Глава 1. Загадай желание. (1/2)
Когда тебе исполняется восемнадцать, кажется, будто весь мир теперь находится у тебя на ладони, и стоит тебе лишь пожелать, как между высотными небоскрёбами растекутся реки вишнёвого пунша, а люди будут восхищённо выкрикивать твоё имя. В такой знаменательный день тебе хочется чего-то особенного. Чего-то такого, что заставило бы тебя чувствовать себя центром Вселенной.
Так и произошло с юной девушкой по имени Вивьен Грант из популярного английского города Брайтона. Обычная девчонка с янтарными глазами из такой же обычной семьи, ещё в семь лет переехавшая сюда из Италии и полюбившая этот городок больше своего родного, как никто другой осознавала важность такого события, как восемнадцатый день рождения — число восемнадцать сулило обрести уверенность в себе и найти свой истинный жизненный путь; поэтому Вивьен, которой от бабушки передалась страсть к нумерологии, гаданиям и мистике, знала, что все важные решения в этом году ей нужно принимать с умом.
Вечеринка в честь дня рождения Грант закончилась уже около часа назад, и все гости, наевшись до отвала и как следует повеселившись, счастливые хорошо проведенным вечером, разбрелись по домам. И только именинница с двумя её лучшими подругами всё никак не собирались расходиться, слишком увлечённые разговорами.
— Какие у вас планы на будущее? — спрашивает Вивьен, поставив пакеты с подарками на уже остывший песок и наблюдая за угасающей полоской малинового заката.
— Мы с Мартином планируем обручиться зимой, — скромно отзывается белокурая девушка с фарфоровой кожей и большими голубыми глазами, снимая с себя свои балетки и по щиколотку входя в воду, позволяя мелким камешкам массировать её ступни, — а свадьба будет уже после окончания университета. Жду не дождусь, когда мы вместе сможем работать в больнице Святого Эдмунда. Уже представляю сколько жизней мы вместе спасём…
— Вскрывать людей и ковыряться в их органах, м-м, — саркастично протягивает третья девчонка, поднимая с берега плоский камень, — ничего романтичнее я в жизни не слышала, Хизер.
Со стороны такое высказывание показалось бы резким и, возможно, даже грубоватым, но блондинка совсем не выглядит обиженной, пускай Вивьен и едва одёргивает слишком прямолинейную подругу, чтобы та хоть немного поддержала Хизер несмотря на то, сколько раз они уже слышали о предстоящей помолвке одной из самых необычных парочек их университета: Хизер Уэст, необычайной красоты девушка-альбинос, которая мало того, что была одной из лучших студенток Брайтонского Университета, так ещё и преуспевала во всех внеклассных мероприятиях и была основательницей клуба по защите природы; и её скромный, но от этого не менее притягательный бойфренд по имени Мартин Уильямс, который на занятиях всегда отмалчивался, а реальных людей предпочитал книгам. Но всё это не делало его плохим партнёром, а даже наоборот — Мартин, несмотря на свой кроткий характер, абсолютно во всём поддерживал свою возлюбленную, даже если это выходило за пределы зоны его комфорта; да и вообще, несмотря на то, какие они разные, эти двое были без ума друг от друга и практически всегда были вместе.
— Ну а у тебя, Эш, какие мысли по поводу своего будущего? Что будешь делать после университета? — настаивает Грант, усаживаясь на песок прямо в праздничном платье, совершенно не беспокоясь о его состоянии.
— Планирую стать разочарованием семьи, — будничным тоном отвечает девушка, с размаху бросая камень в воду и наблюдая за тем, как он отскакивает от её поверхности, оставляя за собой круглые разводы, — не думаю, что я дотяну до конца последнего курса.
— Это ещё почему? — втягивается в разговор вернувшаяся Хизер, распластавшись на песке.
— Я перевелась на другой факультет, — признаётся она, усаживаясь между подругами и наблюдая за сине-фиолетовыми отблесками софитов ещё открытой бургерной на набережной, которые словно бы кружились в танце, пытаясь догнать ещё не увядший день, — когда мои родители узнают, что их дочь решила петь песенки вместо того, чтобы выслушивать проблемы каких-нибудь серьёзных дяденек из парламента, они точно решат, что я с ума сошла, и отправят меня домой, — это было бы смешно, если бы её подруги не знали, что, скорее всего, так бы на самом деле и произошло: родители Эшли — мистер и миссис Реддл — вложили кучу денег и усилий для того, чтобы их единственная дочь поступила в хороший Британский университет на политического психолога и построила бы себе там жизнь и карьеру. Приятным бонусом стало бы ещё то, что вся её семья смогла бы перебраться из Швеции в Великобританию, и, может, даже получить там гражданство. Вот, только, родители девчонки не учли того факта, что Эшли с их планами совсем не согласна, а её зелёные глаза загораются мириадами звёзд от одной только мысли о музыке и большой сцене.
— Но эй, — продолжает Реддл, заправляя смоляно-чёрную прядь еле достающих до плеч волос себе за ухо, — во всём свои плюсы. Там я смогу хоть каждый день есть вкуснейшие фрикадельки из «Икеи», потому что у вас их здесь, если честно, совсем не умеют готовить, — отшучивается она, нервно накручивая на палец развязавшийся шнурок своих явно многое повидавших и давно уже не красных кед.
Как этим троим удалось подружиться — остаётся одной из самых больших загадок для всех, кому довелось застать зарождение настолько специфичного трио: такая нежная и хрупкая с виду отличница Хизер; энергичная, но от этого не менее таинственная Вивьен, за которой повсюду следовала её волшебная аура; и такая строптивая и эксцентричная Эшли, на которую было возложено столько надежд, но чей стук рвущегося к мечте сердца заглушил все предубеждения тех, кто говорил ей повзрослеть и одуматься. Никто и моргнуть не успел, как шум колёс скейтборда Эшли, не рассчитавшей свои силы и приземлившейся точно на стол спокойно обедающей в компании своей подруги и молодого человека Хизер, сменился кучей взволнованных вопросов о том, в порядке ли Реддл, которая, вообще-то, нарушила порядок; и не меньшим количеством извинений, посыпавшихся со стороны второй. Никто и не успел заметить того, как скейтбордистка, приехавшая сюда из далёкой Швеции, стала всё чаще проводить время с двумя подругами, знакомыми друг с другом ещё с самых первых классов. Никто не успел даже отреагировать, как Вивьен уже стала приносить на обед домашние, итальянские канноли не только девчонке с белоснежными кудрями, но ещё и полностью противоположной ей черноволосой нарушительнице порядка.
Зато все заметили, как точно эти трое дополняли один одного, принимая все страхи, причуды и предрассудки друг друга. Все заметили, как вечно правильная Хизер перестала бояться постоять за себя; как своеобразная Вивьен переборола страх ошибиться; а неугомонная Эшли стала более чуткой и перестала строить стены между собой и людьми.