Глава 15. Огненный рывок! (2/2)
— У меня отличный контроль, — прорычал Зуко. — Я ведь все еще не сжег этот корабль, правда?!
— Ты нетерпелив, а нетерпение ведет к ошибкам…
— Я нетерпелив, потому что ты тянешь время, а его у нас и так в обрез!
Джонг Джонг был вынужден признать, что мальчишка прав насчет времени, которого нет. Но, как бы он не уговаривал сам себя научить мальчика, воспоминания о его последнем ученике настойчиво напоминали, чем это может кончиться. (Айро сообщил ему в письме, что случилось с Джао несколько месяцев назад. Джонг Джонг не мог отделаться от мысли, что мир стал намного чище) Но… была надежда, что мальчик понимал опасность огня. Покоритель Огня с таким шрамом не может этого не понимать.Возможно, при осторожном подходе ситуация не кончится катастрофой.
— Я научу тебя продвинутым формам после захода солнца. А пока продолжай тренироваться!
Мальчик едва не запутался в собственных ногах, торопясь поклониться (глубже, чем ему подобало по положению) и поспешил убраться из каюты.
Джонг Джонг тяжело вздохнул. Женщина-охотница, сидящая за столом напротив него, ухмыльнулась:
— Я за это выпью.
Ночь обещала быть долгой.
***
Зуко споткнулся. Опять. Дважды упал. Швырнул оба сапога в ржущего, как коне-слон, Джета. Погнался за Юки, чтобы вернуть их. Джонг Джонг вздохнул тридцать раз, а прием «стисни переносицу, чтобы остановить головную боль», выполнил десять. И все это за полчаса! А потом вмешался Токло и увел Зуко на перерыв.
— Я не понимаю! — ныл Зуко. — Я не неуклюжий, я ловкий, так почему… Почему у меня не получается?!
— Ты слишком нервничаешь, — сказал Токло. — Не психуй так. Ты все делаешь правильно, но боишься, что Джонг Джонг подумает, что ты все делаешь неправильно!
— А если я действительно все делаю неправильно?!
— Тогда найди ошибки, исправь их и двигайся дальше. Но не закапывайся, — Токло поставил кастрюлю на плиту и задумался: — Как думаешь, что приготовить на ужин? О! Не передашь ту банку позади себя?
Зако взял банку и изучил её перед тем, как отдать Токло:
— Соус чили?
— Я работаю над расширением своих кулинарных горизонтов, — пояснил Токло, выкладывая немного соуса в кастрюлю. Потом он начал резать лук, смаргивая слезы с глаз. — Это и так просто чудо и навыки Бато в мариновании, что наши запасы морского чернослива продержались так долго.
— У нас закончился морской чернослив? — удрученно спросил Зуко. — Он ведь здесь не растет?
— Не-а. Твоя мама говорила, что морской кумкват похож на него, но я понятия не имею, как он впишется в наш бюджет, — Токло бросил лук на сковороду, сохранив кожурки для монстро-гуся, обожавшего их. — А теперь не почистишь пару вон тех странных морковок?
— Редисо-морковок?
— Ага.
Зуко схватил ярко-розовые корнеплоды и начал их резать. Через минуту он поднял голову:
— Ты правда думаешь, что у меня получится?
— Я знаю, что ты сможешь, — сказал Токло. — Ты умный и упрямый. А если не выйдет так, то ты сделаешь это просто наперекор всему.
Зуко криво усмехнулся:
— Это точно.
— Вот так и держать! — улыбнулся Токло. — Давай приготовим ужин, а потом ты вернешься к своим тренировкам.
Повеселевший Зуко кивнул и с энтузиазмом принялся кромсать редисо-морковь.
«Вот что хорошая мотивирующая речь может сделать с человеком», — качая головой, подумал Токло и попросил:
— Не передашь мне миску с водорослями?
***
За следующий несколько дней Зуко смог освоить основы продвинутых ката. Конечно, ему было далеко до уровня Азулы и Джонг Джонг не позволял ему использовать огонь, но он хотя бы перестал путаться в собственных ногах.
Такого заметного прогресса в Покорении у него давно не было.
У Ари тоже все было хорошо. Было немного обидно видеть, как он буквально расцветает под руководством другого учителя, но Зуко задвинул ревность подальше. Главным был прогресс Ари.
Джонг Джонг все еще держался отстранено, но он, по крайней мере, перестал презрительно на всех коситься и с уважением разговаривал со старшими членами команды.
«Возможно» — про себя понадеялся Зуко, — «мы даже сможем добраться до Гайпана живыми»
Он не сказал это вслух. Отстойно было бы сглазить, когда все стало налаживаться.
Но он надеялся.