IV. Глава 6 (2/2)

Кристина хмыкнула.

— Не опаздывай, Влад.

Он не увидел Кристину на нужном месте через двадцать минут и уже собрался звонить, как вдруг заметил, что блондинка за столиком в кафе через дорогу машет ему рукой. Ведьма предпочла посидеть в теньке с бокалом воды со льдом, а не ждать его, где договаривались.

— Ну, привет, Влад, — она улыбнулась ему уголком губ, от ее улыбки захотелось развернуться и пойти искать кого-нибудь другого. Только вот он знал, что других не найдет: они все одинаковые.

Кристина выглядела как типичная ведьма. «Я прекрасно знаю, что умнее всех вокруг», — говорил гордый блеск в ее глазах. Первыми привлекли внимание волосы Кристины — пепельный блонд, они спускались до поясницы, похожие на отшлифованный лед. Ни одного изъяна на коже. Бежевое платье идеально сидело на стройной фигуре, а шпильки на туфлях больше походили на смертельное оружие. Интересно, ведьмы рождаются такими или делают внешность идеальной с помощью магии? Если последнее, то, должно быть, самовлюбленность заставляет их избавляться ото всех детских фото.

— У меня срочное дело. Около полугода назад я охотился здесь на упыря, но ни я, ни другие охотники не смогли его найти. Я точно знаю, что он еще жив, — последнее слово прозвучало неуместно, но другого не пришло на ум, когда он думал о Янезе. — Один ведьмак уже проводил для меня ритуал поиска, но он не сработал. Он искал по шраму, — Влад коснулся шеи. — Его оставил упырь.

— Дай-ка посмотреть, — Кристина потянулась к нему холеной рукой. Прохладные пальцы были на ощупь как шелк. — Точно. Такая энергия… ярости и голода. Странно, что ритуал не сработал, — она покачала головой. — Его обычно могут правильно провести даже новички. Должно быть, произошло какое-то недоразумение, — она дернула острыми плечиками и отточенным движением отбросила пряди волос

— Ты проведешь ритуал?

Кристина улыбнулась. Влад не удержался и сжал до боли губы. С такими улыбками владельцы финансовых пирамид обещали людям безбедную жизнь. Он что-то пропустил.

Кристина запустила руку в сумочку и выудила карточку.

— Вот, позвони по этому номеру. Думаю, тебе нужна более… профессиональная помощь. Да и других надо поставить в известность, раз этот упырь за целых полгода сам не скончался. Ты ведь работаешь один, не так ли? — она подмигнула ему.

Чего он не заметил? Она пришла сюда, чтобы помочь охотнику, но что-то резко заставило ее передумать. Влад не любил гадать.

— Дай угадаю, когда я позвоню по этому номеру, другие ведьмы скажут мне все то же самое, — он швырнул карточку обратно ей. — Какого черта? Этот упырь убивает людей, тебе плевать?

— Я не понимаю, о чем ты, — Кристина плавно встала из-за стола. Поджала губы. — У тебя странные фантазии. Просто свяжись с кем-нибудь другим, я не могу тебе помочь.

Влад глубоко вздохнул. Чертовы ведьмы, вечно занятые своими интригами, своими тайнами. Откуда охотникам знать, может, им вовсе плевать на людей? Они-то не люди.

Как и ты.

Он скривился, услышав тихий голос внутри. Поднялся, нависая над Кристиной. Что-то заставило ее остановиться.

— Ритуал проводил я, — он посмотрел прямо в ее светло-голубые непроницаемые глаза. — Я окульт. — Глаза распахнулись, с них словно слетела защитная стеклянная оболочка. Влад не сдержался и ухмыльнулся. Он впервые увидел в глазах ведьмы шок. — Теперь расскажешь то, что мне нужно?

— Этого должен узнать никто из охотников. Это не просьба, — Кристина сидела за столиком, попивая ликер, который она сразу же налила себе. Влад от алкоголя отказался.

По дороге к гостинице она все время поворачивала голову и впивалась во Влада взглядом, словно боясь, что он может вдруг исчезнуть. После его слов она смогла выговорить «окульт» лишь шепотом и с тех пор взирала на него как на вернувшегося к жизни динозавра.

— Я никогда не видела таких, как ты. Только читала статьи. А ты читал? — она подалась вперед, ее глаза блестели. Она смотрела на Влада как на редчайшую драгоценность и словно пыталась каждую секунду нахождения рядом впитывать его свет.

— Нет, — отрезал Влад. — И мне неинтересно. Я не расскажу охотникам ни о чем, я хочу только найти этого упыря. Но все же, какого черта вы так много скрываете от нас?

— Я сейчас разговариваю с тобой, только потому что ты… — она облизнула губы, будто предвкушала съесть сладость, — окульт. — Кристина чуть склонила голову набок. — Да, мы многое скрываем.

— И я знаю намного больше других.

— Охотно верю. Раз уж как-то узнал, что ты окульт, — Кристина сделала еще глоток напитка. — Мне раньше казалось, что если в вас проснется магия, вы будете совсем как мы. Но ты не похож на нас, теперь я вижу. Как минимум в тебе нет понимания… ценности редких вещей в этом мире.

— Именно таким ты считаешь этого упыря? Ценной вещью, как и меня?

— Не хочу с тобой ни о чем спорить, — Кристина пожала плечами. — Я все расскажу тебе об упыре, пойду против своих, можно сказать. У тебя есть то, чего я никогда не получу от них. — Она допила ликер из рюмки. — Итак, сначала ты. Окульты не могут использовать магию, а ты смог. Как так вышло? Ты понимаешь, что я не встречала ничего подобного в записях о вас никогда?

— Кто-то использовал специальный ритуал, чтобы пробудить во мне магию.

Кристина с минуту смотрела сквозь него, перебирая волосы. Они проходили между ее длинными изящными пальцами как жидкая платина. — Ритуал? Хм, да, мы одно время работали над подобным. Раскрыть магию внутри окульта — это было бы потрясающе. Но… нам быстро стало понятно, что, как бы мы ни меняли заклинание, его невозможно будет применить. Слишком много магии требовалось, мы могли пойти на жертвы, но оно того не стоило. Я не знаю, кто мог бы провести такой ритуал. Точно не ведьма.

— А мортасилар? — осторожно, будто отдирая корку с раны, спросил он.

Кристина молча уставилась на него.

— О, Лес, — наконец выдавила она. — Мортасилар? Но… Нет, я не понимаю. Разве что ты какой-то особенный.

— Как ты считаешь, Кристина, мортасилар может желать нам зла? Может пожертвовать вами и людьми ради какой-то цели?

Он, правда, хотел услышать ответ еще одной ведьмы, а не только слова Вари, душу которой разъели ненависть и страх.

— Может ли наш Бог захотеть причинить нам вред? — прошептала Кристина. — Ты понимаешь, как это звучит?

«Это звучит страшно», — невысказанные слова повисли в воздухе.

Разница между Кристиной, которая полчаса назад сидела перед ним за столиком кафе и Кристиной на этой кухне была огромна. За минуты Влад словно снял с нее одежду, снял кожу, обнажив плоть, любое прикосновение к которой причиняло боль. Его слова резали ее ножами. Пожалуй, о дочке мортасилара ей точно говорить не стоит.

— Если это все-таки был мортасилар, — неожиданно твердо произнесла она, — то у тебя есть только один способ докопаться до правды. Тот, который редко, но используем мы. Ты способен войти в Лес?

Влад кивнул.

— Иди туда и позови мортасилара. Спроси его напрямую.

— Она солжет, — немедля произнес он.

Кристина медленно покачала головой.

— Ты совсем ничего не понимаешь. Они никогда не лгут.

Она откашлялась.

— Итак, оставим это, — она вновь нацепила на лицо улыбку, — ты еще спрашивал об упыре. Существуют упыри, которых мы называем допэмортисами. Некоторые зовут их истинными упырями, а другие — даже вампирами. Представь себе, что душа умершего становится духом. А зате-ем… раз – и его тело воскресает упырем, — Кристина приподняла брови, все еще улыбаясь. — Собственно, это основная часть ответа на твой вопрос. Все очень просто, не правда ли? Нам редко, но попадаются такие упыри.

— Нет диссонанса мертвого тела и души, она остается не искалеченной, — пробормотал Влад. — И они становятся умнее и сильнее. Опаснее.

Вот, выходит, кем был Янез. Его душа не осталась в теле, Миша и Ирина воскресили его и создали еще более страшного монстра.

— Когда их пытаются найти с помощью ритуала, почти ничего не выходит. Тело свободно от души, оно не принадлежит тому, кем был упырь. Личность души повреждена, она рассыпается, как это бывает у всех духов. Мы не можем отыскать ее, как не можем отыскать призраков. Применяя ритуал, ведьмы в таком случае натыкаются лишь на темноту. Больше ничего.

Нет. Все не так.

— Но во время ритуала я почувствовал и увидел совсем не это, — медленно проговорил он, поднимая взгляд на Кристину. — Голова просто разрывалась. Я видел нить, которая вела меня к нему, но пройдя по ней до конца, я провалился в пустоту. Что-то будто ударило меня из нее, я сжал рукой собственную шею и неосознанно чуть не задушил самого себя, из носа пошла кровь. Чувство было такое, словно у меня сейчас случится инсульт. И я смог по какой-то причине увидеть не упыря, а человека, который с ним связан. Его мать.

Кристина застыла. Ее лицо изменилось в мгновение ока, под глазами залегли тени, уголки губ опустились вниз. Ей словно стало больно.

— Это… это... О, боже, — выдавила она.

Расширенными глазами она смотрела сквозь Влада. Руки сжимали край стола так, что побелели костяшки.

— Кристина? — позвал Влад.

Та не ответила. Влад терпеливо ждал. Напряжение росло, тикающие часы над столом будто отсчитывали секунды до конца света. Владу не раз приходилось сообщать плохие новости: и пациентам, и людям, которым он помогал, охотясь. Поначалу это было тяжело. Ничего говорить не хотелось. Сейчас он видел, что Кристина больше не хотела говорить с ним, но прекрасно знала, что должна произнести ужасное.

— Ты знаешь, какое преступление считается самым худшим для ведьм? — бесцветным голосом сказала Кристина.

— Использование человеческих крови или плоти, даже тех, что принадлежат самой ведьме.

— Существует преступление гораздо хуже. Самое худшее, что можно сотворить. То, о чем мы никогда не говорили охотникам и даже не собираемся. Есть то, что ценнее крови даже нескольких людей. То, из чего можно забрать огромное количество силы. — Влад, — прошептала она, будто боясь собственных слов, — вся нечисть — естественная часть нашего мира, даже упыри, даже допэмортисы. Все они появляются, потому что так задумано кем-то или чем-то, кого мы никогда не видели и никогда не поймем. Ритуал чуть не убил тебя, потому что ты наткнулся на то, что выпадает из этой продуманной системы. На неестественную, отвратительную вещь. У этого упыря вообще нет души. Кто-то уничтожил ее.