1.5 куколка (2/2)

Сонхва поднял голову, смотря на Чонина снизу вверх и видя, как блестят его глаза. Точно так же, как и у Суджин, когда она задавала Сонхва какие-то вопросы, ответы на которые ей до жути хотелось узнать. И если у Ёнбока на детском лице отразилась взрослая усталость, то Чонин всё еще сиял, не испорченный жизнью. В окружении пиратов это, конечно, ждало его очень скоро, но пока он наслаждался подростковой игривостью и любознательностью, словно уже выросший щенок пытался понять, как работает его большое тело.

— Я не знаю. — честно сказал Сонхва.

— Так ты же тоже парень, не шутишь так? — с напором продолжил Чонин. — Или вы знатные слишком приличные для такого?

— У них просто есть голова на плечах. — цыкнул Ёнбок. — Хватит болтать, работайте оба. А ты, принц, не елозь тряпкой по полу. Три сильнее, а то соль с палубы никогда не сотрешь.

— Нет уж, я хочу узнать. У них же тоже девки есть, разве про них никто не шутит? Говори, принц. Как у вас там?

Сонхва с надеждой посмотрел на Ёнбока, думая, что он остановит Чонина, но, похоже, ему и самому было интересно узнать о жизни с материка. Он ведь, наверное, никогда там и не был, что уж говорить о королевских особах. Сонхва был для них диковинкой.

— О девушках в приличном обществе так не говорят.

— А если не в приличном? Там у вас все приличные? Да бред вшивой собаки, я тебе говорю, принц. — Чонин бросил палку на пол и сел рядом с Сонхва. — Или правда приличные?

— Знатные люди не могут быть неприличными.

— А на материке все знатные?

— Нет. — ответил Сонхва и, заметив проходящего мимо Минки, опустил голову, пытаясь сильнее тереть палубу, хотя получалось, наверное, не очень хорошо из-за боли в запястьях.

Минки встал рядом с ними, но ничего не сказал, а только положил руки на грудь и заинтересованно уставился на Сонхва. Это немного удивило. Если Ёнбок и Чонин были детьми, что сразу бросалось в глаза, то Минки уже казался взрослым сформировавшимся человеком, для которого разговоры о таких глупостях не были интересны. Да и из слов Чонина сразу было понятно, как Минки плевать на общественное мнение: прилично так говорить в обществе или не прилично, он всё равно будет говорить, как хочется ему.

Хотя, может быть, Сонхва просто ошибся. И это была не заинтересованность, а подозрительность. Всё-таки Минки поставили следить за ним.

— Конечно, не все знатные. — сказал Ёнбок. — Если бы все были знатными, то такого слова бы вообще не было. Чего ты расселся, мелкий. Вставай и работай.

— Да погоди ты. Тут принц живой, я хочу с ним поболтать. — Чонин отмахнулся и положил голову на ладони, показывая, что от Сонхва он не скоро отстанет. — А расскажи про принцев. Ой, и про принцесс. Ты когда-нибудь видел принцесс?

— У меня есть две сестры.

На самом деле, Сонхва даже был рад расспросам Чонина. Тревога и страх отошли на второй план, теперь он чувствовал себя немного спокойнее и на трезвую голову мог даже оценить обстановку, в которой оказался. Он был пленным, все эти милые разговоры значили лишь то, что пираты могут потешаться, как с игрушкой. Такое не было для него в новинку, поэтому если Чонин хотел поиграться и повеселиться, то Сонхва с радостью проведёт с ним время. Другие пираты не собирались быть милыми, на то Чонин и подросток. Ёнбок же не показывал своей заинтересованности, но и не относился к Сонхва со злобой. Ему было просто всё равно. Так даже лучше.

Другие юнги, драившие палубу, иногда поглядывали в их сторону, но не подходили, шёпотом переговариваясь друг с другом. Как они относились к Сонхва оставалось загадкой, но, наверное, так же, как и Ёнбок. Будь у них желание, они могли бы уже несколько раз к нему подойти и выплюнуть колкости, но молодые пираты только выполняли задание и сплетничали.

— О! — Чонин даже вскочил, когда услышал ответ Сонхва. — А расскажи, какие они. Красивые, наверное, да? Такие с длинными волосами? А сколько им лет? Они похожи на тебя? Если да, то и правда красивые!

— Чонин, спокойнее. — Ёнбок уже оставил попытки заставить Чонина работать, а Минки, похоже, было всё равно. — Не задавай сразу столько вопросов. У нас много времени. Он всё тебе расскажет. Да, принц?

— Моих сестёр зовут Рюджин и Суджин. Рюджин девятнадцать лет, а Суджин пятнадцать.

— О, всего на год младше меня! — вскрикнул слишком довольный Чонин. — Вот бы с ней познакомиться…

— Отец, наверное, уже нашёл ей жениха. Рюджин уже замужем.

— Ого… А мужем может быть только принц?

— Да. Но иногда принцессы выходят за герцогов и маркизов.

— А за пиратов? — Чонин пытливо смотрел на Сонхва, и ему даже не хотелось разочаровывать мальчишку.

— Да какой принцессе ты нужен! — откликнулся Минки, пугая своим голосом Сонхва.

Выглядел он внушительно, особенно шрам на правом глазу, а голос только прибавлял его образу законченности. Он был низким и очень глубоким, поэтому, когда Минки кричал, а тихо он пока не говорил при Сонхва, он был похож на ревущего льва. Брови снова были опущены, а твёрдая и агрессивная походка подтверждали, что Минки не был настроен на милые разговоры.

— Ты же пират. — продолжил он. — Если бы ты увидел эту шавку, — Минки кивком показал на Сонхва. — на материке, он не просто бы на тебя не посмотрел, а даже постарался бы обойти. Только бы не стоять рядом с оборванцем. А уж принцессы точно из дворца не выходят. Мы для них тараканы, которых они легко могут раздавить. Разве не помнишь, как Ёсан сторонился нас первое время? — Минки поднял с пола палку с тряпкой, которую до этого оставил Чонин, и кинул ему в руки. — Мы для них грязь, так что даже не думай, что можешь быть с принцессой. Хотя у нас в руках есть такой милый принц…

Минки подошёл к Сонхва, садясь на корточки, и резко схватил его за подбородок, поднимая голову, чтобы увидеть глаза. Сонхва сжал в руках тряпку и почувствовал, как начинает дрожать. Если Минки ударит, то его слабое тело просто не выдержит: меньше, чем за день, ему дали несколько пощечин, порезали горло саблей и ножом, он получил удары в бок и спину, — если что-то повторится, Сонхва просто не устоит на ногах и упадёт, больше не встав. Он никогда не чувствовал себя таким слабым и сейчас в руках Минки казался тряпичной куклой. Он несколько раз повернул голову Сонхва, осматривая его лицо, а после ухмыльнулся.

— Красивый, на куклу похож. Его ведь и продать можно, столько денег возьмут.

— Очень красивый! — подтвердил Чонин, обхватывая ладошками щёки Сонхва. — Кожа такая белая и волосы мягкие. Я тоже такие волосы хочу!

— Хочешь, я тебе их отрежу? — спросил Минки.

— Да, хочу! — его глаза засияли от мысли, что он сможет обладать таким сокровищем. — Такие красивые. Будто волосы принцессы.

— Будто ты принцесс видел. — усмехнулся Минки, вытаскивая свой нож и обхватывая волосы Сонхва, чтобы удобнее было отрезать.

Сонхва посмотрел на стоящего в стороне Ёнбока, надеясь, что он остановит Минки и Чонина. Но, похоже, пирату опять было всё равно на то, что произойдет. И правда… Почему Сонхва вообще подумал, что его будут защищать. Тогда Ёнбок заставил Чонина замолчать, потому что неприятно было ему, а не Сонхва. И судьба чужих волос его точно не касалась.

Сонхва почувствовал, как нож резко двинулся вверх, отрезая его шелковистые чёрные волосы, которые он так любил убирать в низкий аккуратный хвост. Чонин довольно забрал их, пища как ребёнок, получивший игрушку, а Сонхва снова опустил голову и взял в руки тряпку. Обрубленные волосы едва прикрывали шею и глаза, из которых катились слёзы. Никто не собирался с ним дружить. Он снова был красивой куклой, с которой можно было поиграть.

***</p>

Хонджун сидел в своей каюте на кровати, где недавно лежал принц. Он пытался понять, как же ему стоило поступить. Ёсан обманул их и утаил, что принц не был наследником. Но в то же время сам Хонджун сглупил и не сопоставил слова Ёсана с тем, что увидел перед собой. Если бы не наблюдательность Юнхо, никто бы даже не заметил обмана.

Они взяли в плен принца, но не наследника престола. Меняло ли это что-то?

Он всё ещё был принцем. И они не знали, каким именно. Вторым или третьим? Хотя, наверное, это было не так важно. Принц он и есть принц, за него всё равно должны дать выкуп, посыльных они уже отослали. Да, Хонджун обещал убить его, если окажется, что он не наследник, но это было сказано в гневе, да и пыл после долгой драки ещё не прошёл.

Конечно, если бы в их руках был сам принц Кристофер, король бы точно выполнил все условия: отправил бы только один корабль и четыре сундука с золотыми монетами. Но теперь, когда открылась правда, всё переворачивалось с ног на голову. Вряд ли этим принцем будут дорожить так же, как и наследником. Королевские офицеры не побоятся пойти в атаку, даже если угрожать им смертью принца.

Хонджун лег на кровать и закрыл глаза, чувствуя запах лаванды, которым была пропитана подушка.

— Надеюсь, всё обойдётся. — Хонджун тяжело вздохнул и перевернул подушку, надеясь, что запах пропадёт. — Лаванда… Откуда вообще здесь этот запах?