ХХХ (2/2)

В чужой монастырь

Кажется, связи с кланом Нара налаживаются! В ваших же интересах будет усилить сближение гильдии и Нара.

Награда за выполнение: вариативно, зависит от степени сближения.

Наказание за провал: нет.

— И как это связано с тем, что предателем оказался Юкио? — после недолгого молчания спросила я. Значит, всё-таки высчитал не только предателя, но и причину. И после этого называет меня умной? Смешно. — Я не про первые два, с ними всё понятно.

Комментировать его слова о сумасшествии совершенно не хотелось. Я? Сойти с ума? С Разумом игрока?

— Напрямую. Ты упёрлась в свои выводы и не хочешь их отпускать. Банда — твоя, и все люди в ней — твои друзья и подчинённые. Друзья и подчинённые не могут предать, друзья и подчинённые всегда действуют в твою пользу. Как ты уже поняла, это не так.

— Я не могла заподозрить Юкио, потому что он был мне близок. Не понимаю, о каком отсутствии эмоций ты говоришь, если на самом деле…

— Пожалуйста, — Шикамару поморщился. — Не ври мне. Ты не заподозрила его не потому, что он тебе безумно дорог. Кто тебе вообще дорог не из соображений пользы, а просто так? Или хотя бы не только из соображений пользы, хорошо?

Я глубоко вдохнула и, задержав воздух в груди, выдохнула. Я будто опять стояла перед Юкио. Он тоже говорил нечто отдалённо похожее. Про снисходительность, правда… Хорошо, хорошо. Банда в целом мне дорога из своей полезности и осознания вложенных усилий, не буду лгать. Да, были сентиментальные чувства, но не такие уж сильные. Сакура? Ну, она главная героиня, через которую хорошо влиять на сюжет, потенциально сильный медик и полезный человек… Понятно. Кирю? Кеншин? Комацу? Нет. Аянами? Просто верх полезности. Да, все они мои друзья, но, мысленно отбирая у них ту «полезность», которой я постоянно пользовалась… вряд ли я стала бы тратить на них столько времени, а на некоторых — и вовсе не стала бы. Юкио? Только подумав о нём, я почувствовала резкое отторжение. Видимо, нет, не теперь. Микиру? Клановый, полезный улучшенный геном…

Да, с ними ещё и общаться было приятно, и друзья они хорошие, но это всегда было второстепенным фактором. Тем, что можно отбросить, пусть и не без сожаления. Я таким же образом проверила свою семью и без удивления осознала, что первые же мысли, которые мне приходят в голову, это рецепты семьи матери, деньги отца, планируемая позиция брата в банде… Хотя вот от них я бы точно не отказалась, всё-таки с ними я провела больше всего времени, пусть и не всегда это время было полезным. Да и кем бы меня стали считать, откажись я от своей?..

Я опять осеклась. Кажется, именно об этом говорил Шикамару?

Не то чтобы я была удивлена, осознав такую черту своего характера. Наверное, где-то в глубине души я всегда понимала, что использую находящихся вокруг людей. Это меня не пугало — да и с чего бы, я ведь, в конце концов, всегда оказывалась в плюсе. Но, если подумать, такое восприятие мира может помешать. Интересно, можно ли как-то переключаться между «режимами»? Я сдержала вздох. Были бы ещё эти «режимы». Я ведь такая и без воздействия Разума игрока. Получается, мне или оставаться такой же (полезно, удобно, привычно), или пытаться меняться (долго, не очень понятна причина, наверняка сложно).

Только вот не бывает правил без исключений, внезапно поняла я.

— Сенсей, — произнесла я. — Не Хаяте-сенсей, а Мизуки-сенсей.

Шикамару моргнул, а потом удивлённо усмехнулся. Или улыбнулся? Не совсем похоже на улыбку, но пока что — ближайшее к ней, что я от него видела. Я почти могла видеть мысли у него в голове; то, как он просчитывал мои отношения с Мизуки-сенсеем по всей имеющейся у него информации.

Да, Мизуки-сенсей мог бы рассказать мне об Орочимару, но я сомневалась, что он знает много. Да, он учил меня, но давно уже не учит — и вряд ли качество его преподавания зависело от наших отношений. На данный момент общение с ним приносит мне больше неприятностей, чем плюсов, и в будущем это продолжится. Собираюсь ли я прекращать с ним общение? Три раза «ха»!

— Мило, — протянул он. — Тогда есть у меня для тебя совет. На этот раз — более существенный.

— Слушаю, — я заинтересованно подалась ближе.

— Расскажи ему об этом. Думаю, он тебе поможет. И, если не боишься, что тебя бросят — расскажи и другим своим… «друзьям». Я слишком плохо знаю вас, чтобы предугадать, что они сделают: попытаются помочь или затаят обиду, как этот твой сокомандник.

— И это — твой совет? — разочарованно переспросила я. — Я думала, что ты мне подскажешь, что делать, раз уж «большинство членов твоего клана» страдают от похожей проблемы.

— Что инвалид может посоветовать другому инвалиду? — проворчал он. — Обращайся к врачам.

Оставалось только решить, стоит ли оно того. Потому что, судя по моим знаниям, иногда лечение становится куда большей проблемой, чем, собственно, сама болезнь. Я оставила Шикамару и ушла, чтобы обдумать всё в одиночестве. «Всё» — это «говорить Мизуки-сенсею или не говорить».

Если бы на своём стоял только Юкио, я бы, наверное, просто от него отмахнулась: да, предательство сокомандника пошатнуло мою уверенность, но упоминание Наруто вернуло её на место. Ведь так легко сказать, что Узумаки, злопамятная тварь, затаил на меня обиду ещё с самого детства — на него не похоже, кстати, он был тем ещё чертёнком, но быстро гадил и забывал — и воспользовался возможностью вот так мне отомстить, разрушив мою банду (то, с чем он мне помог) изнутри. Но когда то же самое, но куда более обоснованно, говорит Шикамару, отмахнуться сложнее.

Да ещё и приводит в пример какие-то проблемы своего клана. Полагаю, если я не соглашусь, выполнить задание не получится. Но наказания за провал не предвидится, а награда за выполнение слишком призрачна, чтобы это задание стало аргументом «за» или «против».

Только вот встаёт одна проблема: я не просто так вела себя подобным образом. У меня была Система. У меня было знание будущего, которое позволяло действовать более уверенно. У меня были многочисленные игровые законы, которые срабатывали всегда. Иногда мир вносил свои условности (к примеру, при получении звания гильдмастера мне была гарантирована верность всех членов гильдии, но волнения случались; я была уверена, впрочем, что верность ближайших советников не обсуждалась — и, судя по всему, без вмешательства Наруто так бы и было), но в остальном? Всё работало. Техники учились иначе, способности от Системы работали без чакры.

И я не начала сомневаться в законах Системы, но, возможно, стоит начать воспринимать информацию, которая мне ей дарована, не как исчерпывающую, а как достаточную на данный момент. Во всём, чего я не знала, я полагалась на Интуицию, но ведь она помогала мне только тогда, когда угроза была уже прямо здесь, на пороге; она помогала мне минимизировать последствия. Чтобы их предугадать, стоило бы смотреть шире — и я вроде как пыталась. У меня даже сеть шпионов была!

По словам Шикамару, этого было недостаточно. Но, будем честны, что мне даст следование его советам? Лучшее понимание людей? Превращение из «отвратительного лидера» в нечто более приемлемое? Я подумала о том, что сказал бы Мизуки-сенсей, задай я ему этот вопрос, и невольно ухмыльнулась. Ох, уверена, он бы меня насильно начал превращать в нормального человека!

В целом, посмаковала я эту мысль, я могу попытаться. В конце концов, Разум игрока никогда не даст мне забыться в эмоциях. К тому же, сомневаюсь, что у меня вообще получится измениться после стольких лет жизни в «игре», продолжая жить во всё той же игре. Но Юкио был прав: повторения ситуации с ним мне не хочется. И если от предательства Сакуры, предположим, банде будет ни жарко ни холодно, то другие приближённые… Если предаст Аянами или Комацу (а они, я полагала, поддержат друг друга с куда большим удовольствием, чем меня) — я потеряю банду. Сразу же. Кеншин или Кирю? Они смогли бы настроить часть шиноби против меня. И если именно такие действия смогут защитить меня, то, так уж и быть, я готова поступиться некоторым количеством выгоды.

Это игнорируя те слова Шикамару о сумасшествии. Разум игрока, наверное, должен защитить меня от таких проблем: способность гарантировала спокойствие в любой ситуации, некую ясность мыслей. Говоря другими словами, симптомы болезней этого плана меня одолевать не должны.

Я бы с удовольствием тут же завернула к Мизуки-сенсею (ложь, мне всё ещё не хотелось начинать это бессмысленное шоу), но у меня на сегодня оставалось ещё одно незаконченное дело. Два, на самом деле, но тогда уже не только на сегодня: нужно было рассказать банде о предателях так, чтобы не потерять в репутации, иначе изгнание Юкио и ещё четверых людей вызовет вопросы, и найти Наруто. Наруто стоило искать через Сакуру, Сакуру стоило искать через кого-нибудь из девочек Аянами.

Харуно оказалось, что не удивительно, в госпитале. Читала какой-то угрожающе толстый талмуд и ни в какую не хотела обращать на меня внимания, пока я чётко и громко не сказала ей, что Наруто сунул свою голову туда, куда ему совать её не следовало, то есть — в мою банду. Талмуд был тут же отложен в сторону.

— Он что?

— Я нашла предателя, — я посмотрела Сакуре в глаза. Все приближённые знали о предателе — я не видела смысла скрывать от своих подозреваемых такую информацию. Многие вещи в банде были связаны слишком сильно, чтобы наши с Аянами поиски не вызвали подозрений от невиновных. — Это Юкио. Угадай, кто такой говорливый его подговорил.

Она поднялась с места, сквозь зубы бросила, что у них тренировка через час, и пошла на выход из госпиталя. Я с предвкушением последовала за ней. Сакура выглядела злой. Куда злее, чем я себя чувствовала сама, а ведь банда была именно моим детищем — впрочем, Сакура была там с самого начала. Полагаю, слишком много сентиментальных чувств связано с этим местом и этими людьми.

— Ещё рано, — справедливо отметила я.

— Саске и Наруто всегда приходят раньше, — мрачно ответила она. — Им нравится сначала повыбивать друг из друга всё, что вообще можно выбить. К тому же, сегодня первая наша общая тренировка после…

Предложение было многозначительно незакончено, но я сразу поняла, о чём говорила Сакура. О встрече с Итачи и походом за Цунаде, конечно. После того, как заботливый старший брат положил младшего на больничную койку, а Цунаде — вытащила оттуда, седьмая команда подозрительно быстро умотала на некую миссию в страну Чая. К несчастью, Сакура не успела меня об этом предупредить — Какаши собрал их очень, очень быстро и так же быстро увёл из Конохи. Впрочем, даже если бы сказала… В стране Чая жила семья моей матери, Каору, но вряд ли бы Сакура смогла мне хоть как-то помочь. Решать дела со своей семьёй и их магическими зельями нужно было самостоятельно.

На миссии потренироваться не получилось, и обратно они вернулись совсем недавно. Так что идёт сейчас Птичка-химе срывать ребятам первую тренировку, но ей ли не всё равно? Я усмехнулась. Верно, мне абсолютно всё равно, что я там им сорву, когда мне чуть не сорвали труд половины жизни. Если так подумать, то и Саске на той нашей давней тренировке бормотал нечто странное о моих секретиках и общении с Сакурой. Неужели Наруто сподобился промывать мозги даже «лучшему другу»? Если так, то канонный образ дурачка окончательно можно выкидывать на помойку.

Или не совсем выкидывать, раз уж он только и делает, что сетует всем о своей обиде на меня. Не самое взрослое поведение.

Как Сакура и сказала, Наруто и Саске уже находились на полигоне и даже начали тренировку. Только начали, судя по отсутствию хоть сколько-нибудь значимых ранений, криков и звуков Чидори. Ну, разве что Наруто раскидывался своими Теневыми клонами направо и налево, но это я ещё на экзамене на чунина заметила. Интересно только одно: кто его научил? Какаши? Или только Джирайя? Если вспомнить, с какой скоростью он выучил эту технику (пара часов?), то удивительным не будет ни первое, ни второе. С другой стороны, если только Джирайя, то как же он раньше держался? В каноне у Узумаки было несколько тактик: закидывать клонами, бегать с расенганом, включать сенмод и включать Лиса. А тут? Я пообещала себе поспрашивать Сакуру по этому поводу. Похоже, стоит начать обращать больше внимания на джинчурики, раз уж он меня своим вниманием прямо обласкал.

Как только мы подошли, бой прекратился. Наруто развеял своих клонов, Саске пристально уставился то ли на меня, то ли на Сакуру — уж не знаю, носителям додзюцу в глаза не смотрю из соображений безопасности. У Хьюга по глазам ничего просто не понять, это бесполезно, а Учиха может и вывести из строя.

— Сакура-чан! Почему ты пришла не одна? — крикнул Наруто и солнечно улыбнулся нам обеим. Руки сами собой сжались в кулаки. Ах ты… — Привет, Тори.

— Кажется, мы не договаривались о совместной тренировке, — куда более спокойно отреагировал Саске на моё появление, вяло махнув рукой. Я оставила Сакуру за спиной и зашагала в сторону Наруто. Неторопливо, неотвратимо и, судя по его выражению лица, очень угрожающе. — Тори?..

Стоило мне прийти к Юкио и обозначить, что я пришла не просто так и всё знаю, он сознался. Понимал ведь, что, раз я в таком состоянии, значит, меня не переубедить, если он на самом деле виноват. Но к Наруто я бы просто так не пришла, он должен понимать, по какой причине я тут оказалась. И продолжает улыбаться! Нет, всё правильно делает, я бы тоже бултыхалась до последнего, но то я, а то — против меня. Раздражает!

Так что первое же, что я сделала, подойдя ближе, — выбросила вперёд руку, собираясь врезать ему в нос. Конечно, он отшатнулся. Судя по раздавшемуся из-за спины приглушённому разговору, Сакура взяла Учиха на себя. И хорошо, спасибо ей. Мне ещё с двумя разбираться не хватало. Наруто посмотрел в их сторону, и лицо у него сделалось сложное. Ну, нет уж, милый, сейчас ты смотришь на меня, решила я, хватая его за отвратительный комбинезон.

— Ты что удумал? — негромко спросила я. — Решил, что тебе это с рук сойдёт?

— Я ничего не делал!

— Конечно, ты просто болтал, — согласилась я. — Не строй из себя невинность, ты отлично понимаешь, какую силу имеют твои слова, и ты воспользовался ей против меня! Думал, получится провести? К счастью, у меня в добавок к силе есть мозги!

После того случая в больнице, когда Наруто пытался из меня выбить информацию о Четвёрке Звука и очень удивился, не выбив, я утвердилась во мнении, что он отлично понимает, что делает. Может, не на таком уровне, как я — да нет, вряд ли у него Система, мы бы точно выдали себя друг другу — но всё же. Он просто обязан осознавать силу своего убеждения. И, судя по скривившемуся лицу, он осознавал. И ему очень не нравилось, что я тыкаю его в это носом.

— Я говорил правду!

— Ты пытался насолить мне!

— Ну, судя по всему, твой друг — нет!

— По твоей вине у меня теперь нет друга! — выплюнула я, испытывая совершенно женское желание вцепиться ему в лицо ногтями. Миг — и оно исчезло, и я резко успокоилась. Разум игрока, как всегда вовремя… Интересно, я его сегодня не перегрею таким количеством эмоций? Я отпустила его одежду. Ладно, раз теперь мною руководят не эмоции, а разум, пора делать нечто полезное. Например, играть на публику (пусть и небогатую, всего Сакура да Саске, и Сакура заочно на моей стороне) и давить на больные точки. — Зато появился предатель. Мало мне и без этого было предательств в жизни, как по вине какого-то обиженного ребёнка, которому я ничего не обещала и который сам повёлся…

— Я думал, я тебе понравился, а ты мной просто воспользовалась! — оборвал он меня. — Но на самом деле, это не...

— О, да тебе палец в рот не клади, по плечо откусишь! — вскинула брови я. — То есть за обиду ты мстишь так, что я могу лишиться своей гильдии?

— Твоя банда возникла благодаря мне, и…

— Что за банда?

Мы замолчали и повернулись к Учихе. Тот смотрел на нас без выражения. Сакура за его плечом, поймав мой взгляд, закатила глаза и поморщилась. Понятно, значит, гордый сын своего клана решил, что информация ему нужна прямо из первых рук, от участников спора. Да пожалуйста!

— Моё детище, — гордо ухмыльнулась я. — Которое этот придурок попытался разрушить изнутри, заговорив зубы Юкио. Мой сокомандник, если ты случайно забыл.

— Птичка-химе, пожалуйста, меньше драматизма, — сказала Сакура, помассировав виски. Как хорошо, что она стояла за спиной у Учиха, и тот не смог заметить промелькнувшей на её лице улыбки.

Благодаря сначала неадекватно отреагировавшему на мой «статус» «химе» Шикамару, а потом и попытав Микиру, мы поняли, что клановые вообще достаточно щепетильно относились к таким словам. Слышать их из уст бесклановых по отношению к такой же бесклановой было, по словам всё того же Микиру, смешно, но стоило увидеть банду — и смех резко обрывался. Клан — это, в том числе, структура, которой нужно грамотно управлять. Моя гильдия тоже была структурой, и пусть я управляла ей через своих приближённых, я всю эту структуру, для начала, собрала. Ну и ещё сходства по мелочи.

В общем, у клановых возникали очень смешанные мысли.

Так что не удивительно, что Саске вопросительно склонил голову на бок. Он уже слышал, от всё того же Юкио, как меня называли Птичкой-химе, но теперь это было в контексте некоего собрания людей — гильдии — так что, грубо говоря, ставки повышались. Я прикусила губу. Вопрос: как много стоит ему сообщать? Даже если я промолчу, даже если промолчит Сакура, Наруто явно что-то знает. Не особо много, я надеюсь; я надеюсь, что Юкио не настолько придурок, чтобы не только поддаваться чужому влиянию, но и сливать постороннему человеку наши секреты.

— У меня есть люди, — расплывчато начала я. — Парочка сотен. Гражданские. У нас что-то вроде, хм, соглашения, и мы друг другу помогаем. В экономическом плане, в основном.

— Снующие туда-сюда шпионы тоже помогают в экономическом плане? — невинно спросил Наруто.

Как мило с его стороны помочь мне поднять важность гильдии в чужих глазах! Нет, всё-таки Наруто не так умён, как я боялась. Умнее и опаснее, чем я надеялась — безусловно, но всё ещё может играть мне на руку.

— Конечно, — я растянула губы в улыбке. — Знаешь, как легко становится совершать сделки, когда ты знаешь о своём партнёре немного больше, чем ему бы хотелось?

— И Наруто попытался… — поторопил нас Саске.

— Воспользоваться тем, что Юкио оказался таким же обиженкой на меня, как и он сам, и развалить всю эту систему изнутри. Идиот. Ты, Узумаки, должен прекрасно помнить, с какого возраста я всё это строила. Если так хотелось отомстить, пришёл бы сразу ко мне, сделал бы что угодно, я не знаю.

— С пяти лет, — пропела Сакура. — Не смотри на меня так, Наруто. Я подозревала, что тебе не нравится Птичка-химе, но не думала, что настолько. Да, я на её стороне. Я была с бандой с самого начала, и я не собираюсь ничего менять.

— С самого начала? Получается, ты…

— Знала, да, — Сакура пожала плечами. Она выглядела виноватой, но говорила твёрдо. — Ну и что? Нам нужно было расширяться, и ты сам предложил свою помощь, если я не ошибаюсь. Не взяли в банду? Прости, но вспомни свою репутацию. Да Тори бы живьём съели дети всех тех, кому ты подпортил настроение и бизнес, и те, кто об этом только слышал, с радостью бы присоединились.

— К тому же не известно сколько бы прожила моя банда, если бы из неё торчали рыжие хвосты, — пользуясь тем, что и Сакура, и Саске стояли от нас на приличном расстоянии, промурлыкала я так, чтобы услышал только Наруто. Он, ожидаемо, отшатнулся, и я улыбнулась шире. — Всё ещё считаешь, что я поступила неправильно?

Он упрямо нахмурился. Конечно, считает. Раз он вообще Юкио мозги запудрил, значит, был уверен в собственной правоте. На самом деле, я уже добилась всего, что мне нужно было: высказала свою позицию Наруто; позволила Сакуре выслушать обе стороны; позволила Саске минимально разобраться в ситуации, чтобы Наруто не сделал и его моим врагом. «Обработанная» версия Учиха вроде как не такая уж и плохая. Морозит взглядом, конечно, но немного даже проявляет эмоции. Задумался надо всей ситуацией, опять же…

— Наруто придурок, как и всегда, — заявил Саске. А потом чуть усмехнулся, и я шестым чувством поняла, что он в этой ситуации на моей стороне. Меня полностью устраивает эта версия мстителя, дайте двух! — Так ещё и действует во вред своей же деревне. Ты знаешь, что экономика во многом держится на гражданских, да? Какой из тебя будущий Хокаге?

В общем, из всей этой ситуации, по моему скромному мнению, я вышла победительницей — насколько это было вообще возможно при данных обстоятельствах.

Юкио спустя два дня передал белочку через кого-то из общих знакомых, так как он и его сообщники были изгнаны из гильдии. Без суда, но со следствием имени меня и Шикамару. Я эту белочку от нервов чуть до смерти не затискала, пока Кирю с круглыми от такого жестокого обращения с животными глазами не отодрала её от меня. С посильной помощью Нара я всё же вывернула ситуацию хотя бы минимально в свою пользу, обвинив… Наруто. Когда я это предложила, Нара сначала заколебался. Тогда я не поняла, почему, а потом от Сакуры узнала, что он вроде бы общался с Узумаки, пока они учились в Академии. Впрочем, когда я рассказала полную историю, Шикамару согласился. Новый друг оказался дороже старого, хах. Ложь, основанная на правде, — всегда самая лучшая ложь, потому что раскрыть её сложнее. Ведь Наруто виноват? Виноват! И Юкио виноват? Виноват! И если мы всего лишь немного переврём некоторые факты… ну, что же.

Квест гильдии «Подпиленные ножки трона» выполнен!

+1500 опыта

-30 к репутации

В итоге после признания Юкио у меня ушло ровно два дня на то, чтобы уладить положение дел в банде. Какой смешно маленький промежуток времени для такой опасности! Конечно, большинству членов банды так и не дано было узнать уровень этой опасности, но всё же… Ровно два дня, за которые я сделала ещё три фигурки своих знакомых из дерева, прокачала Артефакторику на два уровня, добилась кое-какого прогресса с улучшением техники Теневых клонов (наконец-то!) — оставалось только подобрать правильную последовательность печатей (сами печати были готовы) и, возможно, в процессе определиться с парочкой аналогов. Через неделю, предвкушала я, у меня на руках уже будет куда более удобная в обращении версия клонов, и я ждала этого, как не ждала своего дня рождения никогда.

По здравом размышлении я всё-таки решила показаться со своей «эмоциональной проблемой» Мизуки-сенсею. В то, что я сойду с ума, всё ещё не верилось, но даже возможность этого серьёзно опускала чашу весов. Да, у меня есть Разум игрока; но, как я однажды задумалась, а не может ли способность… ну… перегреться? У системы, к сожалению, был только функционал, никакого обучения или места, где можно задавать вопросы, так что оставалось только гадать. Но даже если гадать, тенденция складывалась печальная. Слишком много у меня было срывов за последнее время. А уж с проблемами банды я совсем истеричкой становлюсь, даже стыдно. Не было бы Разума игрока — было бы хреново. С другой стороны, не было бы Разума игрока и игровой системы, мои эмоции были бы адекватнее. Замкнутый круг.

Всё бы ничего, да посреди очередной дороги дом-банда (встреча с Саске натолкнула меня на воспоминания о каноне и скоро прибывающей Четвёрке Звука, к которой надо быть готовой) меня поймали АНБУ. Опять с какими-то невнятными каляками на масках, да ещё и незнакомые, но я им обрадовалась, как родным. К Мизуки-сенсею, даже несмотря на вынесенное решение, идти не хотелось, а оправдания для этого заканчивались. Когда-нибудь я, безусловно, сделаю это… Но только после того, как узнаю, что мне там приготовили АНБУ!

АНБУ мне приготовили целый полигон. Я внимательно огляделась. Несмотря на то, что он сначала показался пустым, это было не так: вскоре из-за деревьев вышли двое. Какой-то мужчина (судя по глазам — Хьюга) и… Цунаде? Я поморгала, но картинка от этого не изменилась. На локте у Цунаде небрежно висел жилет чунина, и если эти АНБУ позади не генины, в чём я очень сомневаюсь, то он для меня.

— Хокаге-сама! — обрадованно воскликнула я. Но продолжать не стала, хотя нечто вроде «спасибо за такое пристальное внимание к моему карьерному росту!» так и просилось на язык.

— Я хотела бы самостоятельно увидеть твою технику, — коротко распорядилась Цунаде. — Буду честна с тобой, Тори: если она так хороша, как мне о ней доложили, то это тянет на ранг джонина. Но ты по любым меркам слишком слаба для джонина.

Видимо, начался серьёзный разговор. Я перестала дурачиться и повертела свою треугольную подвеску. Да, запас чакры у меня очень маленький, я не зря выбрала кендзюцу. Можно было и в тайдзюцу удариться, но тогда сложновато было бы использовать любые техники кроме чего-то высокоуровнего и быстрого, а оттого и затратного. Не мой вариант, вообще не мой. А Лунный стиль сам по себе ест очень мало чакры, прямо находка для меня. Не был бы Хаяте-сенсей единственным мастером кендзюцу в Конохе (и при этом не состоял на данный момент в АНБУ, важное уточнение), то подумала бы, что кто-то очень постарался подобрать мне сенсея по всем параметрам.

Но, может, и постарались. Кто знает.

— У меня мало чакры, но я быстро учу новые техники, — ответила я, выпрямляясь. — Это вам скажет любой из моих сенсеев, а также Асума-сан, он учил меня пускать стихийную чакру в вакидзаси. И, как видите, я могу создавать свои. Так что даже если мой запас чакры останется небольшим, у меня будет достаточно дзюцу для любой ситуации.

Цунаде вздохнула. Кажется, она мне не поверила — ну, что же, попробуем действовать как Наруто, чтоб ему там икалось. Так же невоспитанно у меня, конечно, не получится, но у меня есть свой шарм: быть и наглой, и вежливой одновременно. Достаточно просто говорить то, что никто больше не скажет.

— Я понимаю, что сейчас будет проверка, но… просто в качестве эксперимента. Дайте мне любую технику, на которую у меня хватит чакры, — под такое определение могли подходить и кое-какие техники А-ранга, так что я исправилась: — На несколько применений которой у меня хватит чакры. Я выучу её… сколько сейчас времени, около трёх часов?.. до конца дня — точно. Может, раньше, зависит от того, какая именно это будет техника.

— До конца дня выучить дзюцу В-ранга или даже А-ранга? — вскинув брови, переспросила Цунаде. О чём-то задумавшись, она медленно кивнула. — Хорошо. Видимо, на старости лет мне начали нравиться глупые споры. А сейчас — проверка.

Незнакомый мне Хьюга встал напротив меня и поощряюще кивнул, не активируя додзюцу. Думает, что сможет найти меня под Невидимостью без бьякугана? Ха! Я усмехнулась и без каких-либо печатей или всплесков чакры исчезла. Хьюга тут же задёргался, включая бьякуган, я же отпрыгнула в тень. То, что Невидимость может меня спрятать, в отличие от Скрытности, даже на свету — факт. Но и то, что она всё ещё работает лучше в тени — факт. Не из-за каких-то бонусов лучше, а потому что свет не мешал маскировке.

Хьюга меня, конечно, нашёл, но выглядел очень сконфуженным. Судя по всему, такого он от меня не ожидал. Я мило улыбнулась в ответ.

— Я слышал, что ты каким-то образом улучшила Какуремино но дзюцу? — спросил меня он. Я задумчиво повертела головой, не говоря ни да, ни нет. — Эти техники совершенно не похожи.

— Возможно, я просто пыталась сделать аналог, — пришлось «признать» мне. Больше, больше лапши на уши! — Когда я только изучила одноручные печати, я начала перекладывать все известные мне техники на них. Но каждый раз получалось слишком много печатей…. Так что в какой-то момент я попыталась придумать замены. Получилось только с одной техникой.

— Но печатей ты не используешь.

— Больше нет, — кивнула я и улыбнулась. — А вы бы хотели, чтобы такую технику воспроизвели?

Судя по тому, как Хьюга замешкался, он бы очень хотел воспроизвести её самостоятельно. Наконец он вздохнул и повернулся к Цунаде, которая наблюдала за нашим диалогом с неподдельным интересом:

— Я её вижу, но плохо, будто часть окружения. Она сливается со всем: с деревьями, с травой, с землёй. Очень легко не заметить, если не искать целенаправленно. Чакры при активации техники не ощущается, но, полагаю, это всё из-за малых затрат и начала действия дзюцу, которое это скрывает. Если выпускать против других сенсоров, то она их обманет. Особенно тогда, когда они будут не готовы. Про не-сенсоров и говорить нечего, её не видно.

— Вот, значит, как, — негромко проговорила Цунаде. Тон у неё был не особо весёлый. — Отлично. Тори, подойди.

И тут свершилась мечта идиота: мне вручили жилет чунина. Я сдержала расползающуюся улыбку и вскинула вопросительный взгляд на Цунаде. Чунин — это суперкруто, не спорю, мне и за выполнение задания плюшечки и новый уровень прилетели, но что там с нашим глупым спором?

— Ах, конечно, — Цунаде улыбнулась и сложила руки одну на одну. У меня появилось плохое предчувствие. Так, подождите, а где печати… — Техника Мистической руки. Ты же её только видела, верно? Лучше клади руки именно так, иначе будет сложнее… Всё хорошо?

— Да, конечно, — пробормотала я.

Конечно, Тори, раскатала тут губу. Думала, Хокаге тебе подкинет какую-нибудь интересную технику стихии Земли или Молнии? Уверена, если попробую хоть заикнуться о чём-то подобном, она ответит нечто похожее на «Я ведь в первую очередь медик, как ты могла забыть?». Действительно, как я могла забыть, что не самая умная тут… А Шосен — это, между прочим, А-ранг!

Пришлось улыбнуться и попросить объяснить принцип. Всё же мне нужно было знать, что делать, визуальная демонстрация — самый ненадёжный источник.

Спустя четыре часа клон — а это оказался клон — мог наблюдать, как я зажгла технику Мистической руки на целых три секунды. Цунаде в очередной раз проиграла свой глупый спор и, донельзя удивлённая, развеялась. Я посмотрела на всё ещё караулящих меня АНБУ. Хьюга ушёл, а эти остались.

— Это же было хорошим знаком? — уточнила у них я. — Хокаге-сама просто исчезла.

— Я бы тоже предпочёл исчезнуть, — пробормотал один из них. — Я учил технику Мистической руки две недели.

Улыбка застыла на губах. Ах… так вот, насколько мой прогресс был быстрым, значит? Неловко. Ещё более неловким будет объяснять, почему у меня всё те же две недели активных тренировок будет получаться активировать технику через раз, да и потом не меньше месяца эффект будет слабеньким. Я прицокнула. Да никто не будет слушать объяснений, это ясно как белый день. То, что я выучила дзюцу А-ранга за четыре часа, уже стало фактом.

Ну, хотя бы Цунаде показала, а не Данзо.