Часть 2 (1/2)

Сычжуй не собирался засыпать, но, должно быть, заснул, потому что, когда повозка резко остановилась, он вздрогнул и проснулся. Каким-то образом юноша оказался рядом с Ханьгуан-цзюнем, голова его лежала на коленях Вэй Усяня, всего в нескольких дюймах от отца. Рука Сычжуя по-прежнему сжимала руку Ханьгуан-цзюня, а пальцы Вэй Усяня крепко стискивала его плечо. Внезапный ужас охватил юношу, и он заскользил ладонью по запястью отца.

Если бы что-то изменилось, если бы Ханьгуан-цзюнь изменился – они бы сказали ему, они бы разбудили его, они бы…

Пульс был там. Его пульс всё ещё был там.

Юноша посмотрел на Вэй Усяня. Челюсти демонического заклинателя были сжаты, а тёмные глаза - устремлены на дверь, но они также были красными от слёз, и он был не менее бледен, чем когда Сычжуй закрыл глаза.

- Никому не двигаться, - сказал Усянь, и его голос хрипел, как будто он не говорил сто лет. - Если мы поднимем шум, Лань Чжань…

- Мы знаем, - сказал глава Цзян, хотя это прозвучало так, как будто он стиснул зубы.

Дрожь пробежала по спине Сычжуя, и он попытался сесть. Вэй Усянь помог ему принять вертикальное положение, и в тот же миг они услышали, как засов скользит по другую сторону двери. Раздался громкий хлопок, кулак врезался в дверь, и Сычжуй подпрыгнул. Вэй Усянь сразу же обхватил его грудь рукой.

- Отойти от двери! - рявкнул голос.

Повисла пауза, а потом дверь открылась. Снаружи было ненамного светлее, чем внутри фургона, но в свете факелов Сычжуй различил нескольких охранников Цзинь, стоящих с мечами наизготовку. Между ними, скрестив руки на груди, стоял Су Шэ.

Ненависть, не похожая ни на что, что он мог себе представить раньше, вспыхнула в груди Сычжуя, обжигая каждую часть его лёгких, и его руки сжались в кулаки.

Су Шэ кивнул, и один из охранников шагнул вперёд, сверкая глазами на пленников. Затем таким быстрым движением, что Сычжуй едва заметил, мужчина схватил его за лодыжку и выдернул из фургона. Юноша чувствовал, как Вэй Ин схватился за его мантию, отчаянно цепляясь за него, но охранник был слишком быстр и силён, и даже когда Усянь взревел, Сычжуя оттащили достаточно далеко, и охранник схватил его за горло толстой рукой. Юноша попытался выпрямить ноги, но рука сжалась сильнее, и он замер.

- Что ты делаешь? - закричал Вэй Усянь, но гнев в его голосе был ничтожным по сравнению с ужасом в его глазах, даже когда Су Шэ начала говорить.

- Убеждаюсь, что вы все соблюдаете правила, - ответил он, и Сычжуй краем глаза заметил блеск металла - очень, очень близко к его глазу.

Он подавил всхлип. Разве недостаточно было того, что он был в ловушке, которая угрожала раздавить ему горло безвозвратно? Что Ханьгуан-цзюнь был без сознания, истекал кровью и умирал?

- Если бы великий Ханьгуан-цзюнь не пережил эту ночь, вы могли бы сделать что-нибудь безрассудное, - продолжил Су Шэ. - Даже если он не умер - таким образом мы сможем убедиться, что вы выходите один за другим. Легко и приятно. А теперь все, кто носит какое-либо оружие - например, флейту или Цзыдянь - снимите его и оставьте здесь. Если мы найдем что-нибудь при вас, когда доберёмся до камер, что ж…

Рука на шее Сычжуя напряглась, блеск металла сместился, и лезвие ножа коснулось его щеки. Юноша не позволил себе издать ни звука. Он знал, что если он позволит себе слабость, это только усложнит жизнь остальным.

- Су Ше! - Вэй Усянь сплюнул. - Не трогай его!

- Мне не придется, если все будут вести себя хорошо. Глава Цзян, ты первый. Иди в конец фургона, красиво и легко.

Что-то в Вэй Усяне изменилось, и он вздрогнул, схватив другого мужчину за руку.

- Цзян Чэн, Цзян Чэн, пожалуйста…

- Уже сделано, - прорычал Цзян Ваньинь, и Сычжуй не понимал, о чём они говорят, пока глава Ордена не подошёл к двери фургона. На его руке не было никаких следов Цзыдяня. - Почему бы тебе не взять в заложники меня, Су Шэ? Не впутывай в это детей!

- Я думаю, что они слишком глубоко увязли для этого, - усмехнулся Су Шэ, кивнув на другого охранника.

Сычжуй вздрогнул, когда мужчина снова заблокировал духовную энергию главы Цзян, накинув на его запястья пару железных кандалов. А потом троица охранников увела его, исчезнув за тёмной дверью в каменной стене.

- Дядя! - позвал Цзинь Лин из задней части фургона, в его голосе звучал страх. - Дядя!

- Глава Не, следующий, - скомандовал Су Шэ.

Очень похоже на то, как он сел в фургон в первую очередь, Не Хуайсан покинул его без всякой суеты. Его голова была низко опущена, глаза - тусклыми и затуманенными, и казалось, что он не замечает цепей. И тут Сычжуй осознал, что у него нет веера. Это выглядело неправильно.

Следующим Су Шэ позвал Цзычжэня, потом Цзинь Лина, потом Цзинъи. Сычжуй смотрел, как его друзей, одного за другим, заковывают в цепи и уводят всё в туже дверь, но это мало что значило. С жёстко зафиксированной головой Сычжуй не мог понять, принадлежала ли стена дому, городу или крепости. Всех пленников завели внутрь, но это не значит, что они по-прежнему вместе.

- Глава Лань, - произнёс Су Шэ, и Лань Сичэнь вздрогнул. - Ты следующий.

Поколебавшись, Лань Сичэнь сжал руку брата, но Су Шэ полоснула ножом по щеке Сычжуя. Юноша задохнулся, скорее от шока, чем от боли. Рана была неглубокой, но жгла, а глаза его дяди наполнились ужасом, в то время как Вэй Усянь в бессильной ярости ударил кулаком по полу:

- Су Ше!

- Это быстро заживет. - Су Шэ усмехнулся. – Чего нельзя сказать, если ты, Лань Сичэнь, заставишь его лишиться глаза. Шагай!

Было стыдно испытывать такое облегчение, когда Лань Сичэнь подошёл к двери фургона и протянул руки, позволяя надеть на них цепи.

- Сычжуй, - прошептал он, когда охранники Цзинь оттолкнули его. - Я так виноват.

Он ушёл прежде, чем Сычжуй успел сказать хоть слово.

- Теперь ты, Старейшина Илина, - с ехидцей проговорил Су Шэ, постукивая ножом по щеке Сычжуя.

- Если ты снова причинишь ему боль, клянусь тебе…

- Вылезай из фургона, и мне не придётся.

Сердце Сычжуя забилось быстрее. Если Вэй Усянь выйдет из фургона, Ханьгуан-цзюнь останется один, один и без сознания, с человеком, который ударил его ножом.

Похоже, те же мысли пронеслись в голове Вэй Усяня, и Сычжуй слегка покачал головой. Он мог бы справиться с порезом на лице. Он мог бы справиться с лицом, изуродованным до неузнаваемости. Он… он бы справился даже без глаза, если б пришлось. Но он не мог справиться без отца. Он не мог, не мог…

Нож упёрся в нижнюю часть глазницы Сычжуя, его кончик был готов вонзиться в мягкую плоть под его веком. Сычжуй замер. Если бы Су Шэ вонзил нож внутрь и вверх, он прорезал бы ему глаз или полностью вырезал бы его из черепа.

- Нет! - закричал Вэй Усянь, и его голос больше не был вызывающим. Он был сломлен и напуган, и, хотя он не думал, что это возможно, страх Сычжуя становился всё более свирепым. - Пожалуйста… Су Шэ, пожалуйста, Сычжуй никогда ничего тебе не сделал, не…

- Вылезай! – с рыком сказал Су Шэ, вонзая нож чуть глубже, надрезая кожу. - Сейчас.

- Ладно, ладно, иду! - Вэй Усянь пошевелился, протянув руку под Ханьгуан-цзюнем, чтобы поднять его, но, прежде чем он успел, Су Шэ щёлкнула языком.

- Оставь его там.

Вэй Усянь на мгновение закрыл глаза, прежде чем снова посмотреть на Су Шэ.

- Что ты собираешься с ним сделать?

Су Шэ самодовольно рассмеялась, и Сычжуй нахмурился бы, если б страх не заморозил его так сильно.

- Ты сам сказал – Его превосходительство любит Цзэу-цзюня и не хотел бы, чтобы его названный брат понёс такую глубокую утрату. Он побеспокоится о том, чтобы Ханьгуан-цзюнь обратился к врачу. Но, если ты настаиваешь на том, чтобы тратить время понапрасну, возможно, будет слишком поздно.

- Позвольте мне пойти с ним, - тихо попросил Вэй Усянь. – Пожалуйста.

- Конечно, - ухмыльнулась Су Шэ. - Оставайся на месте, если ты думаешь, что Ханьгуан-цзюнь простит тебя за то, что ты смотрел, как его сыну вырезают глаза из черепа.

Нож снова вонзился под кожу Сычжуя с обжигающей вспышкой боли, и юноша задохнулся от собственного крика, в ужасе от того, что крик толкнёт лезвие выше, глубже, ослепит его навсегда и…

- Сычжуй! - Сквозь слезы Сычжуй увидел, как Вэй Усянь карабкается к концу фургона, подняв руки в отчаянной капитуляции. - Су Шэ, перестань!

Посмеиваясь, Су Шэ убрал нож, и Сычжуй едва не разрыдался от облегчения, зажмурив глаза.

- Видишь? Неужели это было так сложно?

- Сычжуй, Сычжуй, ты в порядке?

- Я… я в порядке, учитель Вэй, - пробормотал юноша, открывая глаза, но они так сильно слезились, что он едва мог видеть. Он скорее слышал, чем видел, как охранники блокировали духовную энергию Вэй Усяня и сковали его запястья.

- Клянусь, - прорычал Вэй Усянь угрожающе дрожащим голосом. - Клянусь, Су Шэ, я убью тебя, если ты снова причинишь ему боль, я убью тебя…

- Я в ужасе, - насмешливо протянул Су Шэ, кивая охранникам. - Возьми его.

Другая пара охранников потащила Вэй Усяня в том же направлении, что и остальных пленников, и голову Сычжуя освободили от захвата. Но не успел он сделать и вздоха, как его вздёрнули вверх за волосы. Опытной рукой стражник, которого юноша не узнал, заблокировал его золотое ядро и сковал запястья тяжёлыми железными кандалами.

А потом его потащили прочь от отца.

Сычжуй оглянулся через плечо, отчаянно пытаясь не упустить из виду фургон и Ханьгуан-цзюня в нём, но его грубо втолкнули в тёмный коридор, и дверь захлопнулась, отрезая путь наружу.

- Двигайся! - прорычал охранник позади него, тот самый, который так жестоко сжимал его шею.

Итак, Сычжуй пошёл вперёд. Коридор был тёмным и узким. Двое охранников шли перед ним в ряд, и их плечи касались стен. Юноша мало что видел, но коридор явственно прорезал ровную дорожку вниз. Иногда земля была наклонной, а иногда в камне были вырублены ступени, и чем дальше они уходили, тем более густым и спёртым становился воздух. Сычжуй не знал, действительно ли стало душнее, или это был просто его страх, но, в любом случае, ему было трудно дышать ровно.

«Сконцентрируйся, - сказал голос отца в его голове, и на миг у юноши перехватило дыхание. - Нет, сконцентрируйся».

Сычжуй сделал всё возможное. Если бы Ханьгуан-цзюнь был на его месте, он мог бы ходить с высоко поднятой головой и бесстрастным лицом. Если бы только Ханьгуан-цзюнь не был без сознания, и один, и во власти человека, который сделал его таким.

Юноша услышал приглушённые голоса, отрывистые приказы охранников, а затем они завернули за угол, и дрожь пробежала по его спине. Сычжуй никогда раньше не видел подземелья, но дверь перед ним выглядела настолько зловеще, что он сомневался, что она может принадлежать чему-то ещё. Засовы, запирающие дверь, были толщиной с запястье Сычжуя, а вдоль и поперек дверного полотна тянулись железные цепи. Но больше всего юношу встревожили обереги. Одни были талисманами, прикреплёнными к двери и стене, другие - вырезаны из дерева и окрашены в плачущий красный цвет, очень похожий на кровь.

По обе стороны стояли по двое стражников, и они поклонились стражникам, ведущим Сычжуя, и принялись освобождать засовы и разъединять цепи. Дверь со скрипом отворилась, и пленника втолкнули внутрь. Юноша услышал, как дверь позади него закрывается, болты с тошнотворным хрустом встают на место, а потом охранники подтолкнули его вперёд. Перед ним была одиночная камера, отделённая от основного пространства стеной из железных прутьев, перед которой стоял ещё один охранник. Он кивнул, открывая небольшую узкую дверь, и Сычжуя втолкнули внутрь.

Вэй Усянь тотчас бросился к нему, схватил за плечо и с растущим ужасом осмотрел рану под глазом.

- Сычжуй… А-Юань, прости, мне очень жаль…

- Это не твоя вина, - настаивал Сычжуй, смаргивая слезы. Они жгли ему глаза, но если бы они упали, жжение раны было бы сильнее. - Они… они… Ханьгуан-цзюнь…

Вэй Усянь вздрогнул, как будто юноша ударил его хлыстом, и его рука отдёрнулась и крепко прижалась к груди.

- Тем не менее, - сказал он, и его глаза на мгновение метнулись в сторону, прежде чем вернуться, чтобы встретиться со взглядом Сычжуя, - мне жаль.

Сглотнув, Сычжуй оглядел камеру, всматриваясь в каждого из остальных пленников.

Глава Цзян сидел, прислонившись к дальней стене так, что это выглядело бы небрежно, если б не скованность в плечах и то, как крепко были стиснуты его челюсти. Цзинь Лин прижался к боку дяди, его глаза были широко раскрыты, но несколько ошеломлены, и хотя он тоже прислонился к стене, выглядел он маленьким и испуганным. Рядом с ним Цзычжэнь прятал руки в рукавах, и цепи на его запястьях мягко звенели. Уголок его рта дёрнулся, когда он поймал взгляд Сычжуя, но это было далеко от улыбки и длилось всего секунду, прежде чем друг опустил глаза, поджав губы.

В дальнем углу глава Не лежал на земле, привалившись спиной к стене и глядя в никуда. Его правая рука была почти сжата, а большой палец импульсивно дергался вверх-вниз, как будто пытался пробежать вверх-вниз по вееру, который он больше не держал.

Ужас нарастал в груди Сычжуя, и он оглянулся на Вэй Усяня, изо всех сил стараясь, чтобы его голос звучал ровно:

- Где Цзинъи? Где Цзэу-цзюнь?

Но Вэй Усянь лишь покачал головой, и когда Сычжуй посмотрел на остальных, они тоже покачали головами.

Они… ушли? Его отец, его дядя и его старший боевой брат - почему они ушли? Где… Почему здесь остался только Сычжуй, единственный Лань, почему…

- Сычжуй! - воскликнул Вэй Усянь, снова схватив его за плечи, и юноша понял, что его колени подогнулись.

- Я в порядке, - пробормотал он, но Вэй Усянь упрямо поджал губы и потащил его к стене.

- Вот, - пробормотал он, - садись. Садись…

Сычжуй повиновался. Он умел делать то, что ему говорили, выполнять приказы. Это было почти утешением, когда кто-то говорил ему, что он должен делать. Вэй Усянь сел рядом с юношей, взял его за руку, и тот глубоко вздохнул.

Он был не один.

Он наклонился к Вэй Ину, положив голову ему на плечо, и Усянь фыркнул, прижавшись щекой к голове Сычжуя.

Время текло странно. Минуты, казалось, тянулись бесконечно, и только тихий разговор Цзинь Лина и Цзян Чэна в задней части камеры нарушал тишину. Но также казалось, что всего через несколько секунд после того, как Сычжуй сел, он услышал скрежет металлических болтов, перемещающихся по стене по ту сторону тяжелой деревянной двери.

Он вскочил на ноги, и Вэй Усянь вскочил рядом с ним.

- Назад! - приказал демонический заклинатель, толкая Сычжуя за себя, в то время как глава Цзян быстрым шагом прошёл в переднюю часть камеры.

- Но… - Протест Сычжуя замер на его губах, когда Вэй Усянь оглянулся через плечо, молча умоляя его остаться в стороне. Глубоко вздохнув, юноша кивнул, и Вэй Усянь снова посмотрел на дверь.

Когда та начала со скрипом открываться, Сычжуй немного сдвинулся, чтобы лучше видеть, а Цзинь Лин и Цзычжэнь выступили вперёд, окружив его с обеих сторон. Руки Цзинь Лина сжались в кулаки, челюсть вызывающе выпятилась, но в его глазах мелькнул страх. Цзычжэнь был неподвижен, очень неподвижен, а его руки больше не крутились в рукавах, и, хотя его взгляд метался между Цзян Чэном и Вэй Усянем, он выглядел готовым стоять на своём.

Сычжуй сосредоточил внимание на дверном проёме, его желудок скрутило от ярости. Цзинь Гуанъяо вошёл первым, выглядя тревожно спокойным. Позади него, слегка спотыкаясь, шёл Лань Сичэнь, баюкая на руках отца Сычжуя. Голова Ханьгуан-цзюня была немного наклонена, прижимаясь к груди брата, почти как у ребёнка, ищущего утешения, но его глаза были закрыты, и он был таким, таким неподвижным, что Сычжуй не мог сказать, дышит он или нет.

Несколько охранников вошли в камеру вслед за Лань Сичэнем, один из них тащил за шиворот Цзинъи. Губы юноши кровоточили.

- Ты уверен, средний брат? – мягко спросил Цзинь Гуанъяо, умоляюще глядя на Лань Сичэня и явно продолжая разговор, начатый снаружи. Как будто камеры здесь не было, не было шести других заключенных, наблюдающих за ней. Цзэу-цзюнь прикрыл глаза и отвернулся. Глаза Гуанъяо слегка сузились. - Даже для Ванцзи?

Лань Сичэнь напрягся, его руки чуть сжались на мантии Ханьгуан-цзюня, но каким бы маленьким ни было это движение, оно передало Сычжую страх и горе его дяди. Юноша не сомневался, что Цзинь Гуанъяо тоже это видел, и его желудок сжался сильнее.

- Очень хорошо, - вздохнул глава Цзинь, махнув рукой.

Охранник шагнул вперёд, открыл дверь меньшей камеры, и Лань Сичэнь молча вошёл внутрь. Сердце Сычжуя бешено забилось в груди, когда его дядя прошёл мимо него, а затем медленно сел у стены, всё ещё прижимая брата к груди.

- Цзэу-цзюнь? - прошептал Сычжуй.

Лань Сичэнь поднял глаза и легонько кивнул. Он был жив. Ханьгуан-цзюнь был жив.

Прутья с лязгом скользнули на место, и Сычжуй снова обернулся. Его сердце сжалось. Дверь камеры была закрыта, но Цзинъи по-прежнему оставался по ту сторону.

- Ханьгуан-цзюнь сейчас стабилен, - проговорил Цзинь Гуанъяо так спокойно и торжественно, как будто обращался к гостям на банкете. - Когда всё это закончится, ему будет позволено проснуться. А до этого нужно поработать.

- Поработать? - выплюнул Цзян Ваньинь.

- Дозволено? - глухо повторил Вэй Усянь.

- Да. - Голос Цзинь Гуанъяо был льдом и сталью. - Вэй Усянь - Старейшина Илина… Ты исправишь это.

- Исправлю? Исправлю что?

- Всё. Во-первых, ты изобретёшь способ уничтожить других лидеров Орденов. Если возможно, их совершеннолетних наследников тоже. Затем ты придумаешь историю. Рассказ о твоих грехах и о том, как ты представил мои ошибки как убийства, как ты заплатил лжесвидетелям, как ты манипулировали Су Шэ, чтобы он случайно предал другие Ордены. Ты создашь историю, которая заполнит все дыры, достаточную для того, чтобы новые лидеры Орденов купились на неё. В конце концов, однако, я поймаю тебя, и ты признаешься. Но до этого ты сделаешь ещё одну вещь. - Он сделал паузу, тепло улыбаясь, и Сычжую стало очень холодно. - Ты создашь заклинание, способное стереть последние три недели из памяти Сиченя.

Глава Лань резко поднял взгляд, а Сычжуй бессознательно отступил на шаг.

- Что? - прошипел Вэй Усянь, и улыбка Цзинь Гуанъяо стала шире.

- Ты создашь заклинание, способное стереть последние три недели из памяти Лань Сичэня, - повторил он, переведя взгляд на дядю Сычжуя. – Вот тогда всё будет кончено, средний брат. Вместе мы исправим мир, и Ванцзи будет в безопасности.

- А-Яо… - прошептал Лань Сичэнь совершенно надломленным голосом.

Сычжуй не смог смотреть на него дольше секунды. Казалось таким неправильным видеть дядю с явным, неприкрытым ужасом на лице, а Цзэу-цзюнь выглядел именно таким – испуганным и беззащитным. Чтобы хоть как-то ему помочь, Сычжуй загородил его собой, блокируя любой взгляд, который мог получить глава Цзинь.

Глаза Цзинь Гуанъяо опасно сузились, но прежде чем он успел снова заговорить, Цзян Ваньинь выступил вперёд и прорычал:

- Ты сумасшедший! Ты совсем спятил! Почему ты думаешь, что Вэй Усянь сделал бы это для тебя, даже если бы мог?

Цзинь Гуанъяо больше не улыбался. Он вздёрнул подбородок, совсем чуть-чуть, и его глаза стали жёсткими и колючими.