Глава 1 (1/2)

Ноа знает Дезмонда с детства. Они жили в одной маленькой деревне и проводили время вместе, играя или болтая о чем-то неважном.

Он любил мечтать и всегда рассказывал ей об этом. Сейчас Ноа не помнит многое из того, что он говорил, но помнит этот огонь в его глазах, этот трепет блестящих глаз. Ту детскую наивность, с которой мальчик надеялся, что все его мечты сбудутся.

Со временем Ноа видела его все меньше. Его родители были строгими и редко позволяли ему играть. Ну, это она так думала. Она была ребенком и не понимала причины такого поведения. Дезмонд был ее лучшим другом, и иногда Ноа просто шла в их любимое место, где впервые встретила его, и снова рисовала. Рисовала себя и Дезмонда, вспоминая счастливые времена своего детства и сколько раз он просил ее нарисовать его. В памяти четко отпечаталась его реакция, когда он впервые увидел рисунок.

— Ты можешь меня нарисовать? Нормально, если я встану прямо здесь… или я должен сесть? Или… — Ноа смотрела, как он снует вокруг, и хихикала.

Она тогда нарисовала его. И не раз. Все рисунки до сих пор хранятся на запыленных полках, как напоминание о хороших временах.

Потом они оба начали взрослеть. Все же, по-прежнему проводили время вместе, но не так много, как раньше. Ноа всегда пыталась выяснить, почему она так мало видит своего друга, и что он делает. Дезмонд всегда избегал разговора.

Девушка часто замечала, как он мял пальцы и его руки начинали трястись, когда она задавала вопрос на эту тему. Это беспокоило, но парень уверял, что все в порядке. Однажды Дезмонд пришел. Ноа только что закончила свои дела и собиралась отдохнуть на улице возле дома. Им было, наверное, 15 или 16 лет в то время. Девушка очень испугалась, когда увидела своего друга, потому что он выглядел обеспокоенным. Дезмонд подбежал к ней, огляделся, прежде чем схватить за руку. Он повел ее куда-то, все еще оглядываясь по сторонам. Остановился на секунду, когда кто-то прошел мимо. Наверное, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но потом он снова тянул ее за руку и вел в неизвестном направлении. Через прикосновение Ноа чувствовала, как дрожит его рука.

— Что ты делаешь, Дезмонд? — спросила она. Он не ответил и продолжал вести. Они уже достаточно далеко от своего дома, — куда ты меня ведешь? — он снова ничего не сказал, только крепче сжал ее руку. Колющее волнение поселилось в груди девушки. Такое поведение должно быть оправдано, а Дезмонд выглядел таким напуганным и взволнованным. Решив больше не задавать вопросов, она просто огляделась, чтобы посмотреть, куда он ее ведет. Дома почти закончились, Дезмонд ведет ее к их общему любимому месту. Там почти все заросло травой. Прошло так много времени с тех пор, как друзья были там.

Дезмонд наконец остановился, но не отпустил руку. Он снова лихорадочно огляделся, затем повернулся к девушке:

— Ноа… знаешь… я больше не могу… я не хочу быть таким… Это… Я просто… — он пытался что-то объяснить, но, видимо, язык его не слушался, а мысли путались.

Парень на мгновение замолчал, и девушка нахмурилась, терпеливо ожидая продолжения.

— Я устал от этой жизни. Каждый день тренировки. Снова и снова. У меня нет времени на себя… на… на тебя. У меня ни на что нет времени! Нет свободы…

— Я не понимаю, — наконец подала голос Ноа. Дезмонд очень яростно жестикулировал, все еще держа ее за руку, поэтому продолжал тянуть ее вперед. Очевидно, он не заметил этого, — и ты можешь уже отпустить меня?

— Ой, извини… так… Ноа я хочу уйти, — она по-прежнему смотрела на него, не моргая, — я устал. Я хочу лучшей жизни, — объяснил он.

— Подожди, что? Уйти?

Что он вообще хотел от нее? Прийти и забрать, заставить волноваться, а теперь выглядеть так, будто от ее ответа зависит вся его его жизнь! В чем дело? Ее лицо за секунду сменило несколько эмоций.

— Из деревни, — ответил он так спокойно, как будто это было что-то такое же естественное, как здороваться при встрече. Честно говоря, спокойствие в его голосе напугало девушку больше, чем паника несколько минут назад.

Ее мысли метались туда-сюда, и Ноа не могла ухватиться ни за одну из них. Дезмонд отвернулся с громким вздохом. Он провел рукой по лицу, вытирая возникшую из ниоткуда усталость.

— Но, Дезмонд… почему? Что случилось? И почему ты привел меня сюда, чтобы сказать это? — вопросы только продолжали поступать. Ноа в замешательстве. Она сделала шаг к нему и хотела спросить его еще о чем-то, но он повернулся к ней лицом и толкнул своим плечом ее протянутую руку.

— Я просто хотел, чтобы ты об этом знала. Не хочу никуда идти, оставляя тебя в неведении. А привел я тебя сюда, потому что нам с тобой нравится это место, да? — Дезмонд улыбнулся и посмотрел куда-то вдаль. Его улыбка почти сразу померкла, и он добавил, — и я хотел попрощаться.

— Что? Я не… Я думаю, что ты сошел с ума, — девушка кладет руку ему на плечо. Сейчас он выглядит очень усталым. Как будто ему потребовались все силы, чтобы сказать все это. Ноа действительно не понимала, что происходит, и он, казалось, не торопился объяснять.

— Я еще не сошел с ума, но скоро сойду, — горький смех сорвался с его губ, — я еще не знаю, куда иду. Главное — уйти отсюда. И… ты правда хочешь знать почему? — он посмотрел на девушку.

Интересно, когда им удалось приземлиться на землю? Они были настолько поглощены своими мыслями, что не осознавали своих действий. Легкий ветерок шевелил листья на деревьях, наигрывая какую-то свою мелодию, поднимал волосы, отпускал их и снова поднимал. Ноа не знала, что происходит в голове Дезмонда, но хотела помочь и поддержать его. Она давно его знает, и у него, должно быть, проблемы, о которых он никогда не рассказывал. И он уж точно не сумасшедший… Девушка улыбнулась своим мыслям. В любом случае, ее ответ «да». Конечно, она хочет знать.

Дезмонд все еще смотрит на нее, выжидающе, терпеливо ожидая твоего ответа. В любое другое время он задал бы кучу вопросов, потому что ему никогда не нравилась тишина. Да, он изменился.

— Конечно, я хочу знать, — ответ был таким тихим, что сначала показалось, что его не услышат.