Часть 45 (1/2)
На следующее утро Баки надел тёмные застиранные джинсы, рубашку с длинными рукавами и легкое пальто. Зачесав волосы назад и сунув ноги в ботинки, он вышел из квартиры.
Коридор был длинным и тихим. Спустившись по лестнице в вестибюль, он дружелюбно улыбнулся женщине-консьержу за стойкой, а потом прошел мимо нее к почтовым ящикам. Он уже некоторое время не проверял почту, но, как и раньше, обнаружил только уведомление о пенсии, покрывающей расходы, напоминание о необходимости пройти общий осмотр у доктора Беннера и предложения по кредиткам. Сунув их в карман куртки, он пожелал консьержке доброго утра, а потом вышел на улицу и направился в кафе, чтобы выпить утренний кофе вместе с Наташей.
Вскоре после ухода Стива накануне вечером — после долгого дня, проведенного за поцелуями, объятиями и просмотром нескольких классических фильмов во время заказанного на дом ужина, — Баки написал Наташе и спросил, могут ли они встретиться за кофе утром. Она ответила почти мгновенно, назначив обыкновенное рассветное время — семь утра.
Он шёл лёгким пружинистым шагом, на сердце было тепло, а на лице играла лёгкая улыбка. Проведённый со Стивом день был похож на рай, и Баки и не подозревал, насколько же в нём нуждались его сердце и душа; чем больше времени они проводили вместе, тем лучше Баки понимал, что начинает чувствовать себя похожим на прежнего себя. И это было сюрреалистично, так невероятно чудесно — кто-то, одновременно так похожий на него и совсем другой, смог войти в его жизнь, собрать оставшиеся от него маленькие осколки и склеить из них мост в будущее.
Баки не осознавал, насколько лучезарно улыбался, пока не поднялся по ступенькам кафе и не проскользнул внутрь, где его встретила Наташа, взглянула вопросительно и тоже улыбнулась.
— Кое-кто сегодня в хорошем настроении, — сказала она, вставая из-за их обычного столика, чтобы обнять его и поцеловать в щеку.
Баки тихо засмеялся, обнял её и сел напротив.
— Да. Вчера заходил Стив и остался на весь день.
Наташа посмотрела на него, приподняв бровь, и ухмыльнулась, поднося к губам чашку чая.
— Он принёс диск? — спросила она, и Баки ухмыльнулся и кивнул.
— Да. Это... потрясающе. Пару раз казалось, что ты смотришь прямо в камеру… это было специально?
Глаза Наташи блеснули.
— Что ты об этом думаешь?
Баки улыбнулся, на секунду прикусив губу.
— Приятный штрих.
— Я так и думала. Но что-то подсказывает мне, что для тебя это нечто большее, чем просто просмотр порнухи вместе с парнем.
Баки отвернулся, всё ещё улыбаясь; официант принес ему чашку черного кофе. Он кивнул в знак благодарности и обхватил ладонью тёплую керамику.
— Мы поговорили. Он хочет отправиться в путешествие — в поход или поехать на озеро на выходные. Я... я думаю, что это хорошая идея, честно говоря. Я спросил, может ли он взять отгул, а он — удерживает ли что-то меня. Когда я упомянул, что не работаю, но получаю пенсию по инвалидности, он сказал, что я заслуживаю от правительства большего.
Наташа мягко улыбнулась, делая ещё один глоток чая.
— Похоже на Стива, — сказала она, ставя чашку на стол. Баки залюбовался ее руками: ногти на удивление впервые были не накрашены, но аккуратно подстрижены, а кожа выглядела такой нежной. — Отслужив сам, он стал ожидать большего от людей, которые тебя буквально разжевывают и выплёвывают. Что касается тебя — не сомневаюсь, он хочет, чтобы они горы свернули, но загладили свою вину.
Баки кивнул.
— Да, точно, — ответил он. — Но… знаешь, это так мило. Именно после таких мелочей я чувствую, что между нами нечто большее. Что мы не просто гребаные полтора месяца как знакомы.
Наташа мягко улыбнулась.
— Думаю, речь шла об этом? Вы познакомились в октябре, вроде пораньше? А День благодарения уже меньше чем через две недели.
Баки замолчал, пристально глядя на чашку кофе. Неужели День Благодарения действительно так скоро? Неужели время пролетело так быстро? А как же Хэллоуин? Что случилось со временем? Тяжело сглотнув, Баки вытащил телефон из кармана и открыл главный экран, чтобы убедиться, что сейчас на самом деле воскресенье ноября. Моргнув, Баки долго и пристально смотрел на экран телефона. Он серьёзно позволил себе настолько забыть о времени? Или дело было скорее в том, что теперь важные даты и некогда любимые праздники потеряли смысл?
Ладонь Наташи, мягко лёгшая на его руку, вывела его из оцепенения. Её лицо ничего не выражало.
— Джеймс. Ты в порядке?
Он кивнул.
— Да, я просто… Понял, что потерял счет времени? Я даже не помню Хэллоуин. И вообще конец октября.
Наташа слабо улыбнулась, переплетая свои пальцы с его.
— Всё в порядке. Нормально потерять счёт времени. И на Хэллоуин не произошло ничего особенного. Мы со Стивом работали, и в любом случае, в этом районе вряд ли обитает чертова куча детей. Но если тебе от этого станет лучше, мы можем запоздало отпраздновать Хэллоуин.