Глава 23 (2/2)

— Вообще-то, ТП, — сказала Дарси, прерывая его поиски буррито, — я вроде как хочу поплавать.

-Ладно, повеселись — оооо! Эй! -Тоби потер руку в том месте, куда Дарси ткнула его локтем. -Что это значит?

Единственным ответом Дарси был кашель и не очень заметный кивок головой в сторону Джима и Клэр.

-Ох. Ох. Правильно. Я пойду с тобой, — он выпрямился и указал на береговую линию. -После вас, миледи.

-Что ж, спасибо, Т.П. -Прежде чем отправиться к воде, Дарси подмигнула Джиму: -Повеселись, вы двое.

Ха, не нужно много усилий, чтобы заставить этого мальчика покраснеть.

-Подожди, что? -крикнул Джим, но Тоби и Дарси уже были на пути к воде. Рефлекторно он прикрыл щеки руками, не уверенный, было ли тепло, которое он чувствовал, вызвано солнцем или его явно розовым цветом лица.

Клэр повернулась на бок, чтобы посмотреть на него. -Она сказала нам веселиться, глупышка.

-Я знаю! Но я думал, что слышал… неважно.

-Что слышал?

-Ничего, — настаивал он. -Я думаю, я просто устал настолько, что у меня начались слуховые галлюцинации.

По выражению лица Клэр было ясно, что она не была убеждена, но сменила тему, придвинувшись достаточно близко, чтобы поцеловать его в щеку. -Тогда тебе нужно вздремнуть?

-Боже мой, мне не пять лет! Кроме того, если я усну здесь, то непременно получу солнечный ожог.

-Ты забываешь, что Тоби установил солнцезащитный будильник, — заявила она, положив голову ему на плечо. -И после прошлой ночи я бы сама не отказалась вздремнуть.

Воспоминание о кошмарном эпизоде прошлой ночи внезапно всплыло в его памяти — мало того, что Клэр не спала большую часть ночи, пытаясь заставить его расслабиться, но в разгар своего кошмара он на самом деле пытался наброситься на нее во сне. Это была тяжелая ночь, если не сказать больше.

-Черт, мне так жаль, Клэр, — извинился он. -Ты не должна была…

-Шшш, — прошипела она, приложив палец к его губам. -Я не против, правда.

-Но я…

-ТССС.

-Но…

Она быстро поцеловала его в губы, фактически прервав его. Когда она отстранилась, Джим сделал все возможное, чтобы возмутиться; оказывается, очень трудно выглядеть расстроенным, когда ты улыбаешься как идиот.

-Теперь, — она ухмыльнулась, выглядя чрезвычайно довольной, — я полагаю, мы собирались вздремнуть? -Не дожидаясь ответа, она устроилась между его рукой и его боком.

-Думаю, да, — усмехнулся он, обнимая ее за плечи и прижимая к себе. Часть Джима ворчала, предупреждая, что сон может принести кошмары и он может выставить себя на посмешище перед своими одноклассниками. Но его веки становились тяжелее с каждой минутой, проведенной под теплым солнцем, и в конце концов спокойные объятия сна настигли его.

…

-Джим.

-Хммм?

-Джимбо.

-Ммм, — простонал Джим, не открывая глаз.

-Джимми-Джем.

-Что, Тобс?

-Проснись.

-Я проснулся.

-Но твои глаза закрыты.

Джим открыл один глаз, чтобы свирепо взглянуть на своего лучшего друга. -Счастлив?

-Да, конечно. Угадай, который час?

-Нет.

-Боже, кто-то проснулся не на той стороне песка!

-Не принимай это на свой счет, Т.П., — вмешалась Клэр, ее голос был слегка приглушен. -Джим становится раздражительным, когда не хочет просыпаться. -Джим почувствовал, как она переместилась и поцеловала его в нос. Джим попытался раздраженно сморщить лицо, но единственное, что получилось, это хихиканье всех троих.

-Но серьезно, Джимбо, — продолжил Тоби, — пришло время солнцезащитного крема.

-Уф, хорошо, — признал Джим, медленно выпутываясь из-под Клэр и садясь. Тоби передал ему бутылочку солнцезащитного крема, прежде чем направиться к холодильнику, а Джим сразу стал наносить крем на лицо.

-Подожди, Джим, твой… -Клэр колебалась.

-Что?

-Лосьон собирается в твоем шраме, и это выглядит странно.

-О, эм…

-Вот, я помогу. -Она протянула руку и начала поглаживать пальцами его шрам, втирая солнцезащитный крем в его кожу. Он резко вздохнул, когда она надавила на более глубокую часть шрама. -Черт, извини, — прошипела она -больно?

-Нет, просто это было как-то странно, — ответил он.

-О, — она продолжила втирать крем, убедившись, что лицо полностью покрыто защитным лосьоном. -Эм, ты не хочешь сейчас поплавать? Я думаю, Дарси все еще у воды.

-Конечно.

-Тогда, э… ты хочешь, чтобы я тебе помогла?

-А?

-Если только ты не планировал плавать в футболке? Потому что это тоже хорошо.

-О, точно. Хм, да?

-Да, ты не будешь снимать футболку?

-Нет, я хочу ее снять. Так что да, я мог бы воспользоваться твоей помощью.

В стороне хихикал Тоби, жуя буррито. -Хорошая идея, Джимбо. Иначе у тебя будет нелепый фермерский загар.

-Я также не хочу, чтобы на моей одежде были странные пятна от соли, — рассуждал он, снимая футболку и бросая ее в сумку с остатками солнцезащитного крема.

Святой гуакамоле.

-А? Ты что-то сказала, Клэр? -он искоса взглянул на нее.

-Нет! — пискнула она, выхватывая бутылку из его рук. Она быстро принялась за работу, нанося солнцезащитный крем на его спину и плечи, шок от прохладного лосьона вызвал мурашки по его коже.

Черт, когда он успел так подкачаться?

-Серьезно? Клэр, ты почти всю неделю видела меня без рубашки.

-Но у меня не было времени рассмотреть твое те… подожди. Джим, — она сделала паузу, — я… я думала, что только об этом подумала.

-Ну, ты думала довольно громко.

В этот момент Тоби больше заинтересовался их разговором, чем своим полдником. -Хм, Джим? Что ты слышал, что сказала Клэр?

-Очевидно, что у меня есть мускулы, — пожал он плечами.

-Ну, во-первых, черт возьми, да, она права, — подтвердил Тоби. -Серьезно. Запишите меня на следующее длительное пребывание в Темных землях.

Джим пристально посмотрел на Тоби.

-Шучу! Но… Джимбо, я не слышал, чтобы Клэр говорила что-то из этого.

-Может быть, ты был слишком далеко.

-Или, может быть, я никогда не говорила этого, -Клэр выглянула из-за его плеча, нахмурившись. -Джим… Ты весь день что-то слышишь, верно?

Джим осторожно кивнул.

-Что, если то, что ты слышал, было нашими мыслями?

-О боже, это был бы потрясающий соус! — воскликнул Тоби. -Быстро, я думаю о числе от одного до десяти.

-Тобс, «котята» — это не число, — Джим закатил глаза.

-Вау, — глаза Тоби расширились. -Чувак, у тебя суперспособности!

-Правильно, потому что наличие волшебных доспехов и светящегося меча не считается.

-Или он действительно просто угадал, — фыркнула Клэр, глядя на него со скептицизмом.

Джим не смог сдержать дерьмовую ухмылку, которой он одарил Клэр: «О, так знать, что ты думаешь о моих мускулах, было просто удачей?

Она нахмурилась. -Но должно же быть объяснение, верно? Ты думаешь, это как-то связано с твоим шрамом?

-Я… так не думаю, — ответил Джим. -Потому что это заняло много времени, чтобы появиться?

-Нам позвонить Блинки? -спросила она.

-Я не знаю! -он вскинул руки в воздух. -Что он вообще собирается делать по телефону?

-Например, может быть, посоветует тебе расслабиться, — заявил Тоби.

-Я спокоен! Я так расслаблен, я в порядке!

— Да, нет, — Тоби откусил еще кусочек буррито. -Мм, но ты будешь в порядке, если не закончишь наносить солнцезащитный крем.

-Тьфу, мы можем сосредоточиться на одной проблеме за раз, пожалуйста?

-Джим, — сказала Клэр ровным тоном, -Ты просто сосредоточься на том, чтобы попытаться выяснить, что может быть причиной этого, а тем временем я позабочусь о том, чтобы ты не обгорел.

-О, держу пари, что так и будет, — подмигнул Тоби.

-Ребята, серьезно, — простонал Джим, запустив руки в волосы, — я понятия не имею, какого черта я слышу голоса в своей голове, и это действительно начинает меня пугать.

-Ну, — рассуждала Клэр, нанося больше лосьона на его плечи, — ты впервые заметил это сегодня утром, верно? Так ты думаешь, это связано с твоим кошмаром прошлой ночью?

-Нет, — непреклонно ответил Джим. -Нет, это не имеет к этому никакого отношения.

Ты уверен?

Откуда ты знаешь?

-Я просто знаю, хорошо? -настаивал он. Внезапно он оттолкнул Клэр и поднялся на ноги. -Я… Мне нужно пойти поплавать или что-то в этом роде. Одному. Чтобы попытаться прояснить голову.

-Но, Джим, — запротестовала Клэр, — я еще не закончила…

-Я ненадолго. Я обещаю, — он бросил на нее умоляющий взгляд. -Просто… дай мне десять или пятнадцать минут? Пожалуйста?

-Хорошо, — сказала она с покорным видом.

Но не вини нас, если ты обгоришь на солнце.

Джим не отреагировал на запоздалую мысль, вместо этого он повернулся и быстро побрел к воде. Песок под ногами был неприятно теплым, но не таким неприятным, как мысли, постоянно сталкивающиеся с его собственными.

Я немного беспокоюсь о Джимбо.

Может быть, если я буду достаточно далеко от всех…

Вау, куда Лейк так спешит?

… нужно очистить голову…

Черт, поговорим о суровом красавце.

… выяснить, что происходит…

Забудь о волейболе, я хочу поиграть с -

УБИРАЙТЕСЬ ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ, УБИРАЙТЕСЬ ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ, УБИРАЙТЕСЬ ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ!

Джим заткнул уши, как будто это каким-то образом могло заглушить голоса, и ускорил шаг.

Если я только смогу добраться до того пустого места вон там…

-Джим?

Оставь меня в покое.

-Джим, ты в порядке? — Джиму потребовалось мгновение, чтобы понять, что это был настоящий голос, говорящий с ним, а не один в его голове. Все еще закрывая уши, Джим быстро осмотрелся и увидел Дарси, стоящую немного в стороне у кромки воды. Она внимательно наблюдала за ним, ожидая ответа. -Где Тоби и Клэр?

-Эм, там… там в… -он резко вздохнул, -Мне нужно побыть одному.

-А, поняла. Тогда я останусь здесь и буду наблюдать, хорошо?

Джим кивнул. Она вежливо отступила немного назад и обернулась, пристально глядя на любого, кто смотрел в сторону Джима. Он уже чувствовал, как посторонние голоса затихают.

Спасибо бороде Мерлина за Дарси Скотт.

Джим забрел в воду, пока она не стала по щиколотку, и быстро сел в воду. Он зашипел, когда почувствовал под собой что-то твердое: «Ой, тупой камень …» Наклонившись, он искал источник физического дискомфорта.

И нашел амулет в его кармане.

-Отлично, теперь я могу сказать, что эта штука буквально заноза в заднице.

Он вытащил амулет и держал его на коленях, наблюдая, как низкие волны поднимались и опускались по его поверхности. Амулет тускло светился, его синий оттенок почти терялся на фоне воды.

-Так что, это твоя вина? И вот я снова веду разговоры с неодушевленными предметами. Круто.

В ответ амулет слегка завибрировал и выпустил маленькие голубые искры.

-Тьфу, это был сарказм! Дурацкое волшебное металлическое пресс-папье. -Расстроенный, Джим выбросил амулет в море, услышав удовлетворительный звук, когда он погрузился под поверхность.

Всего через несколько секунд амулет снова оказался у него на коленях.

-Конечно.

На этот раз амулет зашипел, когда он держал его.

-Боже, что с тобой не так? У меня серьезно нет на это времени, у меня и так достаточно проблем, с которыми нужно разобраться — йоухх! — взвизгнул он, отбрасывая амулет в сторону после того, как он снова зашипел.

-Все в порядке, Джим? -Дарси крикнула через плечо.

-Да! Да, все в порядке, никаких проблем!

Это звучало не слишком убедительно.

Джим наблюдал, как амулет, частично воткнутый в песок рядом с ним, пульсирует в такт голосу Дарси. Ну, точнее, мысль Дарси.

Черт возьми. Во всем виноват амулет.

… но почему? И как?

Джим осторожно снова взял амулет, перевернул его, чтобы рассмотреть.

Может быть, у него разболтался винт или что-то в этом роде? Но это все равно не объясняет, почему я слышу мысли людей…

Давай, Джим, думай. Что ты сделал необычного за последние двадцать четыре часа, что могло бы -

Он ахнул.

Тренировка в Кузнице Героев. Камни для усиления. Один из них, должно быть, остался внутри амулета.

Джим схватился за заднюю панель и повернул, пытаясь открыть скрытый отсек внутри. Но амулет не сдвинулся с места, его поверхность мерцала и искрилась, как и раньше.

Черт. Я думаю, пришло время позвонить Блинки.