Глава 7 (1/2)

Джим смотрел на часы, наблюдая, как медленно ползут стрелки. Давно прошло то время, когда разумные люди ложились спать; он слышал, как его мама некоторое время назад закрыла дверь. Джим уже несколько часов лежал на своей кровати, пытаясь решить, действительно ли ему следует заснуть. Если быть честным, он был сильно измотан и чувствовал себя отвратительно, какую бы смесь обезболивающих не дала бы ему мама, она определенно усиливала его сонливость. Его кровать была такой же удобной, как и всегда (почти слишком удобной после многомесячного сна на холодном каменном полу), и он был уютно укрыт парой слоев одеял. Если кто и был идеальным кандидатом для поездки в страну грез, так это Джим, но страх перед тем, что может его ждать, когда он туда доберется, был веской причиной воздержаться от этого. Или, он по крайней мере старался отложить это путешествие. Но с каждой минутой сила воли покидала его тело.

Я не могу вечно избегать сна…

Джим вцепился в простыни, медленно закрывая свинцовые веки. Он старался дышать ровно, но боль глубоко в груди, из-за которой периодически сбивался пульс, заставляла его дыхание становиться прерывистым.

Спокойно, Дыши. Это просто кошмары. Они не могут причинить тебе вреда. Ты так устал, что, возможно, сегодня ночью

тебе ничего не приснится. Да. Это было бы хорошо. Никаких снов.

Джим немного ослабил хватку на простынях, его ободряющая речь несколько увенчалась успехом. Не то чтобы он мог контролировать то, что происходит в его голове, пока он без сознания, но сама возможность сна без сновидений была… Ну, он не хотел говорить обнадеживающе, но, по крайней мере, это было что-то. В идеале ему снились бы сладкие сны о Клэр, или еде, или еще о чем-нибудь. Но в его жизни не было ничего идеального,

он уже смирился с этим. Были ли вещи, которые он хотел бы изменить? Черт

возьми, да. Но мир устроен не так. Ты не можешь вернуться и изменить прошлое. И

второй шанс трудно получить.

Я просто должен с этим смириться. В конце концов все имеет конец. Может

быть.

Еще больше ослабив хватку на простынях, Джим постепенно расслаблялся.

Теперь ты дома. Ты в безопасности. Люди, которых ты любишь, в безопасности.

Здесь нечего бояться.

Чувства Джима затуманились, когда он, наконец, позволил себе скользнуть в темные объятия сна.

***</p>

Джим стоял на вершине единственной каменной колонны посреди пустоты. Отдаленные звуки ворчания и стонов, кудахтанья и визга и все другие звуки, которые раздаются в ночи, эхом отдавались в пустом пространстве. Воздух казался холодным, липким и густым на его коже, отчего дышать было труднее, чем обычно. Он оглядел свой насест.

Поверхность, на которой он стоял, была, может быть, всего десять 3-4 метра в

диаметре, оставляя мало места для маневра. Стены скалы были неровными, но

достаточно гладкими, чтобы не было никаких видимых опор для ног. Единственным

спасением было бы прыгнуть в неизвестность. Внезапный металлический лязг цепей ускорил его пульс. Он выпрямился и осторожно огляделся, крепко сжав амулет в руке,

приготовившись к атаке. По-прежнему он ничего не видел, только темноту.

«Бежать некуда, Охотник за троллями», — насмешливо произнес голос, невидимый в тени.

«Тогда бросай эти игры и посмотри мне в лицо!» — взревел Джим в пустоту, сжимая кулаки.

Голос усмехнулся: «Вы, мешки с мясом, такие же безрассудные, как тролли. Неудивительно, что амулет выбрал тебя. К счастью для меня, это также означает, что ты гораздо более… хрупкий.»

«Я тебя не боюсь!»

«Правда?» голос казался веселым. Джим мог бы поклясться, что что-то начало материализовываться в пятне тьмы перед ним. «Тогда ты забываешь наставлениях твоего тренера, юный Охотник на троллей. Потому что страх-это то, что поддерживает в тебе жизнь».

Темная фигура перед Джимом начала полностью обретать очертания. Большие зазубренные рога, способные разрушить почти любой физический барьер. Единственный пронзительный голубой глаз, способный поколебать волю. Клинок Децимара небрежно лежал в одной руке, поблескивая в тени, словно желая закончить то, что начал с лица Джима. Джим уставился на привидение.

«Меня труднее убить, чем ты думаешь».

При этих словах тень рассмеялась гулким смехом, от которого у Джима чуть не заболели барабанные перепонки. «Тогда докажи это, мешок с плотью!»

Укрепленный чем-то глубоко внутри себя, Джим поднял амулет Мерлина. «Во имя гибели Гунмара, я повелеваю затмением!»

Когда Джима окутало красным сиянием, его противник снова усмехнулся. «Интересный выбор, юный Охотник на троллей. Вместо того, чтобы изгнать меня Дневным светом, ты бы принял темную сторону своей силы? Я думал, что дети вашего вида должны бояться темноты.»

” Я же сказал тебе, я не боюсь», — ответил Джим сквозь зубы. Он призвал свой меч, чувствуя, как сила наполняет его. «И я не ребенок».

«Ах, но тебе следует бояться, юный Охотник на троллей. Если не ради себя, то ради них.

Еще одна каменная платформа материализовалась из тени, достаточно близко, чтобы видеть, но достаточно далеко чтобы перепрыгнуть. Две фигуры стояли наверху, в замешательстве оглядываясь по сторонам. Одина большая, другая поменьше, но … знакомые.

«АААРРГГХХ! , я ни черта не вижу во всей этой темноте!»

«Темно».

Блинки. ААААРРГГХХ!. Почему они были здесь? Если не… О нет.

«Блинки! ААААРРГГХХ! Сюда!» — крикнул Джим, не уверенный, что от этого

будет толк.

Его друзья услышали его и повернулись на звук его голоса. «Не могли бы вы объяснить Мастер Джим! Скажите, пожалуйста, что мы делаем в этой адской пещере?»

Прежде чем он успел ответить, сверкнула вспышка, когда Клинок Децимаара прошел сквозь колонну, как сквозь масло. Джим в ужасе наблюдал, как рушится колонна рядом с ним. В мгновение ока его друзья рухнули в пропасть, их крики о помощи быстро превратились в ничто. Джим почувствовал, как в груди у него разрастался страх. У них даже не было ни единого шанса. Его кровь закипела от ярости, свечение его доспехов стало таким же ярким. Он сосредоточился на своем враге, причине гибели своих друзей, и попытался найти свою цель. Если Джим бросит клинок со всей силой, он смог бы

покончить с Гунмаром раз и навсегда, но у него есть только один шанс. Пока он

размышлял, из темноты появилась еще одна колонна с двумя фигурами. Тоби и мама.

Он должен предотвратить судьбу и Блинки и АААРРГГХХ!

«Мама! Тобс! Быстро, прыгайте ко мне!»

Но они все еще были дезориентированы из-за отсутствия света, и к тому времени, когда они нашли Джима, их судьбы уже были предрешены. Лезвие качнулось. Камень рассыпался. Еще двоих его близких поглотила бесконечная тьма. НЕТ… этого не может быть… они должны быть в безопасности. Далеко отсюда. Это была его битва, а не их. Он чувствовал себя опустошенным. Все происходило так быстро. В конце концов, боль и слезы придут после того, как пройдет шок. Если он проживет достаточно долго, чтобы это произошло.

«Это между тобой и мной!» — крикнул Джим сквозь пустоту хриплым голосом. «Оставь их в покое!»

” Глупый мальчик, — упрекнула тень, — я просто делаю то, что делают все великие воины. Использую слабость моего противника».