встреча в пустыне / 02 (2/2)

Угрюмо поджав губы, Ил наконец смирился с этим досадным фактом. Что делать дальше со всем этим, омега не знал, но сейчас он был слишком уставшим, чтобы думать. Забив на все попытки чинить окончательно сломанное, парень забрался на заднее сидение и улегся на бок, поджав ноги.

Он помнил, что машина застряла в таком месте, где его любой заметит издалека и сможет напасть. Но что он мог сделать? Стояла глубокая и холодная ночь. Он чувствовал себя ужасно измотанным, давно не ел и не пил — бросить машину и плестись пешком до убежища было равносильно смертному приговору. И это уже не говоря о том, что бросать джип до слез не хотелось. Ведь нет же ничего странного в том, чтобы своим другом считать кого-то вроде этой дурацкой железяки?

— Знаешь что… — обратился он к машине. — Я понял твой замысел! Ты убиваешь своих хозяев! Точно же говорю? Джип-убийца! Отличный заголовок для рассказа, мне кажется. Если я тут умру, то перед этим обязательно распишу весь твой кузов этим рассказом! Пусть следующий твой владелец читает и рассуждает о полете моей фантазии…

Этот джип так и достался Илу. Он просто нашел его с умершим от обезвоживания предыдущим владельцем. Бедняга помер прямо за рулем. Хорошо хоть еще разложиться не успел, иначе Иллая бы ни за что не сел за руль после такого. Тогда он посчитал это большой удачей, ведь машина была наикрутейшая и не раз спасала его задницу. Как иронично, что почти та же судьба постигла теперь и его.

Иллая очень быстро провалился в беспокойный сон, так и не шелохнувшись. Истощенный организм требовал отдыха, наплевав на всю опасность сна в подобном месте и положении. Впрочем, он все равно не проспал долго.

Парень подорвался на своем месте ближе к утру, но, к счастью, обнаружил, что все еще находился в джипе, живой и здоровый. Солнце еще не успело подняться высоко, так что стояла приятная прохлада. Самое время было свалить. Только как тут свалишь, если в джипе и так был схрон кучи всего полезного?

— Чертова железяка! — в сердцах пнул он джип по колесу, когда выбрался наружу.

Простонав от бессилия, омега опустился на корточки, лихорадочно соображая, как ему из этой ситуации выпутываться. Шанс того, что мимо сейчас проедет кто-нибудь неагрессивный и готовый помочь, стремился в минус бесконечность. Он и так исчерпал запасы своей удачи вчера, выжив после похищения, еще и добравшись обратно — и все благодаря, как ни странно, альфе. Пусть и за плату лекарствами, но все же…

— Погодите-ка… А с чего это я, такой щедрый, ему антибиотик положил??? — вскинул голову Ил. — Я тут, значит, возможно сдохну, а он будет свою задницу моим антибиотиком латать и жить припеваючи…

Клацнув зубами, омега разозлился сам на себя. Слишком уж щедро он расплатился с этим придурком.

— Ну уж нет! Даже не подумаю умирать. А если умру, то мой мстительный дух…

Так и не договорив, парень осекся. Где-то вдалеке послышался звук двигателя. Очень громкий, явно несущийся во всю прыть по образовавшейся тропе. Ил напрягся и резко выхватил пистолет, снимая его с предохранителя. Патронов в магазине было мало, но чтобы отстреляться в случае чего, может и хватит. Зависит от того, сколько людей ехало.

Вскоре за расплывающимся песчаным горизонтом появился темный силуэт. Иллая сощурил глаза, вглядываясь вперед. Он стоял за дверью машины, готовый в случае чего нырнуть в салон и укрыться от обстрела, но в нем все еще теплилась надежда, что он встретит кого-нибудь согласного помочь.

Пара минут, и черный силуэт стал хорошо угадываться. Это был мотоцикл. Иллая зажмурился и стиснул губы. Еще никогда он не был так рад какому-то чертовому альфе! Удача, черт ее возьми, все еще была на его стороне!

Выбежав из своего укрытия, омега встал на пути движения мотоцикла и начал размахивать руками, привлекая к себе внимание. Это точно был тот, о ком он подумал, ошибки быть не могло.

— Эй! Изгой! Помоги мне с машиной! Я куплю тебе в Городе все, что скажешь! У меня еще пять порций антибиотика с собой!

Нужно было сделать все, чтобы этот странный альфа заинтересовался, остановился и помог.

К счастью, тот был достаточно не глуп, чтобы упускать возможность легкой наживы. Проехав чуть дальше омеги, мотоцикл сделал петлю, вновь поднимая волну песка из-под колес, и остановился напротив Ила.

Альфа снял очки и платок с лица. Его лицо выглядело удивленным, и Ил с досадой понимал, чему тот удивлялся. Вчера сбежал, аж пятки сверкали, но не отъехал и мили от корабля, как встал тут и проторчал всю ночь.

Честно говоря, Иллая и сам был удивлен. Но не этому, а тому, что они так скоро встретились вновь. Это было большой редкостью — увидеть кого-то снова в течение одного-двух дней. Пустыня то была огромная.

— Опять ты? — спросил изгой и, на радость Илу, приглушил байк и слез с него.

— Опять я, — подтвердив, омега покивал головой и улыбнулся самой широкой улыбкой, какая была в его арсенале.

Альфа глянул на его джип и нахмурился.

— И что с машиной? Чем я тебе помогать должен? Мой мотоцикл его не потянет.

— Я не знаю, — честно признался парень. — Я почистил двигатель от песка, осмотрел все проводки. Внешне все выглядит нормально. Но этот гад упорно не заводится.

Изгой обреченно вздохнул на его слова, глянув с каким-то недоумением. Мысленно Ил на это огрызнулся. Что он мог поделать? Он вообще, можно сказать, родился, когда весь этот поганый мир рухнул в объятия катастрофы. Когда и откуда ему было учиться чинить тачки, еще и такие.

— Говоришь, купишь все, что скажу? — переспросил мужчина.

Ил снова кивнул, охотно соглашаясь на такую сделку. В Городах всегда можно было достать кучу всего редкого и полезного — лучшая наживка для изгоя, которому путь туда был закрыт.

Тяжко вздохнув во второй раз, мужчина потянулся к одной из сумок на своем мотоцикле и достал оттуда набор инструментов, завернутый в кожу. Иллая аж навострился от предвкушения, вдруг этот мужик сумеет починить его дурную железяку?

— Ладно. Первую свою сделку ты выполнил, так что поверю тебе. Тебе повезло, что мне действительно не мешало бы достать кое-что из Ривенторпа.

Сказав это, изгой подошел к машине и откинул крышку капота. В полнейшей тишине он возился минут пятнадцать, что-то откручивая и рассматривая, а потом наконец выпрямился.

— Хана твоей машине, — вынес он вердикт, оперевшись на высокую радиаторную решетку.

Иллая моментально скис, услышав приговор явно опытного в этом деле человека. Все это время омега сидел в салоне, доедая и допивая те крохи, что у него остались в схроне. Он решил не мешать, но теперь встал и вышел, поравнявшись с изгоем.

Раз уж даже альфе эта махина отказалась покоряться, то вечная ему память.

Мужчина проследил за его любопытным взглядом на то, что сейчас творилось под крышкой капота, и решил пояснить.

— От песка и перегрева двигатель на последнем издыхании. У карбюратора лопнул фланец. Проводку надо менять. В общем, тут все в очень запущенном состоянии.

Иллая поджал губы. Он думал, что достаточно заботился о своей машине, но чертов альфа сейчас ему прямо в лоб посмел заявлять, что это не так!

Увидев реакцию парня, изгой вдруг посмеялся. Илу аж стало неловко, ведь улыбка и смех звучали довольно искренне, а от этого низкого звука у омеги снова проклятые мурашки по спине пробежались.

— Чего смеешься? — буркнул омега, скрестив руки на груди и отведя взгляд.

— Я ни в коем случае не осуждаю. Этот джип военная модель, облегченный тип, который был на службе у разведывательных войск армии. Хорошая машина, но недостаток очевиден — добыть детали для замены и ремонта почти невозможно. Нынешние условия любую тачку до гроба доведут, этот стойкий малыш — не исключение. Так что в его поломке ты не виноват.

Иллая украдкой покосился на мужчину. Он явно был сведущ в технике, а еще… Ил привык к брани, которая без конца лилась из ртов альф. Они ругались по любому поводу, неважно то были омеги, машины, лекарства или еда. Повод обматерить все на свете у них найдется всегда. И во всем у них были виноваты кто угодно, но только не они сами. Ведь так удобно было обвинить кого-то слабее тебя, правда?

Но этот изгой вел себя иначе. Да что там, с самого начала он вел себя иначе. Не застрелил, подвез куда попросили, не стал задавать вопросов и лезть, и сейчас снова откликнулся на зов помощи. Да, не без корысти, но сейчас не те времена, чтобы обвинять людей за нее.

Омега понимал, что машина у него была особенная. На нее многие зарились, поэтому, покидая джип, Ил всегда его прятал. Будь здесь кто-то знакомый из города, его бы сравняли с помоями за то, что угробил такую тачку.

Поэтому так неожиданно было услышать подобное от альфы. Все разжевал и сказал, что его, Ила, вины тут нет…

Но постойте-ка…

— Почти? — переспросил омега. — Ты сказал, почти невозможно. То есть не полностью невозможно!

Альфа усмехнулся.

— Какой внимательный, — улыбнулся он. — Да. Есть одна военная база, в которой должны были сохраниться детали для подобных машин.

Омега подскочил, словно сурикат.

— База? Где эта база? — в глазах у него засиял свет надежды, что своего железного друга удастся спасти.

Альфа хмыкнул, наблюдая за его реакцией, но в ответ лишь покачал головой, так и не выдав ценную информацию.

— В любом случае, я смогу сейчас его немного подлатать, но этого надолго не хватит. В лучшем случае, еще милю проедет и встанет окончательно. Тебе нужна другая машина.

Иллая сжал ладони в кулаки. Он, конечно, был рад, что его колымага проживет еще милю в лучшем случае, но что потом? Воровать машину из Города опасно, учитывая, что его все и так знают, как никчемного альфу без запаха.

— Ты должен мне помочь! — упрямо заявил он, буравя альфу взглядом. — Ты сжег все тачки тех придурков, ни одной не оставил! Была бы хоть какая, я бы не был сейчас по уши в дерьме! Еще и с моей аптечки кучи добра упер, а я тебе еще и должен останусь за починку сейчас! Так не пойдет!

Вероятно, становиться настолько наглым и настойчивым было опасно, но Иллае сейчас практически нечего было терять. Без машины он долго не протянет, а идти на заработки в Города было опасно, там правду о его половой принадлежности быстро раскроют, если он постоянно будет там находиться. И тогда конец всему.

— Слушай, ну ты же спишь и видишь, как на ту базу залезть, правду я говорю?

Иллая бы сейчас и в плечи тому схватился, умоляя достать детали от джипа, если бы мог.

— Спорим, ты и план разрабатывал, а не лез потому, что рук не хватало, а? Две пары рук лучше, чем одна! Мне нужен этот малыш! Он мой источник пропитания! На днях вообще песчаную бурю прогнозировали, проверенный источник! Как мне выживать-то? Помоги мне! Я в долгу не останусь. Не доверяешь мне? Если бы я хотел тебя убить, давно бы это сделал, возможностей ты мне уже предоставил тысячу. Но я этого не сделал. Потому что я не воюю с теми, кто сильнее меня.

Альфа выглядел опешившим от такого напора, но быстро справился со своими эмоциями и снова усмехнулся.

— Погоди, ты серьезно? — не без насмешки переспросил он. — Решил влезть вдвоем на военную базу? Не стану врать, я действительно сплю и вижу, чтобы ее обчистить, но лезть туда… Это просто самоубийство. Даже вдвоем.

Иллая обреченно выдохнул. Кажется, изгой был не настолько сумасброден, как показалось сначала. И что вот теперь делать? Где ему достать машину?

— Почему я должен тебе доверять? — спустя пять минут тишины, мужчина вдруг задал такой вопрос. — В этой базе сейчас сидит довольно многочисленная банда. Я не знаю их точного количества, но их явно больше сотни. Половина вечно скитается в патрулях и обчищает все, что не приколочено, а вторая остается сидеть в базе. То есть, примерно человек пятьдесят. Чтобы убить такое количество людей нужна хорошо продуманная стратегия, основанная на хитрости и уловках, и не одна пара рук. Даже не две. Десять — минимум. Только тогда есть какой-то реальный шанс с помощью ловушек и тактики уничтожить этот сброд и обчистить базу, пока патрули не вернулись. Без доверия весь этот план не стоит даже обсуждать.

Оттолкнувшись от джипа, альфа снял свою куртку, оставшись в одной облегающей майке и демонстрируя крепкие руки. Он был излишне худой, но менее опасным от этого не казался, ведь худоба только подчеркивала массивную сухую мускулатуру, отчетливо проступающую через загоревшую кожу.

— В целом, ты действительно выглядишь безобидно, как и пытаешься себя преподнести. Но только дурак не заметит, сколько секретов ты скрываешь.

Его улыбка сделалась очень хитрой, заставив Иллаю неуютно поежиться. Взгляд мужчины был внимателен и еще раз пробежался по фигуре парня. Неужели он понял что-то, несмотря на отсутствие запахов и мешковатые одежды, скрывающие правду об утонченной талии? Быть такого не может!

— Банды отвалили за мою голову целое состояние. Мне уже попадались тебе подобные, пытавшиеся заманить меня в ловушку выгодной сделкой. Еще раз спрашиваю… почему я должен тебе доверять?

Иллая помедлил, выслушав все это. Сейчас он и сам задумался, насколько серьезно он говорил о том, чтобы влезть на ту базу. Дельце-то явно паленым пахло. Там точно все были вооружены до зубов. Им вдвоем там делать нечего, изгой был прав. Проще было сгонять в налет на каких-нибудь мелких бандитов и украсть у них тачку. И забыть обо всем этом, как о страшном сне.

Делать было нечего. Омега надеялся, что джип прослужит ему верой и правдой очень долгое время, но его надежды оказались развеяны в прах. Видимо, он уже был такой в руках предыдущего владельца. Теперь же, когда его хозяином стал Ил джип решил окончательно испустить дух. Вот она расплата за всю ранее потраченную удачу.

Ил сел прямиком на песок, молчаливо раздумывая над словами изгоя, а заодно о своей несчастной судьбинушке. Все это время альфа таскал какие-то вещи из своих мотоциклетных сумок, ковырялся с чем-то в джипе и не обращал на него никакого внимания. Словно понимал, что не получит ответ на свой вопрос быстро, а потому решил не терять времени.

Мысли омеги вертелись вокруг другого вопроса — а почему он сам должен доверять какому-то изгою? Кто знал, за что этого мужика турнули из Города? Среди таких парней, как он, встречались настоящие придурки — было бы глупо думать, что этот изгой весь такой добрый и невинный, раз до сих пор не выкинул ничего из ряда вон.

— Знаешь, ты не первый изгой, который попадался мне по дороге. Есть среди вас, ребята, полные уроды. Сказать тебе честно, одного я действительно сдал. Впрочем, он пытался оторвать мне голову, так что, я думаю, меня можно понять и простить за этот поступок. Я до сих пор удивляюсь, как ты меня не зашиб. И главное почему? Еще и помогаешь. Прикидываешься добреньким? Или действительно такая сильная жажда наживы? Не проще бы было меня убить? Вон, целый джип всякого добра, и ты об этом знаешь. Поэтому у меня встречный вопрос — почему я должен тебе доверять?

Альфа бросил тряпку и инструменты, и выпрямился, задумчиво поглядывая на сидящего на песке парня.

— Справедливо. Ладно, — вновь окинув его взглядом, он спросил: — Сколько тебе лет?

— Двадцать, — буркнул Ил, насупившись. — А что?

— Ничего, — усмехнулся альфа. — Молодой еще, а жизнь совсем не ценишь. Звать-то как?

Иллая беззвучно что-то проворчал на эти старческие наставления, закатив глаза.

— Иллая меня зовут.

— Как?..

— И-л-л-а-я, — с явным недовольством повторил он по слогам. — Что? У моего папы была своеобразная фантазия на имена!

Изгой посмеялся.

— Ладно-ладно, не ворчи. Меня зовут Эш, — представился он в ответ. — Я не пытаюсь прикидываться добреньким и во мне нет такой жажды наживы, чтобы лишний раз марать свою одежду чьей-то кровью и тратить драгоценные патроны. Да, я изгой, но меня никто не выгонял из Городов. Я ушел оттуда сам. Где-то пять лет назад.

Иллая выпучил глаза.

Пять лет назад?! И он до сих пор оставался жив?!

— Я могу подогнать тебе тачку, совсем не ровня этому мальчику, но на безрыбье, как говорится. Ну или… Если ты хочешь достать новые детали и вернуть этого парня на колеса, то…

Эш тяжко вздохнул, оттирая измазанные в масле руки тряпкой.

— То мы можем попробовать вдвоем влезть туда. У меня есть несколько тактических преимуществ. Если добудешь некоторые вещи из Ривенторпа, шанс на успех будет около пяти процентов. Это самоубийственная вера в удачу и щепотка самоуверенного безумия, но я готов рискнуть. Вопрос лишь в том, готов ли ты потерять свою жизнь, пойдя на этот риск?

Иллаю вдруг осенило. Сбывая товар в Городах, он регулярно слышал какие-то кривотолки по поводу одного безбашенного изгоя. Кажется, те то и дело называли его «черным вором»? Уж не про этого ли изгоя шла речь? Если так, то этот Эш действительно у многих уже в печенках сидел. Стоило ли связываться с таким?

Альфа терпеливо ждал его ответа, но не успел омега что-либо сказать или спросить, как оба услышали звук приближающейся машины.

Они быстро переглянулись. Если до этого им повезло натолкнуться друг на друга, то сейчас приближаться мог полноценный враг. И они оба это явно понимали.

— Твою ж дивизию, — вполне прилично выругался альфа, после чего молниеносно метнулся к своему мотоциклу.

Иллая подумал, что тот сейчас его вот так и бросит на верную смерть, а сам усядется и свалит поскорее, пока не нагнали. Однако Эш не спешил садиться на байк, а наоборот, откатил его за джип. Если у врага был огнестрел, мотоциклу могло не поздоровиться, в отличие от бронированного джипа. Тот мог послужить хорошим щитом и для металлического «коня», чем изгой и воспользовался.

— Садись в машину и не высовывайся! — резко скомандовал он, снимая свой пистолет с предохранителя и доставая из мотоциклетной сумки автомат.

Иллае дважды повторять не нужно было, омега стремительно заполз в салон своего ненаглядного джипа. Сжав в ладонях собственный пистолет, он с колотящимся сердцем лежал, пригнувшись, и слышал, как изгой взобрался на крышу джипа.

Точно безумец! Его же легко снимут оттуда!

Не успела эта мысль полноценно оформиться в голове омеги, как издали раздался истошный мужицкий ор.

— Это Черный Вор!!! Убейте его!!!