Глава 18. Гладиаторская арена — место, где рушатся жизни (1/2)
Порой слова оказывают более разрушительное действие, чем бомбы.
Лиза Си «Девушки из Шанхая»</p>
Шквал голосов, топот и свист ликующей толпы оглушали аудиосенсоры, а яркий белый свет огромных прожекторов по всей арене, нависавших под самым сводом закрытого стадиона, ослеплял не перенастроенные окуляры.
Растерянные, злые и обречённые мехи вышли из загона и толпа вновь взревела на трибунах. Би панически оглядывала арену, не в силах по-настоящему осознать в какой капкан попала. Но остальные, кто прибыл раньше неё, прекрасно знали где они были и чем это оборачивалось для них, а потому большинство сразу разошлось по всей арене, растянувшись в не ровный круг.
Стены, окружавшие саму арену, были испещрены царапина и вмятинами. Чёрный обожжённый металл в некоторых местах уже был покрыт ржавчиной, а пол, по которому они ходили, наоборот, был абсолютно гладким, отражавших тех, кто по нему ступал. Будто его специально отполировали, чтобы мехи могли наблюдать за своими падениями со стороны.
А по центру трибун над всеми возвышался Мегатрон, увековеченный в статуе Гладиатора. И из-под его сервоприводов была выдвинута платформа, на которой стоял десептикон с громкоговорителем. Он вскинул манипуляторы, призывая толпу замолчать и, когда та успокоилась, наконец громогласно заговорил:
— Десептиконы и десептиконы! Я, ваш бессменный ведущий Проксимо, приветствую вас на новом сезоне убийственно зрелищных боёв гладиаторов! — Толпа взревела, а настроение будущих гладиаторов упало ниже некуда. Их окуляры так и бегали от одного противника к другому, выискивая жертву. Бамблби тоже не отставала, сразу прикидывая, куда забиться или, в случае чего, кого лучше атаковать, чтобы выжить.
— Дорогие участники! — продолжая, обратился к ним десептикон, выставив манипулятор в их направлении. — Сегодня решится ваша дальнейшая судьба: падёте обычными пленными или же выживете и станете настоящими гладиаторами, чтобы побороться за собственный актив и собственную свободу!
Драться за актив — одно, но биться за шанс выбраться от сюда — другое. Отчаянная надежда замаячила перед окулярами многих мехов, и те сразу приободрились, подняв свою боевую искру. Бамблби же поняла, что её шансы быстро приближались к нулю, потому что размеры фем были несопоставимы с некоторыми мехами. Оставалось только надеяться на чудо и на то, что ей удастся найти кого-нибудь, кому она сможет помочь и кто сможет ответить ей тем же.
— Правила сегодняшнего турнира: по окончанию боя от вас должно остаться не больше двадцати мехов! — Би в ужасе огляделась: ботов здесь было около пятидесяти. — Если по окончанию боя вас останется больше, нам придётся самим избавиться от лишних, но вот кто окажется этими лишними — неизвестно, — плотоядно протянул Проксимо, в конце рассмеявшись. Трибуны подхватили его хохот, неистово шумя. — Итак, — вскинул он снова манипулятор. — Турнир начался!
Прозвучал тяжелый рокот сигнала, и схватка началась. Бамблби еле успела среагировать на тут же подлетевшего к ней меха. Шаг в сторону. Нырок вниз под манипулятор — и Би попыталась выстрелить. Манипулятор так и остался манипулятором.
— Ах да, — раздался весёлый вокодер Проксимо. — Наши медработники успели поколдовать над вами и в данный момент никто из вас не имеет способности к трансформации.
Под жуткий вой и хохот Би увернулась от удара, прыгнула и закинула до сих пор закованные в кандалы манипуляторы на шею десептикону. Подтянувшись, она задрала сервоприводы за плечевые сегменты меха, обхватив его шейный магистрали. И одним мощным рывком свернула ему голову, отрывая.
Мех завалился на бок, и Бамблби упала вместе с ним. Перекатившись, она ушла в сторону из-под удара кулака. Тяжёлый манипулятор опустился на пол с железным лязгом, мех взревел от боли, а разведчица, оказавшись прямо над ним, обхватила сервоприводами его туловище и добралась до камеры Искры, раскурочивая тому спину: выдирая сперва броню, а потом и провода с нейростолбом.
Внезапно кто-то схватил её за крылья-дверцы, откидывая назад в самую гущу сражения. В аудиосенсорах зазвенело от удара, а картинка перед окулярами запрыгала.
Придя в себя, фем выбралась из-под убитого меха и увидела, что бой был в самом разгаре. Десептиконы и пленённые автоботы слепо кидались друг на друга, создавая самое настоящее месиво. Отчаянный вопль, крики, и победоносный клич разносились над ареной, пока Би валялась под убитым.
Внезапно свет загородил огромный мех, и Би уже готова была распрощаться с активом, когда он вытащил её за скованные манипуляторы, поставил и одним сильным ударом ребром манипулятора освободил из оков.
— Зачем? — непроизвольно вырвалось у Би и она взглянула в красные окуляры десептикона.
— Я наблюдал за тобой, разведчица, — десептикон быстро развернулся, ударил подбежавшего к нему со спины меха, и тот отлетел. — Я видел, что ты быстрая и смекалистая, но силёнок не достаёт. Мне как раз не хватает скорости, поэтому будешь моим напарником.
И, схватив фем за манипуляторы, швырнул её в надвигающегося на них огромного бота. Бамблби хотела было отключиться от ужаса, но корпус будто сам собой сгруппировался. Она повисла на плечевом сегменте у ещё одного десептикона. Пока они оба приходили в себя, швырнувший её мех с размаху вдарил тому по фейсплейту. Огромному противнику этого явно не хватило, он лишь отступил на шаг. Би, снова подтянувшись, встала на чужие плечевые сегменты. Вывернув его манипулятор наверх, она со всей дури своего сервопривода ударила по плечевому сегменту, ломая сочленение. Послышался скрежет металла, хруст отрываемых проводов, и манипулятор с искрами электричества и брызгами энергона улетел на поверхность.
— Вот так, разведчица! — похвалил её десептикон, который изо всех сил выколачивал Искру из корпуса огромного меха.
Тот, наконец, упал и дал двум ботам время на передышку. Би стравливала разгорячённый воздух, а десептикон рядом с ней оценивал ситуацию.
— Так, если мы с тобой не разделаемся ещё с несколькими, то, боюсь, нас может постигнуть кара фортуны.
— Кара фортуны? Что за нелепица?
— Нам может повезти сыграть в ящик, — хмыкнул он. — Итак, я вижу троих самых огромных мехов и они движутся к нам. От них нужно избавиться в первую очередь, иначе…
— Избавятся от нас, — закончила за него Бамблби.
— Именно, — кивнул мех. — Значит, поступим так. Эти громадины чертовски неповоротливы. Сколько в них? Метров пятнадцать?
— Чёрный — двенадцать метров и пятьдесят шесть сантиметров, золотисто-зелёный — четырнадцать метров и девяносто три сантиметра, а синий — пятнадцать метров и девяносто семь сантиметров, — отозвалась Би, сканируя приближающихся мехов.
— О, гляжу, мы сорвали куш: по наши искры идут самые здоровенные, — хохотнул он. — Ну что, времени у нас нет. Будем вдвоём на одного. Поняла?
Би кивнула, вернув обратно защитную маску. Десептикон поднял её боевой настрой, и теперь она видела цель.
«Основной козырь — твоя скорость и манёвренность. Полагайся на них, но избегай прямых атак. Здесь для тебя больше сильных противников, нежели слабых», — невовремя вспомнились Би слова Прайма, отчего она на мгновение выпала из реальности.
Об автоботах ей больше не нужно было думать.
«Думай только о себе!» — мысленно рявкнула Би и вместе с десептиконом поднялась, выходя из-за лежавшего на поверхности корпуса убитого ими меха.
Несмотря на размеры, чёрных мех был почти так же быстр, как и Оптимус.
Отмахнувшись от сравнения, Бамблби всё же поняла, что только «почти»: скорость удара его огромных кулаков была в половину медленнее фем, а потому её манёвр сработал снова — взгромоздившись по манипулятору десептикона, она повисла на его плечевых сегментах со спины. Удерживаясь одним манипулятором, другим она начала методично отдирать тяжёлую броню. Мех внезапно содрогнулся, отступил под ударом десептикона. Внезапно громила под неестественным углом завернул манипулятор за спину и схватил Би за сервопривод. Схватил и выдернул из-за спины, швырнув о пол.
Удар пришёлся на спину и голову, отчего Бамблби потеряла ориентацию в пространстве. Звон в аудиосенсорах и расплывающаяся боль и слабость в корпусе уже не были чем-то удивительным. Холодный пол создавал контраст с горячим воздухом арены. Ещё клик — и она начала различать дрожь от тяжёлых шагов и ударов, скрежет железа и роящийся гул. Клик — и картинка наконец встала на место.
Десептикон в одиночку удерживал натиск огромного чёрного меха, маневрируя между его ударами. И это он-то медленный?
Пересилив себя, Би тяжело поднялась, игнорируя оповещения систем о внутренних повреждениях, и помчалась на помощь союзнику.
«Он может заворачивать манипуляторы за спину, а это значит, что нужно от них избавиться», — подумала разведчица, наблюдая за тем, как десептикон принял на себя сразу двух мехов. Чёрный уже не так быстро двигался — Би повредила один из его манипуляторов, пока вскрывала ему спину. А вот второй, золотисто-зелёный, явно был полон энергии.
— Эй! — крикнула десептикону фем. — Отвлеки их на себя, пока я буду их вскрывать!
— Давай уже! — гаркнул он, выдерживая прямой удар кулака золотисто-зелёного, а затем уходя от атаки чёрного.
Разбежавшись как следует, Би прыгнула и снова оказалась на спине чёрного меха. Фем была готова, а потому сразу перехватила шейные магистрали бота сервоприводами, манипуляторами вцепившись в уцелевшую конечность врага, который готов был перехватить её. И потянув манипулятор на себя, одновременно повреждая тому магистрали на шее, Би с треском и снопом искр вывернула меху манипулятор. Тот повис вдоль туловища.
Почувствовав, как противник начал падать вперёд, Би схватила его за предплечья, уперлась коленным сочленением одного серво, а другим полностью облокотилась о спину, и когда тот начал окончательно заваливаться, она рывком потянулась назад и выдрала его манипуляторы со всеми проводами.
Приземлившись на пол, фем перевела взгляд на десептикона, что пророчил её в свои напарницы. Тот сражался с золотисто-зелёным врагом и вроде даже преуспевал, но гадать Би не хотела. Разведчица помчалась ему на помощь, но тут третий враг перегородил её путь. Кроме них четверых по всей арене сражалось ещё около двадцати мехов. Остальные давно полегли, и быть среди них Бамблби до ужаса не хотелось.
Еле отпрыгнув от приземлившегося кулака, Би увидела огромную дыру, которую оставил после себя манипулятор десептикона. Этот мех был крупнее предыдущих и явно не медленнее.
— Я здесь не полягу! — протестующе взревела Бамблби, снова уворачиваясь в бок от удара.
Бамблби была меньше и быстрее, а потому возможности попасть у меха не было. Огромный корпус затрачивал больше энергии, требовал больше энергона.
«Мне нужна лишь одна магистраль и чуть больше времени!» — мысленно наметила примерный план Би, напрягая всю гидравлику, что у неё есть, чтобы ещё один раз взобраться на нового десептикона.
Одна из самых крупных магистралей располагалась во внутренней стороне бедра, ещё одна шла вдоль нейростолба. Шанс добраться до внутренней стороны бедра был ничтожно мал. Быть растоптанной она не хотела, поэтому выбор пал на нейростолб у основания шейных магистралей на спине.
Чудом пролетев по полу меж сервоприводов противника, Би вскочила и ударила его под коленным сочленением, отчего тот, потеряв равновесие, упал. Но не успела разведчица взобраться на него, как мех закрыл нейростолб манипулятором, а другим с разворота на одном коленном сочленении ударил Би, отчего она снова отлетела.
В следующий раз Би очнулась от боли по всему корпусу. Системные сообщения горели красными окнами, пищали датчиками о множественных повреждениях, предупреждая, что ещё немного — и всё закончится. Внутреннее энергоизлияние, перегрев ЦП и повреждение камеры Искры — шансов на победу становилось всё меньше. Особенно учитывая то, как быстро сервопривод синего меха приближался к её корпусу. Миг — и её втоптали в металлическую поверхность, раздавливая броню.
Бамблби закричала от боли. Броня трескалась, корпус вдавливался в пол, а система сообщала о перегрузке. С трудом нащупав с обратной стороны сервопривода меха магистраль, фем из всех сил потянула его, разрывая. Энергон брызнул во все стороны. Противник убрал сервопривод, освобождая Би.
Невероятное давление с корпуса убралось, и Би облегчённо стравила воздух. Отошедший ненамного мех вдруг вскинул на неё взгляд мутно-фиолетовых окуляр и хотел было раздавить её кулаком, но над ареной пронеслась спасительная сирена, оповестившая об окончании боя.
Как только угроза в виде кулака убралась из поля зрения Би, она отключилась.
***</p>
— Ха, несмотря на всю их жестокость, бойцов они ставят на ноги, даже если те на грани. Удивительно, — услышала Бамблби, когда очнулась.