Часть 59 (1/2)

Баки занял тихое место на заднем дворике родительского дома и сидел, раздвинув колени и осторожно перекладывая телефон из одной руки в другую. Снег кружился вокруг прохладными вихрями, накатывал волнами, и плечи и ноги были слегка припорошены белой пылью. Но Баки тепло оделся и, кроме того, был настолько сосредоточен на телефоне, что просто не мог думать о чем-то ещё.

Поджав губы, Баки ещё немного покрутил телефон и нажал кнопку ”Домой” внизу. Мобильник был полностью заряжен и на полной яркости показал фотографию главного экрана, которую Баки, несмотря на события этого месяца, так и не смог сменить. На ней были он сам, Наташа, Сэм и Стив, сразу после игры пейнтбол. Они вчетвером едва втиснулись в кадр: Сэм и Наташа стояли по обе стороны от Баки, а Стив — за спиной, целуя его в волосы.

Медленно сглотнув, Баки глубоко вдохнул прохладного воздуха и разблокировал экран. Удивительно, что он оставил фото, но предсказуемо, учитывая, что большую часть времени Баки игнорировал мобильник. Тем не менее, подобные штуки все ещё вызывали приступы болезненной тоски. Баки нажал на значок телефонной трубки, переходя в контакты. Перейдя к избранному, он остановил взгляд на имени Стива в верхней части списка.

Он опустил плечи и расслабился, выдыхая сквозь приоткрытые губы. Большой палец нависал над именем. Но Баки моргнул, отбросил все сомнения и нажал на экран. Имя Стива крупным шрифтом высветилось в верхней части экрана, и Баки поднес телефон к уху. Он почти ожидал напряжения, сухости во рту и лихорадочно бьющегося сердца, но оно стучало ровно, пальцы не дрожали, тело не холодело, а горло не сжималось. И он позволил себе легко улыбнуться, плотнее кутаясь в тёплое одеяло и сильнее прижимая телефон к уху.

Он ждал. Третий гудок, уже начинался четвертый, когда раздался крошечный щелчок. На мгновение воцарилась тишина, и послышалось неуверенное:

— Да? — в голосе Стива слышалась дрожь, и Баки прикусил внутреннюю сторону щеки.

— Привет, — тихо сказал он. Снова долгое молчание, и он услышал, как Стив сглотнул.

— Баки, — выдохнул Стив, в его голосе было явное облегчение. — Как ты?

Баки улыбнулся: вероятно, это первое, что пришло Стиву в голову.

— Я в порядке. Как у тебя дела?

— Я, — начал Стив, запнулся и замолчал. Баки чуть нахмурился, когда тот глубоко и неуверенно вздохнул. — Я... не очень хорошо. Но со мной всё в порядке.

Баки заерзал, вцепившись в ворот пальто, и стиснул зубы.

— Ты свободен? — спросил он. Они могли бы поговорить по телефону, и в некоторых случаях, возможно, так было бы проще. Но сейчас Баки точно хотел не этого. И он думал, что Стив, возможно, чувствовал то же самое.

— Да. Для тебя… — Стив замолчал и вздохнул. У Баки екнуло сердце, — всегда.

— Встретимся в студии через час?

Он не мог тянуть время. Разговор в любом случае будет сложным.

— Конечно.

***

Баки добрался до студии первым и закрыл дверь, чтобы защититься от холода. Звук шагов отражался от пола, его тень скользила по рядам зеркал. Приглушенный свет, серый и холодный, исходил из нескольких окон на фасаде и от двери. Это место могло показаться интересным и в то же время непрактичным — сплошь открытое пространство, множество зеркал, — но оно было важным для них обоих. Личное, но не слишком, и в то же время достаточно уединённое, чтобы возможные вспышки эмоций не встревожили окружающих.

В углу стояло несколько сложенных стульев, и Баки взял два, оттащил их от стены и разложил. Повесив пальто на спинку одного из них, он сел. Переплел пальцы, положил руки на бёдра и опустил голову. Металл холодил кожу, и он позволил себе несколько мгновений тишины и покоя, прежде чем услышал рокот двигателя машины снаружи.

Послышался приближающийся к входной двери звук шагов, а затем стих. Дверь со щелчком открылась, и длинная тень растянулась по полу до самых ботинок Баки. Подняв голову, он и увидел силуэт Стива на фоне серого неба и снега. Баки медленно встал и повернулся, когда Стив вошел внутрь, стряхивая снег с волос и закрывая дверь.

Баки оглядел Стива, скользя взглядом по длинным ногам в облегающих джинсах и торсу в тёмно-сером свитере и чёрном шерстяном пальто; когда он дошёл до лица, в горле встал ком. Подбородок и шея заросли щетиной, под глазами залегли тёмные круги. Волосы стали темнее: похоже, светлая краска смылась со временем.

Но яркая, нежная синева глаз, в которой обычно отражались небо и океан, потемнела от бушующего снаружи и внутри шторма. Баки чуть не ахнул, когда их взгляды встретились, и всякое сомнение, все вопросы, сама возможность того, что Стива могла и не задеть эта ситуация, растворились. Об этом говорили Наташа, Ребекка и он сам: Баки был важен для него, возможно, слишком важен.