, чтобы продолжить работу. Время от времени он бросал взгляды на балкон, но по-прежнему ничего. Всего несколько цветов, которые он посадил, мягко покачивались на ветру. Это заставило его задуматься о том, что принцы вообще делают днем.

┈┈┈┈┈❀┈┈┈┈┈</p>

Рюноске выглянул из-за занавесок на балкон. Все еще нет Ацуши. Он даже не знал, почему хотел снова увидеть этого человека. Не похоже, чтобы для этого была какая-то причина. Ацуши был садовником, сотрудником, он был помощником. Вот и все. Так почему же Рю так тянуло к нему?

Единственным признаком того, что Ацуши не уехал из города совсем, была горсть свежих цветов, которые теперь стояли на каменном балконе. Рюноске не знал, что это были за цветы, и хотел спросить, когда в следующий раз увидит молодого человека, который, как он предполагал, положил их туда. Может быть, это и было его причиной. Для получения информации. Вот почему ему так хотелось снова поговорить с садовником.

Реально, Рю знал, что он мог бы просто найти Ацуши. Он мог бы даже поручить кому-то другому сделать это и привести этого человека к нему, но принц боялся последствий таких действий. После того, как отец поставил его на место, у Рю больше не было никакого желания снова видеть Ацуши, но после их второй встречи принц не мог отрицать, что, возможно, он проявил что-то похожее на интерес к молодому садовнику. В каком-то смысле он был как глоток свежего воздуха.

Хотя каждый раз, когда он думал о том, чтобы сделать шаг, чтобы найти Ацуши, ему казалось, что руки его отца снова были на нем. Он ненавидел это чувство. Как будто жжение в его легких распространилось повсюду, где к нему когда-либо прикасались, и он ничего так не хотел, как сорвать плоть со своих костей. Возможно, он это заслужил. Танцевать с мужчиной на празднике, чтобы объявить, что он, принц, теперь ищет жену, было, безусловно, чем-то, что заслуживало наказания в глазах короля. Даже если Рюноске не сделал бы этого добровольно. Рю также понял, что он особенно не делал никаких движений, чтобы отказаться от танца. На самом деле, к концу это был практически желанный поворот событий.

Однако, учитывая все обстоятельства, Рюноске знал, что поддерживать какие-либо отношения с Ацуши было плохой идеей. Однако он также знал, что ничто не мешает ему поговорить с садовником, когда он находится на своем балконе, так что принц решил сделать именно это.

В течение прошлой недели Рюноске проводил почти все свое свободное время в своей комнате, что не было для него чем-то необычным, но теперь он ждал в предвкушении. Часами он прислушивался к любому шуму или признакам того, что Ацуши работает на уступе. Что не должно быть сложно, учитывая тот факт, что он не был совсем тихим в свой первый рабочий день. Но такого знака так и не последовало. Рю все еще не сидел на выступе. Ему не нравилось быть выставленным напоказ в таком виде, но он сидел у дверей, задернув занавески, и ждал.

Прошло уже восемь дней. Он вообще не видел Ацуши.

Рюноске еще раз выглянул наружу. Цветы мягко покачивались на ветру. Он некоторое время наблюдал за ними, размышляя. Сегодня вечером, решил он, он будет ждать всю ночь. Ацуши, должно быть, какое-то время ухаживал за цветами, и это не было похоже на поздний вечер. Должно быть, он делает это поздно ночью или ранним утром. И то и другое одинаково ужасно, подумал он.

Однако Рю был настроен решительно. Он просто хотел увидеть Ацуши. Чтобы спросить о цветах.

┈┈┈┈┈❀┈┈┈┈┈</p>

Холодный ветер холодил нежные щеки Ацуши в предрассветные часы утра. Вода в кувшине, который он нес, грозила пролиться, когда садовник осторожно поднимался по лестнице в комнату принца. Его шаги были тихими и рассчитанными на то, чтобы не разбудить юного принца. Ацуши, может, и глуп по натуре, но глупым он не был. Он знал, когда не следует переступать границы, а когда следует подтолкнуть их, потому что они никому не служили.

Хотя, когда он ступил на каменный балкон, двери медленно открылись, и появился принц Рюноске во всей своей сонной красе. Ацуши поспешил поставить кувшин с водой и повернуться лицом к мужчине. — Прости, я не хотел тебя будить! Я просто пришел, чтобы... - Он указал на кувшин с водой и снова на цветы. Рюноске проследил за движениями глазами, прежде чем позволить своему взгляду снова упасть на Ацуши.

— Ты меня не разбудил, - заявил он, прежде чем тихо зевнуть, вытянув руки над головой. Его мягкая ночная рубашка задралась, когда он это сделал, и Ацуши почувствовал, что видеть принца в таком виде должно быть незаконно. Однако он не жаловался. — Я ждал тебя.

— Для чего? - с любопытством спросил Ацуши, когда Рю тихо кашлянул. Было почти четыре часа утра. Чего же может ждать принц?