Эпилог (1/2)
*Несколько месяцев спустя... *
* * * *
Что такое осень? Осень – это серое небо под ногами, которое отражалось в грязных лужах. Это золото листвы, которое, кружась, медленно застилало пожухлую, но ещё зелёную, листву. Всё меньше зелёного, всё больше багрового и золотого. Красиво. Воздух, такой свежий и прозрачный, пока ещё такой по-летнему тёплый, постепенно остывал.
Алым золотом горели клёны.
Осень – это светлая тоска. Осенью на душе тоже увядали цветы. Так грустно наблюдать за тем, как природа постепенно засыпает, оставляя себя на растерзание холода. Когда последний золотистый лист сорвётся с ветки, всю землю вновь укроет белоснежное искрящееся покрывало. И снова эта холодная, безжизненная и мёртвая красота наполнит землю. Землю, которая уснёт в ожидании весны.
Се Лянь захлопнул книгу. Когда наконец-то появилось время читать, он без остановки листал книгу за книгой, будто пытаясь восполнить свой душевный голод. Ему, конечно, очень хотелось делать что-то ещё, приносить какую-то пользу миру, но пока что такой возможности не было. Впрочем, Се Лянь не сильно горевал, ведь кое-какое занятие по душе ему всё же нашлось.
Се Лянь посмотрел на небо и поправил ворот тонкого белого свитера мелкой вязки. Тёплый, мягкий, он словно ещё хранил тепло рук того, кто его ему подарил. Се Лянь встал с лавки, и, отряхнувшись, направился к дому. Судя по времени, Хуа Чэн уже вот-вот должен был появиться. В последнее время он часто задерживался или вовсе не приходил домой ночевать, но Се Лянь не переживал. Он прекрасно знал, что Хуа Чэн вернётся. У него была опасная работа, тонкости которой заставляли волосы на голове вставать дыбом от ужаса, но переживать за Хуа Чэна не было никакого смысла. Сильный, властный, обладающий тонким и гибким умом – он сможет выйти сухим из воды даже там, где кто угодно другой мигом уйдёт на дно.
Хуа Чэн не возвращался домой уже шестой день. Перед уходом он сказал не переживать. Сказал, что вернётся. Сказал, что может какое-то время не выходить на связь, и, крепко поцеловав на прощание, ушёл, не закрывая за собой дверь. Он обещал вернуться, но сердце Се Ляня дрогнуло. Однако он поверил.
Сань Лан никогда ему не врал.
Се Лянь вернулся в комнату, поставил книгу на полку и сел у окна в ожидании чёрного автомобиля, на котором с минуты на минуту должен был появиться возлюбленный. Но ни через полчаса, ни через час, ни через четыре ворота так и не открылись. Се Лянь взял в руки телефон, и, несколько поколебавшись, набрал номер Хуа Чэна.
Ответом ему послужили лишь холодные безжизненные гудки.
”Наверное, сегодня тоже не вернётся...” - подумал Се Лянь, отсутствующим взглядом изучая экран телефона. Написав короткое сообщение, Се Лянь лёг на кровать и глядел на потолок до тех пор, пока не стемнело. Когда во дворе зажглись фонари, Се Лянь понял, что ждать Хуа Чэна сегодня смысла не было, и пошёл в душ. Нехорошее предчувствие терзало душу, и он, желая поговорить хоть с кем-то, набрал Му Цина, надеясь, что ещё не слишком поздно.
- М... Да? - послышался голос Му Цина уже тогда, когда Се Лянь решил, что тот не поднимет трубку.
- Не спишь? - тихо спросил Се Лянь.
- Нет, - ответил Му Цин, видимо, догадавшись, что Се Лянь не стал бы звонить просто так. - Что-то случилось?
- Да нет, просто... Просто захотелось пообщаться, - как можно более спокойно сказал Се Лянь. - Как ты?
- Да никак, спать уже ложусь, - напряжённо ответил Му Цин. - Всё в порядке? Может, мне приехать? Мне не нравится твой тон.
- Нет-нет, всё в порядке! - заверил Се Лянь. - Просто...
- Что-то с Хуа Чэном? - тут же догадался Му Цин. На заднем фоне послышался чей-то голос. - Сейчас, подожди секунду... Да сожри уже, хватит мне мозг делать... Алло. Извини. Так что случилось?
- Я просто хочу услышать, что всё хорошо, и я зря себя накручиваю. - ответил Се Лянь, и вытянул ладонь, глядя на длинные пальцы. - У меня странное чувство тревоги из ниоткуда. У тебя такое было?
- Если честно, то да. - сказал Му Цин и вздохнул. - Может, интуиция? Или тебе стоит выспаться?
- Я не знаю... - нахмурился Се Лянь. - Мне просто хочется верить, что все будет хорошо, но внутри кошки скребут.
- Не переживай. И не надумывай ничего до тех пор, пока ничего не случилось, - посоветовал Му Цин. - Если всё хорошо, то волноваться нет ни повода, ни смысла. Выпей чаю и спать ложись.
- Ты прав... - вздохнул Се Лянь. - Прости, что потревожил... Спокойной ночи.
- И те...
Се Лянь сбросил вызов и откинул телефон в сторону. Не волноваться, не переживать. Да, всё будет хорошо, просто он зря сам себе голову делает, верно? А то, что Хуа Чэн не отвечает, не звонит и не пишет... Ну, наверняка, этому есть какое-то логичное объяснение.
Конечно же есть.
На следующее утро Се Ляню позвонил неизвестный номер. Щурясь от утреннего солнца, парень взял трубку и, тяжело сглотнув, тихо сказал:
- Алло?
- Здравствуй, Се Лянь, - учтиво поздоровался человек по ту сторону экрана. Се Лянь, даже в искажённом динамиком голосе, тут же узнал того, кто носил имя Мин И. А если точнее, то нет.
- Здравствуй, Хэ Сюань, - прошептал Се Лянь, чувствуя, как замирает сердце. Этот человек никогда ему не звонил. Ни при каких обстоятельствах.
- Я звоню от Хуа Чэна, - сказал Хэ Сюань, и Се Лянь поджал губы. - Он не может выйти на связь. Нет возможности. Попросил передать, что все будет хорошо. Чтобы вы не волновались. Он вернётся, как только сможет.
- А что случилось? - осмелился спросить Се Лянь. - Он в порядке?
- В порядке, - коротко ответил мужчина, явно не собираясь давать больше информации. - Ждите. Он сразу позвонит или напишет, как сможет. Всего доброго.
Се Лянь лежал с широко распахнутыми глазами и смотрел в потолок, прижимая телефон к уху. Вот теперь он точно был уверен, что что-то случилось. Но что он мог сделать? Чем помочь? Мог ли он хоть что-то изменить или предпринять, даже если произошло нечто непоправимое?
Нет. Он ничего не мог.
Только ждать.
И время потянулось бесконечными цифрами в календаре. Еда потеряла вкус, каждый день стал похож на предыдущий. Се Лянь только и мог, что пытаться как-то себя отвлечь книгами и фильмами, но не мог запомнить ни сюжета, ни лиц, ни текста. Он хватал телефон сразу же, как приходило хоть какое-то уведомление, но всё было не то. Либо какие-то рассылки, либо реклама.
От Хуа Чэна не было никаких вестей.
Погода становилась всё хуже и тоскливее. Такое же состояние было и в душе. Се Лянь ничего не понимал. Где его любимый, что с ним? Се Лянь так привык к его обществу, к ласкам, к разговорам и поцелуям по вечерам, что без них ему было тяжелее, чем без воды и без еды. Любовь Хуа Чэна заменила ему воздух и дала стимул к жизни, а сейчас ему будто перекрыли кислород. Неизвестность пугала, тишина заставляла думать о самом страшном.
Се Ляню было всё равно, что будет дальше. Он поймал себя на мысли, что был готов отдать всё, лишь бы Хуа Чэн был жив и здоров. Лишь бы вернулся домой.
И одной из долгих ночей, когда по стеклу барабанили тяжёлые капли дождя, дверь в спальню тихонько открылась. Се Лянь к этому моменту уже забылся тяжёлым беспокойным сном, и, когда щеки коснулись холодные пальцы, парень дёрнулся, сонно приподнимая ресницы.
Сперва Се Лянь подумал, что это просто сон или видение. Хуа Чэн стоял рядом с кроватью, и с его чёрных волос стекала дождевая вода, теряясь в прилипшей к телу мокрой рубашке. Лицо Хуа Чэна казалось бледнее, чем обычно, и весь его вид был какой-то болезненный, уставший. В одной руке он сжимал какой-то чёрный пакет, а второй рукой он нежно касался лица Се Ляня, будто боясь потревожить, но отчаянно нуждаясь в этом касании.
- Сань Лан? - тихо прошептал Се Лянь и протянул руку, касаясь лица Хуа Чэна, который нагнулся к нему. - Ты... Ты пришёл?
- Пришёл, гэгэ, - тихо ответил Хуа Чэн, положив пакет на кровать. - Я же обещал тебе, что вернусь.
Се Лянь, мигом сбросив с себя остатки сна, кинулся Хуа Чэну на шею, прижимаясь к нему так сильно, будто желая стать с ним единым целым и никуда не отпускать. Се Лянь жадно вдыхал запах дождя и рубашки Хуа Чэна, цеплялся за ткань и чувствовал, как по щекам против воли бегут горячие дорожки слёз. Боль, страх, облегчение – всё это выплеснулось наружу через раскалённую влагу, которая неожиданно брызнула из глаз.
Хуа Чэн прижался к Се Ляню в ответ. Он не сказал о том, что ему сейчас было больно даже дышать. Не сказал о тугих повязках под рубашкой. Не сказал о том, что этот месяц для него тоже был тяжёлым, и он каждую секунду хотел схватить телефон, набрать Се Ляню и услышать любимый голос, но одёргивал себя. Он не хотел подвергать Се Ляня опасности. Он не сказал о том, что в этот раз действительно ходил по лезвию ножа, и чудом вернулся.
Вернулся, потому что обещал.
- Сань Лан... Не уходи... Пожалуйста, останься, не уходи, не бросай меня... Прошу, Сань Лан, пожалуйста, не оставляй... Я... Я не могу, я... - Се Лянь задыхался от слёз, задыхался от эмоций. Он не знал, кричал он эти слова или наоборот шептал. Ему было плевать. Он дрожащими губами повторял одно и то же, и ему было страшно. Вдруг он сейчас проснётся, и снова увидит пустую комнату и холодную постель? Вдруг снова... Снова останется один.
- Гэгэ, я тут, я вернулся... Прости меня... - прошептал Се Лянь и подхватил Се Ляня, усаживая к себе на колени. - Тише, солнце. Всё в порядке, я тут. Прости меня. Я не хотел. Я не должен был... Гэгэ, пожалуйста.
- Не... Не делай так больше... - с трудом выдавил из себя Се Лянь. - Сань Лан... Я так скучал по тебе...
- Ох, гэгэ... Как же я по тебе скучал... - с шумом выдохнул Хуа Чэн, нежно гладя Се Ляня по вздрагивающей спине. - Я каждую секунду думал о нашей встрече. Пожалуйста, прости меня, иначе было никак.
- Я... Я знаю о том, чем ты занимаешься... - тихо сказал Се Лянь и поднял голову, глядя Хуа Чэну в глаза. - Я знаю... Но я... Я боялся... Я боялся, что снова потеряю... Потеряю свою семью. Боялся, что снова останусь один.
- Ох, гэгэ... - с тяжёлым сердцем вздохнул Хуа Чэн и накрыл дрожащие губы Се Ляня нежным поцелуем, будто пытаясь успокоить. - Я никогда тебя не оставлю. Пожалуйста, поверь мне. Всё будет хорошо, слышишь?
- Сань Лан... - прошептал Се Лянь, утыкаясь лицом в холодную и мокрую шею. - Сань Лан... Я очень скучал.
- Я тоже, - тихо ответил Хуа Чэн. - Если бы я мог, я бы не уходил. Но у меня, к сожалению... Не было выбора. И всё же, я здесь, и у меня для тебя кое-что есть.
- Для... Для меня? - Се Лянь вытер нос и попытался взять себя в руки. - Это важно?
- Наверное, это может подождать, - согласился Хуа Чэн и вдруг завалил Се Ляня на кровать, прижимая к себе. - Я так хотел это сделать...
- Что сделать? - тихо спросил Се Лянь, обнимая Хуа Чэна и чувствуя эластичные бинты под тонкой тканью рубашки.
- Просто полежать со своим любимым гэгэ, - ответил Хуа Чэн и улыбнулся. - А может, и не только полежать...
- Сань Лан, не безобразничай, - ответил Се Лянь, с трудом сдерживая улыбку. - Я не буду спрашивать, где ты был, но, при всём уважении, про вот это... - он скользнул рукой под рубашку и коснулся повязки, - ты мне должен рассказать.
- Сущая мелочь, - соврал Хуа Чэн. - Царапина. Даже лёгкое почти не задело.