Глава 1. О-о-о. Нет… О-О-О! (1/2)
— Меня зовут принц Зуко, сын Урсы и Повелителя Огня Озая.
Сегодня исполняется ровно год, как мой отец сжег меня в Агни Кай за неуважение, заклеймив позором за трусость.
Меня изгнали из Страны Огня и дали дурацкое поручение — найти исчезнувшего сто
лет назад Аватара и привезти его домой в цепях. Через три недели после начала миссии я упал за борт во время шторма. Через три для, проведенные мною в холодных водах недалеко от Южного Полюса, меня подобрал Хакода, вождь Южного Племени Воды. Первоначально планировалось вернуть меня моему отцу в обмен на Покорителей Воды, но, получив письмо с отказом, я понял, что меня не примут обратно, если я не выполню свою невыполнимую задачу. Вскоре после того, как я понял, что никогда не найду Аватара, я был вынужден защищать свою жизнь от человека из моей собственной нации. За это я был объявлен предателем… Я умею читать и писать вверх ногами… — Зуко обвел всех взглядом.
Присутствующие неуверенно переглянулись.
— Игра заключается в том, чтобы сказать две правды и одну ложь, — сказала Мэй. — Всё сказанное — правда.
— Подожди, — Джет поднял руку, подумал, а потом щелкнул пальцами: — Ты больше не принц!
— На самом деле он принц, — отозвалась Азула из гамака Акелы, где полулежа подравнивала ногти. — Отец не удосужился издать официальный приказ, потому что мой братец был объявлен мертвым.
— О, — Джет откинулся на спинку кресла и со смущенным видом отхлебнул чай: — Круто. Ну, типа, рад за тебя.
— Мне ничего из этого не показалось правдой, — проворчала Смеллерби.
— Ага, но подразумевается, что она там есть, — сказал Токло.
— Подожди, — Тай Ли сосредоточенно считала на пальцах. — Эй! Не сегодня! Завтра будет год!
— Ах, ты, подлый ублюдок! — Джет метнул подушку в Зуко. Тот поднырнул под неё, пряча ухмылку и сказал:
— Тай Ли права.
— Да! — обрадовалась Тай Ли. — Мой очередь! Ладно… я всегда хотела присоединиться к цирку; мои волосы на четыре сантиметра короче, чем у моих сестер; когда я была маленькой, я рисовала на стенах и сваливала это на Тай Ву.
— Третье — правда, — сказала Азула.
— Как и первое, — вспомнил Зуко. — Ты говорила об этом в тот раз, когда вы привязали меня к дереву и оставили там.
— Значит волосы — ложь, — догадался Токло.
Тай Ли застенчиво улыбнулась:
— Да-а-а. На двенадцать сантиметров. Однажды я обрезала их, потому что мне надоело, что нас постоянно путают. Не сработало и при этом у меня были большие неприятности. Что еще хуже, этом мама всё время думала, что я Тай Лао.
— Фигово, — заметил Токло. — Дай мне знать, когда мечта о цирке осуществится, — он отставил свою чашку: — Хорошо. Моя очередь…
Зуко привалился спиной к переборке, чувствуя, как корабль покачивается на волнах. Было странно приятно снова оказаться в море. Даже шум дождя снаружи успокаивал. Мэй тоже откинулась назад и её плечо коснулось плеча Зуко. Он улыбнулся и девочка слегка улыбнулась в ответ.
Пока остальные гадали, что из заявлений Токло ложь (Азула была непреклонна в том, что это « у меня есть девушка»), Зуко задремал и его голова упала на плечо Мэй.
***
«О-О-О» — вот первая мысль, которую Кодзуя смог сформулировать, увидев приближающегося ястреба-посланника.