Глава 2: Страж (1/1)
Позади бессонная ночь, и она оставила яркие следы на лице… и теле Кейт. Недовольно рассматривая своё отражение в большом зеркале, она скривилась при виде тёмных кругов под глазами, чересчур бледной кожи и… ?Вот чёрт!? На шее красовались несколько видимых царапин, а на плечах огромные синяки. И всё это безумно жгло и болело. На скорую руку обработав царапины найденным обеззараживающим средством, девушка надела самую подходящую одежду: чёрную водолазку, которая как нельзя лучше скрывала её ?героические? травмы. Выскользнув из спальни, девушка с опаской заглянула в комнату Рейчел. Никого… Все наверняка уже давно проснулись и занимаются делами по дому. Неторопливо спускаясь по широкой деревянной лестнице, которая вела прямиком в гостиную, девушка вздрогнула на пол пути: со стороны кухни донеслись громкие звуки разбивающейся посуды и вскрик тёти Клэр. Сломя голову, Кейт понеслась на шум. Ей предстала не самая приятная картина: женщина осела на полу, держа в руках окровавленные осколки тарелок… —?Что за…? —?Кейт быстро подбежала к ней и осторожно забрала остатки посуды. —?Чёрт, что случилось-то? Но она никак не реагировала, лишь каким-то отсутствующим взглядом осматривала свои окровавленные руки. Кейт глухо ругнулась и побежала за аптечкой. Обработав довольно-таки глубокие порезы, которые необычным образом тянулись от внутренней стороны кисти к пальцам. Раны больше походили на порезы оставленные каким-то зверем. Это явно не из-за разбившейся посуды. Дав тёте успокоительное в увеличенной дозе, и уложив её в кровать, Кейт спустилась вниз, направляясь на улицу. От Клэр она так и не смогла услышать ни одного внятного слова, и придётся выяснять всё у дяди Джона.*** —?Значит, всё это правда. Призраки существуют… Дядя Джон сидел напротив девушки в широком кресле, нервно перебирая так и не дочитанную газету. —?Призраки, демоны и ещё чёрт знает кто, и все они окружают нашу Рейчел в том, параллельном мире. —?Астральном… —?тихо добавила Кейт, смотря куда-то в пустоту. Она конечно слышала о том, что некоторые люди могут погружаться в так называемый астрал, но вот уж не ожидала, что этим кем-то окажется её 10-летняя двоюродная сестра. По словам дяди, девочка уже несколько месяцев вот так ?путешествует?, но в последнее время они стали замечать за ней более странные вещи. Рейчел стала ходить во сне, иногда кричать. В их доме стали происходить странные и даже пугающие вещи. Предметы перемещались сами по себе, ночью скрипели двери и разбивались окна. И даже после установки самой современной охранной системы всё продолжалось, и становилось только хуже. Красный демон. Так они называют того, кто всё это время пытается завладеть душой и телом бедной девочки. Именно он сегодня расцарапал руки тёте Клэр. В гостиной вот уже как несколько минут стояла давящая тишина. Джон сверлил сидящую напротив девушку изучающим взглядом. Кейт никак не решалась спросить о самом главном. Но, собрав всю волю в кулак, она наконец подняла свой взгляд и прервала затянувшуюся тишину. —?Я видела ещё кое-кого… прошлой ночью. Мужчина придвинулся ближе и склонил голову на бок. —?Он выглядел, как человек: высокий, весь в чёрном. Но лицо… Кто он? —?Один из них. То ли призрак, то ли демон, вот только… он… Он совсем не похож на остальных,?— на лице Джона появилась задумчивость, от чего меж бровей засела глубокая морщина. —?Однажды Рейчел рассказала нам свой очередной сон. Она сказала, что когда она была в заброшенном доме, кишащем всякими призраками, в один момент, когда она уже не могла найти выхода, появился он. Кроу. Девушка, которая до сих пор внимательно вслушивалась в каждое слово и смотрела куда-то в сторону, перевела взгляд на дядю. —?Он спас её. Я не понимаю почему и зачем, но он спас нашу малышку. Теперь он каждую ночь защищает её, и мы стали замечать, что эти твари слабеют. Все эти аномалии стали происходить намного реже. Наверное, только благодаря ему мы всё ещё живы. Дядя медленно провёл рукой по светлым волосам, к шее, разминая её. —?В том мире он имеет власть, силу. А наши попытки вытащить Рейчел могут только усугубить ситуацию. —?Но неужели нельзя это прекратить? Изгнать этого… красного демона? Мужчина откинулся на спинку кресла, тяжело выдыхая. —?Я не знаю. Но одно я знаю точно?— только Кроу сможет защитить Рейчел. А значит, ничего ещё не потеряно.*** Кейт до сих пор не могла свыкнуться с происходящим. События, которые окружали её все эти дни, никак не вписывались в нормы. Нормы, которые так рьяно навязывает окружающий мир. И могла ли она представить, что все те монстры, призраки и демоны, о которых она так любила читать, окажутся полноценной частью этого мира?! Навряд ли. И что особенно не укладывалось в голове, так это то, что один из них, станет на защиту человека. Но, ничего не бывает просто так. Им движет какая-та цель, выгода. Да что угодно! Но явно не чистое благородство и желание помочь простой девочке. Этот… Кроу ведь чуть не придушил её! Как он вообще может кого-либо защищать? Уже завтра ей придётся уехать домой. Назад, на маленькую съёмную квартирку. Снова работа. Снова скучные будни. А сердце только воспылало желанием. Все эти события хоть и ужасны, но они позволяют по-настоящему чувствовать, что живёшь, а не существуешь, как большинство. Кейт решительно отложила в сознании план: она обязана узнать, что на уме у этого… Да она до сих пор не может привыкнуть называть его по имени. Но она не могла отрицать очевидного факта: он интересен ей. Не каждый день встретишь призрака, и уж тем более такого, который встал на защиту простой смертной девочки. Сегодня. Сегодня у неё последний шанс узнать правду, так сказать, у первоисточника. И Кейт с нетерпением стала ждать прихода ночи, дав себе слово, что попытается отбросить собственные страхи куда подальше. *** Время ускользало нещадно быстро. Было уже глубоко за полночь, а он ещё не появился. Кейт несколько раз заглядывала в комнату Рейчел, но никого, кроме мирно спящей малышки, она не видела. Всё это время её сердце никак не замедляло бешеного ритма. Ожидание раскаляло ситуацию много больше. А ведь в глубине души девушка глушила чувство собственной беспомощности. Она слаба. Люди слабы перед такой силой. А он, хоть и смутный, но всё-же шанс на спасение. В очередной и, как решила Кейт, последний раз закрыв дверь в спальню девочки, она осторожно зашагала в комнату напротив. Мысль окончательно переехать к родственникам, прочно засела в её голове. Она не может вот так вот трусливо сбежать, оставив маленькую Рейчел, которая так ей дорога, с этим… Кроу, кем бы он ни был. Будучи погружённой в свои мысли, она не сразу обратила внимание на мельком пробежавшую в другом конце коридора тень. Уже схватившись за ручку своей двери и нажав на неё, Кейт обратила на это внимание и дёрнулась к Рейчел, хоть инстинкт самосохранения и кричал об обратном. Но она не успела сделать и шага, как почувствовала резкий, жёсткий захват чужих пальцев на своём запястье. Девушку грубо затянули в спальню, и только там огромная тень возымела более чёткие очертания. Это был он. Кроу грубо прижал её тело к стене, быстро приблизившись к лицу. —?Не лезь не в своё дело, смертная! —?буквально прорычал он, а затем резко отстранился. —?Сиди здесь тихо, и не мешай мне! Он сделал пару шагов к выходу, а Кейт тем временем действовала вопреки здравому смыслу. Она сделала пару шагов к нему, в попытке остановить. —?Но… я могу помочь! Он застыл в пол-обороте, склонив голову на бок и как-то странно смотря на неё. ?Удивлённо?? Он хотел было что-то сказать, но тут за стеной раздался громкий стук и крик Рейчел. Его словно передёрнуло, и он стремительно скрылся за дверью, громко хлопнув ею. Кейт рванулась вслед, но дверь никак не поддавалась. Она безрезультатно дёргала железную ручку, но всё было тщетно. Наконец остановившись, девушка безвольно опустила руки вдоль туловища и прислонилась лбом к деревянной поверхности. Всё стихло, не было ни единого постороннего звука. И эта тишина не предвещала ничего хорошего. ?Или же это вновь его чары?? Но вдруг её прервали торопливые шаги, которые так отчётливо слышны на деревянном полу. Соседняя дверь открылась, и Кейт затаила дыхание. Пара мгновений, и уже в её дверь осторожно постучали. Схватившись за ручку, она медленно повернула её. Дверь открылась. На пороге стояли, казалось, до смерти напуганные дядя с тётей. Хотя, Кейт наверняка выглядела намного хуже. Они обеспокоенно оглядели девушку и её спальню, и казалось, облегчённо выдохнули. —?Слава Богу, с тобой всё в порядке! Тётя Клэр устало прикрыла глаза, держась за руку Джона. —?Что… что случилось? Что с Рейчел? —?С ней всё хорошо, она не пострадала. Она даже не проснулась. Кейт почувствовала явное облегчение, но всё ещё не могла избавиться от навязчивого чувства нереальности происходящего. Джон крепче прижал к себе жену и вновь посмотрел на девушку. —?Но он был здесь. Красный демон был здесь.*** Вот уже три дня, как Кейт переехала к себе, в центр города. Все её старания остаться в том доме ничем хорошим не кончились. Она только разругалась с дядей Джоном, который прямым текстом сказал, чтобы она даже не появлялась у них, для её же блага. Конечно, Кейт понимала, что он хочет уберечь её,?— знает, как сильно его племянница любит совать свой нос в чужие дела и всё портить. Но сегодня он впервые позвонил ей сам, сказав, что с Рейчел всё хорошо, и что ей не о чем беспокоиться, что всё позади. ?Но как? Неужели всё и правда закончилось?!? Эта мысль никак не укладывалась в голове девушки, сразу как закончился разговор. Одно было очевидно?— это сделал он. Кроу. Именно он в ту ночь прогнал Красного демона, спас её. Грубо и бесцеремонно заперев, спас.