перемены / 08 (1/2)

Иллая зажмурился в приступе ужаса и отчаяния. Как страус, который прячет голову в песок, не обращая внимания на то, что все его тело все еще в опасности. Эш неумолимо приближался — еще пара секунд и альфа набросится на него. И настанет конец всему.

Если в самом начале Ил еще мог слышать голос холодного разума, заявившего, что он со всем справится и с достоинством выйдет из ситуации, то теперь этот голос уже было не услышать за стеной собственных бьющихся в истерике мыслей. Он не справится. Если Эш сделает это, он точно сломается.

Одна, две секунды. Еще пара мгновений и вот — вот он сделает это! Еще пара секунд, пара мгновений…

Иллая ждал, когда худшее, что могло с ним произойти, наконец случится, но секунды тянулись как резина и ничего не происходило. Раскрыв заплаканные глаза, так как на другие органы чувств уже надежды не было, он с удивлением заметил Эша, стоящего совсем рядом. Но не раздевающегося, не делающего ничего такого, чего от него ждали. Наоборот, альфа стоял у полки комода и заваривал какой-то чай. Из-за феромонов Иллая совсем не ощущал запаха засушенных трав, но глаза точно его не обманывали.

— Вот. Попей это. Полегче не станет, но хотя бы успокоишься, — сказал альфа, поставив чашку на край табуретки, служившей диванным столиком.

Затем изгой подошел к дивану, достал плед, который комком забился в угол и заботливо накрыл плечи омеги. Это чем-то напомнило Иллае то, как его укладывал спать папа в детстве. Покрывал одеялом, гладил по голове и дарил поцелуй в лоб. Эш, конечно, двух последних пунктов не делал, но и этого оказалось достаточно, чтобы Ил затих. Тело оцепенело, раздираемое и течкой, и шоком от происходящего одновременно.

— Я вернусь через четыре дня. Отдыхай.

С этими словами альфа отошел от него, накинул на свои плечи кожаную куртку, выкатил мотоцикл и закрыл убежище. Было слышно, как он запер вход. А затем шум двигателя и вовсе заглох где-то вдали.

Иллая судорожно выдохнул, оставшись в полном одиночестве, нетронутый и застигнутый врасплох. Приподнявшись, он обхватил ладонями кружку и жадно вылакал то, что приготовил ему Эш. Какой-то успокоительный отвар. Вряд ли он действительно поможет ему сейчас, но, если его перестанет бить истерика — уже отлично.

В глубине души омеги теплилась надежда, что Эш ничего не сделает. Что Эш не захочет ничего портить. Не обрубит лезвием топора ту нить, которая переплела их судьбы.

И он действительно ничего не сделал.

Всхлипнув, Ил закрыл лицо ладонями. Ручьи слез с новой силой потекли по щекам, сопровождаемые колоссальной болью в сердце. Болью от ощущения облегчения и радости. Ведь изгой только что, своими руками, возвел между ними мост. Мост, по которому они неспешно шли навстречу друг другу.

Рухнув обратно, Ил закрыл глаза и быстро провалился в сон. Эти несколько минут так вымотали его, что сил оставаться в сознании у парня уже не оставалось.

Следующие два дня прошли в бреду. Все тело болело и ломало, повышенная температура, сумрачное сознание — это происходило с ним всегда, когда начиналась его поломанная течка. Только на третий день его начало отпускать. Разум вернулся в свое нормальное состояние, а вместе с ним и все чувства, воспоминания и осознание. Осознание того, что эти два дня он подсознательно думал только об Эше.

О том, как было бы здорово, если бы его альфа пришел и помог ему справиться с собственным телом.

Ил закрыл глаза, ненавидя себя все сильнее. Почему он просто не умер под той шашкой?

Утро четвертого дня ознаменовало собой окончание сего кошмара. Телу стало легче и спокойнее, голова стала уже довольно легкая, но есть омеге все по-прежнему не хотелось. Он вставал лишь за тем, чтобы попить, и то — изредка. Хоть собственная одежда и постельное белье все оказалось в поту, почти все время парень дрожал от холода. Теперь же он, наконец, перестал трястись от озноба.

На автомате Ил встал и занялся делами, не обращая внимания на головокружения и боль от долгого недоедания и легкого обезвоживания. Белье, одежда, покрывало с дивана, на котором он лежал первый день — все это отправилось отмокать в воде. Открыв запертое убежище, Ил вылез наружу, замечая, что рядом все это время действительно никого не было. Докатив кастрюлю, наполненную чуть более чем наполовину водой, до печи, он попытался подготовить себе душ. Под холодный лезть совершенно не хотелось.

Тело оставалось ослабленным и сейчас ему действительно очень не хватало Эша. Кое-как он водрузил тяжеленную тару на печь и поджег огонь. Так там, возле нее и остался сидеть в ожидании, оставив помещения проветриваться, насколько это было возможно.

Парень обдумывал все, что произошло. Вспоминал свои мысли об Эше, как тот спас его от самого себя, покинув вовремя собственное жилище. Заботливо накрыл пледом и приготовил успокоительного чаю. Сделал все, чтобы его проблемный гость чувствовал себя спокойно. Оттого все те пошлые картинки, что против воли всплывали в подсознании в первые дни, только сильнее давили на совесть. Он, наверное, с ума сошел.

Ему было знакомо ощущение веса этого альфы на своем теле. Когда тот прижал его, спасая от смерти от разорвавшегося снаряда. Насколько надо поехать крышей, чтобы сопоставлять ту ситуацию с низменными и похабными позывами неконтролируемого тела? А ведь он действительно ощущал тяжесть альфы, его крепкие руки, что держали бы его за талию или плечи, пока его тело штормило и ломало в волнах неконтролируемой течки.

Справившись с рвотным позывом, Ил печально усмехнулся, уставившись пустым взглядом в никуда. Даже захоти он действительно попробовать, его тело предательски затряслось бы от одного прикосновения к голой коже талии.

— Невозможно… Ты дефектный урод… — пробормотал он, после чего уронил голову на колени, которые же и обнял, не понимая, почему опять начал плакать.

Эш не вернулся и на пятый день. Иллая, окончательно пришедший в себя, переделавший все возможные дела в убежище, уже не находил себе места. Вдруг, с альфой что-то случилось? Он выехал налегке, явно торопился. Ил не мог вспомнить, взял ли он с собой оружие? Пустыня не прощала неподготовленных. Неужели костлявая наконец догнала этого изгоя руками неудачливого Иллаи, у которого все всегда начиналось невовремя?

Первое время он маялся мыслями о том, как дальше быть, когда Эш вернется. Его секрет раскрыт. Больше нет смысла прятаться и скрываться. Ил банально не знал, как начать разговор после всего произошедшего. Может, и не стоило ждать альфу? Тот давал ему время очухаться, забрать все и сбежать. Разве нет?

Иллая поджал губы. Он не мог уехать. Не мог и все. Сердце разрывало на части от одной мысли о том, чтобы покинуть этого дурного самоубийцу. Но как им тогда быть вместе? Разве существует дружба между альфой и омегой? Да даже если и да… Иллая ощущал горький привкус разочарования — в глубине души, противореча самому себе, ему не хотелось простой дружбы.

— О чем ты думаешь… Глупая ты консервная банка вместо головы… — прошептал он самому себе, сидя на диване и обнимая колени. — Глупо даже мечтать о том, что ты сможешь когда-нибудь быть с кем-то.

Но теперь он боялся, что Эш не вернется уже ни в каком состоянии. Стрелка часов безбожно двигалась вперед, сменяя одну цифру за другой, а в убежище так и оставалась гробовая тишина, нарушаемая лишь сердцебиением и дыханием омеги.

Его моральное состояние, пережившее страшнейший шторм, теперь напоминало унылый штиль. Думать о чем-то еще уже не оставалось сил. Достав ту игрушку Эша, которую он назвал плеером, Иллая вставил наушники в уши и попытался включить прибор. Альфа говорил, что зарядил его специально для него, так что губы омеги кольнула легкая грустная улыбка, когда экран маленького плеера вспыхнул в полутьме.

Быстро разобравшись, как этим пользоваться, он включил музыку, которую когда-то, в своей юности слушал альфа. Прикрыв глаза, он сел поудобнее, подложив под спину подушек. Накрыл ноги пледом, обнял подушку, на которой обычно спал Эш. В наушниках лилось что-то очень спокойное и необычное… Иллае почему-то казалось, что такой тип как Эш любил музыку потяжелее. Он слышал пару композиций в городах, и эта какофония звуков ему не слишком зашла. Однако то, что играл плеер оказалось таким медитативным и успокаивающим, что омега сам не заметил, как уснул.

Мучившие его кошмары в этот раз отступили, показывая обрывочные картинки возможной жизни, сложись все с самого начала иначе. Нормальная семья и счастливые родители, обычное детство, никакой катастрофы и спокойная взрослая жизнь. Иллая блуждал по ним, не желая просыпаться. Реальность стала слишком удручающим местом, чтобы в него возвращаться. Кто-то рассказывал когда-то об умирающих во сне. Иллая никогда не понимал, почему и как это происходит. Может, он тоже вот так мирно умрет во сне? Наблюдая со стороны на себя самого. Склочного, несуразного, запутавшегося в своих чувствах и реакциях. Не понимающего, чего он хочет от жизни. Потерявшего папу тогда, когда нуждался в нем больше всего. Жалкая тень от того, что он понимал под «омегой».

— Ил… Ил, проснись.

— «Не хочу», — подумал парень в ответ звучащему в голове голосу.

Его ненависть к себе достигала своего апогея. Он бы отдал все, чтобы быть кем-то другим. Родиться в другой семье, в другое время. Не знать ни катастрофы, ни чудовищных поступков альф, ни Эша…

— «Эш…».

Если Эш умер где-то в пустыне, то у него нет больше смысла просыпаться. Ведь так?

— Иллая…

Голос, настойчиво звучавший в голове, в этот раз сопровождался тряской. И это заставило Иллаю очнуться от транса и осознать, что для сна голос звучал слишком реалистично и, что самое главное, слишком знакомо. Он моментально распахнул глаза.

Напротив него застыло лицо Эша, на котором заметно читалась тревога.

— Эш???

Иллая резко пришел в себя, подскочив и чуть было не врезавшись лбом тому в нос. Сердце зашлось в бешеной пляске, ладони вспотели, а сам парень смущенно опустил глаза, совершенно не готовый к встрече с тем, кого уже успел благополучно похоронить. Искоса глянув на время, он обнаружил, что стояла уже глубокая ночь.

— Ты в порядке? — спросил его Эш, отступая от дивана. — Ты был такой бледный и совсем не реагировал на звуки. Напугал меня.

— Просто глубоко уснул… — промямлил Ил в ответ, нервно убирая прядь волос назад.

Потом подумал, что так только открыл свое лицо, и поспешил вернуть прядь на место. В голове хаотичные мысли метались как рикошетящие пули при перестрелке стена на стену. Омега не знал даже, за какую ухватиться и с чего начать диалог. А тот ведь просился — Эш вернулся!

Сглотнув, Иллая робко поднял голову и глянул на альфу.

Тот выглядел уставшим, помятым и пыльным. Умыв лицо и руки, тот сел за свой стул задом наперед и сложил руки на его спинке, серьезно глядя на Ила. Диалога точно не избежать.

— Эм… Я волновался… Тебя долго не было… — вновь скашивая взгляд куда-то в сторону, пробормотал омега.

Эш тихонько хмыкнул. Казалось, он был вполне расслаблен, словно бы ничего и не случилось.

— Ждал меня? — его вопрос застал Иллаю врасплох, ведь он действительно ждал. — Ладно, можешь не отвечать. Я задержался немного. Сам знаешь, пустыня непредсказуемая. В любом случае, со мной все в порядке. Я даже приволок немного припасов. Хотя их у нас и так уже хоть отбавляй.

Его речь была до того обыденной и спокойной, что у Иллаи мурашки по спине пробежались. Складывалось ощущение, будто действительно ничего не произошло. Что он ничего не испортил, и все шло своим чередом. Омега уже увереннее поднял взгляд на изгоя, удивленный и растерянный одновременно.

— Ты… Ты ничего не хочешь спроси… Нет… Кажется… Ты не выглядишь удивленным.

— Хм. Хочешь поговорить об этом? — участливо откликнулся Эш, который очевидно не хотел навязываться с этим разговором.

Значит, Иллае показалось, что диалога не избежать? Но… Но теперь он сам хотел поговорить. Эш ломал в его голове все стены. Разве бывают такие альфы? Если да, то почему он ни одного такого до этого раньше не встречал? Где таких раздают, черт возьми?

— Хочу. Ты… Я совсем тебя не понимаю, — покачал головой омега. — Ты понял, что я омега?

— Угу, — улыбка на губах альфы сделалась немного самодовольной.

Иллая прикусил язык.

— Когда? Когда ты это понял?

Эш сделал задумчивый вид, впрочем, думал он недолго.

— Когда? Да почти сразу. Не то чтобы прямо в первую встречу, тогда у меня просто подозрения были. Но уже во вторую встречу я был уверен в этом на восемьдесят процентов. А потом и вовсе убедился в этом.

— Но… как?..

Иллая был совсем выбит из колеи. Он догадывался, что впоследствии не раз нещадно палился перед ним, но, чтобы в самом начале? Тогда он был еще осторожен, тогда как этот дурной изгой так быстро все понял?

И Эш никак не собирался ему помогать, беспечно пожав плечами и улыбаясь во весь рот. Ил сжал кулаки и поджал губы в натянутой улыбочке. Кто там хандрил от чувств к альфе? Точно не он! Никаких чувств к этому бессердечному наглецу!

В сердцах Иллая швырнул в того подушку, чем вызвал искренний и довольный смех Эша. И чтобы омега там себе не говорил, от одного этого звука у него опять побежали мурашки по спине. Пусть течка уже закончилась, он все еще оставался немного чувствительным. Даже к таким, казалось бы, мелочам.

— Ладно-ладно, — сдался тот, подняв обе ладони. — Я начал догадываться после твоих не к месту заданных вопросов про омег. Обычно альфы такое не спрашивают. Даже дефектные. А потом я присмотрелся к тебе, и понял, что догадка была верной. Пусть ты крупнее большинства омег, на альфу ты мало чем похож.

— …

Иллая засопел. Какого черта ему было больно и неприятно от того, что он крупнее большинства омег? Обычно он этим гордился. Теперь это грозило перерасти в огромнейший и неубиваемый как опухоль комплекс.

— Значит…

— Все это время я знал твой маленький секрет, — улыбнулся Эш.

Иллая недоверчиво на него уставился. Теперь, зная это, он по-другому взглянул на все их взаимоотношения до сего момента. Все это время Эш знал, но Иллая даже не догадывался об этом! Ну как… У него были подозрения, когда он сам косячил, но это стало чаще происходить после их самоубийственной вылазки. А до этого-то что? И то спасение от шашки…

Омега испытал жгучее желание вцепиться в волосы и превратить их в птичье гнездо, но при альфе не мог позволить себе такую роскошь. И так уже спалился во всем, чем только можно.

— Иллая, — уже спокойным тоном заговорил Эш, перестав забавляться. — Я надеюсь, что никаких недопониманий у нас не возникнет. Твой пол совершенно ни на что не влияет. Спустя столько лет одиночества мне действительно было приятно найти собеседника и, не побоюсь этого слова, друга, которому я могу доверять. Я бы хотел, по возможности, избежать проблем различия полов. Со своей стороны обещаю, что я сам никаких проблем не доставлю. Как видишь, я тебя не тронул, — поднял он вновь ладони, сдаваясь. — И обещаю, что не трону. Поэтому ты можешь мне доверять. Так что… Мир?

Улыбка на его лице показалось Иллае какой-то даже неуверенной. Кажется, альфа сам переживал по поводу этого момента, если верить его словам. Что ж… Радовало уже хотя бы то, что это не станет расколом в их общении и дружбе. О том, что Иллая думал последние дни и что чувствовал, Эшу знать совсем не обязательно. Пусть дальше считает, что Ил терпеть не может всех альф на свете, включая его самого.

Так ведь будет лучше, да?

— Мир. Я был беспечен. Мои течки всегда начинаются неожиданно. Мне нужно было включить свою тупую башку, прежде чем решить торчать у тебя целыми неделями. Ты… можешь пожить у меня, в моем убежище. Там… не воняет… — засмущался парень.

Он отчетливо ощущал свой феромон, повисший в воздухе и не выветрившийся до конца. Что уж было говорить про альфу, какого ему было тут находиться?

— Да нормально, переживу, — отмахнулся Эш. — Надо джип твой прокачивать. Я решил сменить ему подвеску на систему поршней и добавить еще два колеса. Так он вообще в вездеход превратится. Неубиваемый. Мне предстоит много работы…

Иллая прикрыл глаза. Он не хотел даже вдаваться в подробности, какие извращения задумал провернуть с его машиной этот простреленный во всех местах гений. Все равно он ничего не поймет. Главное, чтобы машина наконец поехала, а все остальное… Ну что ж. Эшу было виднее.

Время шло себе потихоньку. Эмоциональный всплеск, вызванный неожиданной течкой, наконец улегся, и все встало на свои места. Дни наполнились интересными обсуждениями, шутками, дружескими посиделками у костра за увлекательными рассказами о истории науки и космоса.

Стоило признать, вдвоем было веселее. Лучше. Надежнее и безопаснее. Вечно рисковать, шутить и смеяться, гнать по пустыне на сумасшедших скоростях, уходить от погони, летать с высоких барханов, проверяя машины на прочность, раздавать хэдшоты всем негодяям, пытавшимся прервать это наслаждение жизнью. Все это внушало ощущение осмысленности своей жизни посреди зияющей пустыни, полной отчаяния и неопределенности.

И никакого недопонимания, никаких проблем из-за того, что один был альфой, а второй омегой не существовало.

Эш гнал по пустыне в поиске новых приключений на задницу. К магнитоле он каким-то образом умудрился подключить свой многострадальный плеер, соорудив из множества проводов возможность для них наслаждаться музыкой во время езды. Иллая в целом понял, как это работало, но повторить бы точно не смог. В любом случае, довольный пассажир теперь мог дергать головой в такт музыке и подпевать. Ведь помимо спокойных композиций, в плеере Эша нашлись бодрящие треки, как раз подходящие к езде по безграничным дюнам пустыни. Тело так и просилось в пляс.

Впрочем, впереди маячила одна проблема. Мелких банд становилось все меньше, и грабить стало уже почти некого. Лезть на территории крупных группировок оказалось себе дороже, это они уже выяснили опытным путем. Пустыня была изъезжена вдоль и поперек, и ничего нового предложить не могла. По крайней мере в пределах изученных карт. Что находилось за этими границами не знал никто. Соваться так далеко было небезопасно.

— Добиваем недобитки, сгружаем все и валим, — привычно сообщил Эш, когда они приехали на одну из оставшихся точек.

У головорезов чье число едва ли достигало десяти не было ни шанса. Трюкачеству Эша Ил уже давно не удивлялся, и оставался только на подстраховке. Впрочем, иногда даже Эш выдавал осечки — именно поэтому Ил страховал его на такие случаи. Как например, сегодня — когда он подумал, что добил всех, но это оказалось не так. Ведь один из головорезов очнулся, захлебываясь в собственной крови.

Умирая, теряя последние остатки сил, он все же сумел выставить пистолет и нацелить на спину изгоя, который этого не видел. Зато это видел Иллая, который быстро, может, даже слишком быстро выбросил вперед руку и выстрелил. Пуля пролетела в опасной близости от пятой точки Эша. И пусть она попала совсем не туда, куда хотел Ил, звука от выстрела уже оказалось достаточно, чтобы дать изгою необходимое время.

Выстрелив в недобитого противника, Эш угрюмо воззрился на омегу.

— Что? — развел руки в стороны Ил, изображая из себя невинного дурачка.

— Издеваешься?

Иллая изо всех сил поджимал губы, чтобы позорно не расхохотаться посреди горы трупов. Кажется, к этой картине он уже настолько привык, что перестал бояться. Наоборот, сейчас он этого даже не замечал и не думал об этом. А вот мысль о том, что случилось бы, попади пуля действительно в задницу альфы, здорово веселила омегу.

Эш нахмурился. Глядя в его серьезное, немного напуганное лицо, Ил растерял все последние остатки сил для сдерживания смеха и громко расхохотался.

— Прости… Прости, но… А-ха-ха-ха! Я… Ха-ха… Я не могу… Прости меня…

Согнувшись и обняв себя, омега продолжал хохотать, не находя в себе сил побороть попавшую в рот смешинку. Лицо Эша с его простреленной драгоценной задницей так и стояло перед глазами. Лишь когда начал задыхаться, он кое-как сумел успокоиться и выпрямиться.