Часть 25 (1/2)

«Нат, это Баки. Мы можем встретиться? Мне нужен твой совет».

Баки отправил это в собачью срань, потому что знал, что Наташа наверняка уже встала. И, конечно же, через несколько секунд пришел ответ: «Кафе, через тридцать минут. И если ты хочешь спросить о любимой позе или смазке Стива, можешь спросить его напрямую».

Он засмеялся, закатывая глаза: «Я бы хотел быть немножко более романтичным, прежде чем планировать вытрахать из него мозги. Поработай со мной, Нат, я пытаюсь быть очаровашкой».

«Ты, очаровашкой? Куда катится мир? Скоро увидимся, Джеймс».

Полчаса спустя, в джинсах, свитере и с перчаткой на левой ладони Баки сидел в кафе напротив Наташи с чашкой кофе в руках и забранными в низкий хвост волосами.

— Итак. Ты хотел совет, связанный со Стивом. Что именно?

— Я хочу сделать для него что-то особенное. Но, буду честен, я понятия не имею с чего начать. Когда мы вместе мы танцуем, или флиртуем, или целуемся.

Наташа улыбнулась, медленно помешивая кофе. Ее волосы были заплетены в свободную косу, вокруг глаз оставались легкие следы макияжа, а на ногтях блестел красный лак. В отличие от Баки в его джинсах и свитере, она была одета в джинсовую рубашку, черные леггинсы и ботинки до лодыжек.

— То есть ты знаком со Стивом и проводишь с ним время уже больше двух недель и до сих пор скорее всего даже не знаешь, когда у него день рождения, а?

Баки покраснел и отвел взгляд.

— Я знаю, что он в июле?

— Четвертое июля. Тысяча девятьсот восемьдесят четвертого года, — Наташа хитро улыбнулась, поднесла ложку к губам и облизала начисто.

— Я не осознавал, что он младше меня, — сказал Баки, делая медленный глоток.

— Я родилась в восемьдесят первом, если это тебя успокоит, — ухмыльнувшись, Наташа отпила из своей чашки, а Баки изумленно распахнул глаза.

— Ты старше меня?

— Я хорошо сохранилась. Но мы не обо мне, а о Стиве. И я в шоке от тебя, Джеймс. Для человека, настолько увлеченного моим лучшим другом, ты очень мало о нем знаешь.

Баки усмехнулся и улыбнулся ей, но в груди горело: Наташа была права. Он действительно очень мало знал о Стиве. Только то, что тот был порнозвездой, отучился на художника, был натуральным брюнетом, потрясающе выглядел с бородой и без и имел маленький шрам на руке.

— Я знаю. Именно поэтому я и хочу сделать что-то особенное. Я хочу, чтобы у нас был шанс по-настоящему поговорить и узнать друг друга, обсудить темы, которые не всплывают, когда мы танцуем или пьем кофе, понимаешь? — сказал Баки. В груди под свитером стало тесно и он медленно вдохнул. Несмотря на то, что у нее были хорошие намерения, и он это знал, Баки все еще нервничал рядом с Наташей. Такой безупречной, умной и защищающей Стива. Я должен сделать все возможное, чтобы впечатлить ее.

— Почему просто не устроить свидание за кофе и не поговорить? Или ночь кино у тебя дома? Стив довольно простой парень, Джеймс, тебе не надо лишний раз стараться его впечатлить. Рассмеши его и подержи за руку — и он твой.

В устах Наташи это звучало так легко.

— Я просто, — начал Баки, а потом замолк и провел пальцами по тыльной стороне облитой перчаткой ладони. Взгляд Наташи проследил движение, прежде чем вернуться к его лицу, — я хочу сделать это правильно. Я знаю, что Стив наслаждается простыми вещами, и что он будет счастлив несмотря ни на что, но я все еще хочу… сделать для него что-нибудь приятное, если это имеет смысл.

Наташа долго смотрела на него, ее зеленые глаза пронизывали и изучали, пока она сжимала в ладонях кружку кофе. Под ее взглядом Баки почувствовал себя маленьким и тяжело сглотнул. Он хотел быть сильным, спокойным, уверенным в себе, он хотел, чтобы Стив узнал о нем худшее, все те вещи, которые даже нельзя было назвать легкими или хоть отдаленно нормальными. Баки помнил, так четко, как Стив говорил, что хочет, чтобы Баки чувствовал себя с ним в безопасности. И по большей части, так и было.

Но он должен был рассказать все, ради Стива, ради самого себя.

Они оба отпили кофе, и после еще одной минуты тишины Наташа тихо заговорила.

— Джеймс, — начала она, сложив руки на столе, — послушай меня. Я не знаю, что ты думаешь или чувствуешь, что должен Стиву, но это глупо. Стив взрослый человек, который будет заботиться о тебе и принимать тебя вне зависимости от того, когда и как ты поделишься с ним своей историей. Ты не обязан ничего для него делать, кроме как познакомиться с его прекрасной и замечательной личностью. Я прямо сейчас готова тебе пообещать, что все, чего он от тебя хочет — узнать тебя, насколько ты готов ему позволить. Тебе не надо пытаться ускорить это, не надо показывать больше, чем ты действительно хочешь. Стив терпеливый и добрый, и если ты начнешь что-то неискренне из себя выдавливать ради него, это хуже сработает для ваших отношений, чем демонстрация твоих шрамов.

Какое-то время Баки просто сидел, обдумывая ее слова. Мне действительно надо познакомить их с Сэмом, похоже, они охуенно поладят. Но в ее словах был смысл, если заглядывать вперед: он должен был доверять Стиву и своим инстинктам, а превращать в спектакль все, что он хотел сделать — кем он хотел быть — определенно не подходило под это определение.

Осторожно покусывая губу, Баки тихо вздохнул:

— Я… да. Ты права.

— И это все, что ты мне скажешь? — задумчиво, но улыбаясь, протянула Наташа.

— Что еще я должен сказать? — уточнил Баки, приподняв бровь.

— Ты же солдат, я ожидала больше… уточняющих вопросов. Не совсем откровенное «да, мэм».

Баки тихо усмехнулся, приглаживая выпавшие из хвоста пряди.

— Когда я был солдатом, вся суть была именно в «да, мэм». Ты все сказала правильно, а еще ты знаешь Стива, по крайней мере сейчас, намного лучше, чем я. Я надеюсь узнать о нем больше, узнать его лучше. И я не думаю, что лучший способ сделать это — просто послушать, что ты мне расскажешь.

— Джеймс, — мягко начала Наташа.