трагедия среди зелий. (1/2)

«Показать эмоции значит проявить слабость. Женщина не может быть слабой, потому что мужчины не могут быть сильными», — сказала однажды тётка Вальбурга шестнадцатилетней Нарциссе, когда была объявлена помолвка двух представителей из «Священных двадцати восьми». Новости разносились по домам с невероятной быстротой, а в ответ совы приносили письма, что таили в себе поздравления. Нарцисса старалась прочесть каждое, она не могла нарадоваться своему счастью. Стать частью семьи Малфой — это честь. Но главное — она любила Люциуса всем сердцем, закрывая глаза на его оплошности. Она смолчала, когда узнала о его связи с какой-то девочкой из Когтеврана, когда узнала, что он с её родной сестрой принял метку от Темного Лорда, вставая на сторону истребления грязнокровок, когда он втянул их с малюткой в судебные разбирательства после падения Волан-де-Морта. Нарцисса умна и мудра, она знает, когда нужно смолчать, а когда выразить своё недовольство.

Часы показывают за полночь. Эльфы спрятались, позволяя себе немного отдыха после трудного дня, миссис Малфой же устроилась на тахте, держа в руках старенький роман из домашней библиотеки. Она приятно удивлена, ведь книга оказалась совсем не о глупой любви, которая пройдет через все испытания. На пожелтевших от времени страницах гораздо больше смысла. Герои полны храбрости и ума, их поступки мудры и честны и направлены во имя справедливости. Такие книги Нарциссе нравятся больше всего. Она зачитывается, проглатывая страницу за страницей.

Но она недовольна.

Взгляд то и дело обращается к часам. Люциус обещал вернуться к ужину, и она ждала его до последнего, перенеся приём пищи сначала на семь, затем на восемь вечера. В девять она устала томиться в ожидании и попросила старого эльфа семьи Малфой накрыть в столовой только для неё. Ужины в одиночестве входят в привычку. Люциус стал всё чаще возвращаться домой после полуночи, а уходить раньше завтраков. Иногда он успевает к обеду, прося Нарциссу сжалиться и понять его занятость, но она только смиряет мужа грозным взглядом. Это давно перестало действовать на него.

Комнату освещают несколько свечей: одна стоит на столике с пустой чашкой, несколько у входа, подсвечник с тремя высокими свечами стоит на старом антикварном столике у окна. Этого света вполне хватает, чтобы не чувствовать страха темноты и не озираться по сторонам, в попытке разглядеть ненавистные красные глаза. Дерево приятно потрескивает в камине, заполняя гнетущую тишину. Она несколько раз отрывается от книги и смотрит в сторону входа в гостиную — ничего. Стрелки часов уже перевалили за двенадцать, но его нет.

Хочется смириться, бросить книгу на тахту, чтоб она разлетелась в разные стороны, и скрыться в спальне, заперев её. Нет никакого желания видеть мужа, ложиться с ним в одну кровать, ощущать его прикосновения. Он стал слишком холодным для неё.

Тихий хлопок где-то в стороне привлекает женское внимание и миссис Малфой отвлекается от чтения.

Перед глазами Доз, старый эльф семейства Малфоев, который воспитывал ещё отца Люциуса. Его лицо сморщенное, цвет кожи стал средним между нежно-розовым и болезненно серым, будто перемешался и стал грязным. Нос огромный и кривой, так и кажется, что он зацепит кого-то. На эльфе старая, потрёпанная временем и поколением, тряпка, повязанная через плечо.

— Миссис Малфой, — он слегка склоняет голову в знак почёта и уважения. Его голос скрипит, как старые доски, когда на них ступают. Нарцисса держится ровно, не позволяя себе даже мягкого взгляда. — В поместье пожаловали гости. Мистер Снейп.

Нарцисса бездумно откладывает книгу, даже не вспомнив о закладке.

Она несколько месяцев не имела возможности, но главное смелости, взглянуть мужчине в глаза, от того не отправляла приглашения на ужин или не справлялась о Драко. Глубокими ночами, когда сон никак не находил, Нарцисса позволяла себе думать о Северусе, его самочувствии и чувствах к ней. Изменились ли они после их размолвки? Она надеется, что нет.

В дверях появляется высокая широкоплечая фигура. Плечи Северуса привычно облечены черной профессорской мантией, а из-под неё торчит широкой ворот рубашки. Волосы аккуратно собраны лентой, открывая лицо. Его поза закрытая, выражающая уверенность и стойкость — руки сцеплены за спиной, ноги параллельны, а шея вытянута. Он выглядит превосходно, как и в последнюю их встречу.

Нарцисса смущённо опускает взгляд.

— Рада тебя видеть, дорогой Северус. — Она поднимает голову и принимает привычный для каждого аристократический вид — расправленные плечи, вытянутая шея, прямой и острый взгляд. — Что заставило тебя прийти в столь поздний час?

— Люциус попросил меня о разговоре, — говорит Снейп, опуская какие-либо подробности. Нарцисса невольно хмурится, искажая идеальное лицо в неприятной гримасе. — Эльф сказал, мистера Малфоя нет, но меня примет хозяйка.

— Ты можешь присесть, — она делает шаг назад и указывает рукой на тахту, как бы приглашая присоединиться к вечеру.

Лёгким движением палочки миссис Малфой вставляет пластинку в проигрыватель. Комната наполняется приятной, лёгкой классической музыкой. Любимая соната Нарциссы из изборника. Она невольно улыбается, наслаждаясь музыкой.

Северус останавливается у тахты, наблюдая за тем, как женщина улыбается, слушая музыку. Она замечает его взгляд на себе. Он смотрит нечитаемым взглядом черных глаз. Хочется узнать, что происходит в голове мужчины, но он слишком скрытен, ничего не говорит и никого не пускает в свои мысли. Нарцисса лучшая легилимент среди сестёр Блэк. Но она не позволяет себе этого. Почти никогда.

— Не против ли вы подарить мне танец, миссис Малфой? — слышит она голос позади.

От неожиданности Нарцисса резко разворачивается, встречаясь с Северусом лицом к лицу. Он стоит на приличном расстоянии от нее, но кажется, будто между ними нет и миллиметра — всё из-за сложившейся неловкости после ссоры. Нарцисса искренне на это надеется. Если бы сейчас здесь был Люциус, ему бы это никак не понравилось.

— Конечно, — после недолгой паузы тихонько соглашается она. — Я буду рада подарить тебе танец.

Северус одним движением пальцев расстегивает мантию, аккуратно укладывая её на спинку тахты. На мужчине красивая белая рубашка с вышитыми вручную серебряными нитями, чёрные брюки в пол и туфли. Взрослый, статный, красивый. Нет магнита для женских глаз сильнее, чем воспитанный и хорошо одетый мужчина. Именно такого мужчину Нарцисса видит напротив себя.

Северус стоит напротив с протянутой рукой. Миссис Малфой аккуратно вкладывает свою ладонь в его и чувствует, как обжигается. Снейп источает огонь, он обжёг её. В черных глазах напротив она видит бушующий пожар — надеется, что она не стала причиной этого бесчинства.

Мужская рука со спины скользит на её талию. Он прижимает её слишком близко к себе, их груди соприкасаются. Он дышит глубоко и ровно, будто нет никакой неловкости. Нарцисса держит голову высоко, задрав носик выше обычного. Она чувствует, как щёки от смущения горят алым пламенем, но молится, чтобы в тени комнаты Северус этого не заметил. Их тела так близки друг к другу, что со стороны может показаться, будто и пылинка не проскользнет между ними.

— С твоей совой что-то случилось? — Северус ведёт. Делает небольшой шаг вперёд с правой ноги.

Нарцисса отступает, поддаваясь силе мужчины. Она начинает шаг с левой ноги. Их тела слегка приподнимаются на носках, когда шаг завершается. Северус сразу делает второй.

— Нет. — Нарцисса не решается на ложь. Мужчина перед ней совсем не тот человек, которому она будет лгать. — С моей совой всё в порядке.

Они отступают друг от друга и Нарцисса впервые с момента танца делает глубокий вдох полной грудью. Ей не хватает воздуха рядом с ним. Ладонь к ладони — они обходят друг друга, очерчивая шагами ровный круг. Северус прижимает её слишком сильно, она чувствует, как его рука непозволительно сильно сжала её плоть. На лице напротив ни мотива на расслабленность — губы сомкнуты, челюсть плотно сжата, а глаза чернеют с каждым сказанным ею словом.

— Я не получил от тебя ни одного письма за два месяца.

Он делает шаг назад, она догоняет его.

— К сожалению, мне нечего было написать тебе, Северус. — Она непроизвольно сжимает его руку. — Совсем ничего, — отведя взгляд в сторону, добавляет.

— Я был бы рад знать, что ты чувствуешь себя здоровой. — Он заглядывает в её глаза цвета океана, прежде чем сделать шаг назад.

Он приподнимает их сплетённые руки слегка над головами. Нарцисса делает несколько оборотов. Юбка платья задевает его брюки. Северус прижимает её ещё ближе. Кажется, будто он всё сильнее вжимает её в себя. Нарцисса стыдливо отводит глаза. Она не может отпрянуть, чувство вины за прошлое заставляет её смиренно молчать.

— Я учту, — она делает шаг на него. Северус резким движением разворачивает их на сто восемьдесят, от чего Нарцисса чувствует лёгкое головокружение и цепляется за мужское тело ещё сильно, словно за спасательный круг. — Я не думала, что ты ждёшь моего письма.

— Всегда буду ждать. От кого, если не от тебя?

Нарцисса улыбается. Она чувствует, как лёд между ними начинает таять.

— Ты молод, умён и хорош собой, — перечисляет миссис Малфой, увлечённо смотря по сторонам. Она почувствовала расслабление. — Ты легко способен увлечь... Кого-то.

Она с покрасневшими щеками признаёт это. Нарцисса давно не испытывала подобного трепета сердца и души.

— Мне никто не нужен. — Ещё один шаг друг от друга. Оборот вокруг себя, в обратную сторону и он снова крепко сжимает ее в своих руках. — У меня есть ты.

Земля уходит из-под ног. Если бы не крепкие руки Северуса, то она бы точно рухнула на пол, надеясь успеть подставить руки, чтобы не получить ушиб. Нарцисса чувствует, как сердце сжимается и перестаёт биться. Она не имеет право на это, ей нужно отогнать всю кровь от лица и холодно вразумить друга. Он именно тот, кем она всегда его называла — не больше.

— Северус...

Музыка продолжает играть, но они больше не танцуют. Так и стоят, в крепких руках друг друга.

— Не нужно, — обрывает он её. — Оставим это в танце. Больше не танцуем.

Она неуверенно кивает, соглашаясь. Его хватка не становится слабее — она также сильно прижата к его широкой груди. Но это ускользает мимо, в голове мысли только об одном. Хочется вновь вернуться в танец и спросить, что он имел ввиду, вдруг она поняла всё совсем не так. Но Северус первый убирает руки и делает шаг назад. Она смотрит на него с непониманием в глазах.

— Мне жаль, — еле шевеля губами, произносит она. — Я должна была написать тебе.

Каждый делает несколько шагов назад, увеличивая расстояние между ними. Нарцисса останавливается у проигрывателя, Северус у тахты, беря мантию в руки.

— Если бы написала, то я бы рассказал о благородных и джентльменских поступках Драко.

Как только она слышит имя сына, то тут же подходит к нему, уничтожая расстояние, и хватает мужчину за руку, чувствуя, как лёгкий разряд магии покалывает их пальцы. На её лице улыбка, а в глазах загорается теплый огонёк любви и нежности. От былого смущения не остаётся и следа. Она забывает обо всём.

— Как он? Он написал мне всего одно письмо.

За два месяца Драко написал ей лишь ответ на её письмо. Она помнит, как филин влетел в окно спальни, принеся в лапах конверт. Драко писал об успехах в зельеварении и чарах, он по-настоящему наслаждается этими уроками. Поделился мнением о некоторых профессорах, оставив нелестный отзыв о профессорах Квиррелл, который ему показался сумасшедшим, и Макгонагалл, которая для Драко оказалась слишком правильной. Нарцисса только улыбнулась. Мальчик поделился, что обзавелся новыми знакомствами, упомянул о мальчишке из семьи Гойл и девчонке Паркинсон. Нарцисса знает эти семьи, но, к сожалению, не может сказать ничего утешительного. В последних строчках Драко поблагодарил маму за коробку со сладостями и попросил через какое-то время выслать ещё и положить больше творожного печенья.

— Он в порядке, — заверяет Северус, обхватывая женские руки своими. Он слегка поглаживает их. — Очаровывает девочек. — На твердом лице мужчины появляется лёгкая улыбка.

— Что? — слетает с губ миссис Малфой.

Северус улыбается.

— Он всего лишь помог девочке с заданием. Мисс Всезнайка... — он виновата опустил глаза, когда неосторожно назвал Гермиону школьным прозвищем. — Мисс Грейнджер должна была выполнить весьма сложное задание для первого года обучения и Драко любезно помог ей.

Нарцисса нежно улыбается. Её мальчик помог девочке. Его сердце тёплое.

— Это прекрасно! — со всей любовью и трепетом, громче, чем это необходимо, говорит женщина. Она слишком взволнована.

— Боюсь, я не был бы в этом столь уверен. Люциусу это не понравится.

— Почему? С девочкой что-то не так?

Северус слегка сжимает женские руки, прежде чем отвести глаза в сторону и проговорить тихое:

— Она маглорожденная.

— Грязнокровка, — ахает и хмурится миссис Малфой.

От брошенного слова насквозь пронзает холодом. Нарцисса, после случая с Северусом, убрала это слово из своего лексикона. Но муж называет таких, как мисс Грейнджер, только так. Они ведь недостойны носить имя волшебника — это лишь ошибки природы.

Северус делает шаг назад, убирая руки в карманы брюк. Его глаза бегают по всей гостиной, в попытках ухватиться за предмет, отвести внимание от поникшей миссис Малфой. Она нервно закусила губу, а пальцы начали теребить юбку. Она взволнована. В голове образовался шторм из мыслей. Должна ли она поделиться этим с мужем? Нарцисса покачала головой. Нет, не должна, иначе Люциус выйдет из себя и позволит себе наказать сына, как только встретиться с ним. А это должно произойти совсем скоро. Должна ли она написать о своих предостережениях Драко? Нет, этот мальчишка никогда не сознается в своих теплых чувствах к кому-либо, а к мисс Грейнджер, к маглорожденной, и подавно.

— Прошу тебя, — шепчет, хватая Северуса за руки, насильно вытаскивая их из карманов. — Дорогой Северус... Не говори Люциусу! — Она чувствует, как её сердце отбивает ритм о грудь, грозясь вот-вот разбиться. Сын превыше всего. — Он не потерпит этого. Драко всего лишь мальчик. Он сам ещё ничего не понимает, а для Люциуса это будет ударом! Он будет в ярости!

Северус смотрит на её дрожащие руки поверх своих. Дрожат не только руки — Нарцисса еле стоит на ногах. В гостиной слышится звук каблуков — она переступает с одной ноги на другую, не в силах заставить себя стоять ровно. Некогда ровная и грациозная Нарцисса склонила голову и позволила себе найти опору в широкой груди Северуса. Он прижал ее ближе к себе, поглаживая ее по спине.

— Не стоит так переживать. Они почти не разговаривают, — заверяет Снейп. — Я не замечал, чтобы они хотя бы стояли рядом. Думаю, это было всего раз.

Нарцисса облегчённо выдыхает.

— Нельзя, чтобы это повторилось. — Она слегка отступает, но мужские руки продолжают гладить ее, только теперь руки. — Он не должен. Люциус не позволит.

Северус согласно кивает.

— Я понимаю.

— Только не говори ему! Не упоминай о мисс. Люциусу лучше не знать об этом, так будет лучше...

— О чём мне лучше не знать?

Руки Северуса тут же отпускают ее. Она делает несколько шагов назад, увеличив расстояние между ними до приличного и смотрит в сторону входа. В дверях стоит Малфой. Волосы аккуратно собраны, мантия на плечах закрывает весь его деловой костюм, в руках трость, а на пальце правой руки фамильный перстень. Совсем скоро он перейдёт их сыну.

Нарцисса видит в холодных глазах мужа закипающую злость. Его бровь приподнимается, заставляя её отвечать. Она выучила каждое его выражение лица. И сейчас он требует ответа.

— Ты дома. — Она делает несколько шагов в его сторону. Тянет время, пытаясь придумать, что сказать.

— Что я должен не знать? — он настаивает на своём.

Северус делает несколько шагов к другу. Смиренно склоняет голову в знак приветствия, но Малфой даже не смотрит на него, испепеляя взглядом жену.

— Я разбила вазу, — она и не думает отводить глаза. — Случайно задела её.

— Разбила вазу? — он щурится, выражая недоверие.

Нарцисса кивает.

— Прости.

На какое-то время в гостиной образуется ужасно напряжённая тишина. Люциус смотрит на жену, смиряя её недоверчивым взглядом. Нарцисса смотрит на мужа в ответ, пытаясь казаться уверенной. Северус же наблюдает за Люциусом.

— Ваза ничего не значит, — спустя время говорит Малфой. — Не стоило так переживать из-за этого. Я понимаю. — Он переводит глаза на друга. Уголки губ приподнимаются. — Северус. Рад, что ты нашёл время зайти. Пройдём, — он указывает тростью по направлению в свой кабинет.

Северус кивает Нарциссе на прощание и выходит из гостиной. Люциус, не проронив жене ни слова, выходит следом.

Когда они скрываются в кабинете, миссис Малфой расслабляется. Она не впервые лжёт мужу, спасая сына от его гнева. Она понимает, что должна была сделать это, иначе её мальчик окажется перед отцом с опущенной головой. Этого она допустить не может.

Оглядывается и замечает на каминной полке старую вазу восемнадцатого века, которая досталась семье Малфой от чистокровной семьи из Франции. Нарцисса в несколько шагов достигает камина, хватает вазу и выходит на середину гостиной. В последний раз смотрит на неё и, размахнувшись, кидает на каменный пол. Осколки разлетаются в разные стороны. Малфой любил эту антикварную вещицу, а она любит сына.

Нужно уничтожить любимую вазу мужа, чтобы спасти сына.

×××</p>

Драко перебирает ногами, пытаясь поспеть за Муркусом по направлению к полю для квиддича.

— Ты ведь даже не видел меня! Чего тебе стоит хотя бы посмотреть?

Драко пытается говорить спокойно, но отрешённость и незаинтересованность Флинта раздражают его. Этот идиот не слушает, даже не пытается сделать видимость.

— Ты первогодка, Малфой. Вы не играете.

Он повторяет одни и те же слова. Драко услышал это ещё несколько минут назад, когда поймал капитана слизеринской команды по квиддичу в Центральном дворе.

— Но Поттера взяли. — Это бьёт Драко словно пощёчина. — Я лучше! Я с детства на метле, а он какие-то жалкие месяцы. Маркус...

Парень резко разворачивается и жестом руки заставляет Малфоя закрыть рот. Он круглыми глазами, задрав голову к верху, смотрит на капитана. Толика надежды ещё теплится внутри.

— Разговор окончен, Малфой. Попробуешься в следующем году.

И уходит, ни разу не обернувшись.

Надежда разбилась, как любимая антикварная ваза отца.

Драко чувствует себя униженным. Всю ночь его одолевали мысли о Поттере и как он попал в команду, держа метлу в руках всего несколько месяцев. Он видел, как хорошо этот идиот летает, даже лучше некоторых волшебников, которые знакомы с метлой с детства. Но точно не лучше его — Драко ас в полётах. Он освобождается и чувствует расслабление, сидя на метле и отдавая всего себя встречному воздуху.

С утра, когда мысли никуда не делись, Драко буквально влетел в Большой зал в поисках Маркуса Флинта. Он не обращал внимание ни на косые взгляды других учеников, ни на приветливую улыбку Паркинсон, ни на зов Нотта, который придержал для друга место рядом с собой. Всё было неважно. Маркус сидел почти в самом начале стола. Драко говорил быстро, непонятно, проглатывая слова и пытаясь выговорить всё, что думает. Он пытался выпросить у Маркуса разрешение на просмотр, чтобы на него взглянули хотя бы одним глазком, но нет. Флинт наотрез отказал ему, ссылаясь на правило номер один — первогодки не играют в квиддич. Получив отказ, Малфой ушел на своё место рядом с друзьями, но головы от тарелки не поднимал.

Единственная, кто заставил его приподнять голову стала Гермиона. Она звонко смеялась и лучезарно улыбалась, сидя за столом рядом с тупоголовым Уизли. Он что-то говорил, а она смеялась, прикрывая иногда рот ладошкой и откидывая голову назад. Драко поморщился от увиденного.

Грязнокровка и предатель крови. Ничего милее и быть не может.

Мысленно бьёт себе по губам.

Мысль проникла в его голову быстрее, чем он попытался откинуть ее прочь. Он старался не употреблять это слово в её адрес, подбирал аккуратные выражения и пытался держаться в стороне от оскорблений по отношению к ней. А сейчас, когда тяжесть несправедливости осела на его плечи, она смеётся рядом со своими дружками-гриффиндорцами, которые даже не додумались бы найти её вчера, если бы не он. Но она даже не знает об этом. Глупая девчонка.

Глупая грязная девчонка.