2. Наблюдение первое: Ангелы любят цепи и не любят правду (1/2)
(︶︹︺)</p>
Медленно перебирая ногами, словно к каждой из них был привязан булыжник, я тащился вперёд без какой-либо цели. Мой разум никак не хотел воспринимать всё взаправду, а в подсознании глухо билась мысль о том, что жизнь моя реально закончилась. Я слишком устал, пытаясь убежать от назойливого ангела, что следовал за мной по пятам, как тень, выныривая то тут, то там, лишая меня самой крохотной надежды. Упрямец. После нескольких десятков неудачных попыток убежать от этого нахала, я решил заставить его отвалить от меня добровольно — просто буду бродить туда-сюда, пока ему не надоест таскаться за мной и он благополучно отвалит, оставив меня в покое.
Но, пока что, я лишь чувствовал адскую усталость, разливавшуюся по всему телу, лишний раз напоминая о том, что случилось несколько часов назад. А ещё хотелось есть. Да настолько, что прямо сейчас я целого слона стрескал бы и глазом не моргнул. Призраки вообще могут быть голодными? Это же абсурд, если подумать.
— Нагулялся? Можем уходить? — протянул брюнет зевая, чем только больше разозлил меня. Я тут вообще-то умер, а ему похоже до одного места, лишь бы свой дурацкий план выполнить.
Но, раз он игнорирует меня, почему я не могу ответить ему тем же?
— Хочу есть. Навернуть бы лапши, или кимпаба, что думаешь? Тут неподалёку есть чудесный ресторанчик.
— Ха, а ты я смотрю, не сдаёшься. Ладно, хорошо. Будь по-твоему, идём в твой хвалённый ресторан, но имей ввиду — как только ты закончишь свою трапезу, я сразу же утащу тебя наверх, ясно? И так уже кучу времени потеряли…
Его нос чуть дёрнулся, выказывая недовольство, но сразу же умолкнув Ли Ноу поплёлся вперёд, словно лучше меня знал, о каком месте шла речь.
Казалось, я ещё до конца не осознавал, что представляю собой лишь подобие живого человека, когда на самом деле, никто не мог меня ни видеть, ни слышать. И понял я это, стояло только войти в небольшую забегаловку под пёстрой красной вывеской, которая с годами превратилась в потресканную, и местами почерневшую.
Моё внезапное озарение, казалось, нисколько не смущало стоявшего рядом парня, что спрятав руки в карманы толстовки, лениво оглядывался по сторонам.
— Как?.. Как мы будем есть, если мы не… И почему я вообще так сильно голоден?
— На самом деле, чувство жажды, голода и других присущих для людей ‘хотелок’ будет преследовать тебя ещё несколько дней, а может и недель. Дело в том, что твоя душа пока не покинула земной мир, а значит, в какой-то степени, тебя ещё можно назвать человеком. И справится с этим довольно легко, вот. — Ли подошёл к одному из столиков, где два мужчины средних лет смачно уплетали лапшу в прикуску с кимчи и редькой, параллельно потягивая холодное пиво из чуть запотевших бокалов.
При виде их довольных лиц и, казалось бы, совершенно обыденной еды, мой живот издал характерный звук, словно кто-то сминал ржавый метал. Я мог наслаждаться этим хоть каждый день, но почему-то сейчас мне стало очень тоскливо лишь от одной мысли, что если мне и доведётся ещё хоть раз попробовать что-нибудь эдакое, то скорее всего это будет лишь иллюзия или галлюцинация.
Тем временем мой новоиспечённый ангел — надо же, я свыкся с этой мыслью быстрее, чем предполагал — сделал неаккуратное движение рукой и, на секунду мне показалось, что тарелка сейчас с грохотом свалится на пол, как он тут же подхватил её, и теперь более осторожно расположил на столике рядом.
— Вот, можешь есть. — лицо его по-прежнему было безучастным, а вот у меня, в буквальном смысле, челюсть отвалилась к полу.
— Это что ещё за магия вне Хогвартса?! Ты как это?.. А точно можно?
Я осматривал тарелку со всех сторон, словно боясь, что она растворится в воздухе, как только я к ней прикоснусь или же наоборот, при всей реальности самой тарелки, наполнение окажется какой-нибудь гадостью — очередным трюком немного подбешенного мной, ангела.
Но, тарелка никуда не исчезала, а от самой лапши исходил настолько приятный аромат, что спустя мгновение я уже довольно причмокивал, стараясь надолго отпечатать в памяти этот вкус.
Ли Ноу терпеливо ждал, пока я вдоволь не наемся, при этом даже глазом не моргнув. С одной стороны, он выглядел отталкивающим и даже немного пугающим, что совсем не вязалось с его рангом. Слишком надменным он казался, сохраняя это напускное безразличие, тогда как с другой стороны, был довольно заботлив, что ли. Да, возможно слегка резким, но при этом…
Как-то поздно ко мне дошло, что я так и застыл с поднятой ложкой и открытым ртом, пока пытался разобраться нравится мне этот парень или я всё же хочу послать его куда-подальше и спрятаться от него и его назойливых идей забрать меня, ну… наверх. Словосочетание ‘уйти на небеса’ или ‘встретится с Отцом нашим, Господом’ всё ещё звучали для меня слишком драматично, поэтому пока я решил ограничиться лишь словом ‘наверх’.
— Влюбился?
— Что? — ложка выпала из моих рук и пока я пытался отыскать её под столом и переварить услышанное, больно шандарахнулся затылком о стол.
— Наелся, спрашиваю? — повторил он, и я выдохнул. Показалось.
— Ага, да… Я это…
— Тогда идём.
— Уже?! Куда.. Нет, стой, я…
Не успел я и моргнуть, как глаза ослепила яркая вспышка, и я услышал пронзительный гудок, словно сейчас находился на вокзале или скорее, прямо под поездом.
(︶︹︺)</p>
Меня чуть пошатнуло назад, но я смог удержаться на ногах, чувствуя, как чьи-то руки крепко прижимают меня, но сосредоточится на чём-то одном не удавалось — теперь вместо вспышки перед глазами неслось цветное кино, где тысячи голосов смешивались между собой, путая вымысел с явью в один большой клубок. А когда эта карусель наконец закончилась и я смог почувствовать под ногами твёрдую поверхность, рухнул вниз, ощущая как по телу прокатывается неприятная волна, комом подкатывая к горлу. Ещё немного и меня бы стошнило, но очередное волшебное прикосновение чудесного ангела и стало легче. Словно мы никогда и не пересекали время и пространство, чтобы оказаться вдруг… А, кстати, где мы оказались?
С виду, комната, что открывалась передо мной напоминала огромный зал, с колоннами вокруг, вверх по которым струились блестящие дорожки, что сплетались где-то вверху, образуя что-то похожее на одно большущее облако. Несколько искусно выполненных тёмных диванов с резьбой не спинках, подобранные в тон кресла, а ещё обеденный стол, за которым поместилось бы человек пятнадцать, если не больше. Стены были увешаны портретами неизвестных мне персонажей. Хотя нет, одно знакомое лицо там всё же присутствовало — та же неизменная надменность во взгляде и каштановые волосы с небрежным пробором. Складывалось впечатление, что это была одна огромная стена почёта, и на ней вдруг появился Ли Минхо, но увы, этот придурковатый задира был не настолько гениален, чтобы на него выделяли стену. А вот за какие заслуги свой кусочек заслуженной штукатурки отхватил Ли Ноу было узнать не сложно. В общей сложности, стену украшали семь портретов.
С другой стороны возвышалась лестница, и куда она уходила сказать было трудновато, поскольку увидеть, где заканчиваются ступеньки было почти невозможно. Да сколько же тут этажей? Небо вообще разделяется на этажи?
Ли Ноу уселся на один из диванов, закидывая голову назад и устало выдыхая. Неужели вымотался путешествуя по земле? Резкий шум, что раздался откуда-то сбоку ничуть его не смутил, тогда как я, схватившись за сердце отпрыгнул назад, впечатавшись плечом в одну из картинных рам, от чего она еле-еле зашаталась.
Я чуть подался вперёд, боясь зацепить ещё что-нибудь, как внезапный треск раздался слишком близко и я попытался закрыть голову руками, когда понял, что поднять руку слишком трудно. Я уставился на запястье, которое сейчас обвивала тяжёлая цепь и, даже попытался сорвать её, но всё было бестолку.
— Вэн ай клоуз май айс, ол ай сиз ред лайтс… Ред лайтс! Ох ты, мать твою на лево!
Глаза мои сейчас напоминали скорее два блюдца, когда я пытался догнать два момента: первый — как я оказался в цепях, и второй — какого хрена другой конец этих самых цепей сейчас сковывал руку какого-то незнакомца.
И, что, простите, какие нахрен, ред лайтс?!
Он видимо так же не мог сообразить, что же тут происходит, разглядывая меня так, словно я был статуэткой в музее.
Хотя человек, или не человек, напротив, казался не менее нереальным. Чуть кругловатое лицо с выразительными глазами и широкой улыбкой, что лишь усиливала его притягательность. Волосы были короче, чем у Ли Ноу, но это не помешало ему аккуратно их уложить.
Его не смущала ситуация в целом, скорее, он был слишком заинтересован.
Я обернулся, в надежде, что находящийся рядом Ли Ноу поможет освободить меня, но вместо этого, он лишь ухмылялся, стараясь не заржать вслух. Кажется, моё мнение о нём снова менялось в сторону ‘вот же мудак’.
— Чан, какого чёрта?! Ты должен был оказаться немного левее! — голос слышался откуда-то сзади, так что лица другого я рассмотреть не мог, хотя и сложно было не признать, что лицо у того, кто обладал таким низким и бархатным голосом, вероятнее всего было ещё прекраснее, чем можно было представить.
— Я делал всё правильно, но кто ж знал, что вместо тебя, здесь окажется этот… И, кстати говоря, кто это? Лицо кажется знакомым…
— Ищи ключи, придурошный, и быстрее снимай цепь, пока наш Ли не подвесил тебя за кое-что другое… — с насмешкой раздалось сзади. — Должно быть, это его новый подопечный. Хорошенький. Но, что-то в последнее время тебя уж больно тянет на светленьких.
— Заткнись, Хёнджин,..
Значит, вот как зовут второго. Но, что толку, если я его не вижу.
— Последили бы вы, ребятки, за собой, у каждого из вас уже по условному предупреждению.
— За что это?
— Вы только что, ругались, прости Господи, словно черти подзаборные, так что позаботьтесь о том, чтобы об этом больше никто не узнал. Долго ты ещё будешь копаться? Нам пора. — это, по всей видимости, предназначалось парню по имени Бан Чан, что шарился по своих карманах в поисках ключа, но всё безуспешно.
— Кажется, я где-то посеял ключи…
— Почему я не удивлён? Устраивать такой маскарад каждый раз, как вы только голову ещё не потеряли?
— Но-но, я на эти костюмы вечность угробил, так что попрошу немного уважения.
Наконец, Хёнджин вышел из ‘тени’ и я смог увидеть его лицо. Тут что, в ангелы одних моделей набирают? Глаза блестят, изящно изогнутый нос, аккуратные уши, а о скулы, казалось, можно порезаться, стоит лишь дотронуться. Волосы едва доставали до плеч и были немного подколоты сзади, а выпущенные спереди несколько прядок небрежно падали на глаза.
Одеты они были почти одинаково: белые костюмы с неприличными, как для ангелов, вырезами, открывающие вид на подтянутую и загорелую грудь; с несколькими брошами на воротниках и блестящими манжетными кнопками. Дополняли это всё массивные ботинки, с тонкой красной окантовкой.
— Вы тоже. Эти?..
Прозвучало немного таинственно и двусмысленно, отчего двое лишь переглянулись между собой, немного кривясь, словно от отвращения.
— Не-не, парень, мы нормальные. Мы просто иногда песни пишем, вот и репетируем выступление.
Ли потёр глаза, задерживая пальцы на переносице.
— Ангелы, он имеет ввиду, ангелы.
— Аааа, — в унисон протянули они. — Конечно, никаких сомнений!
— Ясно. — я закивал головой, вновь останавливая взгляд на цепях, что до сих пор сковывали мою руку.
— Что? И это всё? — с каким-то разочарование, что ли, пробормотал Ли Ноу. — Да часов двенадцать потребовалось, чтобы ты мне поверил, а им просто ‘ясно’?!
— Прости, дружище, — захихикал Бан Чан, — кажется, ты был не слишком убедителен. В следующий раз старайся лучше!
— Уму не постижимо, а всё из-за дурацких белых шмоток… — продолжал возмущаться он.
— Да просто вытруси всё из карманов! — не выдержал Хёнджин, вскидывая руки вверх, — явно всякого хлама полно, вот ничего найти и не можешь!
На этих словах Чан начал опустошать карманы и мои глаза снова начали расширяться — как?!.. Как в таком маленьком кармашке умещалось столько… Да, наверное, ‘хлам’ — самое подходящее слово для всего этого добра.