6 (1/2)

Дни шли размеренно. Спустя две недели раны на руках Айлин постепенно зажили, но шрамы, очевидно, останутся. Джанетт все это время не ходила в университет, оставаясь с сестрой. Но в конце концов, Айлин добилась своего и отправила сестру вернуться к занятиям, пока она последние дни своего больничного остаётся дома с дядей Джозефом. Пока их не было, Жак редко пересекался с их компашкой, больше занятый походами к психотерапевту.

Когнитивно-поведенческая – терапия оказалась не особо приятной, но эффективной. Сегодня он снова сможет попробовать стрелять. Зато от скуки его спасал Йен и Эрел, которые считали своим долгом не давать ему скучать. И даже во время их окон между парами они умудрялись находить друг друга, оставаясь вместе.

Жак переворачивает страницы романа полностью на французском языке, взятого из библиотеки. Джанетт стоит рядом, переписываясь с кем-то и глупо хихикая про себя, пока Йен и Эрел снова устроили свои шуточные бои. Оба настолько заигрались с тем, чтобы взять друг друга в захват и потереть кулаком башку, что совсем не заметили того, как сероволосый использовал грязный трюк. Джанетт удивлённо округлила глаза и прижала телефон к себе, когда рюкзак Йена пролетел мимо неё, вылетая в окно. Парни замерли, глядя друг на друга, а затем подбежали к окну.

— О, чёрт! — Йен отчаянно огляделся, находя свой рюкзак застрявшим в ветках дерева.

Даже Жак отвлёкся от книги для того, чтобы посмотреть в окно. Джанетт навалилась на парней сверху и сразу же засмеялась, хлопая Йена по плечу.

— Как ты будешь его доставать?

— Заставлю Эрела за ним прыгать. — Йен сразу повернулся, кинув раздраженный взгляд на друга.

Но Эрел, тот уже исчез со своего места, скрываясь за Жаком.

— Эй, трус. Не прячься за ним и достань то, что вылетело по твоей вине.

— Вообще-то не трус, а гений! Его ты не тронешь, потому что он сильней. А ещё я хороший сосед, и он меня обожает и в обиду не даст. Да? — Выглянув из-за него, сказал Эрел.

— Я не… — Жак попытался вставить слово, но парень даже не дал ему продолжить, снова прячась за него, когда Йен рыпается в их сторону.

Жак скучающе глядит на друга, затем снова на Эрела. Тяжело выдохнув, Жак зарылся рукой в серые волосы, сжимая их до боли.

— Он не будет прыгать за твоим рюкзаком. — Не отпуская его, он уткнулся снова в книгу, пока Эрел не знал, радоваться или боятся пассивной агрессии в его жесте.

— О, ну прекрасно. Ты что, защищаешь его?! — Жестикулируя, восклицает Йен. — Отпусти и дай мне выбросить его из окна вслед за моим рюкзаком. У меня там телефон и конспекты.

— Он хорошо поёбывает его в задницу, как же ему его не защищать? —Прозвучало за спиной всей компании, и тогда те изумленно обернулись.

Моника пожёвывала жвачку, едко ухмыляясь. Девушка лишь усмехнулась на то, как с её появлением Жак убрал руку от головы соседа.

— Этот сопляк не полезет за твоим рюкзаком, пускай дальше прячется. — Сказала девушка, снимая свою сумочку, передавая её Джанетт, что уставилась на подругу.

Моника собирает волосы в небрежный пучок. Сероволосый собирался ей возрозить, но было поздно. Девушка подпрыгнула пару раз на месте, прежде чем разбежаться, запрыгнуть на подоконник и, оттолкнувшись, прыгнуть. Йен попытался поймать её, но она была быстра, так что ему осталось смотреть на то, как она летит вниз. Они снова разом ошарашенно выглянули в окно.

— Дура, ты что, сдохнуть захотела?! — Йен зарывается руками в волосы и тут же удирает по лестнице вниз.

— Она чокнутая. — Жак глядел на то, как девушка внизу уселась на травке, получив кучу ссадин и царапин, но с рюкзаком. Прыгнуть со второго этажа здания не каждый сможет.

— У неё трусики из-под юбки засветились. — Качая головой, выдала Джанетт.

— Да, с бабочками. — Кивнул в ответ Эрел.

Жак взглянул на этих двоих. Парень приобнял Джанетт со спины, и они были слегка наклонены вперёд. Жак подумал, что они хорошо смотрятся вместе и нахмурился. Какой из братьев ей нравится, всё ещё оставалась для него загадкой. Вместо таких мыслей он схватил Эрела за ухо, оттягивая его в сторону от своей сестры.

Они втроём наблюдали за тем, как Йен подбежал к девушке, позабыв про свой рюкзак и вовсе. Парень поднял её на руки и поторопился отнести в медпункт.

— Заберём его? — Джанетт улыбнулась и взглянула на друга.

— Нет? — Он взглянул на девушку, улыбнувшись, и оба засмеялись. — Шучу, я заберу. Увидимся!

Сероволосый помахал им рукой и побежал вниз. Жак не успел задать Джанетт вопрос по поводу её отношения к Эрелу, как она быстро обняла его и убежала наверх. Парень прикрыл книгу одновременно со своими глазами. До конца дня он не пересекался ни с кем из них, так что вечером на тренировке он был более собран.

***</p>

Две недели назад на тренировке, первый час с ним была Лидия и у него все ещё появлялись признаки панической атаки. Лидия использовала технику «экспозиция». Практически два часа совместной работы и Жак уже мог спокойно стрелять, не поддаваясь панике. Терапия принесла свои плоды. Он вновь чувствовал покалывания в руке и приятное тепло разливающееся по телу с выстрелом.

С каждым днём было все легче и легче. Поэтому начиная с того дня, как он смог взять оружие в руки, они начали подготовку к первому этапу первого тура. Он усердно тренировался всё своё свободное время, почти не вылезая из тира. Ведь Бурк дал Жаку запасной ключ.

— Молодец. Я думаю на сегодня достаточно. — Бурк одобряющие улыбнулся. — Твои результаты улучшились и для первого этапа они даже выше, чем необходимо.

Бурк осматривал бумажные мишени, в которые Жак сегодня стрелял. Парень повернулся к нему лицом.

— Ещё не всё. — Сразу выдал он.

Брови мужчины выдавали его немой вопрос, но лицо осталось непроницательным.

— Ты же в курсе, что уже одиннадцать часов вечера? Все давным-давно ушли с вечерней тренировки и все твои мишени закончились. — Он указал за его спину.

Тренер говорил спокойным тоном, но в его голосе слышалось нескрываемое волнение.

— Я распечатаю новые. У вас в кабинете стоит принтер. — Отстранённо сказал Жак.

Кажется, это не впечатлило Бурка и он не двинулся с места.

— Ладно — Сдавшись сказал он.

— Спасибо тренер.

Жак сразу развернулся к стойке, но остановился, когда Бурк продолжил.

— Если ты завтра будешь не выспавшимся к нужному времени я заставлю тебя выполнять физические нагрузки на руки, после всего. — Бурча про себя, Бурк все таки отдалялся к выходу. — Не волнуйся. Первый этап не проходят разве что младенцы.

Стоило тренеру Бурку выйти с тира, как Жак направился к мишеням, снимая их, подбирая тренировочные пульки. Здесь было тихо, и свет практически повсюду отключён. Это нагоняло на Жака ностальгию. Такая же тишина и освещение было в их с Наной заброшенном ангаре, где был обустроен тир и место для боевых тренировок.

Сейчас он стрелял на двадцать пять метров, но завтра от него требуются лёгкие десять метров. Это не должно быть сложно. Парень убрал их в сторону, направляясь в комнату тренера. В кабинете он поставил греться чайник, пока сам бездумно нажимал на комбинации на принтере печатная знакомые мишени. Дверь он оставил открытой, потому заметно напрягся, когда услышал, что кто-то зашёл вовнутрь корта. Включился свет на одной из дорожек.

— Эй, новичок. Это ты здесь?

Жак расслабился, когда в дверном проёме возникла знакомая фигура рыжеволосой девушки.

— Мг. — Кинул он вместо приветствия, и она фыркнула, проходя к дивану и скидывая на неё свою спортивную сумку.

— Поздний ужин? — Интересуется девушка.

— Типа того. — Он краем глаза смотрит на свой заварной бич пакет на столе, что стоит и ждёт горячую воду.

— Тогда я присоединюсь к тебе. – Она достаёт из своей сумки такой же бич пакет.

В команде он никогда ни с кем не разговаривал. Пожалуй, рыжеволосая и тот парень с фиолетовыми глазами были единственными, кто к нему подходил, чтобы поболтать. Парень забирает из принтера сразу кучу мишеней, временно убирая на рабочий стол.

— Ты тут с вечерней тренировки?

— Да.

— Ого, не надоело ещё?

Жак посмотрел на неё как на умалишённую. Она же попыталась сдержать хохот при виде выражения его лица. Девушка открыла свою упаковку и принялась раскрывать пакетики со специями. Жак взял стул тренера и, поставив его напротив девушки, последовал её примеру.

— Как тебя зовут? Мы так долго находимся в одной команде, пересекаемся каждый день и болтаем иногда... Но как твоё имя до сих пор не знаю.

— Ты знаешь. — Отвечает парень, когда перед ним протянули руку. Он знал, что она слышала его имя из уст тренера много раз. Он пожал руку в ответ, взглянув в её янтарные глаза.

— Ты прав. Рики Рейсс! Приятно познакомиться с тобой, Жак.

Девушка улыбнулась, и внутри Жака что-то дрогнуло. Будто подобное уже с ним когда-то случалось. Чем дольше он смотрит на её улыбку, тем ему понятней перед глазами предстало воспоминание прошлого.

”— Нана Оукли! Приятно познакомиться с тобой, Жак.

Женщина протянула руку для пожатия. Одиннадцатилетнему мальчугану, который выглядел недалёким, сидя на снегу около кирпичного дома. Мальчику, что был безразличен всем, покинутый собственными родителями и никому не нужный. В том переулке она обратила на него внимание.”

В это время девушка наклонила голову в бок, и улыбка с лица её пропала. Теперь она глядела на него обеспокоенно.

— Жак?

Парень, наконец, очухался от этих воспоминаний и поспешил, поторопился возвратиться к еде. Он дотянулся до вскипевшего чайника, наливая себе и ей в миски кипятка.

— Я видела твои занятия с психиатром. Это было оно? — Намекнула она на его самую первую паническую атаку, которую видели все.

— Да, но ничего страшного. — Равнодушно сказал парень. — Ты напомнила одного очень близкого мне человека. — Не поднимая глаз, парень наливал себе в стакан купленную колу. Сегодня его желудок не скажет спасибо.

Рейсс, видимо понимала, что вполне вероятно, разговор про это неудобный, поэтому захотела переключиться.

— Тренер уже сказал, во сколько собираться у автобуса?

Жак полез за телефоном в карман и проверил чат группы стрелков.

— В двенадцать часов. — Ответил он.

Девушка кивнула на это и бросила взгляд на видневшиеся из незакрытой двери стрелковое поле для лука.

— Я пришла потренироваться перед соревнованиями. Думаю, до двенадцати. Но если я задержусь на часик либо два, ничего страшного не произойдёт.

Эта девушка, когда стоит на корте с натянутой на тетиву стрелой, в железной позе и с непроницаемым лицом, сама за себя говорит, что она горит желанием выйти и пострелять.

— Стрельба для меня как второй воздух. Особенно если я стреляю по движущимся мишеням в небе на большом пространстве.

Жак не отвечает, наконец, приступая к еде, и Рики следует его примеру. Он честно наслаждается этой убивающий его желудок едой. С того момента, как он научился готовить сам, он изредка покупал себе такую еду. Теперь, когда уже больше шести часов ничего не ел, оно казалось его спасением. Телефон на столе неожиданно звонит, и Жак сразу отвечает:

— Да?

« — Ты останешься там?» — Первое, что он слышит из уст назойливого Эрела и посылает ему в ответ простое мычание. « — До скольки?» — Не отстаёт он.

— До часу.

«— Понял. Увидимся.»

Жак недовольно фыркает, откладывая мобильный. Этот болван наверняка позвонил ему, дабы удостовериться, что пока он таскает подружек в их комнату, Жак не придёт и не прервет его веселье.

— Это был Эрел? Извини, услышала голос и узнала. Вы друзья? — Рики сразу стала интересоваться тем, чем не стоило, и она это поняла по его лицу. — Ах, извини…

— Он мой сосед по комнате.

— Правда? — С набитым ртом проговорила Рики, но Жак её понял. Она проглотила то, что было у неё во рту и продолжила. — Круто. Эрел местная звезда. Не пойми неправильно, он мне не нравится. Мне интересно, почему девушки и парни так отчаянно вздыхают по нему на каждом углу. Я знала старшего Винса… И в отличии от него Эрел самый обычный парень, немного бабник и шумный.

Девушка опешила, Когда Жак спрятал лицо за рукой, и его плечи стали слегка подрагивать.

— Что? Что-то не так? Жак?... — Она выглядела обеспокоено.

Жак замер и выглянул из под лба.

— Эрела ещё никто так не унижал при мне.

Он продолжил есть, игнорируя рыжеволосую, что стала краснеть на месте. Девушка, не получив на свои вопросы ответы, продолжила есть с ним в тишине. После их «ужина» они оба направились по своим тирам. Они находились по соседству, так что это позволяло им спокойно перебрасываться незамысловатыми фразами через расстояние.

— Я видел, что все стрелки здесь общаются между собой. — Как-то между разговором спросил Жак.

— А? — Она собиралась стрелять. В пол уха слушая нового собеседника.

— Я имею в виду… — Жак сделал ещё один выстрел прежде чем вернутся к стойке и перезарядить пистолет. — Я заметил, как они собираются во время перерыва на дневной тренировке в кругу, чтобы пообщаться или перекусить.

— Ах, да. — Девушка улыбнулась, сделав выстрел, попадая в яблочко. — Хоть у нас большинство стрелков одиночки, но это не мешает им общаться между собой. Тебя ещё ни разу не позвали?

— Нет.

— Странно. Обычно они очень быстры к тому, чтобы завербовать новичков.

— Не сказал бы, что я новичок.

— Точно. Мурасаки же говорил мне, что ты давно занимаешься и знаменитый. — Она слегка хихикнула и пошла к мишени, чтобы забрать стрелы.

— Мурасаки? — Он не может припомнить, что где то мог слышать это имя.

— Угу. Ты же часто с ним разговариваешь. Парень весь в фиолетовом.

Жак покачал головой, давая понять, что знает о ком она.

— Обычно это он со мной говорит, а не я с ним.

Из разговоров с ним он знает, что тот специализируется на стрельбе из винтовки в трёх, в положениях лёжа, стоя и с колена. Да и на практике Жак его тоже замечал. Он хороший стрелок.

— Так вот… Ничего страшного, если не приглашают сразу. Мурасаки тоже не сразу позвали. — Она запыхтела, когда одна стрела напористо не хотела вылезать. — Я не знаю, может это связано с тем, что у вас специализация одиночной стрельбы. Вас не запихивают сразу с каким то людьми и вы сами по себе, вас никто не подталкивает к знакомству. — Вытащив стрелу, она победно улыбнулась и прошла к стулу, где могла передохнуть, наблюдая за тем, как Жак опять возвратился в стойку, поднимая оружие, целясь.

— А ты? — Жак не сводит взгляд с мишени. Благодаря практике его рука больше не трясётся.

— Я тоже не состою в команде. Раньше состояла, но вышла. — Рики слегка смеется. — Сейчас мы втроём – белые вороны.

— Почему вышла?

— Мне так удобнее. В любом случае, если мы попадём в новую сборную, то там нас разделят по командам. А пока я могу наслаждаться свободой.

— Это не обязательно. Даже в сборной ты можешь выходить в единичную стрельбу.

На это Рики пожала плечами. Девушка присела на стул рядом со столом, на котором лежали пули и какие то детали от пистолета, в которых она разбирались, но не сильно. Она смотрит на экран смартфона Жака, на котором включён таймер отсчёта времени. Оно почти подошло к концу, но пока что парень так и не воспроизвел свой последний выстрел. Жак стоял в напряжённой позе, его мышцы давно ужасно затекли от такого долго нахождения в одном положении, но он упорно ждёт, когда останется секунд пять до трели и только потом воспроизведет выстрел. Это является частью его тренировки на выносливость.

— Пятнадцать секунд. — Рики добродушно подсказывает Жаку, сколько у него осталось времени, и он начинает отсчет до нуля.

Парень мгновенно приступает к завершающей фазе. Жак переводит оружие в район прицеливания, задержав дыхание, заставляя его руку ещё сильнее напрячься, отдаваясь покалыванием. Он наконец выстреливает. Пуля со звуком попадает в доску, на котором висела мишень. Жак не долго держит руку в том же положении.

Тело его по-прежнему напряжённо. Взор зелёных глаз прежнему зафиксирован на мушке. Мысленно он определяет отклонение от линии прицеливания. Напряжение тела становится меньше только после того, как парень приводит оружие в исходное положение. Он делает спасительные глубокие вздохи и убирает пистолет на стол, сразу отправляясь за бумажными мишенями. Спустя пару секунд, когда зазвенел таймер, Рики его выключает.

Девушка довольно улыбается, глядя на то как задумчивый парень возвращается на место, рассматривая результаты трех выстрелов.

— У тебя потрясная техника! Вы работали над ней с тренером Бурком последние недели, ведь так?

— Мг. — Парень кивает и ловя заинтересованный взгляд девушки, отдаёт ей результаты.

Рики восторженно вздыхает, видя одну восьмёрку и две десятки.

— Я уверена, ты займешь завтра первое место. — Он кивнул ей, и она снова улыбнулась. — То, в каком мы порядке будем на тирах, поступит только в обед. Но я обещаю, что если ты будешь выступать раньше или после меня, я непременно приду поболеть за тебя!

Поговорив о стрельбе ещё немного, они оба разошлись, чтобы убраться на своих тирах. Это не заняло много времени, так что они вместе выключают везде свет и закрывают дверь на ключ. Жак даже не следил за временем. Он надеется, что уже может вернуться в комнату. Парень смотрит на время. Час ночи пятнадцать минут.

Значит, сейчас он может уже вернуться в Цитадель. Если очередная девушка Эрела будет всё ещё там, и он их застукает, то сразу же её выгонит. Он прекрасно знал, как заканчиваются совместные работы в комнате с девушкой на курс младше. Эрел любит такое, а девочка не откажется от проведения в одной постели с крашем университета.

— Опаздываешь. — Раздаётся чей-то голос позади них, когда он и Рики вышли из здания.

Эрел отталкивается от стены и подходит к ним. Глаза Рики изумленно округляются.

— О, Рики, доброй ночи! — Он слегка смеётся приобняв Жака за плечо.

— Доброй… — Она неловко кивает ему. — До встречи, Жак.

Парень махает ей на прощание. Рики делает то же самое и, развернувшись на пятках, направляется в противоположную сторону от общежития.

— Есть ли хоть один человек в этом университете, с которым ты не знаком? — Выпиливает сразу же Жак, начиная движение в общежитие.

— Конечно, есть. Рики я помню, потому что она была однокурсницей моего старшего брата. — Эрел поджал губы. — Я просто хорошо запоминаю лица и имена. Тебе тоже стоит потренироваться и начать смотреть на людей.

— Обойдусь. — Жак фыркает и кладёт руки в карманы толстовки.

Жак болезненно стонет, когда выпрямляет спину и двигается больше, чем хочется. Его плечи жутко болят, поэтому он совсем не сопротивляется руке Эрела на нём.

— Ты чего припёрся? Уже закончил дела со своей подружкой?

— Да, давно. — Эрел довольно улыбнулся.

— Я надеюсь, что ты прибрался после вас, и вы не трогали мою кровать. Я заставлю тебя убираться во всей комнате, если увижу хоть какие-то следы. — Прошипел зеленоглазый.

— А? Вообще-то мы делали это в библиотеке. В комнату перешли только когда нас библиотекарша прогнала.

От услышанного Жака чуть волосы дыбом не встали. Он знал, что извращенцы делают такое, где душе угодно, но чтобы ещё и спалиться.

— Мы перешли к ней в комнату и сделали всё довольно быстро. Работа была нетрудной, так что я надеюсь, что мы оба получим за неё отличный результат! Кто придумал первокурсникам совместные работы со старичками? Им всё приходится разжёвывать.

Жак нелепо уставился на него. Он дурак или лыжи не едут? Эрел пялится на него в ответ так же долго, прежде чем разразиться громким смехом на всю пустую улицу.

— Подожди... Я правильно думаю о том, о чем ты подумал? — Он начинает смеяться, держась за живот.

— Придурок. — Бросает Жак и ускоряет шаг.

— Хей, подожди! Он все ещё смеётся, но устремляется за соседом.

***</p>

Жак проснулся около одиннадцати утра. Повезло, что у него сегодня было полное освобождение от пар, и он спокойно мог в тишине сам с собой позавтракать, собираясь не торопясь. К двенадцати он уже закрыл дверь в комнату и поспешил спуститься, сразу же направляясь к парковке, где уже стоял пригнанный тренером Бурком автобус. Многие стрелки уже в нём. Кто-то стоит снаружи, о чем то болтая, дожидаясь остальных. С водительского сиденья соскочил Бурк. Жак кивнул ему в знак приветствия, а сам запрыгнул внутрь автобуса.

— Жак! Сюда! — Рики на задних сиденья привстала и помахала ему рукой.

Жак прошёл между рядами сидений и присоединился к ней. Рядом с рыжеволосой сидел Мурасаки, посматривая в окно. Заметив Жака, он помахал ему, улыбаясь, как при первой встрече. Как только все сели и распределились по местам, автобус, наконец, двинулся. Парень надел в одно ухо наушник, планируя слушать музыку...

На телефон приходят сообщения из их общего чата.

«Джанетт: Jacques, Вы уже поехали?!»

«Йен: Куда он должен поехать?»

«Джанетт: У него соревнования сегодня. Возвращение звезды! Ха-ха-ха.»

«Йен: Чё, правда? Дружище, надери им задницы! Я буду смотреть прямой эфир!»

«Артур: Предлагаю, когда он вернётся, собраться и отметить.»

«Марко: Алкоголизм – плохо.»

”Моника: Ты только что сказал это наркоману, Ко.”

«Йен: Плевать! Это же соревнования моего друга. Я в деле.»