Глава 8 (1/2)

Ни за что на свете Джим не собирался снова засыпать. Трех кошмаров менее чем за 24 часа было более чем достаточно, большое спасибо. Он подумывал о том, чтобы вернуться в свою комнату, но так как там было нечем заняться, кроме как пялиться на стены, Джим решил спуститься вниз.

Может быть, я смогу приготовить немного чая. В нем есть кофеин, верно?

Он прокрался вниз по лестнице, осторожно обходя скрипучие доски, которые были там с тех пор, как он себя помнил. Не нужно будить его маму из-за его неспособности заснуть. Добравшись до первого этажа, Джим прошел на кухню и включил свет. На мгновение моргнув от внезапной яркости, он осмотрел знакомые владения. Прошли месяцы с тех пор, как он в последний раз заходил на кухню или действительно правильно готовил еду — иногда яйцо монстра, приготовленное на небольшом огне в темной пещере, предназначалось только для выживания, а не для удовольствия, так что это определенно не считалось.

Джиму не терпелось вытащить кастрюли, сковородки и посуду и приготовить что-нибудь потрясающе вкусное, например, омлет. Но он не хотел рисковать, будя маму звуками или запахами своей стряпни (хотя она обычно крепко спала, но это могло измениться после того, как он исчез на шесть месяцев). Кроме того, его основной миссией было найти кофеин, чтобы как можно дальше отогнать любые будущие кошмары. Он порылся в шкафу, где обычно хранились ингредиенты для горячих напитков. Горячая смесь какао, ромашковый чай (которого больше не было), травяной мятный чай…

Да ладно, разве у нас нет простого черного чая или чего-то еще?

Вместо того, чтобы продолжать копаться в шкафу, взгляд Джима привлек большой пластиковый контейнер рядом с чайными пакетиками. Его полупрозрачность позволила Джиму увидеть, что он наполовину заполнен грубым темно-коричневым порошком. Джим никогда не был поклонником кофе. Он всегда думал, что это было слишком горько, из всего что он пробовал. Но отчаянные времена требовали отчаянных мер.

Зачерпнув немного гущи в фильтр, он достал кофеварку своей мамы, чтобы заварить маленький сосуд. После того, как все было настроено, он нажал кнопку запуска, это не заняло много времени, пока низкий, булькающий звук не заполнил кухню, когда вода начала нагреваться. Через несколько мгновений печально известная темно-коричневая жидкость начала капать в сосуд.

Джим решил съесть еще пару кусочков пиццы, чтобы насытить свой ворчащий желудок, пока он ждал. Он вытащил остатки из холодильника, прислонившись к стойке, когда ел прямо из коробки. Он смотрел, как кофейник медленно наполняется.

Кап, кап, кап.

Это было своего рода медитацией, и определенно избавлением от темных мыслей, скрывающихся в его памяти. И, честно говоря, аромат кофе был приятен. Это пахло успокаивающе. Пахло домом. Джим вытер слезу из уголка глаза, когда достал кружку из шкафа.

Черт возьми, Джим, не нужно переживать из-за горького бобового сока.

Он наполнил свою кружку (в кувшине осталось еще много) и положил полупустую коробку из-под пиццы обратно в холодильник. Когда он собирался закрыть дверь, банка взбитых сливок, спрятанная за бутылками сока, привлекла его внимание. Джим почти мог представить себе лампочку, которая плавала над его головой, когда он схватил банку.

О да, это поможет.

Джим поставил свою кружку кофе и взбитые сливки на стол в столовой, устроившись на одном из стульев, стоящих лицом к двери. Осторожно, чтобы не разбрызгать, он распылил ложку сливок поверх горячей жидкости, наблюдая, как края плавятся в напитке, чтобы сделать его кремово-коричневым. Он сделал глоток, вздрогнув, когда обжег кончик языка.

Ха. Это не так ужасно на вкус. Это может сработать.

Джим долго сидел, потягивая свой кофе. Тепло, передающееся от кружки к его рукам, успокаивало, а тревожное жужжание, начинающееся в глубине его разума, немного ослабило стеснение в груди. Он определенно не вернется в кровать, по крайне мере еще не скоро.

Когда он встал, чтобы наполнить чашку, он заметил движение тени в коридоре. Он быстро поставил кружку на стойку и схватил один из ножей, держа его в обратном захвате, когда медленно приближался к залу.

-Кто там? — Прошептал Джим.

Пара светящихся желтых глаз моргнула ему в ответ. Джиму пришлось прикрыть рот свободной рукой, чтобы подавить крик.

-Прости, что напугал тебя, юный охотник на троллей. — Драал осторожно посмотрел на нож, ожидая, пока Джим опустит его, чтобы продолжить. Не то чтобы кухонный нож причинил бы большой вред твердой, как камень, коже тролля. «Я услышал движение, поэтому решил проверить кто там».

-О, э-э, спасибо. Я думаю. — Джим вернулся по своим следам, чтобы положить нож обратно, забирая кофейную кружку. Драал молча наблюдал за Джимом, пока тот наполнял свою кружку и возвращался к столу, а затем присоединился к нему в столовой после того, как он вернулся в свое кресло.

-Скажи мне, Охотник, почему ты бодрствуешь, когда другие люди все еще спят?

-Я был голоден. — Полуправда.

-Но теперь ты пьешь кофе, -заявил тролль.

-И я хотел пить.

-Джим, я знаю, что ваш вид использует это странное коричневое вещество, чтобы не спать, — сказал Драал, поднимая бровь. -Так почему же ты избегаешь сна?

Это был прямой вопрос, и Джим не мог придумать хорошего способа обойти его. «Честно говоря, у меня кошмары».

Тон Драала стал тихим. -Из Темных земель?

Джим кивнул, делая еще один глоток кофе. Опять полуправда.

Некоторое время они сидели молча, Джим потягивал свой напиток, а Драал смотрел на стол. В какой-то момент взгляд тролля обратился к Джиму.

-Я не знал, что люди могут менять цвет своих боевых ран.

-А?

Драал указал в сторону Джима. Поскольку он еще не удосужился надеть рубашку, его раненая сторона была открыто выставлена напоказ.

-Ох. Это. Это синяк. Они появляются, когда наши внутренности повреждены, и наша кровь просачивается в нашу кожу.

-Интересно. Это больно?

-Да. Но в конце концов они заживают. Моя мама думает, что я сломал некоторые из моих костей, так что это может занять больше времени, чем обычно.

Драал кивнул в знак согласия.

-А как насчет этого? Он указал на рану на лице Джима.

-Это… эм… Я не уверен.

-Могу я спросить, откуда у тебя этот боевой шрам?

-Ну, э-э… — нет смысла лгать, так как он уже сказал Блинки и банде ранее. -Он было любезно предоставлен Гунмаром.

Глаза Драала расширились. «Гунмар?!»

Джим отчаянно сделал ему знак понизить голос.

-Гунмар? -повторил тролль, на этот раз гораздо мягче. -Ты хочешь сказать, что Клинок Децимаара разрезал твою плоть?

-Как ты выжил?

Джим пожал плечами. -По — видимому, я довольно крепкий мешок с мясом.

Драал изо всех сил пытался сдержать свой грохочущий смех.

Джим почувствовал, как он сам начал улыбаться. Ему нравилось разговаривать с Драалом. Он относился к нему как к равному, как к воину, а не хрупкому подростку.

-Человеческие шрамы обычно так не выглядят, — продолжил Джим. -Обычно часть кожи, которая была разрезана, в основном отрастает и выглядит светлее по цвету. Но это… Он замолчал, проведя большим пальцем по части, которая выдавила переносицу.

Это шрам, троллей. Шрам, который носят только самые сильные воины. — Драал показал зубастую улыбку. — Тебе идет.

Возможно, это был один из самых приятных комплиментов, которые Джим когда-либо получал от него. Он улыбнулся в ответ, осушив вторую чашку кофе.